Con balón, todo elegancia. Sin balón, todo control.

Upamecano es la inmensidad. El francés de sólo 19 años abruma por cómo articula un cuerpo tan potente y tan poco elástico con tanta gracilidad. Su brutal capacidad con balón, tanto para sacar el balón jugado como para dividir a través de conducciones, resulta especialmente fascinante por este hecho. Pero no es más que un detalle. Lo verdaderamente importante de su fútbol es cómo utiliza su particular físico para defender. La clave es el control que tiene del mismo. La mayoría de centrales jóvenes que surgen en la élite con un físico exuberante pecan de descontrolados. Davinson Sánchez es un caso reciente. A Pepe, un referente moderno de la posición, también le sucedió lo mismo. Él, en cambio, tiene un poso diferente.

Es cierto que el sistema de juego del RB Leipzig le expone mucho y que él muchas veces afronta según qué acciones con demasiada confianza, lo que le hace cometer errores puntuales que no deberían existir, pero Upamecano no afronta cada acción de la misma manera. Observa, lee y decide. Siempre con un punto agresivo, siempre con un punto físico. Pero también siempre con una actitud más tranquila, más parecida por ejemplo a la de Samuel Umtiti, que la que se podría presuponer a un central de su potencia. De hecho, este control se observa, precisamente, en cómo trata de imponer su propio cuerpo para dificultar cada acción al punta. Cuerpea bien, sabe meterse entre medias y protege realmente bien el espacio. Es decir, no sólo busca chocar e imponerse. Busca cuidar su posición.

Upemacano es muy consciente de sí mismo. Conoce sus virtudes y los defectos derivados de ellas. Todavía le queda por entender mejor todo lo que sucede su alrededor, pero esto parece una mera cuestión de tiempo. Y de eso, Dayot Upamecano tiene de sobra.

Foto: Adam Pretty/Bongarts/Getty Images

Marcus Rashford, Edin Dzeko, el RB Leipzig de los 4 Fantásticos (Dayot Upamecano, Naby Keita, Forsberg y Werner) y Luis Alberto fueron los otros cuatro temas que completaron este programa que, aprovechando que no hubo jornada, tuvo un carácter más reflexivo y pausado. Ahora, turno para escucharlo o, mejor aún, ¡continuar el desarrollo y el análisis debatiendo en los comentarios!

Guion del Podcast:

– 4:40. ¿Cómo está funcionando Álvaro Morata en la Premier League?

– 16:00. ¿Puede convertirse Marcus Rashford en la bandera del Manchester United?

– 24:45. ¿Por qué es Edin Dzeko uno de los delanteros más decisivos del momento?

– 33:40. ¿Bajo qué reglas de construye el Leipzig de los 4 Fantásticos?

– 45:55. ¿Está cumpliendo Luis Alberto en la Lazio lo que prometió en el Sevilla FC?

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En el 4-4-2 de Hasenhüttl, Naby Keita es el pivote izquierdo.

Naby Keita se integra en el doble 5 del dibujo de Ralph Hasenhüttl, un 4-4-2 que poco tiene que ver con el modernismo táctico de los últimos entrenadores exitosos de la Bundesliga. Especialmente, a la hora de defender, donde maneja conceptos afines a las presiones que se practicaban a principios de los 90 por influencia del AC Milan de Sacchi. Es decir, trabajo específico de la doble punta y dos líneas de cuatro que coquetean con el fuera de juego y muerden al poseedor del balón.

Naby posee una intuición especial para salir a la presión y robar.

En dicha presión, Naby Keita desempeña un papel fundamental. Es un tipo que ocupa mucho espacio, que tiene intuición para medir qué riesgos deben tomarse y con un muy buen pie para coleccionar robos. Pese a que se postula como un jugador de carácter ofensivo, en lo ligado a la presión guarda similitudes con el súper futbolista del Chelsea FC N´Golo Kanté.

No obstante, como se apuntó, Naby Keita entra por los ojos cuando la pelota llega a sus pies. Con ella, pese a erigirse en el máximo y más eficaz pasador del Leipzig, cabe señalar que a título asociativo le falta por mejorar. Su relación con el primer pase es más cumplidor que influyente -lo da, pero no aclarando la jugada-, y una vez se supera la salida, su tendencia a la verticalización le presentan como alguien vinculado a la creación de ocasiones y no al enriquecimiento de una posesión. Keita, y esto tiene que quedar claro, no es un director de juego. Ahora bien, acompañando a uno (en su actual equipo, Forsberg, de forma alternativa, a veces asume esa función) funcionaría de maravilla, porque en el desequilibrio y la aceleración, ya es buenísimo y promete ser dominante incluso en el primer nivel.

Keita arranca muy abajo y no pierde precisión cuando llega arriba.

Encontrar un referente comparativo para acercar el fútbol de Naby Keita a quien nunca le haya disfrutado resulta muy difícil. No existe otro centrocampista con sus características ofensivas. Se podría aludir a Mateo Kovacic cuando recibe en zonas retrasadas, por esas potencia, precisión y frecuencia que exhibe conduciendo y batiendo líneas del rival, pero el croata no muestra, ni por asomo, la claridad en la frontal del área de la que sí hace gala el del Leipzig cuando arriba al lugar del peligro. Porque precisamente el combo que hace de este centrocampista alguien sobre quien no perder la pista deriva del hecho de que, siendo un jugador de muchos metros y de mucho ritmo, ahí arriba se destaca por frío, fino y con cierta dosis de letalidad. Así que, sin representar un perfil tipo Kroos y tampoco uno Modric, por citar los dos de mayor jerarquía de los últimos cursos, Naby Keita sí es un candidato a formar parte de una medular con aspiraciones de campeonar en los próximos años. A su manera, que es distinta, marca diferencias. Y Klopp parece ideal para guiarlo.

Foto: Dean Mouhtaropoulos/Bongarts/Getty Images

Fue como situarse ante una foto del pasado. Ante ese espejo cruel que muestra lo que fuiste pero ya no eres. En todo caso, éste no es realmente un problema para Peter Bosz. La base de su modelo se cimenta en otras ideas, algunas de ellas vulnerables a ese fútbol que bebe de la fuente de Ralf Rangnick, con lo que el recuerdo del pasado, aunque amargo, también es tramposo. Lo que parece más difícil de asimilar son los problemas que viene padeciendo el equipo una vez la exigencia aumentó. Ante rivales teóricamente inferiores, el conjunto borusser apenas ha recibido dos goles en ocho partidos.

Pero frente a rivales a priori similares o superiores este dato cambia completamente: el Bayern le metió dos goles en la Supercopa y el Tottenham, el Real Madrid y el propio RB Leipzig le marcaron tres. La diferencia es evidente. También hasta cierto punto natural, por supuesto. Pero nada de esto evita señalar que estos problemas competitivos que está demostrando el Dortmund ante este tipo de rivales techa el potencial inmediato de un equipo al que, es cierto, quizás se le exige más de lo que actualmente puede alcanzar.

Cuando no juega en campo contrario, el BvB sufre.

Los problemas ante el Leipzig fueron diferentes a los vistos ante Tottenham o Real Madrid, dos rivales que despedazaron su débil transición defensiva saliendo, sobre todo, por las bandas, pero tienen un nexo común: lo mucho que se abre el Dortmund desde el primer pase. El juego que impone Peter Bosz así lo requiere. Los interiores en vez de juntarse con el mediocentro se abren para trazar líneas de pases ambiciosas pero muy riesgosas. Los laterales se incorporan, los extremos verticalizan y, al final, el BVB mete mucho futbolista por delante de línea de balón. Así la presión posterior funciona mejor, evidentemente. Ya lo vimos en el Ajax. Pero para ello hay que, primero, asentarse arriba y, segundo, lograr que la pérdida sea de calidad. Ante el Wolfsburg o el Koln esto funcionó de maravilla. Pero en Champions no se está cumpliendo lo segundo y, por ende, en su marcador todavía no hay puntos. Y el sábado, ante el equipo de Hasenhüttl, tampoco se consiguió el primer paso.

El enorme trabajo de Augustin y Poulsen para ensuciar cada pase de los centrales, unido a la posterior y agresiva presión del doble pivote conformado por Kevin Kampl y Naby Keita, impidió hasta el 10vs10 que el conjunto de Bosz controlara el juego. El atasco fue generalizado. Las opciones que ofrecían Gotze y Castro, imposibles de articular. Y al final, además, cada recuperación del RB Leipzig era castigada por un Bruma que siguió el camino de Kane, Cristiano y compañía al señalar la falta de calidad defensiva para el duelo individual que, en esta temporada, está rompiendo al Dortmund.

El RB Leipzig tampoco ha empezado bien en UCL.

Planteamientos como los de Peter Bosz necesitan tiempo. Equipos tan jóvenes e inexpertos como este Dortmund, todavía más. Y, de hecho, esto mismo se puede decir de un RB Leipzig que esta noche afronta una importante reválida en Champions League ante el Porto.

Su grupo, más complejo de lo que pueda parecer a simple vista, es el primer escollo europeo con el que se topa este proyecto. Y de momento (1/6 puntos) no lo está superando. Pero para codearse con los mejores, para llegar a ser un outsider, va a tener que perder varias veces por el camino. El propio BvB de Klopp, antes de llegar a la final en 2013, cayó derrotado en fase de grupos en la Europa League (10/11) y en la Champions (11/12) dos años consecutivos.

Foto: PATRIK STOLLARZ/AFP/Getty Images