En ese ecosistema tan particular que es el Calcio en este momento, lo que sí ha resultado es ser un buen lugar para que un perfil poco habitual en el resto de las ligas tops esté encontrando acomodo: el del delantero centro a la vieja usanza. Con Mauro Icardi a la cabeza, el fútbol italiano cuenta con varios nueves que se suelen alejar del juego para centrarse casi la totalidad del partido a bregar con los centrales y quedar aislado para poder finalizar muchas jugadas.

Muchos equipos del fútbol italiano obligan a un ataque posicional constante contra un repliegue bajo, y ahí la figura de un nueve clásico se hace realmente útil

En esa tesitura, no sorprende que una de las revelaciones del campeonato esté siendo Krzysztof Piatek, el delantero polaco del Genoa que está consiguiendo mantener el pulso goleador con Cristiano Ronaldo en el primer tercio de campeonato. Un perfil que mantiene esa línea de punta aislado de la gestión de los ataques pero absolutamente devastador en el área rival.

Resulta curioso porque Piatek no es el típico ariete rígido y torpe. Sin embargo, su volumen de participación puede resumirse con un dato: en su aterrizaje en la Serie A, promedia 14,51 pases por partido, con un porcentaje de acierto del 75,7%. Davide Ballardini, extécnico del Genoa, tuvo claro que quiso enfocar la presencia del ariete polaco al corazón del área cuando se asienta en campo rival, e incluso en situaciones de contragolpe, tampoco se busca que sea el receptor del envío profundo, aunque sea un delantero capaz de gestionar esta tarea.

Piatek es un delantero corpulento, con muy buena capacidad de choque que, sobre todo, luce cuando la jugada llega a línea de fondo por cualquiera de las dos bandas. De ahí que la altura de Rômulo, Lazovic o Pedro Pereira en los carriles exteriores del equipo sean una buena forma de alimentarle, jugadores con ritmo para incorporarse y que saben buscar al jugador liberado en el área. Ahí, tras el centro, es donde vemos lo mejor del polaco, tanto en su remate de cabeza -tiene una técnica finísima-, como a la hora de atacar el centro raso, donde es agresivo y tiene técnica para girar el tobillo y colocar el pie con acierto para mandar el remate a portería.

Piatek es un rematador excelso, con una gran agresividad además para encontrar opción de disparo en situaciones difíciles

Hubo un aspecto clave en la pizarra de Ballardini para que él pudiera finalizar siempre en el área -quizás caído ligeramente tras la llegada de Juric-, y es Kouamé, su acompañante en ataque. Este Genoa juega con un 3-5-2 en el que los carrileros siempre se sueltan -lo que da a Piatek un escenario muy favorable por lo expuesto anteriormente-, y con un segundo punta que siempre busca rupturas que no tienen la intención de acabar en el carril central, sino en los exteriores, especialmente en el derecho. El polaco tiene por tanto otro delantero a su lado que hace el trabajo sucio, estira la defensa rival, que tiene que salir a los costados para cerrar ese pase profundo, y le ofrece un aclarado en el área donde él domina con suma facilidad.

Otro aspecto positivo de su juego, y quizás lo que le permite tener un margen en cuanto a potencial más amplio que el de esperar en el área en un equipo que sale por fuera y centra, está en su capacidad para romper al espacio y la serenidad que muestra para finalizar tras recibir ese envío al hueco. Esto le convierte en un punta más global, aunque es cierto que para dar el salto a un equipo más importante necesitará, o por un lado ser capaz de involucrarse más en las jugadas ofensivas de su equipo, o por otro y esto parece más complicado, conseguir que un equipo cualitativamente superior también juegue para él.

También la negrita, en los inicios. Su Academia se marchitaba en esos meses del 99, cuando Liliana Ripoll, magistrada de la Cámara de Apelaciones, sentenciaba con teatral solemnidad: «Racing Club ha dejado de existir», ordenando la clausura y liquidación de los bienes del club. Aquello se rescató brazo con brazo, al borde de todo. En plena adversidad, Milito comenzó a construirse como futbolista. Y en esas… no la metía ni de casualidad. Entró en un estado de obsesión que de alguna manera anticipó lo que después le confirmaría como un maestro del último tercio de la cancha. «Sí, me había obsesionado. Estaba ansioso, erraba goles increíbles. Y me ponía mal, porque sé que en mi posición tengo que convertir. Por eso, estos goles son para la gente, que siempre me bancó. Y eso fue clave, me dio muchas fuerzas para no aflojar».

Milito desembarcó en Europa en Segunda División. No importó, estaba preparado para todo

Con él, Racing rompió 35 años sin un título de Liga en ArgentinaRacing, que venía de dos años realmente durísimos a nivel deportivo, y que acumulaba 35 años sin salir campeón de Liga, de repente despertó. Se había salvado meses antes en el Clausura de 2001, en parte gracias a un joven pero macerado Milito, que iba acercándose poco a poco a esa versión de ‘9’ que alza la voz como puente entre continentes. Fue al campeonato siguiente cuando después de atravesar aquella interminable racha negativa que le perseguía como un estigma (tres goles en sus primeros 49 encuentros con Racing), Diego contribuyó poderosamente al título que rompía la primera de las prolongadísimas rachas que el de Bernal cortaría en su extensísima carrera. De 1966 a 2001. De ‘El equipo de José’ Pezzuti; de Basile, Perfumo y Carrizo, al campeón de ‘Mostaza’ Merlo, Estévez, Schelotto y… Milito. El Príncipe, dos años después de dar aquella vuelta, daba el salto.

En su primera experiencia en Europa, Milito recaló en la Segunda División italiana. A Europa llegó como un ‘9’ puro, con 24 años. Nunca más dejaría de presentar cifras de formidable delantero, salvo en su inevitable declive físico, que le pilló en el Inter, antes de volver a la Acadé. Pero en Genoa, donde ya se hizo ídolo total, como tantos y tantos argentinos que prueban suerte en la bota, descendió a la Serie C, entre medias de episodios extradeportivos nada agradables que incumbían a la directiva. A pesar de ello, fue tal su impacto en el exigente y cerrado Calcio que para recalar en Zaragoza tuvieron los maños que soltar 6 millones de euros, una cifra realmente importante para un jugador que acababa de descender a tercera división. Allí se encontró con su hermano menor, el ‘Mariscal’ Gabriel. Lo de Milito en Zaragoza, fue brutal.

En Genoa e Inter se hizo un nombre. Fue un delantero perfecto para el Calcio italiano

Aquel Real Zaragoza -el de los Víctor, Muñoz y Fernández- juntó una serie de jugadores ofensivos de una frescura y versatilidad que dejaron huella. Pasó por la izquierda Savio, cuyos envíos al centro del área o al primer palo tenían siempre rematador. Estuvo Sergio García, también Cani o Ewerthon. Aimar y D’Alessandro después. Todos ellos supusieron el paraíso para un finalizador. Milito no era la clase de delantero que podía fabricarse goles por sí mismo, pero si la tarea recaía al 50%, tenía siempre ocasiones. «La mayor virtud que puede tener un futbolista es conocerse a sí mismo y saber cuáles son sus limitaciones. Es como cuando estás delante del portero; no siempre puedes pensar en cómo quieres chutar. A veces, no te da tiempo. Por eso siempre intento ir a lo seguro. No me gustan las tonterías, esos tiros que ni son una vaselina ni son nada. Mi fuerte es la colocación y la definición». Milito no tenía goles muy bellos pero retrataba defensas y porteros desde el oficio y la insistencia; desde la mentalidad. Esa movilidad la fue perfeccionando hasta categorizar su estilo, ajustado al tiempo de las jugadas. Después de otro descenso, incomprensible a mitad de campaña, disfrutaron, primero en Liguria y después en Lombardía, de la plenitud de ‘Il Príncipe’.

Junto a Thiago Motta y Gasperini enamoró de nuevo a toda GénovaTras lograr dos ascensos consecutivos, el Genoa De Gian Piero Gasperini llegaba a la Serie A con un plantel interesantísimo, convenciendo al propio Milito y a un Thiago Motta necesitado de minutos, confianza y liderazgo. Entre los tres, y con la ayuda del joven Criscito y el audaz Sculli, crearon un equipo notabilísimo; carismático, fresco y competitivo, que daría con el Luigi Ferrari albergando competición europea. Milito, como había dado a entender desde su primer partido en La Romareda, estaba intacto, y en el Calcio encontró un lugar perfecto para crecer desde todo plano posible. Su pase al Inter cerraría el círculo. De la mano de un tal José Mourinho, contemplaron al ‘delantero italiano’ perfecto.

En su vuelta a Racing cerró una carrera perfecta. Sólo le faltó la albiceleste

La azzurra reconoció durante casi toda su existencia como nación de fútbol a un ariete tipo que se justificaba por engrasar el armado de las dos piernas, olfatear los rebotes, ir bien de cabeza y proteger la pelota de espaldas. No tiraban desde fuera del área y cuando conducían miraban hacia abajo. Aquello se hizo norma entre los Vialli, Ravanelli, Vieri, Delvecchio, Inzaghi o Luca Toni. La magistratura ofensiva del capocannoniere que haría de Milito el ‘9’ del Inter de Mou, al que dotó de una resistencia física, un talento competitivo, un conocimiento de la posición y una sensación de ‘clutch’ absolutamente tremendos. Siempre trabajando en la presión, la salida hacia los espacios; el movimiento en busca del error ajeno y la definición frente al arco. Aquel Inter veteranísimo, pero hambriento de gloria, volvió intensos los colores del Meazza, que rara vez vio tan de verdad a los suyos. Ver fotos de aquel Milito, o de cualquier compañero, es ver el rostro de la verdad. Un triplete imposible que tuvo en Diego al hombre decisivo, apareciendo en cada instante definitivo, para romper, otra vez, una brecha de vértigo: el Inter ganaba su tercera Copa de Europa, 45 años después. Diego sumó goles en octavos, cuartos, semis y… doblete en la final del Bernabéu.

Con todo por hacer y todo finamente resuelto en Europa, Milito reservó los últimos litros del tanque para su amado Racing Club. El Cilindro y Milito vivieron una segunda etapa que ni en sueños podrían haber conformado. Volvieron a salir campeones, como en 2001; volvieron a jugar Libertadores, como en 2003. Se despidió del fútbol profesional con gol, después de dos años a un muy alto nivel que únicamente se vio empañado a nivel trayectoria por su pobre relación con la albiceleste. Apenas Bielsa le susurró al oído. Ni Basile, ni Pekerman ni Batista lo tuvieron realmente en mente. Maradona lo llamó para Sudáfrica pero no con la confianza que siempre tuvo en los clubes. El dato es esclarecedor: nunca jugó un partido entero con la camiseta de su país. La historia estaba ya plasmada. Milito no dejó a deber a nadie. Alcanzó su techo personal y puntualmente fue el amo de Europa y por supuesto, el amo de Racing Club. Todos sus goles, en Avellaneda, Zaragoza, Génova y Milan, fueron amores.

Foto: Jasper Juinen/Getty Images

Turín, Bari, Villarreal, Londres, Southampton… La lista era larga y amenazaba con serlo aún más si seguía esperando la oportunidad que nunca le iba a llegar en Tottenham. Pero entonces apareció el Almería de Javi Gracia, Charles y Aleix Vidal, un equipo que le brindó un contexto excepcional en el que pudo jugar, brillar, competir y, en definitiva, volver a sentirse futbolista. En la orilla derecha del Mediterráneo todo cambió. La inercia comenzó a ser positiva y en el Rayo, con la exigente confianza de Paco empujando, ésta se confirmó y potenció como sólo en Vallecas saben hacerlo. De repente su carrera había despegado a toda velocidad, como en aquel impresionante gol al Málaga con el que cerró para siempre una etapa tras tirarle dos caños con el exterior al pasado. Iago ya no sería más el talento perdido de Brunete, un jugador de detalles que se apellidaba Falqué. No. Ahora Iago es un futbolista de jugadas de gol, que pertenece a la eterna AS Roma y que se apellida Falque.
]]> http://www.ecosdelbalon.com/2015/07/iago-falque-paso-adelante-en-su-carrera-fichaje-roma/feed/ 19 http://www.ecosdelbalon.com/2014/04/camino-futbolisitco-thiago-motta-pilar-basico-del-paris-saint-germain/ http://www.ecosdelbalon.com/2014/04/camino-futbolisitco-thiago-motta-pilar-basico-del-paris-saint-germain/#comments Wed, 02 Apr 2014 01:53:47 +0000 http://www.ecosdelbalon.com/?p=116044 Como a su equipo o sus compañeros, cualquier valoración de ánimo cercano a lo absoluto en el caso que nos ocupa requiere algo más de distancia que cualquier otro objetivo que tomemos al máximo nivel en el fútbol europeo. Pensar, por ejemplo, si Zlatan Ibrahimovic es el jugador más en forma en esta temporada lleva consigo, injusta o no, alguna reserva por el campeonato que disputa. Un caso parecido es el de Thiago Motta, un mediocentro que casi ha dado más pases que pasos en la renovada posición que actualmente desempeña en el Paris Saint-Germain de Laurent Blanc, y cuyo rendimiento como referencia europea en esta campaña queda supeditado a partidos como el de esta noche. La última etapa de Motta no es sino el fin de un camino que ha llevado al futbolista a desarrollar su posición a través de múltiples estadios.

Con nombre y apellido resumiendo su particular metamorfosis, Thiago Motta ha sido brasileño e italiano indistintamente, en el campo y fuera de él. Su relación con la pelota y su temperamento en los primeros años de su vida deportiva explican sus orígenes. Ha conjugado alegría y seriedad, en una variedad estilística y una progresiva madurez personal y balompédica que ha terminado dando con su talento al servicio de una posición fija y de permanente seguridad. Concepto este último que va a ir intensificándose con el paso del tiempo; la aparición de arrugas, cicatrices y directrices han derivado en un Motta reflexivo.

La trayectoria de Motta está llena de interrupciones, en cuerpo y mente. También de oportunidades

Motta llega a la Masía con 17 años, con las siempre sugestivas etiquetas de precoz y brasileño, imperecedera expectativa a ojos populares y mediáticos. Ningún juicio previo contará con tantas aristas como nacer en aquel país y tener algún don con la pelota. Fichado por Serra Ferrer tras un torneo sub-17 disputado en Toulon, su discurrir en el Miniestadi dejó gotas de su calidad y su carácter ofensivo. Un centrocampista con llegada y presencia en el área rival, que comenzaba a proyectar la figura del interior de largo recorrido que desempeñaba, sin ir más lejos, el holandés Phillip Cocu en el primer equipo.

A su llegada a la primera plantilla Motta debuta de la mano de Louis van Gaal, pero es en la temporada posterior donde el balcánico Radomir Antic sujeta su despliegue, pasando a ejercer una tarea más horizontal y de contención, emparejado junto a Xavi en un 4-4-2. Su envergadura y su adaptación al mediocentro le terminan de ubicar en posiciones más fijas y de menor recorrido. Un esplendoroso y memorable marcaje a Zinedine Zidane terminan de formar su imagen como hombre ancla y especialista defensivo, lo que le convierte en figura importante en la rotación de Frank Rijkaard.

Su posición natural fue matizada por Radomir Antic. En Can Barça, Motta era fijo y contenido

En paralelo, las lesiones van laminando su ritmo competitivo, que junto a su complicado carácter difuminan parte de su solidez como jugador. Músculos, ligamentos o menisco. Motta apenas enlaza partidos consecutivos sin resentirse. Su musculatura y sus huesos son proclives al parón. Pese a ello el italo-brasileño resultaba sustancial en la versión más compacta y contenida del primer Barça de Frank, con Deco y Edmilson flanqueándole en el triángulo de centrocampistas. Su labor con la pelota, en constante vaivén de protagonismo, como veremos más adelante, queda reducida con la presencia del portugués. Para Antic y Rijkaard, Motta era italiano.

Las citadas lesiones y ciertos problemas extradeportivos lo llevaron fuera del Camp Nou, con Yaya Touré tomando su relevo. Ante tantas dudas sobre su futuro en la entidad blaugrana, Motta rebajó las expectativas e intentó ganar credibilidad mediante la oportunidad que le ofreció el Atlético de Madrid de Javier Aguirre, una vez Peter Luccin tomaba camino de Zaragoza. Pero resultó una cesión complicada. Los percances físicos eran una constante; con ello, su continuidad y confianza no terminaban de asentarse. Lo cierto es que aunque durara poco su sociedad con Nuno Maniche –cedido al Inter de Milán en el mercado de invierno-, aquello funcionaba. Fue fugaz, pues Raúl García, lesionado, era la gran apuesta del técnico mejicano para la medular, pero Thiago jugaba a una velocidad y calidad superior a la de sus compañeros. A pesar de su naturaleza sujeta y azzurra, en el Calderón, Motta la pasaba con el gen culé, a un toque y en combinación. Parecía la solución a los males de un equipo que vivía de la pegada de su mortal delantera pero que se hacía larguísimo sobre el terreno. Con Camacho o Cleber como recambios, Motta se antojaba insustituible. Apenas encadenó semanas consecutivas sobre el césped.

En Genoa su carrera despega. También lo hace su posición. Gasperini lo acerca al área.

“He perdido llegada y tiro, pero eso no se olvida”, palabras de un Motta en su etapa barcelonista, cuando alternaba el rol de mediocentro con su compatriota Edmilson. Facetas que el paulista recuperaría en Génova, de la mano de Gian Piero Gasperini. No solamente recobraría su pegada y su despliegue; paradójicamente en Italia volvería a sentirse algo más brasileño. Siendo el segundo máximo goleador del equipo, Motta comparte una extraordinaria temporada con los Milito, Criscito o Sculli, con los que el Genoa terminaría 5º clasificado. En un equipo de menor trascendencia, la calidad de Thiago toma color y responsabilidad, aumentando su rango de actuación, alargando de nuevo sus movimientos verticales. Con la confianza reconstituida, las lesiones desaparecieron. Motta era feliz y el Genoa también. Siempre que Motta marcaba, su equipo celebraba una victoria. Este rendimiento, junto al de Milito -24 goles-, le llevó al Inter de José Mourinho. La expectativa crecía, su rol volvía a italianizarse.

Desde el interior zurdo, Motta se convirtió en pilar de una de las fases defensivas más impenetrables del fútbol moderno. El rombo de Mourinho lograba profundidad con Eto’o y Milito, lanzados por la temporada vital de Wesley Sneijder. Por detrás, Cambiasso, Stankovic y Motta. El técnico portugués armó un conjunto tácticamente equilibrado, con perfiles lo suficientemente buenos como para competir en todos los contextos y lo suficientemente humanos como para trabajar sin reservas. Si a ello se le sumaba un escaso favoritismo, la pócima resultaba made in Setubal. Motta era campeón de Europa de nuevo. Esta vez como protagonista, a pesar de perderse la final.

En Milan, manga arremangada y tackle afilado. En París pase raso e infalible. La percha de Blanc

Tres años después, el Paris Saint Germain de Leonardo y Carlo Ancelotti complementa su centro del campo con la llegada del hasta ese momento jugador interista. Verratti y Matuidi son la pareja titular en el 4-4-2 simétrico que Carletto maneja en su segundo año en París, que el espigado Thiago veía desde el banquillo. Nada hacía presagiar que al año siguiente Motta sería titular indiscutible, pieza básica del engranaje de Blanc y que lo hiciese desde un absoluto protagonismo con el balón. A sus 32 años, Motta es uno de los tres jugadores con más volumen de pases acertados en toda la Copa de Europa –actualmente es 2º en pases completados, sólo por detrás de Xavi Hernández, dando 140 envíos acertados más que su compañero Verratti-.

Es Blanc quien se pregunta si todos los mecanismos de juego anteriores a Zlatan podían ser elaborados y pacientes sin restar protagonismo al sueco o la esencia debía permanecer inalterable. El nuevo papel de Motta, a pesar de reconocerse en su manual condiciones propias de un tipo templado y equilibrado con la pelota, ha sorprendido a todos. De alguna manera es el epílogo de un proceso de madurez personal y futbolística que pocos esperaban. De Motta depende la primera fase del juego parisino, donde monopoliza junto a Verratti la dinámica de pases en campo propio. Subrayando el punto estilístico que atreviesa Thiago, ¿sería ahora más italiano o más brasileño? Las etiquetas de algo tan mágico y gigante como el fútbol sólo servirían si el tiempo fuera inelástico. Si no que le pregunten a Prandelli y Scolari. ¿Italia o Brasil? Poco importa ya qué es Motta. Simplemente es un sensacional mediocentro.

El origen del debate nacional -y suceso que quebró la autoconfianza- tuvo lugar el 13 de mayo de 1939, fecha en que se disputaba en San Siro un amistoso entre la bicampeona metodistaInglaterra no ganó a Italia, pero cuestionó su sistema y la Inglaterra sistemista. Italia había derrotado meses antes a la WM practicada por Francia y Alemania, pero como local, por la mínima y sin convencer a nadie. Razón por la que el partido contra los ingleses anexionó al habitual drama patriótico el drama técnico. Durante los 90 minutos de juego los ingleses exhibieron su superioridad atlética, conquistando el favor del público con su fútbol «potencia» de shots lejanos y tackles. La WM incrementaba espacios y elevaba el ritmo, aspectos que resultaban atractivos al espectador y que contribuyeron a su difusión. Así que aunque el encuentro finalizó con empate -gracias a un gol con la mano de Silvio Piola- se dio inició al litigio sobre la conveniencia o no de importar la disposición inglesa.

Obviamente tenía que ser el Genova, decano de Italia pero de fundación inglesa, el primero en experimentar con «El Sistema». Acababan de recuperar (1937) al británico William Garbutt, prestigioso técnico que les había brindado tres campeonatos y revolucionado por el camino el plano técnico del país, con lo que se juntaban motivo, medios y oportunidad para el magnicidio de «El Método». El técnico de Hazel Grove procedió a adquirir buenos atletas, que pudiesen integrarse con mayor comodidad en la dinámica WM, pero graves urgencias familiares le obligaron a repatriarse en agosto, dejando así a Ottavio Barbieri el honor de ser el primer técnico en Italia en organizar a su equipo bajo las consignas de Chapman.

Mientras, se avecinan malos momentos para el combinado nacional. Privados de Meazza, por un trombo en el pie izquierdo, se pierde en Zurich frente a Suiza por 3 a 1. Primera derrota en 30 partidos.Ante Alemania en 1939, la Italia de Vittrio Pozzo salió en WM Quizás fuera esta la razón que empujó a un renuente Pozzo a plegarse a la presión periodística (Carlin y otros) y a disponer en Berlín una WM. Era el 26 de noviembre de 1939. Integraba a Italia una formación experimental por componentes y disposición, confiada a la recién inaugurada defensa del Genova. Alemania alinea al gigante austriaco Binder que marcará tres veces para una humillante victoria final por 5 goles a 2. Pozzo recupera el metodismo para los últimos cuatro partidos de Italia antes de entrar en la Guerra, saldados con dos victorias y dos empates.

Pese al conflicto, el régimen fascista se niega a suspender el campeonato al considerarlo «de alto valor social». Los futbolistas gozan de exenciones al servicio militar que facilitan la celebración de los torneos de Liga y Copa. La pervivencia del fútbol profesional durante el conflicto iba a permitir el nacimiento de uno de los equipos más recordados de la historia y el símbolo de la WM en el país: el Gran Torino.

 
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