El Real Madrid está echando en falta la agresividad en el sistema

Sobre un 4-3-3 que en ciertas fases del juego, sobre todo sin balón, era más parecido a un 4-4-2, con Isco desde el sector derecho, arrancando desde una banda que le llevaba a actuar por dentro y/o recibir abierto siempre a pie natural, el Real Madrid consiguió juntarse y crecer en campo contrario a partir del pase y la conducción del malagueño (por delante del balón), uniendo todos los puntos de lado a lado, y el talento -técnico, táctico e imaginativo- de futbolistas como Marcelo y Benzema, que iban compensando las apariciones de Hazard y el propio Isco en los tres carriles. Sin embargo, ese ‘puntito’ que a Hazard aún le viene faltando para ser realmente diferencial desde el regate y el hecho de que el equipo no esté pudiendo contar con el Valverde de principios/finales de año son responsables, de alguna forma, de los problemas que viene ‘penando’ el equipo en las dos fases del juego.

El Real Madrid falló lo indecible anoche ante el Levante UD. Es obvio y es un hecho. Pero la preocupación acerca del juego debe ser más cualitativa que cuantitativa. El conjunto blanco, aunque ‘simplemente’ sea por una cuestión de calidad, va a generar. Y seguirá generando. Pero la cuestión primordial atañe a la forma en que el equipo crea esas situaciones. El Real Madrid presenta desde hace ya tiempo una serie de carencias estructurales que Zinedine Zidane ha conseguido reducir con éxito a través de la pizarra. Sin embargo, el sistema se ha visto resentido en las últimas semanas. Y aunque anoche el Real Madrid fue superior a su rival durante muchos minutos, dominando y viviendo en campo contrario, el sistema volvió a echar en falta la agresividad -técnica y motora- de sus futbolistas en fase ofensiva. Desde el desborde de su extremo izquierdo, como decíamos unas líneas más arriba, a la verticalidad y recorrido del interior del lado opuesto, con todo lo que ello conlleva.

El Levante aprovechó las concesiones del Madrid en su posesión

Este texto no pretende justificar la falta de acierto rematador del equipo en el Ciutat; vaya esto por delante, pues esta es una cuestión meramente endógena de cada jugador que puede tener diferentes explicaciones (todas ellas, difícilmente analizables). Lo más preocupante en el medio-largo plazo del equipo, y también en el futuro más inmediato, teniendo en cuenta que recibirá a Manchester City y FC Barcelona en solo unos días, es ese volumen de certezas que el sistema ha dejado de reproducir con la misma eficiencia y eficacia que hasta ahora. Porque sin ese plus de agresividad/verticalidad que la pizarra había garantizado a través de ciertos movimientos, y pese a que Zinedine Zidane sigue recuperando individualidades para el tramo más importante de la temporada, el juego del equipo se ha vuelto mucho más dependiente de una serie de factores o recursos difícilmente prolongables en el tiempo. Con y sin balón. Pues a la vista está que el acierto no es estable ni inmutable. Y si no que se lo digan al Levante UD de Paco López… O, mismamente, al propio JL Morales.

Setién ya ha modificado bastantes cosas dentro de la pizarra

Entre este FC Barcelona y el que derrotó al Granada CF hace un par de semanas ya se pueden destacar unas cuantas diferencias tanto en la forma como en el fondo. De nuevo sobre un sistema de cuatro defensores que en su salida de balón, salvo excepciones -seguramente puntuales- como el movimiento de Busquets ayer ante el Levante para garantizar una situación de superioridad numérica en su fase de iniciación, sale a partir de sus dos centrales, el reparto de los roles y las posiciones ha cambiado relevantemente en muy poco tiempo. Con Ansu Fati desde la izquierda -y ya no en la derecha-, De Jong, interior derecho, en el mismo perfil que Leo Messi, y un gestor -más que un interior de recorrido- en el sector opuesto, el Barça se ha mostrado mucho más vertical y directo en estos dos últimos encuentros ante Leganés y Levante frente a la escasa profundidad que acusó ante Granada+Valencia hace días.

El partido de anoche ante el Levante de Paco López, ha de insistirse nuevamente en ello, tiene su truco, porque el planteamiento defensivo rival le facilitó al FC Barcelona salir corriendo al espacio sin necesidad de pensar demasiado. Una vez Leo Messi abandonó el costado derecho, donde arrancó el partido pinchado para atraer y fijar la defensa del Levante en su propio campo, el cuadro de Quique Setién encontró el modo de avanzar rápidamente desde su propio campo para acelerar al espacio, en una serie de acciones que, con Messi y Griezmann fijando dentro, y Ansu Fati -en la izquierda, en un escalón superior, como extremo- y Semedo -acelerando desde atrás, como lateral derecho- totalmente abiertos, el Barça le hizo pagar muy caro a su rival su imprudencia defensiva.

Ansu Fati volvió a ser clave desde el sector izquierdo del 4-3-3

El gran valor de Ansu Fati va incluso más allá de lo que es capaz de hacer con la pelota. Por izquierda -preferiblemente- o por derecha, Ansu domina la premisa más importante que deben cumplir los extremos en el juego de posición. Fijando siempre muy abierto, sin intervenir en la acción antes de tiempo, Ansu tiene la cualidad de saber esperar su momento. Esperar y esperar. Fijando y dando amplitud. Para que, cuando la posesión le requiera directamente en la acción, su posicionamiento le haya ofrecido al equipo la posibilidad de llegar hasta su demarcación con los desajustes que esto conlleva en la presión/repliegue del equipo rival. Que es cuando el extremo, en este caso Ansu Fati, que desde la izquierda puede conducir y salir hacia dentro (en ocasiones, para atraer y después liberar a Leo en la frontal), amenaza con plena agresividad.

El Levante aprovechó la debilidad defensiva rival en su campo

Pero el partido del FC Barcelona no fue perfecto, y ni mucho menos fue tan sencillo como lo hemos descrito hasta este momento. A través de su 4-4-2 en línea, en un dibujo que juntaba a Vukcevic y Melero en el doble pivote en medio campo, aunque en realidad no deja de ser un sistema pensado para que los dos volantes -Campaña, en la izquierda, y Rochina, en la derecha- se suelten por dentro para habilitar opciones de pase verticales que hagan profundizar el juego, lo aceleren y también lo desprotejan en caso de pérdida, el Levante UD consiguió llegar con bastante claridad a la zona de remate en la segunda mitad; tanto que, de no haber sido nuevamente por Marc-André Ter Stegen, el resultado muy probablemente hubiese sido muy diferente al definitivo. Un peaje que Setién no ha conseguido controlar aún desde la pizarra, como ya ocurriese el pasado jueves en Copa, y que, más para ‘entre semana’ que para el día a día, es preferible que corrija cuanto antes.

Aitor Fernández & Rui Silva. El Levante UD de Paco López y el Granada CF de Diego Martínez se parecen lo mismo que un huevo y una castaña. Pero hay una cosa que sí tienen en común: bajo palos tienen a los dos mejores porteros de lo que va de campaña. El guipuzcoano y el portuense son los dos arqueros con más intervenciones en la Liga, y sus acciones le han dado ya muchos puntos a sus respectivos equipos. Aitor, mucho más ágil sobre la línea de gol, completó en Butarque una de las exhibiciones más completas que se verán en la temporada 19/20. Rápido de piernas, tanto para usarlas a la sombra del larguero como para salir fuera del área y corregir los diferentes desajustes del equipo en su transición defensiva, el de Mondragón practica una técnica que le lleva a confiar mucho en el bote de la pelota contra el suelo cuando los disparos son lejanos. Mientras que Rui Silva es todo lo contrario en este aspecto: el luso es de los que bloca. Y para ello sabe bien que el cuerpo debe estar siempre por detrás de las manos en un modus muy académico. La armonía entre el tronco y las piernas, así como la posición de los propios guantes, convierten a Rui Silva en un portero fiable: apenas concede rechazos.

Joseph Aidoo. El ghanés llegó en verano a Vigo procedente del KRC Genk sin hacer mucho ruido, y sin haber superado aún el ecuador de la primera vuelta su presencia en el perfil derecho de la defensa del Celta ya ha provocado una mejora considerable con respecto a la temporada pasada. El equipo gallego venía falto de certezas absolutas en el eje de la zaga, después de un curso muy flojo en este sentido, y Aidoo, en poco tiempo, se ha destapado como una de las grandes revelaciones de la presente temporada. Ágil dentro del área para correr de un lado a otro en situaciones de máxima urgencia, el nuevo central del Celta destaca por su capacidad para despejar y taponar remates en pocos metros. Fuera del área es un defensor expeditivo, de los que mete la pierna antes que el cuerpo, y si bien es cierto que aún debe pulir ciertas cosas, con y sin balón, su calidad defensiva y sus posibilidades físicas le convierten en un central que, si Fran Escribá lo considerase a nivel táctico, le podría permitir al Celta de Iago Aspas, Santi Mina, Rafinha y Denis Suárez vivir unos cuantos metros por delante de su portería.

Renan Lodi. El lateral de Sao Paulo está llamado a ser una pieza fundamental en el futuro -no tan lejano- de la selección brasileña. Así de serio es lo de Renan Lodi. Y así de grande es lo que maneja el Atlético de Madrid en su lateral izquierdo. Más que correcto a nivel defensivo, donde sabe usar el cuerpo de tal forma que, en el uno para uno, es un lateral ciertamente difícil de superar, Lodi destaca por su exquisita calidad técnica en el control. Cada vez que recibe, da igual si es por arriba o por abajo, desde atrás o con un balón que le llega de manera frontal, el lateral brasileño orienta de tal forma tronco, cadera y pie izquierdo que la pelota le queda siempre orientada en ventaja. Y esta, por sí sola, ya es una cualidad diferencial sobre los futbolistas con los que comparte posición. Pero a esta destreza técnica le acompaña una potencia física bastante interesante en conducción. Y una habilidad que seguramente marcará su techo como el lateral ofensivo que lleva dentro: domina el centro -al que en ocasiones, eso sí, le imprime demasiada potencia- y y el pase atrás desde línea de fondo. Dos registros que, al igual que el pie derecho de Trippier desde el otro costado, son de oro para el Atlético del Cholo.

Martin Odegaard. El futbolista noruego es la revelación por excelencia en LaLiga 19/20. Interior derecho en el 4-3-3 de Alguacil, Odegaard está siendo la gran individualidad de lo que va de temporada. Jugando a pie cambiado, recibiendo a todo tipo de alturas y no limitándose solo a salir con su mejor pierna hacia dentro, lo de Odegaard en la Real está siendo de bandera. Y ya no solo por la cantidad de cosas -y calidad de las mismas- que está haciendo con la pelota, sino también sin ella. A pesar de su aparente liviandad física, Odegaard se está mostrando bastante activo en la recuperación tras pérdida. Persigue a sus rivales como si le fuese la vida en ello cada vez que la Real Sociedad falla un pase en su sector, y cuando la tiene y conduce con ella sabe cómo, dónde y cuándo meter su cuerpo para amortiguar el choque del defensor y acabar escurriéndose hasta ganarle la posición. Sería ridículo querer resumir su fútbol en tan pocas líneas, pero con el balón al pie es un jugador que genera todo tipo de ventajas por su enorme calidad y su visión espacial. Dos cualidades que convierten a Martin Odegaard en algo de lo que muy pocos pueden presumir a su edad: es un jugador muy especial.

Ángel Montoro. El centrocampista valenciano porta en su mochila la brújula, el mapa y topo tipo de instrumentos indispensables para el regreso del Granada CF a Primera. En un rol mucho más posicional que su acompañante en el doble pivote, ya sea este Yangel Herrera o Eteki como a principio de curso, el ex de Las Palmas y el Almería es una de las piezas clave que explican el buen arranque de curso nazarí. Responsable de los primeros pases del equipo en fase de salida, acudiendo a recibir en una posición próxima a los dos centrales, Montoro es quien mueve los hilos en la pizarra de Diego Martínez, tanto en campo propio como en el contrario. Porque el Granada necesita a su centrocampista en las dos mitades. Para recibir abajo y hacer de nexo entre la defensa y el ataque, pero también para superar desde la finta, cambiar la orientación del juego y, por supuesto, destruir el del equipo contrario cuando el Granada pierde la pelota. Esa actividad, por la cual no deja de moverse y ofrecerse todo el tiempo, hacen de Montoro un futbolista fundamental en las aspiraciones del conjunto en su regreso a Primera.

Lucas Ocampos. El jugador argentino desprende energía por los cuatro costados. Como ocurre con Reguilón en el lateral izquierdo del Sevilla FC, otro que perfectamente podría haber entrado en esta lista, el extremo está dándole al equipo esa cuota de activación necesaria para el buen funcionamiento de lo que propone Lopetegui. Recorriendo arriba y abajo el carril en multitud de ocasiones por encuentro, Ocampos está haciendo volar al Sevilla desde el mismo costado que Navas -lateral- y Jordán -interior-. Con balón al pie es uno de esos pocos futbolistas que sigue tratando de superar siempre hacia delante, aunque en su caso lo intente por más insistencia que calidad técnica. Por derecha está teniendo muchísimo más impacto que las (pocas) veces que se le ha visto actuar desde el perfil izquierdo, desde donde no ha logrado aún fabricarse las ocasiones con la misma facilidad. Ocampos tiene que estar permanentemente activado. Y el Sevilla FC necesita que lo esté. Pero esa falta de sensibilidad en el toque cada vez que sale del regate, consecuencia en ocasiones de la brusquedad del propio gesto, es, en el fondo, la razón de que Lucas Ocampos deba maniobrar y desgastarse tanto.

Ansu Fati. El de Ansu es, en cierto modo, un caso parecido al de Vinícius la temporada pasada en el Real Madrid. El chico, que ya ha debutado con la sub-21 en partido oficial, ha aparecido en un momento de necesidad para su equipo. En la derecha, desde donde debutó con el FC Barcelona ante el Real Betis, o en la izquierda, desde donde vio portería ante Valencia y Osasuna, Ansu Fati es un agitador nato. Siempre que está sobre el campo ocurren cosas. Y salvo la noche de Alemania, en la que su incidencia fue apenas residual, cada vez que ha entrado en escena le ha dado una gran cantidad de cosas a su equipo. Muy inteligente a la hora de recibir y levantar la cabeza, algo que no es del todo común en los futbolistas de su edad, sus acciones con el balón siempre tienen una razón de ser. Podrán salir mejor o peor, pues al final no deja ser un adolescente que ha quemado las etapas con la misma celeridad con la que se consume una cerilla, pero todos sus contactos con el esférico responden a tres principios que hoy en día definen su fútbol: sabe esperar, entiende qué es lo que requiere la acción en cada momento y se atreve absolutamente con todo. Su aparición es una de las noticias del curso 19/20.

Otras revelaciones. Diego Carlos, Loren Morón, Mohamed Salisu, Aridane Hernández, Domingos Duarte, Germán Sánchez, Darwin Machís, Pau Torres, Joselu Mato, Kieran Trippier u Óscar Rodríguez. La lista, como decíamos al inicio de este texto, es muy larga. Y aún así habrá unos cuantos que, muy probablemente, se estén quedando fuera. Pero el descaro con el que está encarando Machís desde el costado izquierdo del Granada, la confianza con la que se está moviendo y está chutando Loren en el Betis, la presencia de Diego Carlos, Aridane, Pau o Salisu en las defensas de Sevilla, Osasuna, Villarreal y Valladolid, respectivamente, el recorrido de Óscar desde el interior de Mauricio Pellegrino o la cantidad de apoyos que está ganando Joselu desde la línea más adelantada del Deportivo Alavés de Asier Garitano son solo algunas de las muchas noticias que está recopilando LaLiga jornada a jornada.

Paco López: «Hemos utilizado varios sistemas. 4-4-2, 4-3-3, el rombo… No le damos tanta importancia al dibujo como al desarrollo del mismo. Una vez los jugadores se empiezan a mover, los dibujos desaparecen.»

Así, el conjunto del Ciutat de Valencia está dando continuidad a su impronta, siendo el segundo equipo que más remata de la Liga (16 disparos por partido), y el tercero que más remates recibe (15.7). Por eso, como si jugara a un ‘intercambio de canastas’ a toda pista, logra generar un tipo de encuentro en el que las transiciones tienen muchas opciones de protagonizarlo. Dada esta circunstancia, cuando su rival le supera en calidad individual y en jerarquía colectiva, se comporta como de una de las mayores amenazas ofensivas a campo abierto de toda la Liga cuando enfrenta a los mejores equipos de la tabla. Y lo hace porque entre la batería de centrocampistas y delanteros siempre tiene una conexión lanzador-receptor de indudable calidad.

Una de las claves es su capacidad para acumular mucha gente en el área una vez el balón profundiza por fuera. Además de las transiciones iniciadas por los puntas y estiradas por los extremos, es muy significativo cómo el Levante rellena el área en velocidad y número con tantísima frecuencia. Morales, León y Martí, los hombres más rápidos de la ofensiva levantinista dependen, eso sí, de la capacidad de los centrocampistas y del delantero centro, Borja Mayoral, para retener por un momento la jugada y activar los espacios una vez fijan jugadores o reciben acosos del rival. Si logran recuperar en campo contrario o escapar de la presión adelantada en situaciones de defensa posicional, hacen sufrir mucho el balance defensivo del oponente. Hoy, en el Bernabéu se estima un partido de cierto descontrol y fases de transiciones donde el Levante tendrá muchas cosas que decir.

Por ello mismo, a razón de lo que ha sido el Levante UD esta última temporada y media con Paco López en el banquillo, la incorporación de Sergio León parece bastante congruente de acuerdo al plan establecido. Dentro del 5-3-2 con el que ha actuado el cuadro granota durante este tiempo, al margen de otros esquemas también utilizados como el 4-4-2, la suma entre el cordobés y un segundo delantero, llámese Morales o Roger Martí, suena muy bien para el Levante. Porque tanto con Morales, que además de su velocidad tiene la suficiente habilidad para levantar el gesto y filtrar en el último tercio, como con Roger, quien puede ser un muy buen socio por sus apoyos de espaldas, potencialmente, y a pesar de sus contraprestaciones, Sergio León es una gran noticia.

El Levante de Paco López ha tenido un 45% de balón este curso

Intercalando presiones adelantadas con repliegues algo más centralizados, el Levante ha tratado de asegurarse siempre una cuantía importante de metros para transitar -con la pelota- al espacio. Un plan de partido, aliñado con posesiones que han oscilado por debajo del 50%, que ha puesto ojos, nariz y boca a un conjunto eminentemente vertical desde sus primeros pases. Y en el que Sergio León, así a simple vista, representa todo lo que Borja Mayoral no fue –y no llegó a ser– esta última temporada en el Ciutat.

Sergio León siempre se ha caracterizado por sus desmarques de ruptura al espacio, y no tanto por sus movimientos en el apoyo, por lo que, a diferencia de Mayoral, el cordobés deberá ser el que corra y no el que ejerza de lanzadera. Una diferencia, no pequeña, que también ayuda a explicar el porqué de su última temporada en el Real Betis. Sergio León no es un delantero que pueda vivir constantemente de espaldas al área rival, y menos aún en escenarios (posicionales) tan reducidos que requieren una calidad técnica muy depurada con la pelota al pie. Algo que, por otra parte, no debería ser un problema en este Levante; en el que, a priori, Sergio León será el brazo ejecutor en los últimos metros del terreno.

El Girona de Eusebio no ha tenido nunca un patrón claro de ataque

Eusebio optó por un 4-3-3 para la ocasión en el que Portu -derecha- y Lozano -izquierda- eran, en teoría, los encargados de abastecer lateralmente a Christian Stuani en el punto de penalti. Una estrategia que el Girona adoptó a rajatabla en el arranque, presionando muy arriba y cargando el área con muchos efectivos en zonas de remate, pero que, por el contrario, le llevó a desprotegerse en exceso por detrás de la línea del balón. De esta forma, con Portu encarando a Coke -que debió defender por izquierda, a pie cambiado, tras la lesión de Toño-, y con Morales imponiéndose a Valery en ese mismo costado, el primer tiempo se convirtió en un toma y daca entre ambos equipos ante la pasividad de los dos extremos -Portu y Morales- para realizar la cobertura a los laterales.

El primero que consiguiese activar el área pequeña, o, por lo menos, el segundo palo, se llevaría el gato al agua. Y eso es lo que ocurrió tras el descanso. Primero Stuani, que cazó un rechazo, y después Morales, que cabeceó un centro desde el lado opuesto, lograron poner patas arriba la lucha en el farolillo rojo. Sin embargo, cuando el encuentro parecía abocado a su fin, el Levante volvió a encontrar en Mayoral su punto y seguido en campo contrario. El de Parla, muy activo durante toda la tarde muy lejos de la portería de Bono, emergió entre líneas para repetir aquello que tanto y tan bien ha venido haciendo en el último mes y medio. Se alejó de los centrales para tirar el desmarque de apoyo, puso a Campaña de cara, que condujo hasta el pico del área, y este activó a Bardhi en posición franca de remate. Así, en apenas tres toques, el Levante consiguió certificar su estancia en Primera una temporada más. Tres toques, que pueden parecer muy poca cosa, pero que, entendiéndolos como un patrón de ataque, son los que no ha tenido el Girona en estas 37 jornadas. Y si los tuviera no ha hecho mucho por cuidarlos.

El Huesca deshizo la línea de tres centrales para visitar Orriols

Ya vimos frente al Celta cómo en la segunda parte, el técnico almeriense decidió acostar a dos extremos en la última línea, con Cucho Hernández haciendo un gran partido sobre ese perfil izquierdo. Con una modificación, ya que cambió la defensa de tres por la de cuatro y jugó en un 4-3-3 en el que Ávila y el colombiano flanqueaban a Enric Gallego en la punta del ataque.

De partida el Huesca, con Rivera como pivote y Yangel y Moi Gómez como interiores, fue capaz de hacer filtro por dentro, de forma que para el Levante era complicado lanzar a los hombres de ataque. Además, Paco López también varió de partida, saliendo con otro 4-3-3 en el que Morales arrancaba desde el perfil derecho, por lo que el madrileño, a pesar de la espectacular acción del 1-0, era activado pocas veces a la espalda de la defensa local.

El equipo aragonés consiguió dominar la posesión y limitar mucho la amenaza de Morales durante la segunda mitad

El Huesca conseguía limitar las situaciones de gol de su rival, pero le costó bastante desplegarse a campo rival. Con Ferreiro en posición de extremo zurdo durante la segunda mitad, el Huesca comenzó a ganar situaciones de uno contra uno, obligando a salir a la ayuda sobre ese perfil a Róber Pier, lo que dejó en varias ocasiones a Enric Gallego en el área con Chema. El Huesca logró la igualada a balón parado, pero en la segunda mitad generó una ventaja táctica que inclinó de forma constante al equipo hacia la portería de Aitor Fernández que bien pudo darle los tres puntos.

El pie izquierdo de Rochina ejerce de lanzadera en la transición

Como ocurrió en el Coliseum con el 5-3-2- de Pellegrino y el 4-4-2 de Bordalás, el Levante de Paco López consiguió defenderse bastante bien del envío exterior del Eibar mediante el emparejamiento 2×2 en ambas bandas entre sus carrileros y sus dos interiores (Simon-Rochina y Luna-Bardhi) ante el lateral y el extremo de cada sector de los de Mendilibar. Algo para lo cual, como la propia fórmula refleja, fue elemental el desempeño defensivo de un futbolista que, en función del contexto y del rival en cuestión, ya ha cambiado su rol sin la pelota varias veces esta temporada: ya fuese para presionar sobre el pivote rival en su salida de balón, como ocurrió ante el FC Barcelona, como para realizar la cobertura exterior, tapando la diagonal hacia la frontal del área para después conducir con su pie izquierdo, como sucedió ante el Eibar.

Recuperando en numerosas ocasiones en su carril, adonde no llegaban los esfuerzos del doble pivote armero y con lateral y extremo –Cucurella y Orellana– anulados al encontrarse en una situación muy desfavorable tras la pérdida, Rochina expuso en este contexto el perfil de futbolista que en verdad representa. Con capacidad para dividir en conducción, aun siendo un jugador que no luce precisamente por su velocidad punta, el de Sagunto ejerce de hilo conductor entre los primeros 25 metros del campo ‘granota’, que es donde más veces recupera el balón el Levante, y los dos puntas. Una tarea que, avalada por las cifras, se refleja en dos datos de lo más representativos con su rol en el equipo: el primero es que triplica el número de “pases hacia delante por partido” (18.22) en comparación a los que da “hacia atrás” (6.62), y el segundo, muy relacionado con el anterior, es que casi una cuarta parte de sus envíos (44.41) finalizan en la “zona de tres cuartos” de campo (9.64).

Rochina ya ha participado en 8 goles: 3 tantos y 5 asistencias

Pero además de conector, Rochina es un finalizador en el Levante. Con dos futbolistas pinchados siempre en los carriles exteriores, la fase ofensiva del conjunto valenciano cumple el requisito de ocupar los tres carriles al mismo tiempo con el objetivo de atacar con cinco o seis efectivos en posiciones de remate. Iniciando el juego por dentro como de costumbre, y después de conectar con Rochina y/o Bardhi en un escalón intermedio, el Levante es un equipo que depende mucho del recorrido lateral de sus dos carrileros. Con Luna, Toño, Jason o Moses Simon por fuera, que son jugadores bastante habilidosos para meter el centro al área en carrera, es primordial que los futbolistas que aparecen desde segunda línea, caso de Bardhi y el mismo Rochina, tengan la capacidad de finalizar las ocasiones -que muchas veces son rechazos- desde la corona del área. De esta forma, yendo y viniendo de arriba abajo, con el mismo número de piezas para atacar que para replegar en bloque medio, el Levante de Paco López se ha convertido en el mejor hábitat para un centrocampista con alma -y recuerdo- de delantero.

El Ajax abrió una puerta por la que, de una u otra forma,. Girona y Levante han pretendido también entrar, ante la que el plan de Santi Solari no ha conseguido obtener una respuesta contundente. En algún momento de sus partidos los tres conjuntos elevaron la altura defensiva de su bloque, impidiendo que los tres medios blancos pudieran recibir de cara pasada la divisoria, lo que fue el comienzo de unas construcciones ofensivas bastante caóticas.

El Real Madrid no está encontrando respuesta si el rival decide elevar la altura de su presión

La ventaja con la que llegó el combativo Roger en las situaciones de ataque del Levante frente a los zagueros blancos fue la consecuencia de lo inconexa que es la posesión de balón del Real Madrid. Sin ser capaz de generar un patrón que permita circular la pelota y ordenar a sus piezas, las pérdidas resultan un quebradero de cabeza para cualquier jugador que tenga que ejecutar una acción defensiva, que para salir victorioso necesita un esfuerzo muy explosivo, muy largo, una precisión milimétrica para meter el pie o mucha suerte.

En este momento el Real Madrid es la suma de varios oasis de jugadas que nunca llegan juntas para hacer florecer el desierto: una conducción de Modric, los apoyos de Karim Benzema, una acción defensiva de Sergio Ramos -su ausencia ahora mismo es dramática para el equipo blanco- o una diagonal de Vinícius. Si el Madrid no puede competir desde una posesión dividida y la ocupación de las parcelas asignadas en la fase defensiva –ocurrió ante Atlético de Madrid y Barcelona y ese es el halo de luz para los días grandes-, la desconexión reina en su juego.

Al Real Madrid le están salvando el buen momento individual de algunas de sus piezas

El conjunto blanco dependió de que Modric y Benzema saltaran de una u otra forma las líneas de presión del Levante, para que una vez más Vinícius representase el principal foco de peligro, con la inseguridad en los últimos veinte metros que ello representa, y a pesar de que el croata y el francés muestran en este momento una espectacular soltura tanto en lo técnico como –y esto merece un tremendo elogio dado el contexto- en lo mental, el Real Madrid permitió muchas salidas del conjunto rival.

Estas llegaron de forma sistemática por el carril central, hacia donde el Levante podía enviar la pelota y castigar a un Casemiro obligado a abarcar muchos metros sin transmitir sus mejores sensaciones individuales, lo que fue suficiente para que el fino Rochina lanzase una y otra vez a Roger Martí y José Luis Morales, que fueron un quebradero de cabeza para un Real Madrid cuya peor noticia es que deja al azar con demasiada facilidad sus encuentros si tenemos en cuenta la calidad de sus piezas.

El conjunto granota decidió no obsesionarse con cerrar su portería. Si ya de por si los levantinistas promueven un ida y vuelta de ritmo muy alto, en su visita al Camp Nou, los visitantes optaron por no colocar su zaga muy abajo, no bascular en exceso ni mandar ayudas a la zona del balón y, por si fuera poco, encomendar a sus puntas, Mayoral y Boateng, la misión de no invertir esfuerzos en la fase defensiva, quedando ciertamente descolgados. Este plan, pensado para generarse llegadas hacia Cillessen y una posible precipitación en los culés, contenía la evidente contrapartida de abrir demasiado espacio para la velocidad que Messi, Alba y Dembélé representan al máximo nivel.

Messy y Dembélé finiquitaron las opciones del Levante

Valverde, que colocó a Messi en la punta del ataque, con la consecuente libertad absoluta para aparecer y mejorar cada jugada, ganó con ello la ruptura de Ousmane por dos de los tres carriles, haciendo del francés, como catapulta del argentino, la cuestión táctica más obvia y determinante de la noche, la que más relación directa tuvo con el marcador. La diferencia fueron ellos, a quienes llegó la pelota siempre limpia. El Levante alternó fases de presión, sobre todo con 0-0, donde apenas inquietó las conexiones del trío de centrocampistas que eligió el extremeño.

De nuevo, Rakitic de pivote, con Arthur y Vidal en los interiores, aprovecharon las líneas dispersas y separadas de su rival para apoyarse en Messi en vertical y los laterales en horizontal, garantizando una continuidad que cambiaba de ritmo ante la alzada defensa granota. El resultado, en lo puramente visual, vio a Ousmane lucir carrocería y nuevamente crear la expectativa y el asombro de lo que puede ser en el futuro el descomunal jugador del Fútbol Club Barcelona, uno de los grandes protagonistas de la temporada en el Camp Nou y uno de los argumentos de mayor peso para condicionar todos los planteamientos de cualquier equipo del mundo.