Son Heung-min y Hang Hee-chan estuvieron muy exigidos atrás

Corea, que salió enchufadísima al campo, poco a poco fue cediendo el testigo a su contrario con el paso de los minutos. Y, del 4-3-3 con el que Shin Tae-Yong salió del desde un inicio, el cuadro asiático pasó a un 4-5-1 en el que Hwang Hee-chan (por derecha) y Son Heung-min (izquierda), los dos futbolistas más contrastados de la selección, debieron emplearse a fondo para controlar el dominio que ya había empezado a instaurar el colectivo escandinavo. De esta forma, tan solo al principio y al final (de la segunda mitad), Corea pudo enseñar los distintos mecanismos que traía para Rusia. Como, por ejemplo, la posición de Ki Sung-Yong, el futbolista del Swansea, a la hora de retrasar su sitio en fase de salida: hasta el punto de llegar a incrustarse entre centrales, con ambos muy abiertos, para hacer lo más fluido y ancho posible un ejercicio que, ante lo poco que logró imponerse Corea del Sur a partir del plano táctico, brilló por su ausencia. Fue, a decir verdad, un recurso de lo más pasajero.

Forsberg, por dentro, tuvo muy poco impacto en el primer tiempo

Y bajo ese prisma, el movimiento que intentó repetir Emil Forsberg hasta la saciedad tuvo mucho sentido; para lo poco, en cambio, que consiguió explotarlo Suecia. La amenaza, con Hwang y Son por fuera, ante la lentitud de ciertas piezas como Augustinsson o Granqvist, era muy evidente. Y, por ello, Suecia trató de minimizar al máximo todos los riesgos posibles. Con Ekdal armando el juego desde el perfil izquierdo del doble pivote, y con Augustinsson muy abierto –fijando, así, la posición de Hwang, primero, y Son, después-, el talentosísimo futbolista del RB Leipzig quiso amenazar la espalda del interior derecho surcoreano (Lee) trazando, para ello, una diagonal por delante de la línea del balón (entre Hwang/Son y Ki, como mediocentro puro), con la que sumar mucho dinamismo a la circulación sueca. Sin embargo, dado que Forsberg debía recibir muchas veces girado y que Corea acumulaba muchas piernas en dicha zona, al final el colectivo de Janne Andersson optó por la vía rápida para ganar metros: el envío vertical, y por alto, al desmarque en muy pocos metros de Berg. Una solución no tan atractiva, quizá, como la de activar al ‘10’ entre líneas, pero que sí llevó a Suecia a controlarlo todo. Logró perder el balón en la zona en la que Hwang y Son, con tantos metros por delante, menos daño podrían provocar.

A nivel colectivo, Corea dejó muy pocas cosas en su debut

Corea, tan aculada contra su propia portería, fue incapaz de sacar rédito alguno a los casi dos metros de altura de su delantero, Kim Shin-Wook. Un recurso que, en cambio, echó de menos en la segunda mitad cuando Suecia, ya con el uno a cero, decidió armarse más cerca de Olsen. Con la entrada de Jung Woo-Young, precisamente por la referencia ofensiva, Corea pasó a un 4-2-3-1 en el que Ki, junto al recién incorporado, fueron los responsables de engordar la posesión para los suyos. Ante la poca exigencia ofensiva de Suecia, Shin Tae-Yong resituó a Lee Jae-Sung del interior –el mismo sobre el que atacó Forsberg– al volante diestro. A lo que la entrada de Lee Seung-Woo, el exfutbolista del FC Barcelona, proporcionó mucha frescura por delante del balón. En esas, con Son Heung-min en zona de tres-cuartos y con Hwang Hee-chan como punta, acabó Corea el encuentro. Y tan cierto es que el delantero del RB Salzburgo tuvo la última, en el tiempo de descuento, para firmar el empate, como que Corea, a nivel colectivo –en lo táctico, así como en lo individual- transmitió dudas. Y, sobre todo, una ingenuidad que, tras la derrota, le ha complicado las cosas ante lo que deberá afrontar (México y Alemania) en próximos días.

Son Heung-Min, el del Tottenham, y Hwang Hee-Chan, el del Red Bull Salzburgo, forman una de las delanteras más estimulantes de la Copa del Mundo. Corea del Sur disputará en Rusia su noveno Mundial consecutivo (desde México, en 1986), aunque solo ha conseguido pasar de la fase de grupos en dos ocasiones: en el año 2002, en el torneo de Corea y Japón, donde alcanzó las semifinales; y en 2010, en Sudáfrica, donde fue superada por Uruguay en octavos de final. Un objetivo que esta vez, encuadrado en el mismo grupo que Alemania, México y Suecia, será difícil que vuelva a repetir. Aunque muchas de sus opciones dependerán de este primer duelo ante el cuadro de Andersson. Un partido en el que los puntas coreanos, ante la rigidez de los dos centrales, tendrán sus opciones.

Son y Hwang Hee-Chan son las dos grandes amenazas coreanas

Tras la destitución de Stielike y desde la llegada de Shin Tae-Yong, Corea ha venido jugando a partir de un 4-2-3-1 en el que Son –para caer hacia el costado izquierdo- y Hwang Hee-Chan –mucho más vertical en cuanto a sus movimientos- disponen de total libertad para atacar a lo largo y ancho del frente ofensivo. Un conjunto que dirige Ki Sung-Yueng, el del Swansea, desde el mediocentro. Pero que, como suele ser habitual en este tipo de casos, levanta ciertas dudas en su parcela defensiva. Una zona en la que Toivonen y Berg, la pareja sueca, pueden provocar mucho daño si, como suele ser habitual, uno prolonga y el otro perfora los envíos de Emil Forsberg.

Una pregunta para Kevin de Bruyne

Bélgica arranca su andadura en este Mundial sin tiempo para estabilizar las expectativas. Los de Roberto Martínez se las ven con la selección más débil del grupo, Panamá, lo que aumenta la sensación de ser favorita, demostrarlo y hacerlo desde la iniciativa. Es decir, sin tantos espacios para atacar. Y además la selección del Bolillo Gómez parece apostar por cinco centrocampistas en la medular, una decisión que puede condicionar los movimientos de determinados jugadores belgas en ataque. Para comprobar cómo de fluida será la fase ofensiva de lo europeos, el apoyo de Mertens y el regate de Hazard serán vitales. Encontrar la forma de salir de la primera marca puede tener un significado importantísimo en el encuentro.

El regate y el uno contra uno serán un aliado para Martínez

Por otro lado, con presumible superioridad en mediocampo para los americanos, pero sin exigir que los mediocentros rivales reciban muy abajo y permanentemente -Panamá, al jugar con un solo punta, no crearía excesivos problemas en salida-, los panameños lanzarán la primera pregunta que deberá responder el discurso de Bob Martínez en el Mundial de cara a generar confianza en el torneo. ¿Cuánto debe moverse Kevin de Bruyne y dónde debe recibir para elaborar el juego sin restar altura a su equipo? Esa será, junto a la necesidad de desborde interior, el primer termómetro para Bélgica en esta Copa del Mundo de Rusia 2018.

Túnez, un rival delicado para las carencias de Inglaterra | TUN-ING

La convocatoria de Southgate llama la atención porque el índice de creatividad con el que cuenta su plantilla es bastante bajo, y Túnez será un equipo que puede exigir especialmente a partir de esta circunstancia. El conjunto norteafricano, sobre todo después de no haber podido convocar a Msakni, su gran estrella, y de tener a Khazri, su mejor jugador, arrastrando problemas físicos, potenciará más si cabe su fase defensiva, donde cuenta con jugadores de físico poderoso y una estructura colectiva bien asentada para proteger los espacios en campo propio.

Harry Kane es la gran esperanza inglesa

Esta Inglaterra está diseñada para partidos donde haya transiciones, y veremos si no echa en falta un punto más de agilidad en caso de tener que abordar un ataque posicional constante. La gran esperanza es, por supuesto, Harry Kane, que por pura determinación es capaz de encontrar el gol en contextos de todo tipo y cambiar la dinámica del encuentro. La gran pregunta es la cintura de Southgate en caso de que el gol tarde en llegar, ya que más allá de Rashford y de cambiar el rol de Sterling -que partirá en punta pero que puede regresar a la banda-, la convocatoria no tiene un gran número de alternativas para cambiar el plan.