La clave de la llegada de Eriksen: ¿interior o mediapunta?

Los sistemas de Antonio Conte están ideados para destacar en dos momentos del juego: la presión en campo contrario y la salida de balón ordenada para atacar espacios ante presiones del rival. El trabajo del técnico de Lecce es aquí de primer primerísimo nivel. Sus equipos respiran por él en estas dos estancias del juego, como ha quedado demostrado en todas sus etapas. Jugando a un ritmo alto, tanto en la Juventus, como en el Chelsea, y en el Inter, menos en la selección italiana, donde se refugió en un gran repliegue en campo propio, el sistema de Antonio Conte despega rápido, compite bien y se hace enormemente reconocible. Pero es cuando las temporadas avanzan y los ritmos se entremezclan, entre rápidos, medios y lentos, con los rivales adaptándose a lo que el Inter persigue, cuando los equipos de Conte adolecen de rigidez.

Bien es cierto que aquí hay una mayor dependencia del talento individual para descifrar defensas cerradas, mover horizontalmente líneas enteras, romperlas y girarlas, pero el sistema del italiano, con tres zagueros, dos puntas y dos carrileros, suele echar en falta un hombre más dentro para guardar la pelota y crear ocasiones o perderla bien. Y cuando no se puede tirar de efectivos porque el dibujo no se mueve, la calidad individual será la encargada de inventarse superioridades a través del pase, el regate, el control orientado o la dirección del juego. Por eso, el fichaje de Christian Eriksen es una pequeña trampa que se ha sacado de la manga Giuseppe Marotta en este mercado invernal.

El sistema de Conte se está resintiendo en ataque posicional

El danés es un tipo muy fluido en todos los aspectos técnicos, pero sobre todo, la evolución de su fútbol le ha dotado de un componente cerebral que le ha llevado a componer la panorámica de la jugada para adelantarse a la defensa del rival. Acostumbrado a estar rodeado, sus intervenciones están casi obligadas a tener un sentido continuo y a decidir antes de recibir a donde llevar la jugada. Es la responsabilidad de quien, jugando entre líneas o frente a dos líneas de cuatro, debe pensar constantemente. Es por eso que en la edad en la que está, Eriksen parezca destinado a organizar el juego del Inter, por más que, como mediapunta, una figura que no existe en los métodos de Conte, sea un futbolista diferencial en el golpeo de balón y en el último pase a los puntas.

Si el Inter encuentra la manera de complementar al danés con sus dos compañeros en el centro del campo para que Eriksen se acerque a la frontal para crear pases y ocasiones para sus puntas, el fichaje será un acierto mayúsculo. Por eso toca comprobar la compatibilidad con Stefano Sensi, en salida de balón y en ataque organizado, así como la posibilidad de que ejerza de ’10’ en un 3-4-1-2 que lo especialice como jugador más imaginativo para la asistencia, el golpeo y la creación de ocasiones, que es por lo que Eriksen ha terminado saliendo en las fotos. Sea donde sea, llega para alcanzar lo que no logra Conte como constructor de equipos.

Mancini ha roto la defensa de tres centrales, está utilizando extremos a pierna cambiada, un mediocentro único y dos interiores. Misión: tener más cuota de balón

Roberto Mancini, un técnico más sutil de lo que pudo parecer su etapa más industrial, en aquel Inter de Milan, tiene entre manos un grupo de jugadores cuya mayor virtud como grupo reside en la profunda plantilla, no exenta de calidad notable, de la que dispone. Es la palabra alternativa la que multiplica sus opciones dependiendo de las necesidades. Si el de Ancona muestra todas sus cartas y activa un plan fuerte, complementado por una dirección de campo acertada y eficaz, Italia va a competir. Pero de otra forma. De entrada, su grupo de clasificación, con equipos muy inferiores que se armarían muy atrás, y las dificultades de la etapa anterior, han llevado a Mancini a construir un equipo basado en el buen trato de balón y a respetar y potenciar las diferentes ideas, superpuestas, que destacan en equipos que asumen más posesión que el rival: amplitud, dos referencias por dentro con mucha capacidad de control y pase, y tramo final con agresividad y gol. Si bien no persigue dominar el juego como lo harían otras escuelas, pues sus atacantes son de otra naturaleza, y el propio ‘calcio’ mucho más, Italia llegará a la Eurocopa con una interesante transformación a la hora de crear ventajas en campo contrario.

Asentado en un 4-3-3 con extremos a pie cambiado, rompiendo la defensa de tres para ganar referencias en banda en todo momento y crear superioridades en ambos lados, con lateral, interior y extremo, con cierta imaginación en el regate -Insigne, Bernardeschi, Chiesa-, es en el centro del campo donde no tiene porque envidiar a sus principales competidores. Bajo la perspectiva de un Jorginho cada vez más cómodo como único mediocentro, Verratti asumiendo la dirección y Sensi, Barella o Tonali para coronar el triángulo, Italia no desmerece de entre quienes se aseguran de control y verticalidad en el mismo plano y a niveles parecidos. Mancini, además, se está encargando de que sus centrocampistas miren en corto pero también en largo para aprovechar situaciones de transición en las que Ciro Immobile o Nicola Zaniolo infundan temor si toca resistir atrás. A modo de interesante alternativa, aunque apartada hace tiempo, Mancini trabajó incluso la opción del falso ‘9’ en sus primeros compases, con Insigne dibujando un espacio atacado por las diagonales de los extremos, una declaración de intenciones que Immobile ha echado a un lado pero que pusieron los cimientos de una selección que ahora entiende la palabra control de manera muy diferente a lo que siempre llevaron ligados los conceptos de espera y resistencia, fijados más atrás, cerca de su portería, como muralla.

En la variedad y elección de su centro del campo -Jorginho, Marco Verratti, Stefano Sensi, Sandro Tonali, Nicolo Barella- está su zona de mayor talento y dominio

Es por último llamativo cómo las piezas elegidas por Roberto en su centro del campo redundan en conservar la pelota y en cuidarla para llegar arriba, controlando el ritmo y la posterior pérdida. Bien pueden Tonali o Barella despegarse para arrancar y aumentar presencia en la frontal cuando la pelota alcance la posición de los extremos y necesite de un apoyo más en el remate, pero la primera intención, y así fue desde el primer momento, es crear sociedades, pies finos en los dos costados y una iniciativa superior como plan principal. Entre las dificultades, Italia puede necesitar un exceso de inspiración de sus extremos si el rival cierra la superioridad italiana por dentro y libera las bandas, y es que el punto débil, o al menos donde menos calidad y experiencia tiene a nivel individual, es el peso que puedan sumar sus laterales, mejor incorporándose que gestionando ataques o recepciones más continuadas. Dicho y esto y billete en mano, la eterna Italia también ha llegado al nuevo mundo.

Cristiano fue fundamental con sus desmarques de apoyo

El portugués, acompañado por Paulo Dybala en el 4-3-1-2 que volvió a vestir al equipo turinés a nivel táctico, se mostró tremendamente activo en campo rival desde el inicio. Moviéndose en el apoyo, trazando desmarques de espaldas al área rival para descargar el balón hacia un costado y/o activar a un compañero libre de cara, el portugués, a través de esas acciones, sentó las bases del dominio bianconero en campo contrario. Una serie de movimientos, desde su velocidad -para detectar la zona libre y correr a ocuparla-, la reacción -para alejarse del defensor en el momento justo y ofrecer el apoyo– y el toque -a la hora de intervenir en la acción y no perder precisión en el envío a pesar del choque del central-, con los que Cristiano, experto como pocos futbolistas en el mundo en esta materia, consiguió mover constantemente a los dos centrales exteriores del Inter a lo largo del encuentro; primero a Godín, en los primeros 45’, y después a De Vrij, en la jugada del 1-2.

Conte volvió a apostar por una presión adelantada sin la pelota

La respuesta del Inter al 0-1 y al disparo del propio Cristiano al larguero respondió al mismo patrón que en la primera mitad del Camp Nou. Lanzando a Sensi -como interior izquierdo del Inter- sobre Pjanic -pivote de la Juventus-, a Barella -interior derecho- contra Matuidi -interior izquierdo- y a Brozovic -pivote- entre su zona y la de Khedira -interior derecho-, el cuadro de Antonio Conte consiguió dejar sin aire durante muchos minutos a su rival a través de una presión adelantada en la que, además de todos estos, Lautaro y Lukaku -los delanteros- encimaban muy arriba a Bonucci y De Ligt -centrales-, al tiempo que D’Ambrosio y Asamoah -carrileros- hacían lo propio con Cuadrado y Álex Sandro -laterales-. De esta forma, haciendo que la Juventus entrase en su juego, el Inter logró apresar a los de Sarri hasta el 1-1, incluido en el dominio.

Lautaro Martínez volvió a ser el mejor futbolista del Inter

La salida de Sensi fue más causa que consecuencia también del vuelco que consiguió darle la Juventus al partido tras el empate. Pero la marcha del italiano no alteró el plan escogido por Conte; al menos sobre el papel. Sin Stefano Sensi el Inter perdió un activo clave para aparecer entre líneas, superar con la pelota al pie y hacer avanzar al bloque a partir de sus contactos con la misma, pues Vecino, que fue quien entró, no es ese perfil de centrocampista. Tan solo Lautaro, que volvió a moverse mucho y muy bien con otro delantero al lado -Lukaku-, encontró el modo de hacer retroceder a la Juventus cuando Sarri decidió meter un punta -Higuaín- en lugar de un atacante con retorno defensivo -Bernardeschi-. Pero todo lo que sucedió después ya está escrito. La Juventus corrigió esa inferioridad numérica por dentro con Can, recolocando a Bentancur a una zona por detrás de los dos delanteros. Y Cristiano, que antes había castigado al Inter desde el lado izquierdo, volvió a aparecer, esta vez por dentro, para sacar al central, habilitar al compañero y activar el gran artilugio de Sarri desde la pizarra: las triangulaciones.

Primero fue hacerle hueco a Andrea Pirlo, con tres hombres por detrás, dos carrileros altísimos para el envío en largo y dos interiores de desmarques profundos y presión agresiva en campo contrario para darle tiempo y espacio. Así dominó la Serie A. Después se fue a Londres. Allí primero optó por un Kanté-Matic en la base, al año siguiente metió a un mediocampista más, quitando un punta, liberó a Bakayoko como update para que llegara al área, dando entrada a Cesc para apoyarse en él constantemente y utilizarlo como metrónomo, tanto para salir bien desde atrás si lo necesitaba, como para suministrar de balones profundos y al espacio a sus dos delanteros, Hazard y Morata. Pudiendo concluir, en resumen: Conte necesita todos los perfiles posibles en su mediocampo, una zona a medio camino entre estación de paso y epicentro del juego.

Conte: «Sensi comprende el fútbol; todo lo capta de inmediato»

Es por eso que toca estar muy atento a lo que se está gestando en el Inter de Milan 2019-2020, especialmente al nombre de Stefano Sensi, una apuesta nada pasajera. Junto a Marcelo Brozovic, el Inter ha descifrado con éxito sus dos primeros desafíos ante defensas replegadas y pasivas. Sumando un 60% de posesión, índice altos, la pareja formada por croata e italiano marca el estilo, el tipo de pase y el ritmo de juego de todo el colectivo. Si se ha descrito el cuaderno de Conte como fundamentalmente versátil, también debe decirse que las labores de creatividad no son el elemento común de todos sus jugadores. Esa misión recae principalmente en uno o dos jugadores y en este Inter no parece que vaya a ser muy diferente. Lo que sí está siendo muy significativo e interesante es el peso que ambos están teniendo en la circulación.

Brozovic -90 pases de promedio en los dos primeros encuentros- y Sensi -65- monopolizan todas las conexiones interiores del ataque posicional interista. Vecino, interior derecho -30 pases de media- ejerce en el lado débil de contrapeso, ajeno a una circulación que está otorgando al propio Sensi un papel multiplicador. El jovencísimo centrocampista se distancia de todos sus compañeros como el más capaz de mantener la pelota en su poder y reducir la sensación de posible pérdida. Su fútbol, que tiene la completa libertad en el eje vertical para darle una línea de pase sencilla a Brozovic, debe sumarse entre líneas, mientras Vecino compensa atrás, para comenzar a girar y engañar al rival, abriendo espacios a Kwadko Asamoah o Romelu Lukaku. Acaparador y protagonista, Italia tiene un nuevo talento para llevar la iniciativa.