El once de Machín frente al Sigma Olomouc sufrió durante la primera hora de encuentro

La primera noticia de la alineación sevillista estuvo en la titularidad de Maxime Gonalons. Machín, como cabía esperar, no varió su habitual 3-4-2-1, de modo que el francés tuvo que jugar en doble pivote, compartido con Éver Banega. El Sigma Olomouc protegió muy bien el pase hacia fuera -los carrileros fueron Aleix Vidal y Guilherme Arana- de modo que para salir desde atrás quedaban dos opciones: encontrar a Banega o Gonalons, o envío directo sobre el punta, que en este caso fue Luis Muriel, para que el colombiano gestionase la recepción de espaldas a portería.

Ninguna de las dos cuestiones pudo darse con regularidad. El comportamiento de Gonalons es diferente al de Roque Mesa, y aunque se vio intención en el galo de abrirse para dar espacio a Banega por dentro, en muchas ocasiones el Sevilla dibujaba un doble pivote bastante marcado. Es una pareja que puede funcionar, porque lo cierto es que tanto si Banega recibe el primer pase y Gonalons gana un escalón para una posterior presión, como si es al contrario, donde el canterano del Lyon le da buena tensión a sus envíos y podrá activar a Éver detrás de las líneas rivales, la complementariedad es evidente. Una fluidez que, eso sí, no se dio en la República Checa, y que da la sensación de que para conseguirla Machín estará obligado a un ligero cambio en el comportamiento de su pareja de medios.

Jesús Navas y André Silva cambiaron el partido

Un envío más directo sobre el punta tampoco pudo darse, ya que la movilidad de Muriel es radicalmente opuesta a la que presenta André Silva, así que el Sigma Olomouc robaba en campo rival y castigaba a una zaga sevillista que con las figuras de Amadou y Gnagnon mostraba problemas para proteger el espacio, ya que ambos saltaban a la par al poseedor o realizaban cruces excesivamente largos a rivales que no lo demandaban. Alguna buena acción de Vaclik y la falta de agresividad en el remate del cuadro local explicaron el 0-0 cuando se llegó al tramo decisivo de encuentro.

Ahí ya estaban sobre el tapete Jesús Navas y André Silva, que cambiaron radicalmente la cara del equipo de Pablo Machín. Aunque el Sevilla no encontraba liberados a sus carrileros, sí era capaz de activarles tras cambio de orientación, y el de Los Palacios está mostrando un momento de forma pletórico en el arranque de curso. Aunque el rival basculase era capaz de desbordar, y a partir de él el Sevilla empezó a ganar metros. El segundo motivo de la mejoría del conjunto español fue André Silva, que sí comenzó a ofrecer una alternativa tirando apoyos y jugando de espaldas desde la posición de nueve, y descubrió dos pases de gol fabulosos, el segundo de ellos sobre un Pablo Sarabia que no erró en el mano a mano.

El entendimiento entre Banega y Amadou fue perdiendo cuerda

Sin Navas, Franco Vázquez, Roque Mesa ni Mercado, todos ellos por decisión técnica, ni Pareja (lesión) ni N’Zonzi (se acaba de incorporar), el irrenunciable 3-4-2-1 del soriano quedó formado, de mediocampo hacia delante, por Banega y Amadou en el medio (doble pivote), Vidal (derecha) y Arana (izquierda) por fuera, con Nolito y Pejiño por detrás de Ben Yedder. Un once titular que si bien es cierto que poco, o nada (más allá del propio esquema), guardará de parecido con el que se espera ante el Barça, podría resumirse, a modo de síntesis, que generó ciertas dudas a lo largo de los noventa minutos. Nada, en un principio, que no pueda solucionarse con dos de las claves de todo proceso, tiempo y trabajo, pero que, por lo pronto, sirvió para dilucidar diversos detalles para con la estrategia. El Sevilla, sabedor de su potencial y su superioridad –tanto táctica como técnica-, salió al ruedo a dominar a partir del esférico. A hacerlo, eso sí, como reza el plan de Machín: siendo vertical, sin entretenerse mucho, corriendo, apretando tras pérdida y llegando (desde fuera); una y otra vez, pero no siempre en ese preciso orden.

La cadena no respetó todos sus eslabones. Ni por orden ni aparición. Y, de hecho, uno de los grandes debes sevillistas en el partido fue el trabajo sin balón, a diferencia de la primera noche ante el Ujpest. Dentro del dominio que quiso inculcar el Sevilla, la idea, con todo el bloque en campo contrario, le llevó a acercarse al área con hasta seis o siete futbolistas de una forma muy continua. La diferencia, en este sentido, radicó en las posiciones de Banega y Amadou. Porque a medida que el Sevilla se fue volcando con el paso de los minutos en busca del 1-0, el método fue perdiendo algo de empaque a partir, sobre todo, de su doble pivote y el sector izquierdo. De inicio, el reparto entre ambos centrocampistas fue muy correcto: si Banega, por norma general, era quien recibía en mitad de campo –y sin presión ninguna por parte del Zalgiris-, Amadou era el encargado de sumarse en la frontal, en un ejercicio de contrapesos que fue perdiendo cierto dinamismo a medida que el colectivo, incapaz de superar a Bartkus, fue olvidándose de la forma.

Esa inconexa colocación, motivada por el empate y los 34 minutos que se hizo esperar Banega para clavar el primer y único tanto de toda la noche, fue una de las causas por las que el Zalgiris, replegado en muy pocos metros cerca de su propia área, se acercó en varias ocasiones hasta la portería de Vaclik. La otra, en relación con la anterior, tuvo que ver con la espalda de Arana, por el lado izquierdo del esquema sevillista. Con el brasileño muy arriba, ensanchando y dotando de profundidad al sistema de Machín, el cuadro lituano supo aprovechar la tesitura para lanzar a su mejor hombre al espacio (Antal), a partir de Manzorro, por detrás de Amadou y Banega. Un agujero, por decirlo de algún modo, que el Sevilla tardó en reparar hasta la vuelta de vestuarios. Y que, por acabar, terminó por señalar a un nombre propio por encima del resto: Joris Gnagnon. El francés, que jugó por el lado izquierdo de la defensa de tres centrales, no supo leer el cuándo ni cómo, en un claro síntoma de que a su tiempo, como el refrán, maduran las uvas.

Muriel, que entró en la 2ªP, jugó en la línea de mediapuntas

Pero el partido y su uno a cero también dejaron cosas positivas para el Sevilla. El colectivo, como ante el conjunto húngaro, volvió a echar mano de sus cambios de orientación –de un lado a otro- para mantener activos a sus dos carrileros: Arana y Vidal. Mientras que el primero, decíamos, se volvió a mostrar muy enchufado a la hora de actuar hasta línea de fondo, bien para centrar como para entrar por el vértice del área, una de las mejores noticias que rascó Machín de este tercer encuentro europeo es el regreso de Aleix Vidal. El de Tarragona, mucho más calculador en sus movimientos, supo interpretar bien el tiempo y el espacio para, además de estirar hacia fuera, conectar por dentro con los toques de Pejiño. Conectar, como también conectó Banega varias veces con Ben Yedder –que se movió mucho fuera del área para recibir de espaldas-. Y como le faltó a Muriel, en cambio, que no tuvo socio ni demasiado tino –ni en sus pases ni a puerta- en esta nueva demarcación que le ha reservado Machín. Quizá por eso insiste tanto en un nuevo atacante.