Mancini aún está definiendo su modelo de juego, pero el amistoso ante Ucrania mostró la intención de moverse en posesiones altas

Las dos cuestiones más llamativas del partido fueron, por un lado, una salida de balón muchas veces construida con tres hombres, y por otro, la ausencia de un delantero centro. La primera medida tuvo relación con darle a Bonucci ese papel de líbero en el que tan bien se maneja, con Florenzi, lateral derecho, cerrado, y Chiellini, central izquierdo, abierto. Biraghi, el lateral izquierdo, ganaba altura, y generalmente Bernardeschi era quien se pinchaba en derecha para buscar una recepción más abierta. Por dentro, a diferentes alturas, Jorginho, Verratti, Barella e Insigne se acercaban al balón, con un Chiesa intercambiando movimientos de apoyo y ruptura.

La intención de limitar los contragolpes ucranianos surtió efecto durante el primer tiempo. Italia, desde Bonucci cumpliendo ese papel de eje y con Verratti y Jorginho abriendo líneas de pase por delante -Barella se movía en un escalón superior- consiguió darle ritmo y sentido a su circulación. Además, esa delantera formada por Insigne, Chiesa y Bernardeschi, sin un delantero centro claro, permitía agilizar la cadena de pases, lo que provocó que la posesión italiana durante esos primeros 45 minutos fuese de calidad.

La gestión de la pelota por parte de Italia durante el primer tiempo fue muy positiva

La principal duda nació de la ausencia de esa figura del delantero centro, ya que aunque desde los movimientos tanto Chiesa como Insigne se movieron bien a los espacios y estiraron los ataques cuando fue necesario, el equipo no terminó de intimidar a pesar de encontrar algunas situaciones de remate limpias. Italia se manejó en un ataque posicional bastante prolongado, y sí se notó que su presencia en el área se quedo corta. El equipo ganaba profundidad por fuera, pero ni los atacantes ni los medios mostraron agresividad para cargar el área.

En el segundo tiempo y ya con el carrusel de cambios, la idea inicial de Italia se matizó mucho y Ucrania comenzó a intimidar bastante más a menudo la meta de Donnarumma, aunque la lectura para el futuro llega claramente por lo acontecido en la primera hora de partido. Teniendo en cuenta los precedentes vistos desde la llegada de Mancini, se puede decir que el técnico italiano ahora tiene, al menos, un hilo del que tirar.

Con Jaume Naveira, David Fernández y Rafa Medel hablamos de la evolución en la portería desde los distintos puntos de vista que nos otorgan varios de los guardametas más destacados de la actualidad, es decir, Manuel Neuer, David de Gea, Marc André Ter-Stegen, Jan Oblak, Thibaut Courtois y Gianluigi Donnaruma. Ellos son los sucesores de Iker Casillas y Gigi Buffon. Ellos marcan ya el futuro.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– ¿Cómo es un centrocampista español?
– El delantero del siglo XXI
– El portero del futuro

Italia cometió el error lógico pero casi mortal de asumir la posesión del balón durante el inicio del encuentro. Con hombres como Pellegrini o Bernardeschi, se trata de una consecuencia natural, pero también de generar un contexto donde la principal tara de los de Celades -el carecer de un circuito de pases que le permita generar ventajas en ataque posicional- pierde peso. La Selección se hizo fuerte en el triángulo Meré-Vallejo-Llorente, con Saúl lastrando cada pase de salida y entorpeciendo cada uno de los definitivos, y sufrió poco. Demasiado poco para comprometer al dotado Kepa.

Dani Ceballos comprometió la estabilidad italiana con magia pura.

En cuanto a lo que sucedía cuando España controlaba la pelota, se sucedieron una serie de circunstancias que entorpecieron su desempeño. Para empezar, la colocación de los interiores -Saúl y Ceballos- a pie cambiado cerraba espacios y reducía tanto la duración como la claridad de los ataques. Además, la luz habitual, que es Asensio, estuvo presente pero no encendida, siendo una especie de Gerard Deulofeu zurdo en lugar de lo que normalmente es. Así pues, las únicas jugadas favorables que producía la Sub-21 hallaban su origen en las barbaridades técnicas del estelar centrocampista del Betis. Cada cual más difícil, cada cual más bella, cada cual más efectiva. Ceballos se contrastó, por enésima vez, como un torrente creativo de talento equiparable, en esto, al de casi cualquiera. Resulta muy complicado que un equipo que cuenta con un Ceballos centrado no dañe. Nótese que se dice «centrado», no inspirado. Su capacidad es tal que no necesita entrar en trance para marcar diferencias.

Saúl está dominando el torneo con puño de hierro. Va sobrado.

Esa suma de destellos del genio construyó un marco suficiente para que el jefe de todos, el imperial Saúl Ñíguez, dinamitara el encuentro con su impacto físico y su brutal determinación. Saúl Ñíguez es un hombre de la Copa de Europa en un torneo, supuestamente, de niños. Y se ha propuesto no dar a nadie la opción de arrebatárselo. Con semejante bastión competitivo, capaz de salvar goles, propiciarlos y marcarlos con una facilidad que pasa a ser incluso un factor del propio juego amén de en el resultado, hay que hacer milagros para poder competir ante España. De manera muy gráfica, el más llamado a obrarlos, Gianluigi Donnarumma, no fue capaz de completar ninguno.

Foto: JANEK SKARZYNSKI/AFP/Getty Images

Esta anécdota que le contaba Ciro Amure a Eleonora Giovio ilustra de manera perfecta el asombro que supone toparte con Gianluigi Donnarumma. Porque no sólo son los 196 centímetros de altura, los 90 kilos de peso y los kilómetros que debe medir su espalda, sino que lo que en realidad impacta son su confiada sonrisa y su ambiciosa mirada. Esa mezcla perfecta que no sólo evidencia lo bueno que se sabe Donnarumma, sino que también logra convencer al resto de que lo es. Quizás por ello, un chico de 16 años, ahora de 17, se hizo con la portería del club de las siete Copas de Europa con la naturalidad con la que sale el sol todos los días. Y es por esto mismo por lo que a partir de ahora y hasta la última parte del análisis que está a punto de comenzar no se va a hacer más alusión a su fecha de nacimiento. Es una cuestión de coherencia. Si él no se comporta como un menor, condicionar el análisis a su edad supondría caer en un paternalismo muy innecesario. Donnarumma es el portero titular del AC Milan, el suplente del eterno Buffon en Italia y una súper estrella en ciernes. Y nada de esto es por tener 17 años.

Donnarumma juega en un equipo que asume ciertos riesgos pero que casi nunca es penalizado.

Como siempre, antes de meter el bisturí en sus condiciones, hay que poner de relieve el contexto en el que desarrolla su juego. Algo además clave en este caso, pues el Milan 2016/2017 de Vincenzo Montella es un equipo que precisamente compite por su orden defensivo. El conjunto rossonero asume ciertos riesgos en salida y a la hora de desplegarse en campo rival, pues a menudo únicamente cierra con los dos centrales (foto del primer minuto de partido ante el Genoa), los cuales además ni son muy rápidos ni demasiado brillantes. Sin embargo, rara vez es penalizado. Su orden con balón le facilita la transición ataque-defensa, convirtiendo al Milan en un equipo bastante corto al que no le cuesta nada protegerse, como se puede comprobar en este intento de contra del Genoa (foto1) que pronto fue sofocada (foto2). Además, cuando defiende en campo propio, como hizo durante varios tramos ante la Juventus, la distancia entre los jugadores es mínima (foto). Es decir, Donnarumma defiende una portería a la que cuesta bastante llegar, un hecho que, evidentemente, condiciona su respuesta como arquero.

El AC Milan de Montella cierra con sólo dos hombres

Pero gracias a su gran orden casi nunca es penalizado

Ante esta constante, Donnarumma espera en la frontal del área (foto). Una posición que parece acertada tanto desde el punto de vista colectivo como desde un sentido individual, ya que no hay que olvidar que él es un portero bastante pesado. Sea como fuere, esto no evita que colabore con su defensa a la hora de acabar con las aviesas intenciones de los contrarios. Porque, pese a su distancia respecto al balón, siempre está conectado con el juego. Y esto le lleva a tener acciones tan destacadas como la de la siguiente instantánea (foto) contra la Juventus o como la de posterior secuencia, en la cual nos vamos a parar, que se produjo ante el Inter de Milan. Tras un disparo lejano que acaba rechazado por la defensa (foto1), Donnarumma decide salir en busca del balón (foto2) hasta conseguir llegar antes que el delantero rival (foto3). Esta jugada, que parece y es ciertamente arriesgada, pues en teoría no tenía demasiada ventaja respecto al punta, se repite con bastante frencuencia en sus partidos.

Donnarumma es muy agresivo ante los delanteros

Donnarumma es un cancerbero en el sentido más estricto, y su domino se prolonga a cada metro del césped en el que pueda hacer valer su condición distintiva: las manos. De ahí que no sólo asuma ciertos riesgos a la hora de salir, sino también de atajar. Porque si hay una primera jugada suya que haya que destacar por impresionante e impactante es ésta: los mano a mano ante balones divididos. En estas situaciones, Donnarumma pone las manos y la cabeza donde el resto pone los pies. Y no de una forma pasiva, sino increíblemente agresiva. Cuando entiende que puede abortar una jugada peligrosa, y normalmente suele acertar, busca el balón como un perro. Como un Dóberman. Y como a nadie le gusta meter la pierna entre el balón y el cuerpo de un gigante de 196 centímetros y 90 kilos, el italiano siempre gana. Es un tema de decisión e interpretación, pero por encima de todo es una cuestión de intimidación. Gianluigi Donnarumma asusta.

Sus condiciones bajo palos son impresionantes. Aunque tiene varios defectos muy obvios.

Pero por más que los de Montella defiendan bien como equipo y Donnarumma contribuya a controlar determinadas situaciones, lo que realiza el arquero italiano bajo palos es lo que termina de dar sentido al hecho de que el Milan haya dejado su portería a cero en cinco de los doce partidos de la Serie A. En este sentido, sus condiciones son inmejorables. No es simplemente alto y grande, es gigantesco. En las tres dimensiones. Y parece insuperable, pues a sus características de partida hay que sumarle una agilidad y una potencia que no deberían acompañarle. Por eso no hay ningún ángulo que se le resista.

Resulta obvio decir que encuentra mejor los disparos altos que los bajos por una simple cuestión de altura, pero para esto Gianluigi tiene una solución muy simple: se agacha, baja su centro de gravedad y mantiene una postura en todo momento activa (foto de abajo), lo cual le facilita la posterior estirada.

Con esta particular posición ante el disparo el portero italiano consigue bajar su centro de gravedad | Partido ante la Juventus

Su colocación, por lo general, es también bastante acertada. Tiene que desplazarse poco, lee bien la mayoría de situaciones y responde con convicción. La única laguna en este sentido son las jugadas laterales. A menudo se fija demasiado en el balón y pierde la referencia de la portería, como se puede comprobar en esta secuencia: el atacante contrario encara portería rival (foto1), éste debe realizar la conducción hacia afuera ante el acoso de Paletta (foto2) y Gigetto, en vez de cerrar puertas, se las abre por perder el centro (foto3). De todas formas, esta jugada es una excepción delicada pero corregible.

Más allá de esto, el comportamiento táctico de Donnarumma es intachable. Y a nivel técnico, se podría decir algo similar. Aunque todavía bloca menos balones de los que podría, abusando en ocasiones de la parada en dos tiempos, tiene un absoluto control de lo que hace con las manos. Es decir, además de parar, sabe rechazar. Sabe orientar los disparos que no puede atrapar, abortando así el peligro de las segundas jugadas. Si éstas, pese a lo comentado, siguen produciéndose en los partidos del Milan es porque a veces le cuesta decidir entre blocar y despejar. En cuanto solucione esto y perfeccione su técnica, siendo todavía más ordenado, Donnarumma tendrá otra cosa más en común con su tocayo.

La mano cambiada en la escuadra, su marca registrada

Llegados a este punto, si sumamos su físico único, su notable colocación y su aseada técnica, nos encontramos con un portero que brilla bajo palos porque, resumiéndolo, para mucho. Y además casi todo lo hace a mano cambiada, lo cual le añade un punto de belleza nada desdeñable. En los disparos lejanos parece imbatible, cuando los contrarios buscan la escuadra siempre aparece su mano, en los remates cercanos mezcla intuición, reacción y magia para meter una parte del cuerpo entre el balón y la portería… En definitiva, es brillante. Desde un punto de vista académico, pero también desde uno menos ortodoxo. Porque al final uno no imagina cómo puede batirle si no es una situación de franca ventaja… Pero sí hay una forma: el muro llamado Gianluigi Donnarumma tiene una grieta a día de hoy. Y no es pequeña. Porque, en realidad, todo lo anteriormente comentado habla mucho más de lo que sucede cuando buscan su lado fuerte, el izquierdo, que cuando hacen lo propio con el débil, el derecho. Esto ocurre en menor o mayor medida con todos los porteros. Al igual que los futbolistas de campo, los guardametas también tienen un perfil preferido. Lo que ocurre es que rara vez está tan claramente marcado como en el caso del italiano.

A Gianluigi le cuesta arrancar hacia la derecha, muchas veces tiene que recurrir al uso de los pies e, incluso, a la hora de marcar el timing de la estirada encuentra dificultades que hacia su lado bueno no existen. Esta circunstancia cuesta resumirla en imágenes, pero basta con recurrir a un par de vídeos (vídeo) para percibir la diferencia y encontrar varios errores (vídeo) relacionados con proteger este palo. Es más, si uno analiza sus paradas de penalti, se encuentra con que la mayoría son hacia su lado izquierdo. El bueno. En el que parece imbatible. Por eso no tiene un objetivo más importante que éste en el horizonte: conseguir que todo lo que pasa a su derecha sea como lo que ya sucede a su izquierda.

Donnarumma hace un gran uso de su altura. Aunque todavía puede dominar aún más.

Entrando ya en otros aspectos, dónde también tiene mucho margen de mejora es en el juego de pies. Como es habitual en los equipos de Montella, el Milan siempre busca salir jugando con el balón raso. Esto casi siempre es posible por tres motivos: la pizarra del técnico, la calidad de Romagnoli y la falta de presión en el Calcio. Esto evidentemente provoca que la exigencia sea menor, que los riesgos sean escasos y que, por tanto, no se vean tantos errores como en otros equipos de otras competiciones. Una vez hemos dibujado el escenario, concretamos en nuestro protagonista: Donnarumma tiene un defecto y una ventaja muy notorias. En su debe hay que apuntar que técnicamente es muy limitado. No se le ve incómodo con el balón y su lenguaje corporal no es negativo, pero no domina el pie y sus pases casi nunca van rasos, sino botando. Pero a favor hay que comentar que, consciente de esto, nunca arriesga de más. Si es presionado (foto1), busca una de las bandas (foto2), trata de enviarla en largo y ahí se acaba el problema (foto3). Normalmente el Milan pierde el balón, lo que resta continuidad a su juego, pero ésta no deja de ser una decisión acertada que busca minimizar riesgos. No es el escenario ideal, pero podía ser mucho peor. En resumen, a fecha 17 de noviembre de 2016, Donnarumma puede ayudar a hacer «de parabrisas» (foto) moviendo el balón de banda a banda siempre que no esté bajo presión. Si lo está, de momento, no está capacitado para ayudar a su equipo. Aunque al menos no falla.

Nunca asume riesgos que no cree poder soportar

Si es presionado, envía el balón en largo a una banda

Pero por arriba la cosa cambia. En este caso, consciente de sus virtudes, Gianluigi Donnarumma es un activo importante en el juego aéreo rossonero tanto en el balón parado (foto) como en situaciones en movimiento. En general se podría decir que todavía no domina, pero que sí controla. Un matiz que puede simbolizarse con el hecho de que el italiano casi nunca atrapa el balón, sino que los despeja de puños casi siempre que puede. Y esto quizás tiene mucho que ver con su disposición ante los centros. Aunque suele estar bien colocado, ganando metros a los contrarios y haciendo valer para ello su envergadura, le cuesta ejecutar el movimiento en sí. Prefiere estar seguro, tomarse su tiempo a la hora de medir y, entonces, imponer su privilegiado físico. Es decir, una rutina que tiene mucho sentido si pensamos en la superioridad tan gigantesca que ha debido tener en su etapa de formación. Pese a jugar contra chicos mayores, Donnarumma siempre destacaba tanto que le bastaba con reaccionar cuando el balón ya estuviese sobrevolando su área. Ahora, obviamente, la exigencia es mayor. Pero tiene todas las armas a su alcance (físicas, técnicas, tácticas y emocionales) para irse adaptando con éxito hasta el punto de competir, incluso, con el gran superdotado del momento: Thibaut Courtois.

El margen de mejora de Donnarumma es evidente. Y, pese a eso, ya es un portero tremendo.

A día de hoy, Donnarumma ya es un portero tremendo que, en determinadas cuestiones, puede resistir cualquier comparación con los grandes genios de la posición de las últimas dos décadas. Sin ánimo alguno de comparar, porque no es necesario, resulta imposible no ver cosas de Iker Casillas, Manuel Neuer, Thibaut Courtois, David de Gea o el propio Gianluigi Buffon en cada una de sus acciones. Pero lo que realmente impresiona, lo que realmente asusta, es que en el joven portero italiano se vislumbra un margen de mejora tan tremendo que la cuestión al final termina escapando a toda valoración lógica.

Físicamente es un prodigio, tácticamente se aprovecha de ello, técnicamente domina facetas que tardan toda una vida en aprenderse y emocionalmente, bueno, es una absoluta súper estrella que ya se comporta como tal. Porque Donnarumma, recordémoslo, sólo tiene 17 años. El fútbol es impredecible y sus caminos, inescrutables. Pero atreveros, miradle la cara e intentad conteneros en vuestra valoración.

Sí, lo sé, resulta imposible… Gianluigi Donnarumma es un elegido.

Foto: MARCO BERTORELLO/AFP/Getty Images

El segundo curso de Álvaro Morata en la Juventus FC no ha sido demasiado brillante. Que un delantero tan normal como MandzukicMandzukic ha sido el titular antes que él se le haya impuesto en el once titular pese a encajar peor con Dybala, así como unos números muy cortitos de apenas siete goles y siete asistencias en la ultra dominada por su equipo Serie A, parecen un balance decepcionante para quien terminó el curso pasado sometiendo en la Copa de Europa a las defensas del Real Madrid y del FC Barcelona. Amén de ello, las sensaciones en el día a día tampoco han resultado superiores. Por momentos, incluso aparentó ese nerviosismo que tanto le caracterizaba cuando, en vez del “9” de la Selección, era aquel joven canterano voluntarioso de la generación de Valdebebas que lideraba Jesé Rodríguez.

Las cifras de Morata en los partidos difícil se multiplican.

Sin embargo, Morata ha vuelto a repetir, y por consiguiente a descartar la teoría de que se trató de una casualidad afortunada, su máxima de la campaña anterior: liarla fina en los días grandes. En el párrafo que precede, se enumeró su producción en cuanto a goles y asistencias y supo a poco, pero si se cuentan del siguiente modo, la mente la procesa de forma muy distinta: gol decisivo ante el Manchester City, gol decisivo ante el Sevilla, doblete decisivo ante el Inter en Copa, gol decisivo ante el Inter en Liga, doblete en el derbi a domicilio contra el Torino, asistencia decisiva ante el Milan en San Siro y gol decisivo ante la Fiorentina en Florencia. De brutal propina, la doble exhibición contra el FC Bayern Múnich de Pep Guardiola en la Champions League, en una eliminatoria en la que el equipo que en semifinales superó en el juego al Atlético de Simeone pareció pasar, simple y llanamente, porque Allegri no dio a Morata los minutos necesarios. Con el español sobre el campo, el parcial fue de 3-0 favorable a los bianconeri. Sin él, de 1-4 en contra. 1-6 si se incluye la prórroga.

La Juventus estuvo discreta ante un Milan más protagonista.

Con estos credenciales saltó Morata anoche al césped del Olímpico de Roma; se disputaba la Final de la Coppa Italia y el cronómetro marcaba el minuto 108 del tiempo extra. En el global, para sorpresa de la mayoría, el AC Milan había sido mejor; se jugaba más que su adversario, sacó la casta de campeón adherida a su escudo y, sujetado por Montolivo y Kucka y lanzado por el afiladísimo Bonaventura, acribilló la portería de Buffon, bajo la que anoche se situó Neto. La Juventus, en cambio, llegaba muy poco; ni Hernanes, ni Pogba ni Dybala lograban unir lo de abajo con lo de arriba y acabaron conformándose con esperar atrás. Pero cuando todo se apagaba, entró Álvaro, y fiel a su cita con la gloria, tras dos suspiros sobre el verde en los que si acaso tocó un balón, recibió un centro de Cuadrado y, a bote pronto, en un impacto de cierta dificultad técnica, batió al jovencísimo Donnarumma y puso el 0-1 definitivo.

Algunos futbolistas del Milan lloraron desconsolados. El “9” de la Juve, por su parte, volvió a decirle a sus compatriotas que, quien no le profese confianza, le puede profesar fe. Quizá esté capacitado incluso para desterrar la más negra maldición del combinado, la del pobre delantero español. Sólo alguien tocado por una varita está en disposición de ello. Qué suerte de, para Francia, contar con dos.