Italia no tiene nada hecho, aunque es cierto que depende de sí misma y futbolísticamente es superior. La hemos visto hacer un muy buen fútbol pese al debate que surge alrededor de la figura de su seleccionador, al cual se le cuestiona intentar cambiar de golpe el estilo tradicional.Italia puede volver a su originario 4-4-2 en rombo Sin embargo, los resultados y lo exhibido, por ahora, son muy buenos. La hemos visto en esta EURO disponer de su mejor esquema, el 3-5-2, con Chiellini, De Rossi y Bonucci en los puestos de centrales, Maggio y, sorprendentemente, Giaccherini, como carrileros, y un centro del campo elegante en la elaboración gracias a Pirlo y que ocupa sabiamente las bandas con Motta y Marchisio. El misticismo de Prandelli se refiere a sus técnicas de distracción con la palabra. Ha dejado caer la posibilidad de variar su esquema para hoy, y aquí es donde se desconoce si para mejorar al equipo cambiándolo de verdad o si es sólo para engañar a Trap. La posible variación es extraña, pero nada en Italia es sorprendente. Hablamos de un 4-4-2 en rombo con Motta ocupando un puesto de enganche que no le es nada natural y con la recuperación de Balzaretti para acompañar a De Rossi en el puesto de central. El centro del campo quedaría a merced de lo que Pirlo quisiese hacer con él en la génesis, y casi el equipo entero se vería sometido al fútbol que él pueda crear, perdiendo recursos ofensivos. Parece demasiado excesivo, desacertado y con pocas posibilidades de éxito, pero ha de ser mencionado.

Lo normal sería ver de nuevo el 3-5-2 italiano con Pirlo aportando su elegancia, pero Prandelli amenaza con un 4-4-2 en rombo poco prometedor.

Variando o no el esquema italiano, la República de Irlanda es bastante inferior a la selección «azzurri». Si no se varía, por lo que hemos comprobado en el torneo. Si se varía, el problema sería de la misma Italia, que tendría que ajustarse a sus cambios. La República de Irlanda,McGeady es la única baza para poder atacar por fuer más allá de ese espíritu competitivo que ha mostrado históricamente, hoy en día no tiene argumentos para batallarla de tú a tú. El centro del campo estará previsiblemente ocupado por Andrews y Whelan, dos mediocentros que no están concebidos para asociar sino más bien para replegar. Con únicamente McGeady como esperanza para atacar por fuera y Keane como goleador que busca revivir viejos tiempos, Italia debería afrontar el partido con tranquilidad. La ocupación de las bandas ante Croacia en la segunda jornada fue exquisita, con los movimientos de Motta y Marchisio hacia fuera cuando éstas se utilizaban en ataque y las subidas por los lados de Giaccherini y Maggio. Cassano apoyaba en izquierda, y Balotelli en la derecha. Repetir esto sería bombardear una y otra vez a la zaga irlandesa, protegida en los costados por unos Ward y O’Shea francamente débiles y expuestos a cualquier ataque. Además, ante Croacia y España comprobamos la dificultad que tienen para cerrar, exponiendo a más peligros a Dunne y Saint Ledger en la pareja de centrales. Incluso sin la delantera ideal, pues faltaría Di Natale para que ésta estuviese sobre el césped, Italia puede y debe dañar esa zaga.

La República de Irlanda no tiene argumentos reales para dañar a la Italia que vimos hasta hoy. McGeady y Keane es poco.

Se vienen comentando recientemente las combinaciones matemáticas que dejan este partido a expensas de lo que hagan en Gdańsk España y Croacia mientras Prandelli lucha contra Trapattoni en Poznań. Es harto difícil que se produzcan tales combinaciones. Italia debe salir concienciada de que es superior a la República de Irlanda y de que depende de sí misma, y confiar en una España superior sobre el papel a Croacia. No se puede añadir nerviosismo a un equipo que juega bien y cuyos números dicen lo contrario, pues sus cifras goleadoras son malas en los últimos años y no ganan en partido oficial de una fase final de un torneo desde que lo hicieran ante Estados Unidos en la Copa Confederaciones 2009. ¿Superiores? Sí. Pero, para demostrarlo, han de superar su miedo al contexto, que por otra parte es futbolísticamente injustificado.

 
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Jim Sheridan volvió a retratar con acierto una época que alcanzó su mayor expresión y alcance con “En el nombre del padre”, adentrándonos con fulgura en la pequeña historia de un preso del IRA que al salir de la cárcel no puede dejar atrás el mundo intoxicado por la política. O no le dejan. Y tan solo quiere tener su propio gimnasio, con el que poder cambiar su mundo y entrenar a otros boxeadores para que tengan las oportunidades que él no tuvo. El deporte siempre ha sido y será un bonito simbolismo de ese compromiso de cambio, aunque nunca lo ponga fácil.

Todos recordaremos la última participación de Irlanda en un gran torneo. Cayeron eliminados frente a España en la tanda de penaltis de los octavos de final del Mundial de Corea y Japón. Precisamente contra esta España, bastante diferente a la de Camacho, será contra quien decidan su continuidad o no en el torneo. A su particular boxeador se encomiendan, liderados por el eterno Robbie Keane, pelearan por cambiar su historia y lograr uno de sus sueños inalcanzables. Y aunque en su cabeza sepan lo difícil de la contienda, no olvidemos que por algo están aquí, su cuerpo lo niega y no se van a rendir.

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Referencias:
Revista Magnolia
Antonio M. Arenas

Se ha comprobado que el principal recurso de la República de Irlanda a día de hoy son sus centrocampistas de banda, que hacen que el ataque por ambos carriles sea temible.Un 4-4-2 con un gran peso en los costados En ese 4-4-2 característico, esas posiciones estarán ocupadas por Aiden McGeady y por Damien Duff. El primero es un jugador del cual se esperan muchas cosas en el torneo tras su temporada en el Spartak de Moscú. El segundo es un jugador cada vez más irregular pero que sigue gozando de la confianza de Trapattoni. A lo largo de la temporada, el joven James McClean se ha descubierto ante el público con actuaciones soberbias, y será el perfecto recambio si algo falla con McGeady.

El principal recurso ofensivo de la República de Irlanda son sus centrocampistas de banda: McGeady, Duff y McClean, si algo fallase.

Cuentan con una pequeña desventaja, y es que normalmente los laterales no les apoyarán. Ward y O’Shea no son laterales que se prodiguen especialmente en ataque, con lo que la tarea de acelerar la transición ofensiva por bandas recaerá en su totalidad en ellos. Sea quien sea el punta que acompañe al mítico capitán Robbie Keane, bien Kevin Doyle o bien Shane Long, la delantera de la República de Irlanda presenta una movilidad necesaria para ayudar la labor de los medios de banda y para hacer temible a la República de Irlanda al contragolpe.

Por su parte, Slaven Bilić tiene un problema. Su Croacia no es la de 2008 pese a que gran parte de los nombres son los mismos. Croacia no es la de 2008, pese a Srna y ModricLos años han pasado por un conjunto que no se ha renovado desde la cita de Austria y Suiza, ni en cuanto a relevo generacional ni en cuanto a estilo de juego. Ćorluka lidera una zaga débil y con problemas en salida de balón. En el medio, Darijo Srna ha perdido frescura y velocidad para percutir por la banda, pero sigue siendo la mejor arma de un centro del campo con poca capacidad para elaborar y en el que la esperanza es Luka Modrić.

En el medio, Srna sigue siendo la mejor arma de un centro del campo en el que la esperanza es Luka Modrić.

Vukojević, Niko Kranjčar, Rakitić y Dujmović. De estos cuatro, dos acompañarán a Luka y Darijo. Ninguna combinación experimentada en los últimos tiempos ha sido tan buena como en 2008. Falta asociación, y con ello, elaboración. Teniendo en cuenta todas estas carencias, Croacia le confía la tarea del gol a Mario Mandžukić y Nikica Jelavić. Han de estar inspirados para ocultar las debilidades del equipo. El mejor día para empezar es hoy, buscando huecos en una República de Irlanda replegada y a la que será difícil hacerle gol. Partido con pocos argumentos en ambos equipos, pero con muchas expectativas por ver cómo los utilizan y cuán rendimiento les sacan.

 
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