Además de la influencia “extranjera” del equipo, el foco mediático está puesto sobre otras cuestiones extradeportivas. La prohibición a las mujeres iraníes de asistir a los campos de fútbol -o ver con hombres las retransmisiones del Mundial- es un hecho que preocupa a la comunidad internacional. El fútbol y sus valores globales chocan de pleno con la discriminación de género que se ejerce en el país del occidente asiático. El director Jafar Panahi, muestra en «Offside» (2006) la pasión de las mujeres iraníes por el fútbol y como, pese a la prohibición de acceder a los estadios, se disfrazan de hombres para colarse e intentar ejercer un derecho que tienen vetado como mujeres. Con inteligencia para esquivar la censura y humor, Panahi recoge los pedazos de sociedad iraní e intenta unirlos con el pegamento de su selección. Aunque en la película el juego -la clasificación para Mundial de 2006- sucede fuera de campo, interesa observar lo que ocurre más allá del terreno de juego, la capacidad del fútbol para crear un sentimiento transversal que comparten las mujeres reprimidas con los soldados represores. La selección de Irán tiene ahora tres partidos para conseguir algo sin precedentes: pasar a octavos, hacer suyos los valores del fútbol y conseguir que en su país los éxitos deportivos arrojen luz sobre las sombras de su sociedad.

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El reto de Carlos Queiroz
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Referencias:
Revista Magnolia
Gonzalo Ballesteros

La fase de clasificación con Irán fue brillante.

Tras dirigir a Portugal (91-93), EAU (98-99), Sudáfrica (00-02) y, de nuevo, Portugal (08-10), Carlos Queiroz asumió las riendas de una selección iraní que, tras perderseQueiroz captó a los emigrantes de la diáspora el Mundial de 2010, había decepcionado en la Copa Asia 2011 al caer en cuartos de final. Cierto es que fue Corea del Sur, uno de los grandes del continente, quién la eliminó, pero la imagen no fue buena. La clasificación para el Mundial estaba encima, Queiroz apareció como solución y su impacto fue inmediato. Mientras avanzaba rondas con suficiencia, trabajó en la disposición ofensiva del equipo y, sobre todo, lideró la captación de jóvenes talentos de ascendencia iraní, cuyas familias habían emigrado tras la revolución de 1979. Así llegaron Davari (Alemania), Beitashour (EEUU), Ghoochannejhad (Holanda) y Dejagah (Alemania), cuatro futbolistas con una presencia fundamental en este proceso.

«Creo que nuestro equipo va progresando. Estamos más organizados desde un punto de vista defensivo, y también nos mostramos más regulares y equilibrados al irnosPrimó la buena actitud para su convocatoria hacia arriba. Los jugadores han mejorado mucho en cuanto a actitud y moral, y nos hemos hecho más fuertes como equipo», comentaba el seleccionador iraní. Su mensaje durante la fase de clasificación siempre fue el mismo: balón, orgullo y actitud. Así se ganó al núcleo duro de futbolistas, el cual certificó su presencia en el Mundial superando a sus anteriores verdugos de Corea del Sur. «El mensaje era sencillo de entender: nadie puede estar por encima de los intereses del equipo. Por eso fue imprescindible seleccionar a los jugadores que demostraran más coraje y mejor actitud. Quería futbolistas que sirvieran a la selección y no que se sirvieran de ella. Así hemos creado un equipo con una gran autoestima», reconocía Queiroz.

Irán estará en su cuarta Copa del Mundo.

Con esa vocación ofensiva, un grupo muy unido y la mejora de nivel con futbolistas del exterior, el «Team Melli» se presenta hoy en su cuarto Mundial. En las anteriores ediciones sólo pudo cosechar una victoria, pero aquel triunfo ante Estados Unidos es uno de los grandes hitos de su fútbol. Ya sin el mítico Ali Daei, pero con Hosseini, Nekouman o Massoud, los discípulos de Queiroz saben lo caro que está pasar de ronda. De hecho, para su entrenador, ni siquiera es el verdadero reto del país: «¿Cuál será nuestro premio, nuestro trofeo? Que después del Mundial Irán dé un paso al frente en la calidad de su fútbol. La cita mundialista debe servir para que Irán tenga mejores estadios, mejores campos, una liga mejor, mejores entrenadores y un fútbol más atractivo. En Brasil 2014 ganaremos si para entonces conseguimos llegar a ser mucho mejores que hoy». Y en ello están.

La confianza es imprescindibleEste texto no tendrá como pretensión homenajear al ex-técnico del CA Osasuna, y mucho menos criticar la medida adoptada por el club. Tratar de manera semanal a todos los equipos de 1ª permite a Ecos del Balón medir el pulso de sus aficiones y Mendilibar había perdido el apoyo de la suya. Sin credibilidad o, al menos, fe, trabajar es muy difícil. Aunque todas sus decisiones fuesen cátedra, el mero hecho de no contar con el respaldo de la gente es motivo válido para destituir a un entrenador. Sin confianza, el fútbol no funciona. Jugarlo es demasiado complicado.

La marcha de Raúl García debilitó mucho el plantel osasunista.

Llegar mucho y no colar cansaDicho esto, el legado de José Luis en Pamplona existe, es interesante y será estudiado por sus sucesores. Allí manejó siempre una de las plantillas más modestas de la categoría, algo que se agudizó el año pasado con las salidas de Nekounam y Raúl García. Se esperaba que a su manera fuesen cubiertas por la creatividad de Sisi y la clase de Annan, uno de los mediocentros estrella de la Copa del Mundo de Sudáfrica, pero el primero se lesionó y el segundo no se adaptó nunca. Y en cualquiera de los casos, más allá del juego, lo que se sufrió fue una irreparable pérdida de pegada. Hubo demasiados partidos de 8 ocasiones sin gol.

La defensa alta, la presión y el ataque por banda le marcaron.

El punto de partida para Mendilibar era ese: el equipo tenía que marcar goles y para ello necesitaba llegar mucho más que el Granada de Nolito, el Celta de Aspas, el Dépor de Pizzi o el Mallorca de Giovanni, que ya era decir. Su única carta consistía en implantar un modelo que precipitase ocasiones simples -no podía compensar su pegada con elaboración, porque tampoco tenía- y que metiese el mayor número de efectivos en el área rival, bien para buscar el remate bien para buscar el rechace. Lo hizo. Asumió el riesgo de la línea adelantada y presionó arriba para robar alto y poder sorprender, y desarrolló un sencillo juego por bandas que le proporcionó un volumen de centros laterales muy alto, lo que unido al buen trabajo de la segunda jugada le llevó a sumar acciones de ataque casi siempre, incluso contra el Madrid y el Barça.

Osasuna recibía goles de equipo grande, y era difícil de aceptar.

La empatía es clave y no cuesta ponerse en la piel del Sadar. Durante la era Mendilibar ha visto muchas veces perder a Osasuna por recibir un tanto a la contra o por ajustar mal la línea del fuera de juego, situaciones aparentemente imprudentes y más propias de plantillas millonarias que en un conjunto que no le marcaba un gol al arco iris podían llegar a frustrar. Pero José Luis tenía sus motivos. Y en el fondo se saben. Aunque ya no se soporten.