Este domingo debutará en Rusia una de esas selecciones que, alejadas del foco mediático de la grandes favoritas, bien podría acabar convirtiéndose en una de las grandes revelaciones de la Copa del Mundo. La Serbia de Sergej Milinkovic-Savic, Nemanja Matic, Aleksandar Kolarov o Dusan Tadic, a los mandos todos ellos del joven Mladen Krstajic, es un combinado al que le gusta atacar con muchos hombres, en oleadas, sin por ello alejarse de un fútbol relativamente pragmático. Algo que, si bien es cierto que multiplica sus opciones cerca del área, también entronca sus riesgos. Una baza que Costa Rica, en este caso, así como Brasil o Suiza en su debido momento, no debería infravalorar: por muchas piezas que acumula, Serbia no siempre presiona tras cada pérdida.

El doble pivote Matic & Milinkovic-Savic implica ciertos riesgos

Pues esta condición, hace de Serbia un equipo bastante frágil en cuanto a su transición defensiva se refiere. El doble pivote entre Matic y Milinkovic-Savic procura, por encima de cualquier otra cosa, equilibrar sus perfiles para que las diferencias entre uno –más posicional- y otro –que en realidad es un interior con mucho vuelo- no partan al bloque; como, aun así, muchísimas veces ocurre. A la hora de defender (desde el 4-2-3-1), Serbia se parapeta en un 4-4-1-1, en el que Ljajic –el futbolista más dotado técnicamente- se sitúa por detrás de Mitrovic. Ahora bien, por muchos y muy buenos nombres que acumule de inicio, el Mundial de Rusia será una buena prueba para medir el verdadero techo de una de las mejores generaciones serbias de los últimos años. Por lo menos, así suena.

Kroos frente a Guardado | ALE-MEX

Alemania y Mexico están en disposición de dar continuidad a las versiones más vibrantes y corales de este Mundial en lo referido a la salida de balón y protagonismo con el mismo. Los de Joachim Lów, mucho más verticales y fulgurantes en su cambio de ritmo y profundidad a la hora de crear y acelerar cada superioridad, están aún en disposición de corresponder al hiperofensivo cuarteto que rodea a Toni Kroos con un balance ataque-defensa de similar impacto y seguridad. No es descartable que el vigente campeón arranque, prosiga y finalice con ajustes en su mediocampo, incorporando un tercer centrocampista o quien sabe si un tercer central. Los teutones manejan cierto problemas para manejar la espalda de sus laterales y la carrera de sus centrales.

Löw tendrá qué decidir cómo rodear a Toni Kroos

Por parte mexicana, Juan Carlos Osorio ha mostrado un gusto por la rotación que podría tener configuraciones bien diferentes en el plano ofensivo. Si bien se espera a Andrés Guardado para cruzar la divisoria con el balón controlado y frustrando la presión del alta del rival, lo más escurridizo y talentoso estará en su trío de mediapuntas: Vela, Lozano y Corona. Necesita Osorio de la mezcla de los tres para que el del Betis y Héctor Herrera puedan llegar desde atrás para dominar la segunda jugada, una de las circunstancias del juego que más caracterizan el poderío y dominio de los de Löw.

A bailar contra la ordenada Suiza | BRA-SUI

Petkovic ha conseguido que Suiza se haya convertido en un bloque complicado de superar. Organización en campo propio, ayudas defensivas de los centrocampistas de banda y salidas verticales a partir de Shaqiri o Seferovic. Quizás precisamente por el hecho de debutar ante el combinado helvético, Tite ha decidido hacer un cambio de guión de última hora. Es cierto que la lesión de Dani Alves, la duda de Renato Augusto y el buen momento de Willian han ayudado, y lo cierto es que todo ha confluido hasta acabar en una selección brasileña más fluida con pelota.

La posición de Coutinho debe marcar el ritmo ofensivo de Brasil

Tite ha apostado por darle el interior izquierdo a Coutinho, formando un triángulo a diferentes alturas de primer nivel, compuesto por Marcelo, el futbolista del Barça y Neymar. Con ello ha logrado añadir al once a Willian, lo que ha provocado que la ausencia de Dani Alves en el sector derecho se haya notado menos en términos de creatividad. Parece que está propuesta puede ser una buena forma de desbordar el buen trabajo defensivo que ha desarrollado Petkovic, que a su vez tendrá que idear cómo sortear a Casemiro y sacar a los centrales brasileños del carril central, ya que estos tendrán trabajo debido al carácter ofensivo de sus laterales.

La Juventus arrancó mostrando todo lo que tiene, que con balón es bastante. Sobre todo si el rival hace la vista gorda y pasa de Andrea Pirlo. Este será el punto que vaya explicando el éxito de la Juve en cada encuentro. El Lazio, con su 4-4-2 retrasadito, pasaba de marcar de cerca al mediocentro italiano. Ni Klose ni Candreva –los puntas– hicieron trabajo sobre él y Pirlo pudo distribuir cómodo durante un buen rato en la primera mitad. Petkovic advirtió a sus chicos y en la reanudación Klose atendió más al pivote local. Esto fue suficiente para que Pirlo juntara tres o cuatro errores en el pase y la Juventus se resintiera. Con la bola, Pirlo aún puede ser decisivo… si le dejan.

La Lazio dejó jugar media hora a Pirlo y lo pagó con dos goles

Con Pirlo flotando libre, la Juventus pudo ordenarse como le gusta. Los interiores, siempre muy abiertos, dejando espacio a Andrea y apoyando a los carrileros para que no les falte un pase. Es un mecanismo que los de Conte ya manejan de memoria pero que este año va a recibir dos aportes de calidad. Uno ya estaba en plantilla: el imponente Pogba, que anduvo genial partiendo desde la izquierda. El francés está creciendo y sus condiciones son inmejorables. Defensivamente aporta por puro físico y su relación con el balón engaña; es muy bueno. Ojito a la diagonal y pase en el uno a cero.

La otra novedad es Carlos Tévez, que raro será que no acabe convertido en ídolo turinés. Carlitos tiene todo lo que demanda su nuevo equipo: es profundo y desequilibrante –tema clave que tocaremos después– y a la vez tiene esa presencia en el juego entre líneas tan necesaria para ir avanzando. Se mete en los huecos que dejan los interiores y ahí no hay quien se la quite. Dando continuidad a la circulación es de los mejores del mundo. Y por carácter, ha nacido para estar pegadito a esa mala bestia llamada Arturo Vidal.

Tévez ofrece mil soluciones al juego de esta Juventus de Conte

Que la Juventus quiera hacer de Arturo Vidal su futbolista mejor remunerado habla a las claras del valor de este futbolista. Dinámico, intenso, con una llegada a gol impresionante… lo tiene todo. La línea defensiva de la Lazio nunca pudo detectarle cuando rompía hacia el área. Tácticamente tiene la disciplina chilena y, por si fuera poco, sin la pelota te devora. Es un jugador sensacional al que Pirlo debería donar parte de su sueldo; le tapa muchas cosas. Muchas… pero no todas

Ni estar escoltado por dos pulmones como Pogba y Vidal evita que Pirlo termine siendo un boquete defensivo. La palabra es contundente pero oportuna. La medular bianconera es una muralla de metal con una rendijita por laAndrea Pirlo ya genera dudas que se cuela el agua. Esta debilidad hizo que la Juve fuera perdiendo el control del partido cuando apenas había motivos para ello. La Lazio avanzó metros y la Vecchia Signora tuvo que recular. No es que a la Juventus, con sus tres centrales cueveros, le moleste demasiado pero sí es cierto que Hernanes y compañía asomaron por la frontal para lanzar mil y un disparos sobre Buffon (uno de ellos fue gol). Hasta en esas acciones le faltó sangre a Pirlo, que no salía a taponar ni de casualidad. Ver jugar al “21” será siempre una delicia pero las dudas sobre su figura ya son más que legítimas.

Pirlo es un agujero defensivo que ya no puede disimularse

La nota final es la que menos nos agrada comentar. Ni con el partido sentenciado en el minuto 65 saltó al campo Fernando Llorente. Su participación hasta la fecha es menos que testimonial y la cosa no pinta bien. Futbolísticamente, el navarro tiene un problemita. La Juventus es un equipo que necesita gran movilidad en sus atacantes y que tiende a buscar a los de arriba con balones en profundidad. Gente como Pirlo o el ayer inspirado Bonucci –parecía Koeman– meten mucho balón al claro. Estas exigencias concuerdan con las cualidades de Tévez o Vucinic y no tanto con las de un Llorente que no puede permitirse un año en blanco. Otro no.

Si sientes el más mínimo interés por el fútbol italiano debes hacerte con “Historias del Calcio” y leerlo. Después lo leerás otra vez porque no recordabas ciertos detalles, y ya la tercera pondrás post-its en cada capítulo para utilizarlo como una pequeña enciclopedia del Calcio. Quería dejar claro lo mucho que me gusta el contenido porque quería resumir unas líneas de la introducción que Enric hace del libro. Fue en 2001, antes de un derbi de la capital. La Roma era campeona de Italia, así que los tifosi romanistas prepararon una pancarta para un partido frente a la Lazio acorde con la ocasión. La pancarta decía: “Mira a lo alto, solo el cielo es más alto que tú”. Segundos después, en el fondo laziale, apareció otra: “Tenéis razón, es blanquiazul”.

Roma y Lazio se enfrentaban en la gran final.

Eso es lo que había y estaba ayer en juego sobre el césped del Olímpico de Roma: rivalidad y orgullo. También una Coppa Italia y una plaza deLa rivalidad Roma – Lazio es espectacular Europa League, pero bueno, poner las cosas por orden de relevancia es lo suyo. El derbi romano es pasional, especial y diferente. Tanto como para montar una red de espionaje con el único fin de conocer qué habrá escrito en el tifo rival. Tanto como para que Marchetti, Candreva y Floccari recibieran hace dos días amenazas de muerte si ganaba la Lazio. Tanto como para que cada fin de semana el Olímpico deje eco tras sus asientos vacíos sea cual sea el local, y que hoy, durante los intrascendentes calentamientos, ya no hubiese espacio para nadie.

El partido lo ha ganado la Lazio por 1-0, haciendo honor, por unos instantes, a esa respuesta en forma de pancarta de hace más de dos lustros, y creo queEl talento de la AS Roma quedó muy difuminado lo ha hecho con justicia. La Lazio ayer me transmitió una sensación mucho más competitiva. Durante el partido lo achaqué sobre todo a un factor: este equipo de Petkovic ya ha tenido que jugar partidos de máxima exigencia durante este curso. Lo ha hecho en Europa League llegando hasta los cuartos de final, y lo ha hecho eliminando en semifinales de esta Coppa al rival más difícil del país: la Juventus. Totti, Lamela, Destro u Osvaldo son capaces de hacer un gol en cualquier acción, pero el sólido bloque laziale impidió en todo momento que los buenos de la Roma recibieran con ventaja.

Petkovic recuperó su esquema más repetido durante el curso (un 4-1-4-1 con Klose como hombre más adelantado), y le dio a Onazi el rumbo del planteamiento. La LazioOnazi lideró la súper agresiva actitud laziale no juntaba a sus jugadores más técnicos (Hernanes era interior izquierdo y Candreva extremo derecho), así que decidió robar y terminar rápido. Onazi se proyectó de forma constante, -casi enfermiza- sobre De Rossi, y aunque el nigeriano fuera el de más técnica para anticipar y robar, era acompañado por el resto en esa actitud beligerante. La Roma no salió cómoda en ningún momento y no encontró soluciones, y solo vio un atisbo de luz cuando la Lazio perdió a Ledesma y se vio obligada a retrasar a su principal perro de presa.

La lesión de Ledesma complicó las cosas a la Lazio.

La lesión de Ledesma hizo que Petkovic se decidiera por Mauri, quizá con el objeto de tener un argumento más técnico cerca del área, pero lo que en realidad sucedió fue que la Roma encontró un segundo más para girarse y progresar porque Onazi estaba 20 metros más atrás. Los mejores minutos de la Roma con balón, sin embargo, y para regocijo de los biancocelesti, significaron más distancia entre los defensores romanistas, y por lo tanto se producía una pérdida que aunque era más lejana, también era más peligrosa. En una contra la Lazio encontró la diferencia de espacio que le faltaba en la primera mitad al robar tan arriba, y en una tuvo la suerte de, además de eso, encontrar el gol. Lulic pasará a la historia por hacer el gol decisivo en la primera final de Coppa capitalina de la historia.

Un gol que es la viva imagen de un título de cimientos alternativos, lejano al boom Cragnotti y su gasto desmesurado en al año 2000. La alternativa trece años después han sido 1,5 millones de gasto en fichajes y un entrenador totalmente desconocido para el gran público. Igli Tare y Lotito se llevaron a Petkovic del fútbol suizo porque su Young Boys les cautivó mientras ojeaban a un extremo bosnio. El extremo bosnio ya llevaba un año en Roma, y cuando al término de su primera temporada sus jefes le preguntaron por Petkovic no dudó en dar referencias positivas. En Japón utilizan la misma palabra para hablar de crisis y oportunidad. Me parece perfecto para Igli Tare, Lotito y esta nueva Lazio, que yendo a Suiza por no poder ir a otro sitio trajeron primero a un extremo bosnio y después a quien le entrenaba. Y ayer los dos, Petkovic y Lulic, fueron protagonistas de una Coppa Italia que ya está en la historia.