El Euro Celta es un relato más allá de nombres propios. El pasaje en el que Vigo vivió seis años y del que no ha querido apartarse.

La primera gran piedra la puso Javier IruretaEl álbum del Euro Celta tiene la peculiaridad de empezar antes de la primera página, cuando a las órdenes de Jabo Irureta todavía no le pertenecía tan lustroso prefijo. Cuando el trabajo del técnico de Irún en la temporada 97-98 empezó a fijar las bases de lo que sería el camino a partir del cuidadoso equilibrio entre una serie de caras nuevas que la apertura al mercado comunitario traía a la Liga a finales de los noventa, y algunos jugadores nacionales de la calidad y la proyección de Míchel Salgado, Ito o Juan Sánchez. Para muchos de ellos no era la primera temporada en Vigo, pero personificada en la representativa figura de Alexandr Mostovoi sí resultó aquella en la que todo empezó a encajar. Con Dutruel bajo palos, Goran Djorovic como nuevo mariscal en la zaga, la medida calidad de Mazinho en el mediocampo, la diestra de Karpin, la zurda de Revivo o el genio (de) Mostovoi, los celestes se clasificaron, gracias a su sexta posición, para la siguiente edición de la Copa de la UEFA. Un logro del que, sin embargo, no disfrutaría Irureta, que tras sólo doce meses en Balaídos cambiaría Vigo por Coruña.

Víctor Fernández, su sustituto, es la cara más visible de aquellos años desde el banquillo, por ser quien más tiempo lo ocupó, quien seguramente lo condujera a más altas cotas estéticas y quien más impronta dejara en sus principios de juego. Fiel al 4-2-3-1 heredado y con incorporaciones tan notorias como las de Claude Makelele, Lubo Penev, Fernando Cáceres, José Manuel Pinto o el siempre útil Tomás Hervás, aquel Celta que fue capaz de dejar por el camino a dos campeones de Europa como Liverpool o Aston Villa, y que conquistara Anfield con un golazo de Revivo que vio de muy cerca un tal Steven Gerrard, empezó a marcarse en la piel una determinada forma de reconocerse sobre el césped y a partir del balón. Un sentir desde la intensidad en la recuperación que particularmente encarnaban el empuje de la pareja de centrales y la defensa hacia el arco contrario que impulsaba el doble pivote, desde la amplitud de los laterales, la profundidad de las alas, la capacidad de juntarse en medio sin apartar la vista del delantero, la puntería en el balón parado y la habilidad para mezclar los tiempos de la ofensiva leyendo los momentos y los lugares en los que a la acción le faltaba o le sobraba un pase.

Durante seis largas temporadas consecutivas, el lugar del Celta de Vigo entre semana fueron los estadios de los mejores equipos del continente.

El 4-0 a la Juve, el mejor día de este Euro-CeltaUna idea más allá de nombres propios que se mantuvo un año más tarde pese a las salidas de Salgado, Penev o Sánchez, y que encontró nuevos aliados en Juan Velasco, Sergio Fernández, Juanfran, Giovanella, Celades, Gustavo López, Benni McCarthy o Mario Turdó. Pese a echar de menos durante el curso 1999-2000 las referencias goleadoras indiscutibles que un año antes sí había tenido, la temporada europea trajo hasta Vigo una de las noches más recordadas de su historia, una capaz de opacar el atronador 7-0 infringido al Benfica de Heynckes en aquella misma edición. Los octavos de final de la Copa de la UEFA emparejaron a los gallegos con la Juventus de Van der Sar, Montero, Davids, Zidane o Del Piero, que sacó ventaja del primer partido en Turín merced a un tanto del ex realista Darko Kovacevic. La vuelta, sin embargo, fue una historia muy distinta. Makelele antes de cumplirse el primer minuto de juego haciendo gala de una llegada al área que lució como celtista y que más tarde otros sujetaron, Brindelli en propia meta a la salida de un saque de esquina y McCarthy por partida doble, rubricaron una fecha inolvidable con el primer 4-0 que encajaba Carlo Ancelotti en su carrera como entrenador.

El técnico italiano y el Euro Celta volverían a cruzarse cuatro años más tarde en la primera y hasta el momento única participación celeste en la Champions League. Carlo a los mandos de un Milan que asustaba a Europa y el conjunto gallego que con nuevo rostro encaraba con desfermada ilusión lo que terminaría siendo un curso de infausto recuerdo. Dirigido ya por Miguel Ángel Lotina desde el banquillo y con renovados referentes sobre el césped como Cavallero, Berizzo, Sylvinho, Luccin, José Ignacio, Edú, Jesuli o Catanha, el equipo celeste se había aupado un año antes hasta la cuarta plaza en Liga, y sin grandes bajas que lamentar y la incorporación de Savo Milosevic como movimiento más relevante del verano, se disponía a recoger su merecido premio desde el convencimiento de un estatus convertido en incuestionable a fuerza de constancia y rendimiento. Paradójicamente, el descenso de categoría sorprendió a los vigueses la misma temporada en que lograron vencer en San Siro. En una época en que visitar Milán, Londres, Turín o Liverpool entre semana fue normal. Seis años convertidos en identidad. En una realidad que hoy regresa, fiel a la misma forma de entonces. La del mundo en que crecieron Iago, Hugo, Sergio, Rubén, Jonny y tantos otros, y que ocurre mientras la recuerdan. Xa estan de volta.

Foto: MIGUEL RIOPA/AFP/Getty Images

«Sea donde sea, este sistema suele generar un poco de escepticismo y de división porque siempre parece que tiene una connotación defensiva. Sin embargo, en general, la acogida de esta idea en Coruña ha sido más o menos buena», nos cuenta Martín Castiñeira, periodista de Riazor.org. Y es que, aunque la decisión de Víctor fuera motivada por las numerosas bajas, sobre todo en la posición de enganche (Lucas, Salomao y Fariña), para el aficionado deportivista es imposible no relacionar este particular dibujo con momentos felices del pasado.

Son varios los precedentes que hay en el Deportivo.

En 1994, año en el que el Súper Dépor se quedó a un penalti de ganar la primera Liga del club, Arsenio Iglesias formó un conjunto que crecía a partir de una línea de cinco formada por López RekarteLa defensa de 5 fue clave en el Súper Dépor, Ribera, Djukic, Voro y Nando. Su registro de únicamente 18 goles encajados, a día de hoy, nadie ha podido superarlo. Varios años después, en 2008, Miguel Ángel Lotina recuperó la defensa de tres centrales, pero lo hizo por motivos muy diferentes. Su Deportivo jugaba bien pero no puntuaba y, para darle la vuelta a la situación, el vasco situó a Manuel Pablo y Filipe Luis como escoltas de Pablo Amo, Coloccini y Lopo. El resultado, desde el primer día, fue magnífico. Una victoria ante el Valladolid, tras cuatro derrotas consecutivas, inició una racha que les hizo pasar de ser penúltimos a entrar en en la Intertoto.

En su última temporada, en la 2010/2011, tras varios años probando dibujos más tradicionales, Lotina volvió a utilizar este recurso, pero la reacción, que existió, no se prolongó lo suficiente. Y descendió. Sea como fuere, éste no fue el último precedente de defensa de cinco en Coruña. Sin ir más lejos, el curso pasado, con Fernando Vázquez en el banco, el Dépor ascendió tras usar, de forma puntual y sin continuidad, un dibujo con tres centrales. Curiosamente, de nuevo, la mayoría de veces tenía una intención ofensiva: la de remontar a través de liberar de responsabilidades defensivas a ambos carrileros.

Esta vez, la idea de Víctor también es atacar mejor.

Volviendo al presente, el Deportivo 2014/2015 no ha logrado hasta el momento coger el golpe de pedal a la competición. Y a su entrenador, en menor o mayor medidaSe han visto un par de detalles esperanzadores, se le acaban las ideas… y el tiempo. «Se entiende que esta medida en concreto es el paso previo a un cambio de entrenador. Es decir, es una modificación radical en el sistema para reactivar el chip de los jugadores. Si nada cambia y no funciona la defensa de cinco, es como si no hubiera ya solución con ese técnico», opina Martín antes de aclarar que «en Coruña ha solido funcionar, al menos para que el equipo reaccionara a corto plazo». Evidentemente, en lo numérico, el Dépor de Víctor no ha volteado la dinámica negativa, pero ante Real Sociedad y Atlético si mostró varios aspectos sobre los que se puede asentar una posible reacción.

– La plantilla está preparada. El Dépor no sólo cuenta con tres centrales que pueden responder bien a la exigencia como son Lopo, Insua y Sidnei, sino que, además, en ambos costados tiene a dos futbolistas que, si «laterales parecen y extremos no son», quizás puedan verse potenciados en el rol de carrileros. Es más, el propio Juanfran ha comentado que prefiere el 5-3-2 actual por «tener mayor libertad en ataque». Esto, al margen de reforzar una defensa que con este dibujo no ha recibido un solo gol de jugada, puede mejorar un maltrecho ataque que, de momento, ha carecido por completo de desequilibrio, imprevisibilidad y determinación.

– Compensar el déficit ofensivo. Sin un gran delantero que asegure una cifra elevada de goles ni unos extremos que estén demostrando ser desequilibrantes, Víctor debía pensar cómo lograr ser peligrosos de forma colectiva. De hecho, como él mismo ha manifestado, el principal objetivo con el cambio de sistema era poder atacar mejor. Bajo esta idea, aunque todavía no se ha plasmado demasiado sobre el terreno de juego, el Dépor podría ser ancho con los laterales, soltar a varios de sus centrocampistas con buena llegada (José Rodríguez) e intentar marcar diferencias con la chispa de jugadores verticales como Fariña, Lucas o Cavaleiro.

– Mejorar la calidad de la posesión. Lo que sí se comprobó en el Calderón fue como, con Medunjanin de director, el Deportivo podía tener la pelota con más seguridad. No fue profundo ni incisivo, pero sí logró cierto control ya que Haris, sin mucho esfuerzo, siempre lograba encontrar a compañeros libres de marca. Un hecho que no fue casualidad. Lotina, en 2010, lo explicaba así: «Los equipos están acostumbrados a jugar 4-4-2 y 4-2-3-1, pero con la defensa de cinco se ha perdido la costumbre. Gracias a ello creamos un problema a casi todos. Cuando pusimos los tres centrales, hasta nuestros jugadores pensaban que era para defender mejor, pero luego vieron cómo los rivales lo pasaban mal cuando teníamos la pelota. Nuestra salida de balón los volvía locos». Y, aunque ya parece quedar lejos, no hay que olvidar que la idea primigenia de Víctor era construir a un Deportivo mandón desde la posesión.

Clemente lo ha intentado casi todo. Comenzó su andadura rescatando la marca individual en busca de estímulos y facilidades que noClemente murió a su manera: Un solo centrocampista resultaron tal, continuó probando -que no desarrollando, porque es imposible- dibujos más ofensivos y encontró algo de esperanza en el 4-2-4 que lució ayer en el Molinón. Laterales largos para aplastar, Gálvez en mediocampo para saltar y correr, Lora para ordenar y cuatro tipos habilidosos en la última línea buscando que sonara la flauta. Es evidente que el sistema tiene defectos dramáticos; pero, ¿acaso lo contrario era una posibilidad?

Ante esta tesitura se le debe aplaudir a Lotina, que tiene más calidad a su servicio, su empeño por encontrar cierto equilibrio. El Villarreal era, emocionalmente, el caso más delicado, y el técnico nunca le vendió desesperación a sus jugadores, sino una lógica que ha acabado dando resultados. 4-3-3, cada día más defensivo eso sí, pero siempre buscando un mínimo de cuatro centrocampistas, que al fin y al cabo ha sido el santo y seña del club desde su explosión. Ayer se formó con Marchena de mediocentro, el mediocentro Bruno de interior izquierdo y el mediocentro Senna de interior derecho, más Valero de «Ronaldinho». Empaque de sobra. Sin alardes, pero con suficiencia. Supieron aprovechar los latifundios que Gálvez y Lora malgobernaban.

La Romareda medirá esta noche el impacto de la victoria castellonense en Gijón.

Turno de palabra para el Zaragoza. Un equipo que cimentó su espectacular remontada en una sobreexcitación muy bien encauzada por Jiménez -el mejor entrenador de la segunda vuelta de la Liga-, pero que a medida que ha ido acercándose a su meta ha ido perdiendo parte de esa euforia desmedida del que se sabe condenado a muerte. Quizá el, para ellos, molesto triunfo del Villarreal ayer recupere su versión más agresiva. Y ojo al Rayo Vallecano, que si hoy no gana se mete en un lío. Otro de esos equipos que no contemplan el juego sufrido… Parece que en estos días tan tristes en lo extradeportivo, lo que menos quiere un entrenador es decirle a su grupo todo lo que no es capaz de hacer.

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