Maurizio Sarri se ha destacado por ser un tipo de entrenador de los definidos como intervencionistas, que trata de adecuar el talento a principios básicos de su ideario y su fe como preparador en la élite. Por su parte, tras cinco años bajo el manto de Massimiliano Allegri, y después de ir modificando y pausando la herencia recibida por Antonio Conte sin perder un ápice de competitividad, la Juventus se comportó la temporada pasada de un modo cuanto menos matizado con respecto a la 2017-2018. Como analizamos en su momento en ‘Ecos del balón’, el campeón turinés dispuso una alfombra roja a su flamante fichaje estrella, una de las operaciones más importantes de la historia de la Serie A, con tal de potenciar su impresionante capacidad rematadora y su movilidad previa para atacar espacios vacíos en las inmediaciones del portero rival. La ‘jugada’ recogió toda la energía y atención que merecía ‘CR7′.

La Juve da casi 30 pases más por choque la temporada pasada, pero su esencia y su ritmo no ha sido alterada en exceso por la propuesta más rítmica de Sarri

Así, Allegri aumentó la presencia de centros al área e ideó movimientos para que Cristiano Ronaldo y Mario Mandzukic pudieran atacar espacios fijados previamente por otros miembros del ataque, o por ellos mismos. De los 14 centros por partido de la temporada 17-18, la vecchia signora pasó a dibujar 23 centros al área, procurando que el astro luso se involucrara en la ventaja previa, distrayendo dentro, para llegar en movimiento al impacto con la pelota, ya fuese con el pie o con la cabeza. Ante este escenario, arribó Sarri, un tipo más meticuloso y detallista con procesos anteriores a la creación de gol. Y, poco a poco, se ha ido dando cuenta de que, con un dibujo concreto y a través de un jugador determinado, como pasaremos después a delatar, su equipo puede ganar registros sin perder capacidad rematadora. Puede ser de Sarri tanto como de Cristiano.

Una de las claves que Maurizio ha respetado en gran parte es el ritmo de la circulación, que no es sino esencia de la Juventus como equipo y de todos sus jugadores por separado. Sarri no puede mecanizar combinaciones súbitas, situaciones concretas donde lanzar y triangular a un toque y de manera memorizada, sino entender el material del que dispone para dominar los encuentros, acercar a sus piezas y defender con garantías para sus zagueros. En general, la plantilla de la Juve no se ha caracterizado en los últimos años por hacerlo todo rápido, por desplegar una exuberancia en ataque ni corrección imponente atrás. Su carrocería siempre ha sido de ritmos intermedios.

El 4-3-1-2 ha dado más opciones de pase a Pjanic, que ejecuta 12 pases más por encuentro:
– Temporada 2018-2019: 62 pases por partido
– Temporada 2019-2020: 74 pases por partido

Lo que sí ha priorizado Sarri es ganar una mayor cantidad de apoyos en el juego interior en el que ha crecido sobremanera la figura de Miralem Pjanic. El bosnio, a sus 29 años, mediocentro sin discusión del proyecto, está sumando 12 pases más por encuentro que la temporada pasada, una circunstancia que se ha propagado a nivel colectivo. De los 473 pases por choque que acumulaba el equipo, Sarri está sumándole 27 envíos cortos más por noche, hasta los 500, focalizando sus ventajas ofensivas y defensivas desde la ascendencia de ex centrocampista de la Roma y, para mayor novedad, la inclusión de un rombo en mediocampo como medida más interesante en su libreto.

A diferencia de la pizarra del año anterior, los bianconeri están colocándose en el campo en un 4-3-1-2, dando cabida a todos los perfiles de los que dispone su medular, incluidos Dybala y Bernardeschi, con éste último o Ramsey en el vértice, Pjanic en el eje y dos interiores alternos, caso de Khedira, Rabiot y Matuidi, que se encargan de las coberturas laterales y de sostener los trazos de Miralem para ganar la segunda jugada en el carril central. Sobrepoblando de atenciones la zona central, estrechando la zona de actividad defensiva del rival y liberando los carriles exteriores, no sólo Pjanic puede jugar de cara continuamente y activar en corto y en largo, en vertical y diagonal, sino posibilitar que Cristiano parta o caiga a un costado sin la obligación de hacerlo por sistema. Una disposición que ha matizado el día a día del equipo.

Rudi Garcia estuvo especialmente brillante en todas sus decisiones estratégicas

Lo que ocurrió ayer tiene un valor más que notable. Es cierto que un equipo de la talla de la Juve visitando tu casa ya supone un estímulo tan grande que no hace falta ninguna técnica de motivación, pero el Lyon es un equipo tendente al desorden, al fallo y al descrédito táctico. Por eso su plan sorprende, tanto en el qué como en el cómo. Antes de entrar de lleno en su forma, hay que resaltar que la clave principal es el ritmo al que hace todo lo que va a hacer, porque el Lyon busca ser completamente protagonista aún sumando un 36% de posesión al término del encuentro. La continuidad de sus esfuerzos a alta intensidad, en ambas mitades del campo, va a reflejar la lentitud con la que mueve la pelota la Juve, condenado posteriormente cuando su rival ensombrece las posibles virtudes del plan de Sarri y domina por completo lo que va sucediendo.

Las líneas y curvas con las que Rudi Garcia va a ayudar a su equipo a ser tan superior parten de una línea de cinco hombres atrás muy agresiva en su defensa hacia delante, marcando la altura no solo de su equipo sino del juego. Cuando un equipo decide dónde coloca su línea defensiva está tomando una iniciativa que seguirá siendo suya si el rival no castiga esta decisión con velocidad a la espalda o precisión técnica en la circulación. Para que un equipo domine desde la posición y no desde el balón tiene que lograr que el espacio que concede y el que niega gocen de un sentido completo en base a las virtudes y carencias del rival. Y terminando por el final, diremos que con un central más para la anticipación o la corrección a su espalda, la ausencia de velocidad al espacio del conjunto turinés y plegando las líneas para que no hubiera espacios intermedios, el plan fue ganador. Bonucci dio 107 pases, De Ligt 70, Alex Sandro 86 y Danilo 90. ¿Pjanic? 38 pases. Así se resume un plan de iniciativa defensiva con el que llenar de consecuencia una línea de cinco zagueros muy proyectada hacia delante: castigar la falta de amenaza al espacio del rival, ahogar al cerebro, darle espacio y tiempo a los centrales, que si juegan en largo no van a encontrar mucho desmarque potente, y un posterior robo en mitad de cancha a favor del Lyon que le va a permitir transitar sin tener que recorrer 70m de campo.

Los 107 pases de Leonardo Bonucci lo explican absolutamente todo en la Juventus

Así, con este planteamiento, el factor Dybala quedó muy reducido, al no poder marcar diferencias en el apoyo y ser expulsado de la frontal del área por el bloque francés, mientras los interiores, Bentancur y Rabiot, por muchas diagonales que tirarán hacia la banda, no lograban poner a Pjanic de cara. El trabajo de los puntas para tapar la conexión entre centrales y Miralem, llevando el juego a las bandas, donde Danilo y Alex Sandro eran claros protagonistas, terminó elaborando un tipo de partido muy mental. La Juve no tenía líneas de pase fáciles en corto y su juego en largo no tenía claro destino. Mientras Dembelé y Ekambi trataban de galopar junto a Dubois en derecha, Aouar tenía una completa libertad para influir y aclarar algunas jugadas sin tener que organizar el juego, otro punto a favor del plan de Garcia, gran triunfador de una noche que complica la credibilidad de la Juventus, que ve como su plantilla está lejos de la optimización deseada. Turno del Juventus Stadium.

Paulo Dybala se salió del mapa. Hizo todo. Todo bien

El Atlético de Madrid saltó al terreno con un plan bastante corriente en sus formas: un 4-4-2 lineal, con Vitolo junto a Morata, enlazando con la dupla de Granada, Herrera junto a Thomas, y Saúl y Koke a pie cambiado. Los laterales muy comedidos, incorporándose si había opción -nunca fijaban arriba-, dando pie a medidas más conservadores y a priori más consistentes en un partido que tampoco se desmadró por ningún bando. Sarri habilitó su reconocido rombo, pero con Dybala en lugar de Higuaín, con Ramsey en la mediapunta. La defensa posicional rojiblanca, para más detalle, se ordenó de forma estrecha, lo que le dio al argentino, en un partido tan inspirado técnicamente como inteligente a nivel posicional, un margen mucho más amplio para hacer todo tipo de maniobras y virguerías. Paulo Dybala se salió.

A la altura que entre Juve y Atleti le dieron al encuentro, Paulo fue mezclando su posición con una interpretación fantástica entre la amplitud, la profundidad y la línea de pase interior para crear superioridad. No necesitó que el lateral de su lado le marcara la altura ni le fijara la última línea para que pudiera flotar. El argentino se multiplicó con un ansia y voracidad encomiables, siendo siempre el inicio de las jugadas o la continuidad de las mismas con toques soberbios y trazos muy dañinos, hasta el punto de que todos los rivales a los que trataba de engatusar, le perseguían como si la marca fuera exclusivamente suya. Thomas Partey le seguía, Renan Lodi le fijaba, un nervioso Mario Hermoso se imantaba.

Joao y Correa, más la subida de los laterales, mejoraron al Atleti

Fue con un golpeo difícil de reproducir en cien veces lo que puso a la Juventus por delante. Y ahí, más por necesidad que por ambición, el Atlético cambió las reglas de su plan y buscó con piezas y presión el empate. Entraron Correa y Joao, y las líneas subieron veinte metros, como suele ser habitual: laterales alzados, con ellos Thomas de delineante y más presencia en el área, en número y agresividad. En ese tramó mejoró pero la sensación con el conjunto rojiblanco es si aunque su intención cambie, su techo puede dar de sí. Una pregunta afilada que el domingo tratará de contestar el próximo domingo ante la visita de un tal Leo Messi.

Maurizio Sarri se ha destacado por ser un tipo de entrenador de los definidos como intervencionistas, que trata de adecuar el talento a principios básicos de su ideario y su fe como preparador en la élite. Por su parte, tras cinco años bajo el manto de Massimiliano Allegri, y después de ir modificando y pausando la herencia recibida por Antonio Conte sin perder un ápice de competitividad, la Juventus se comportó la temporada pasada de un modo cuanto menos matizado con respecto a la 2017-2018. Como analizamos en su momento en ‘Ecos del balón’, el campeón turinés dispuso una alfombra roja a su flamante fichaje estrella, una de las operaciones más importantes de la historia de la Serie A, con tal de potenciar su impresionante capacidad rematadora y su movilidad previa para atacar espacios vacíos en las inmediaciones del portero rival. La ‘jugada’ recogió toda la energía y atención que merecía ‘CR7′.

La Juve da casi 30 pases más por choque la temporada pasada, pero su esencia y su ritmo no ha sido alterada en exceso por la propuesta más rítmica de Sarri

Así, Allegri aumentó la presencia de centros al área e ideó movimientos para que Cristiano Ronaldo y Mario Mandzukic pudieran atacar espacios fijados previamente por otros miembros del ataque, o por ellos mismos. De los 14 centros por partido de la temporada 17-18, la vecchia signora pasó a dibujar 23 centros al área, procurando que el astro luso se involucrara en la ventaja previa, distrayendo dentro, para llegar en movimiento al impacto con la pelota, ya fuese con el pie o con la cabeza. Ante este escenario, arribó Sarri, un tipo más meticuloso y detallista con procesos anteriores a la creación de gol. Y, poco a poco, se ha ido dando cuenta de que, con un dibujo concreto y a través de un jugador determinado, como pasaremos después a delatar, su equipo puede ganar registros sin perder capacidad rematadora. Puede ser de Sarri tanto como de Cristiano.

Una de las claves que Maurizio ha respetado en gran parte es el ritmo de la circulación, que no es sino esencia de la Juventus como equipo y de todos sus jugadores por separado. Sarri no puede mecanizar combinaciones súbitas, situaciones concretas donde lanzar y triangular a un toque y de manera memorizada, sino entender el material del que dispone para dominar los encuentros, acercar a sus piezas y defender con garantías para sus zagueros. En general, la plantilla de la Juve no se ha caracterizado en los últimos años por hacerlo todo rápido, por desplegar una exuberancia en ataque ni corrección imponente atrás. Su carrocería siempre ha sido de ritmos intermedios.

El 4-3-1-2 ha dado más opciones de pase a Pjanic, que ejecuta 12 pases más por encuentro:
– Temporada 2018-2019: 62 pases por partido
– Temporada 2019-2020: 74 pases por partido

Lo que sí ha priorizado Sarri es ganar una mayor cantidad de apoyos en el juego interior en el que ha crecido sobremanera la figura de Miralem Pjanic. El bosnio, a sus 29 años, mediocentro sin discusión del proyecto, está sumando 12 pases más por encuentro que la temporada pasada, una circunstancia que se ha propagado a nivel colectivo. De los 473 pases por choque que acumulaba el equipo, Sarri está sumándole 27 envíos cortos más por noche, hasta los 500, focalizando sus ventajas ofensivas y defensivas desde la ascendencia de ex centrocampista de la Roma y, para mayor novedad, la inclusión de un rombo en mediocampo como medida más interesante en su libreto.

A diferencia de la pizarra del año anterior, los bianconeri están colocándose en el campo en un 4-3-1-2, dando cabida a todos los perfiles de los que dispone su medular, incluidos Dybala y Bernardeschi, con éste último o Ramsey en el vértice, Pjanic en el eje y dos interiores alternos, caso de Khedira, Rabiot y Matuidi, que se encargan de las coberturas laterales y de sostener los trazos de Miralem para ganar la segunda jugada en el carril central. Sobrepoblando de atenciones la zona central, estrechando la zona de actividad defensiva del rival y liberando los carriles exteriores, no sólo Pjanic puede jugar de cara continuamente y activar en corto y en largo, en vertical y diagonal, sino posibilitar que Cristiano parta o caiga a un costado sin la obligación de hacerlo por sistema. Una disposición que ha matizado el día a día del equipo y de la que hablaremos próximamente en ‘Radio 38 Ecos’.

Cristiano fue fundamental con sus desmarques de apoyo

El portugués, acompañado por Paulo Dybala en el 4-3-1-2 que volvió a vestir al equipo turinés a nivel táctico, se mostró tremendamente activo en campo rival desde el inicio. Moviéndose en el apoyo, trazando desmarques de espaldas al área rival para descargar el balón hacia un costado y/o activar a un compañero libre de cara, el portugués, a través de esas acciones, sentó las bases del dominio bianconero en campo contrario. Una serie de movimientos, desde su velocidad -para detectar la zona libre y correr a ocuparla-, la reacción -para alejarse del defensor en el momento justo y ofrecer el apoyo– y el toque -a la hora de intervenir en la acción y no perder precisión en el envío a pesar del choque del central-, con los que Cristiano, experto como pocos futbolistas en el mundo en esta materia, consiguió mover constantemente a los dos centrales exteriores del Inter a lo largo del encuentro; primero a Godín, en los primeros 45’, y después a De Vrij, en la jugada del 1-2.

Conte volvió a apostar por una presión adelantada sin la pelota

La respuesta del Inter al 0-1 y al disparo del propio Cristiano al larguero respondió al mismo patrón que en la primera mitad del Camp Nou. Lanzando a Sensi -como interior izquierdo del Inter- sobre Pjanic -pivote de la Juventus-, a Barella -interior derecho- contra Matuidi -interior izquierdo- y a Brozovic -pivote- entre su zona y la de Khedira -interior derecho-, el cuadro de Antonio Conte consiguió dejar sin aire durante muchos minutos a su rival a través de una presión adelantada en la que, además de todos estos, Lautaro y Lukaku -los delanteros- encimaban muy arriba a Bonucci y De Ligt -centrales-, al tiempo que D’Ambrosio y Asamoah -carrileros- hacían lo propio con Cuadrado y Álex Sandro -laterales-. De esta forma, haciendo que la Juventus entrase en su juego, el Inter logró apresar a los de Sarri hasta el 1-1, incluido en el dominio.

Lautaro Martínez volvió a ser el mejor futbolista del Inter

La salida de Sensi fue más causa que consecuencia también del vuelco que consiguió darle la Juventus al partido tras el empate. Pero la marcha del italiano no alteró el plan escogido por Conte; al menos sobre el papel. Sin Stefano Sensi el Inter perdió un activo clave para aparecer entre líneas, superar con la pelota al pie y hacer avanzar al bloque a partir de sus contactos con la misma, pues Vecino, que fue quien entró, no es ese perfil de centrocampista. Tan solo Lautaro, que volvió a moverse mucho y muy bien con otro delantero al lado -Lukaku-, encontró el modo de hacer retroceder a la Juventus cuando Sarri decidió meter un punta -Higuaín- en lugar de un atacante con retorno defensivo -Bernardeschi-. Pero todo lo que sucedió después ya está escrito. La Juventus corrigió esa inferioridad numérica por dentro con Can, recolocando a Bentancur a una zona por detrás de los dos delanteros. Y Cristiano, que antes había castigado al Inter desde el lado izquierdo, volvió a aparecer, esta vez por dentro, para sacar al central, habilitar al compañero y activar el gran artilugio de Sarri desde la pizarra: las triangulaciones.

La Juventus ficha a uno de esos defensores que siente defender por encima de todo

Matthijs de Ligt es un defensa central nacido en Holanda pero, por encima de todo, nacido para defender, una condición que en su mayor pureza se comienza a echar en falta. Su fulgurante aparición en el fútbol europeo le ha valido para ser una de las piezas más codiciadas del mercado, y a su encuentro, de manera estratégica e incondicional, se ha lanzado la Juventus de Turín para dar un golpe sobre la mesa y partirla en dos. Una jugada ganadora que hace de la vecchia, hogar de muchos de los mejores defensores que se recuerdan, una indudable referencia que hace tiempo viene dando continuidad a un proyecto que no hace más que crecer cuando parecía que le iba quedando menos margen para hacerlo. Hoy más que ayer, la Juventus está más preparada para reinar en Europa.

Su acumulación de experiencias le acreditan, a pesar de su tremenda juventus

El nuevo defensor del campeón italiano se ha sacado la carrera en tiempo récord. A su impresionante potencial, a desgranar en próximos párrafos, De Ligt le añade una suma de experiencias que ya quisieran centrales de 28 años. Entre encuentros amistosos, la última edición de la Champions y la UEFA Nations League, el exjugador del Ajax puede decir que ya se ha medido a Karim Benzema, Eden Hazard, Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé o Harry Kane. Y en todas esas contiendas dejó la huella del que se siente capaz de todo. La personalidad de De Ligt sella todas las hojas del manual que se cuentan por virtudes, pues una tras otra, cada acción defensiva del neerlandés es suya. Intransferible.

Su duelo ante Kylian Mbappé mostró buena parte de sus recursos para defender

Habituado a ocupar la retaguardia de un conjunto tan singular como el Ajax de Ten Hag, Matthijs de Ligt también ha enamorado al más ortodoxo por su cirujana limpieza y contundencia en todo tipo de acciones. Dueño de un tren inferior imposible, en fuerza y motricidad, De Ligt es una cascada de talento que desbarata al más escurridizo, al más veloz, al más potente o al más escondido. Defendiendo el espacio más amplio, no hay duda de que estamos ante un defensor soberbio en todas las suertes del uno contra uno, con una habilidad especial para meter el cuerpo, frenar el primer paso del oponente y quitarle la pelota con una suficiencia abusiva. Vaya o no al suelo, metiendo el pie o esperando para hacer lo propio con sus caderas u hombros, superar a De Ligt es un desafío físico y técnico. Su actuación frente a Mbappé en noviembre hizo levantar las manos del más quisquilloso.

Su nivel de concentración es altísimo, puede cambiar de registro continuamente

Así, De Ligt es uno de esos centrales, lo que tienen solo los mejores, que como ocurre con los mediocentros más puros y especiales, necesita espacio para maniobrar, pues compensa con su amplio abanico de talentos lo que se entiende por los beneficios de una línea de tres. Es uno de esos centrales tan sumamente buenos que no necesita compañeros de más. En línea de cuatro, como último hombre o como el primero en la anticipación para defender hacia delante, cerrando espacios, su nivel de concentración para cambiar el chip entre la defensa del pase o la defensa del área es, a todas luces, primorosa. No hay jugada que se le escape del radar, por más que las referencias ofensivas del rival traten de escapar del contacto. Porque desde que comenzó a acumular momentos importantes, medirse con De Ligt en el contacto o en el espacio reducido es muy poco aconsejable.

Además, la Juventus regenera su energía y su vigor en su zaga, muy veterana

El fichaje se valora por sí solo pero cabe añadir que la Juventus había perdido cierto vigor y energía para defender determinados escenarios competitivos fijándose únicamente en sus centrales. Chiellini y Bonucci son ese tipo de defensores de toda la vida, que por conocimiento del oficio y subterránea sobriedad del mismo se sabían todos los trucos pero cuyo físico no les permitía medirse en carrera o al choque con según que moles en trance, de ahí que el rejuvenecimiento adquirido coloque a la zaga piamontesa en otra dimensión diferente. Si añadimos un juego aéreo en las dos áreas de primerísimo nivel, debe concluirse que la Juventus acomete una de las operaciones más importantes del presente y se hace con un defensor cuyo futuro está más ligado a ganar más campeonatos que partidos.

Adrián Blanco: […] Ha sido, sin duda, una de las grandes noticias del mercado de fichajes en cuanto a los banquillos en Europa, porque vuelve Maurizio Sarri a Italia, donde construyó un Nápoles que a punto estuvo de desbancar a la Juventus, ahora, en este caso, vuelve pero al lado bianconero y lo hace con dos futbolistas debajo del brazo, como son Rabiot y Ramsey, que creo que en la idea que todos, presumiblemente, entendemos que va a reproducir el italiano en la Juve encajan bastante bien y que además creo resuelven ciertas necesidades que tenía el equipo en plantilla. Empezando con Ramsey, por ejemplo, la Juventus de Allegri no tenía ese perfil llegador, que sea centrocampista pero que se suelte mucho al ataque, finalice jugadas y que además sume una cuota de goles bastante interesante. Ese perfil no lo tenía. Y luego, con Rabiot, vamos a ver dónde lo utiliza, si le acerca a Pjanic o lo intenta liberar un poquito más. Pero son dos futbolistas que en la idea Maurizio Sarri nos encajan bastante bien.

Alejandro Arroyo: Sí, a mí también. Yo lo comentaba en Twitter: habrá que ver cómo encajan luego a nivel de personalidad, de rendimiento bajo presión en eliminatorias importantes, pero son dos perfiles que yo creo que le dan una dinámica y un color diferente a un mediocampo que, desde mi punto de vista, exceptuando a Pjanic y el crecimiento de Bentancur, tenía cromos bastante repetidos; que quizás respondían más a lo que es Allegri por entender el centro del campo y la posesión o el repliegue. Y yo creo que le dan otros matices evidentes. Me parece importante recalcar cómo se pueden complementar ambos: cómo Rabiot puede ayudar a Pjanic en salida, darle esos recursos extra individuales para sacar la pelota; y cómo Ramsey, efectivamente, quizás, Emre Can o Khedira tienen llegada pero no tienen tanto gol como tiene Ramsey; que es un jugador que tiene un olfato tremendo. Y, bueno, vamos a ver cómo encaja un británico en Italia, que esto siempre puede tener algunas dudas, pero a nivel de sistema me parece un fichaje muy interesante porque le da matices al centro del campo. Al final Sarri es un entrenador de método, que intenta replicar el 4-3-3 allá a donde va, y creo que son jugadores que le dan más margen de maniobra de lo que ha tenido en Londres claramente.

Adrián Blanco: Sin duda. Si te dicen que juegan los tres: Pjanic de pivote, Ramsey y Rabiot como interiores, te lo crees porque pueden encajar bastante bien los tres. Pero claro, Arroyo, aquí nos encontramos con que Sarri ha venido trabajando, tanto en el Nápoles como con el Chelsea, con un futbolista en uno de los interiores que sea el que intente que la pelota siempre se quede en campo rival. Es decir, un Kanté o un Allan que libre muy bien el duelo directo, que vayan ese enfrentamiento, que sean muy agresivo, efectivamente, y que luego, cuando no tienen la pelota, también tracen movimientos muy verticales. Porque es verdad que Allan y Kanté se parecen muy poquito y sus roles han sido distintos, pero tenían ciertas similitudes. Porque vimos que Allan en el Nápoles llegaba mucho a zona de remates para finalizar jugadas y luego hemos visto que Kanté en el último Chelsea ha reproducido un rol en el que llegaba a ser casi el extremo, porque se soltaba hasta muy arriba e iba completando los movimientos de Pedro. Y aquí ni Rabiot ni Ramsey son eso. E igual uno de los dos tiene que jugar con Pjanic y con Emre Can o Khedira, o incluso con Matuidi en ese perfil izquierdo.

Alejandro Arroyo: De hecho, el nombre de Emre Can, un jugador muy vertical, sobre todo muy agresivo, que cuando tiene la pelota o cuando la pierde rápidamente responde, que tiene esa acción rápida de recuperarla. Y, como decimos, lo hemos visto en el Liverpool pero también en la Juventus, es un jugador mucho menos pausado, que te da el cambio de ritmo o la capacidad de llegar al área… Pues seguramente sea ese interior que a Sarri le complete un triángulo que a mí me parece que tiene muchas cosas que decir en Serie A, sobre todo también para entenderse con Cristiano Ronaldo, que le esperamos un poquito más libre, con jugadores como mismamente Ramsey para ocupar el espacio que deje Cristiano, o Rabiot para suministrar a un Cristiano que te viene a la mediapunta o el 9 en apoyo, es un jugador que bate muy bien líneas. Yo creo que aquí gana matices el centro del campo. Y si unimos el nombre de Sarri con los de Rabiot y Ramsey de alguna manera se está potenciando y podemos esperar un cambio de registro en la Juventus, que, como sucedió con Conte y ya dio Allegri, y mismamente lo decía la dirección deportiva, el club tenía que dar. Y con los dos futbolistas que ha fichado de alguna manera manda un mensaje de querer cambiar cosas.

A.B.: Te decía el rol de uno de los interiores, que es muy agresivo con la pelota pero también tiene ella, si tiene que reproducir el rol del otro interior, que por ejemplo en el Nápoles era Marek Hamsik, ese rol me lo creo más en Ramsey que en Rabiot. Ese perfil que haga un poco de cremallera entre el centro del campo con su conducción con la zona de remate, con la mediapunta, ahí si me cuadra bastante bien Ramsey. Y era un perfil que la Juventus no tenía en su bolsillo, porque ninguno de los interiores tenía esa cuota de gol de la que antes hablábamos, esas cifras que van a ser interesantes. Y por supuesto esa capacidad para detectar el espacio libre que me parece muy interesante, cuando Cristiano se mueva desde uno de los costados para ir completando esos movimientos e ir rellenando la frontal del área, para que la Juventus finalice las jugadas más y mejor. Por cantidad pero también por calidad.

A.A.: En el último tramo de la pasada temporada a la Juventus le ha faltado un socio para Pjanic que le permitiera a este ser mediocentro y a la vez esperar un poco más arriba. Es verdad que Pjanic es un gestor; Rabiot no lo es, tampoco lo es evidentemente Ramsey, pero si imaginamos un poco el papel que llegó a tener con Emery Rabiot junto a Verratti, que incluso cuando Verratti salía en conducción era Rabito quien le guardaba un poco el espacio, y cuando Verratti ganaba la base de la jugada era Rabiot quien subía… Me parece una pareja muy complementaria y le va a dar a Pjanic una nueva dimensión para que definitivamente se convierta en el jugador que ya ha asomado a nivel europeo, es uno de los mejores centrocampistas del momento; así que yo creo que son movimientos muy interesantes y que van a encajar bastante bien con Sarri.

A.B.: Sí, porque además comentábamos que Ramsey puede ejecutar ese rol un poco más de Hamsik para llegar, pero si luego Sarri tiene que echar mano de un interior de posesión, que en el Chelsea no lo ha tenido cuando se marchó Cesc Fábregas en el mercado de invierno, igual me creo que ese perfil sea un poco más Rabiot. Es decir, creo que Sarri maneja dos opciones muy interesantes para los interiores, tanto Ramsey como Rabiot, más allá de los Bentancur, Khedira, Can y compañía que le van a hacer crecer a la Juventus para dar ese pequeño salto dentro y fuera de Italia. […]

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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/arroyer
https://twitter.com/adrianblanco_

Eden Hazard, César Azpilicueta, Pedro Rodríguez y Olivier Giroud fueron los artífices de la victoria

Como comienzo del segundo párrafo pero también como recordatorio de su significado, Hazard, uno de los mejores futbolistas del mundo, sin rango numérico pero con aura y dimensión propias de rango mayor, jugaba para el Chelsea. Como después se demostraría, esta cuestión obligó al Arsenal a anticiparse a los problemas derivados de la participación, responsabilidad y apariciones que el belga haría, tarde o temprano. Con tal de partir con ventaja en el marcador antes de que éste comenzara a bailar por los picos del área, y contra lo expuesto en el análisis previo, Unai Emery detectó bien cómo crear un escenario de ventaja táctica a sus jugadores. El Arsenal, una vez el silbato sonó, se fue con descaro y convicción a por la salida de balón de Sarri. En esa decisión, dos ideas complementarias: un 3vs3 en medio campo, con Özil sobre Jorginho, y un acoso vertiginoso si el Chelsea, en lugar de salir en largo, lo hacía en corto pero por fuera al tener tapadas las recepciones interiores de su mediocentro e interiores. Allí, Emerson fue superado por el hombre más determinante de esos 20′: Maitland-Niles.

En ese contexto, se evidenciaron los problemas blue para defender el ancho con un sistema construido para relacionarse con el balón a todo campo. Emery, más avanzado el encuentro, gritaba a los suyos: «Cuando recuperamos, sacamos por fuera, por fuera!». En las bandas se gestó la ventaja gunner, pues allí, en los costados, y con el Chelsea ocupando el campo en salida con el equipo abierto y estirado, no tenía ayudas ni repliegue preparado para igualar las subidas de Maitland-Niles y Kolasinac. Desde la presión y la superioridad numérica en la que el mediocampo de Sarri quedaba muy separado tras el robo, el Arsenal dominó el primer tramo del choque. Para su incomodidad, todo eso no se tradujo en ocasiones claras. Allí abajo, en las profundidades, el Chelsea guarda piezas que sacaron a flote al equipo, en especial un César Azpilicueta que viene siendo, hace tiempo, uno de los mejores especialistas defensivos del mundo, sumando la misma cantidad de concentración que músculo en sus piernas y mandíbulas. El navarro, uno de los mejores jugadores de la final, es pura defensa; un jugador que disfruta y siente defender. Su marca, cuerpo a cuerpo, sobre Lacazette fue mayúscula.

La parada de Cech en el 35′, paradójicamente, fue el desplome para el Arsenal. Dejó de competir

Desde aquí, la final se templó. Desde el 30′, el Chelsea conectó algunas combinaciones interiores que agitaron el carril central. A nivel de sistema, la libertad de Hazard, el papel más reservado de Pedro para dar pie a los movimientos del crack, y los apoyos y toques de Olivier Giroud, muy superior a Koscielny durante toda la cita, sirvieron de anticipo y aviso de lo que es una final, nunca despojada del miedo a perderla. En una precisa combinación posterior, que terminó con un disparo de Giroud y una mano técnicamente maravillosa de Petr Cech, se sintió un estruendo. Un desplome. Era la primera gran ocasión clara del choque y fue del Chelsea. Ese estruendo fue en silencio pero fue compartido. Desde ahí, al Arsenal se le cerró la glotis y se le activó la amigdala: la angustia comprometió su competitividad.

Los últimos diez minutos fueron el boceto de lo sucedido en la segunda mitad. El Chelsea tocó más tranquilo, el Arsenal cerró filas y perdió la iniciativa por la que nació su plan: estar preparado y con superioridad en el marcador para cuando Hazard comenzara a amenazar de verdad. Y eso ocurrió cuando el Arsenal más estaba fuera de su plan de partido, porque cuando compareció el 1-0, un testarazo extraordinario de un Giroud que en todo momento llegó antes, a todas las acciones, en posición e intención, que su par, su compatriota Koscielny, el Arsenal dejó de competir. La activación para corregir distancias, acompañar progresiones, cerrar segundos palos o corona del área se cayó por derribo y los goles se sucedieron. Junto a Eden y Azpilicueta, el mencionado Olivier, impoluto en sensibilidad y precisión, y un Pedro grande como pocos en momentos trascendentes completaron un título que no tuvo demasiada historia. Ganó el que tenía al mejor y a los más experimentados.

En el juego de sombras que le ha otorgado su estatus en las finales, Emery hace de las negras una ventaja sobre el tablero

Conocedor de las posibilidades, de primer nivel, que le han concedido su trío atacante, con Özil de ’10’ y su doble punta, líquida, ágil y precisa, Aubameyang y Lacazette, el plan de partido no debería tener muchos secretos para el de Hondarribia. Sobre todo porque lo que tendrá que asegurar es defender en campo propio y favorecer las ocasiones más claras del encuentro, no las más numerosas, para sus dos bayonetas. Y ahí entra Eden Hazard, el mejor futbolista de la final. Entre la asumida iniciativa de Maurizio Sarri, que buscará un escenario de control en un partido ya de por sí condicionante en lo emocional, y el constante desequilibrio del belga tras su primer regate, el Arsenal no debería permitirse mucha exposición ni presión sobre el centro del campo ‘blue’, de por sí poco creativo. Una defensa en línea, paciente, que sepa detectar la intervención del ’10’ de Sarri y sus movimientos posteriores, escalonados y favoreciendo las ayudas por número, retrasando últimos pases y demandando en el crack belga una posición más intermedia para sacar limpias las jugadas le concede a Emery una visión más clara de cómo enfocar sus esfuerzos para después atacar espacios.

Emery, en entrevista con ‘El Mundo': «Depende. Quiero que seamos un equipo camaleónico, capaces de jugar en posesión, en ataque estático frente a rivales cerrados, o de contraatacar. Para lo primero nos viene muy bien Özil, que tiene la virtud de descubrir espacios. Para lo segundo, Aubameyang. En la medida en la que seamos capaces de combinarlo, creceremos.»

Una de las decisiones más relevantes que ha tomado Emery en Londres es modificar su sistema hasta el punto de relacionar todo el talento ofensivo que dispone. El clásico e inamovible 4-2-3-1 del español ha tenido que pregutnarse hasta qué punto era aconsejable anteponer el dibujo a las individualidades, lo que hubiese llevado a elegir entre dos delanteros centro que, como se ha demostrado, eran perfectamente compatibles. Esa gestión de los recursos, más la calidad de Özil para seguir ocupando la mediapunta y no partir desde una banda como en momentos del pasado en el Arsenal, conllevaba una serie de medidas que debían replantear las piezas y los roles relacionados con la amplitud -carrileros como única opción- y la defensa de tres centrales para sujetar el balance defensivo. Perdiendo la simetría defensiva y potenciando el juego de tres jugadores liberados de tareas defensivas, el orden defensivo fue más complicado -51 goles en Premier-. A cambio, una intimidación espectacular tras robo y una defensa del carril central como fortaleza defensiva para la posterior transición.

«Hazard es un jugador de instantes, pero instantes determinantes. Es lo que hemos de evitar. El Chelsea es capaz de ganar gracias a ellos, y esa capacidad sólo la he visto en Messi, Cristiano, Neymar o Salah. Para mí, está en el quinteto de los mejores del mundo.»

Aquí está por tanto, el arma de doble filo para Unai Emery: su defensa del espacio reducido en un sistema asimétrico como vía necesaria para que sus atacantes puedan actuar y no pensar. Obligado por la presencia de Hazard y como paso previo a un contragolpe que no tiene antídotos individuales en la defensa de Sarri -falta de correctores y necesidad de ventajas posicionales para presionar arriba-, la final se puede decidir en la capacidad para ajustar todo lo que genere el desborde de Hazard. Esa falta de simetría defensiva puede llevar al Arsenal a invertir esfuerzos en no desguarnecer su centro del campo, ubicando a uno de su tres hombres de ataque en un costado en ciertas fases del encuentro -presumiblemente Özil-. En ausencia de Ramsey y Mkhytarian, llegadores dentro del sistema, la transición podría darle mucha relevancia al carril exterior, descolgándose Maitland-Niles para iniciar un contragolpe que condicione la posesión del Chelsea. Emery, que históricamente ha reforzado los costados para activar las trampas que le concedan transiciones vertiginosas tendrá que decidir cómo pertrecharse ante el crack de la final para que sean los suyos los que levanten la copa.

El Chelsea ha sido el segundo equipo de la Premier con más posesión por partido: 62.1%

La irregularidad ha sido constante en la temporada del Chelsea. Consecuencia de las dificultades que ha tenido el equipo para aplicar este modelo en una competición muy claramente dominada por las transiciones, la pizarra de Sarri ha tenido que someterse a unos cuantos reajustes que, entre otras cosas, han retrasado los plazos de su progresión. Y el más relevante, casi con total seguridad, es el que tiene que ver con la cuota de balón. En la vuelta de semifinales ante el Eintracht, sin ir más lejos, se apreció claramente esta tendencia que ha llevado al Chelsea a no depender en exclusividad de su posesión como instrumento para llegar hasta el área. Así las cosas, en esta segunda vuelta el conjunto londinense ha tenido partidos -como el de Anfield o el de Old Trafford- en los que no ha conseguido amasar más tiempo la pelota que su rival. Una inclinación que, sin llegar al extremo de estos dos duelos ante Liverpool y Manchester United, también le ha llevado a rebajar considerablemente ese porcentaje ante el Leicester (53.35%) o el Slavia (53.5%). Un cambio muy relevante en cuanto a la disposición coral que, ya en estos momentos, parece provocado y no el resultado de una casualidad muy poco probable.

Ante el Eintracht de Frankfurt, el Chelsea sumó un total de 40 pérdidas cerca de su área

La sensación que dejan estos nueves meses de competición es que Maurizio Sarri ha pretendido construir su equipo de arriba abajo, y no al contrario, como si se hubiera imaginado un escenario en el que su rival no fuese a presionar su salida de balón. Sea como fuere, la realidad es que el Chelsea va a acabar la presente campaña con una cuantía importante de deficiencias en su fase de iniciación. Un pequeño gran punto negro en la pizarra que le ha llevado a sumar un buen puñado de pérdidas en esta parte del tablero ciertamente comprometidas para sus intereses. En la visita del Eintracht de Frankfurt a Londres, por ejemplo, el Chelsea acumuló un total de 40 balones perdidos en la parte baja del campo -por 34 de su rival-, que ante el Leicester fueron 21 -por 20 de los de Brendan Rodgers- y 22 frente al Slavia -por 9 de los checos-. Unos números que, si bien es cierto que Maurizio Sarri ha tratado de ir ajustando cosas dentro de la pizarra para corregirlos, constatan las secuelas de esta inexactitud táctica.

Todo en el Chelsea orbita en torno a la figura de Eden Hazard, como extremo izquierdo

El Chelsea es un equipo que, ya desde sus primeros pases, trata de organizarse a partir del costado izquierdo. De este modo, a falta de patrones bien definidos y automatizados, en la salida de balón pero también en la llegada al área contraria, la intención del cuadro londinense ha sido la misma durante toda la temporada: hacerle llegar la pelota a Eden Hazard, que por lo general ha facilitado este envío situándose en un escalón intermedio, para que sea él quien comande la ofensiva en campo rival. Este atolladero que presenta el Chelsea por delante de sus dos centrales, donde ambos interiores -sobre todo el que juega por izquierda- se acercan mucho a Jorginho para facilitarle soluciones ‘de control’ ante la presión rival, repercute en todo lo que sucede por delante de la línea del balón. El juego de posición de este Chelsea tiene su principal termómetro en los pies de Hazard. El futbolista belga, que arranca siempre desde la izquierda, cuenta con una libertad total a la hora de moverse -sobre todo con el esférico- arriba y abajo y de un lado a otro. Asumiendo esa primera recepción muy cerca de la banda, todo lo que sucede en torno a su figura se produce al compás de sus diagonales. Así las cosas, cuando Hazard va hacia dentro para salir con su pie derecho, la pizarra tiene establecido que el lateral de dicho sector, sea Emerson o Marcos Alonso, coja dirección ‘línea de fondo’; que el interior de ese costado, Kovacic, Loftus-Cheek o Barkley, ataque el área de manera vertical; que el delantero, más si este es Higuaín, no salga del área sino que se ocupe de fijar centrales; y que el interior del lado derecho, en consonancia con su extremo -que a menudo actúa también hacia dentro-, sea quien de profundidad al 4-3-3 con una serie de movimientos dentro-fuera y fuera-dentro que están proyectados para compensar las diagonales de Willian y/o Pedro.

La baja de Loftus-Cheek es muy sensible para el Chelsea; pierde una pieza muy valiosa dentro del 4-3-3

Ningún otro futbolista en la nómina del Chelsea ha conseguido reproducir el rol de Cesc Fàbregas como interior izquierdo. Si bien es cierto que el futbolista catalán no gozó de todas oportunidades antes de su salida en enero, ni Barkley, ni Kovacic ni Loftus-Cheek han conseguido cumplir con la función del ‘interior de posesión’ que demanda la pizarra del italiano. Ninguno de estos tres futbolistas representa ese perfil, dicho sea de paso. Pero en el caso de los dos primeros, Barkley y Kovacic, el dilema ha sido aun mayor a la hora de encajarlos en el sistema. Tanto el inglés como el croata son dos jugadores que necesitan ver la puerta siempre de cara; a mayor o menor distancia con respecto al área pero en cualquier caso, esto es innegociable, sus controles deben producirse de forma que la posición de la pelota siempre les permita enfilar la portería rival. Y no de ningún otro modo. Porque Barkley y Kovacic son dos futbolistas que necesitan llegar y no estar. Algo que no siempre es posible en una pizarra como la del Chelsea, donde la mayor parte de sus ataques se producen en espacios muy reducidos cerca de la frontal del área. Algo que los diferencia claramente de Cesc, aunque este tenga una capacidad superior para recibir, conducir y dividir con la pelota cosida al pie, y de Loftus-Cheek, que durante una gran parte de la temporada ha sido el interior izquierdo escogido por Maurizio Sarri. Y lo cierto es que la capacidad del centrocampista británico para llegar y estar por igual le ha dado un plus muy valioso al Chelsea, pues con él encontró un socio para Eden Hazard cerca del ‘pico izquierdo del área’ y un recurso práctico, en definitiva, para atacar por sorpresa.

Al Chelsea le está costando mucho trabajo sacar “remates claros” en sus ataques más posicionales

Sin embargo, ocurre que dentro de este dispendio técnico-táctico el juego de posición de este Chelsea no ha sido todo lo eficiente que a buen seguro le hubiese gustado a su entrenador. Y esa impericia es la que le ha restado techo al potencial de esta propuesta. En líneas generales, cuando la pelota rebasa la divisoria, todo el equipo orbita en torno a Hazard. Desde el lateral izquierdo hasta el extremo del lado opuesto, todo en la pizarra del italiano está pensado para que sea el ‘10’ quien junte al equipo, le de amplitud y decida, por él y por el resto, qué es lo que más le conviene a cada acción cerca del área. De esta forma, cuando Hazard recibe en banda izquierda, el equipo repite una serie de patrones que ya están completamente asentados en el 4-3-3 del italiano. Sin embargo, estos movimientos no han sido siempre sinónimo de eficacia para el Chelsea. Con todo el bloque muy adelantado cuando consigue asentar su posesión en zona de tres cuartos, la distribución espacial del equipo ha sido un problema más que una solución tras cada pérdida. Retomando los ejemplos anteriormente señalados: ante el Eintracht, el Chelsea perdió 70 balones en el último tercio; 49 ante el Leicester y 32 frente al Liverpool. Unos números que, con el equipo excesivamente abierto cuando ataca de esta forma, y ante la falta de un ataque posicional sostenido y sostenible en su fase ofensiva, el cuadro de Sarri ha tenido muy difícil recuperar con regularidad en esta zona del campo, en primer lugar; y atacar, por otro lado, con relativa suficiencia entre los tres palos. Porque prueba de las dificultades que ha tenido para sacar ‘remates limpios’ (1/3 de sus disparos van a portería), por tiempo y espacio, es que ha sido el 7º equipo ‘Premier‘ con menos % entre los tres palos.