– El proyecto del AS Mónaco de Dmitry Rybolovlev siempre estuvo marcado por la fuerte inversión económica y los fichajes de relumbrón. Sin embargo, tras acabar segundos y entrar en Champions League, el grifo de dinero se cerró. ¿Por qué sucede esto, Miguel Ángel? ¿Un mero ajuste de cara al Fair Play Financiero o hay algo más?

Para hablar de los orígenes del proyecto, debemos remontarnos a finales de 2011. El club navega por los puestos de descenso de Ligue 2 con un panorama deportivo desolador. En ese momento aparece la oportunidad de ejecutar un cambio drástico de timón vendiendo el paquete accionarial mayoritario. Ahí llega la figura de Rybolovlev, al mando de su potente grupo de inversión, para hacerse cargo del club. Gracias a ello, logran sacar la cabeza de la segunda división gala en apenas un año y medio. El resto de la historia, es de sobra conocida. Moutinho, James y Falcao como fichajes de relumbrón para afrontar la 2013/2014, ambición máxima… pero un conjunto de factores que ‘aparecen’ hacen diluir ese proyecto en tiempo récord. Uno de ellos, como bien apuntas, es la amenaza del Fair Play Financiero, que lleva sobrevolando al club desde 2014 y sobre la cual aún no se conoce una sentencia judicial. El otro, indudablemente, fueron los ajustes económicos que debieron hacerse para poder conservar el status fiscal de la entidad en relación a otros clubes franceses y de forma obligada por la LFP francesa.

– Esto cambia el cariz del proyecto, ¿no? Mientras Radamel Falcao y James Rodríguez cogen la puerta de salida, llegan Tiemoué Bakayoko, Wallace o Bernardo Silva. El cambio en la política de fichajes, sea obligada o no, es bastante obvia hasta, incluso, llegar a parecerse a la de 2012/2013 cuando el Mónaco intentaba ascender a Ligue 1.

Así es. Como se puede apreciar revisando las cifras de los traspasos llevados a cabo esta temporada, ha habido un cambio sustancial en la política de altas. Sobre todo, se ha apostado por futbolistas con un techo de proyección alto, que aporten rédito deportivo y económico en caso de una futura venta. Salvo Wallace, quien no es propiedad de Mónaco, bajo esa tesitura firmaron a Bernardo Silva, Tiemoué Bakayoko y Paul Nardi (actualmente cedido en Nancy). Por quien más pagaron, sobre 15M de euros, fue precisamente por el actual internacional portugués Sub-21. Un jugador diferente y esencial en fase ofensiva, por su facilidad de giro con balón, su calidad para el pase interior y su capacidad de aportar ese plus de pausa o velocidad que toda situación de ataque puede necesitar.

Sobre el símil que realizas con aquella 2012/2013, pienso que ese año ya se invirtió una muy importante cantidad económica en fichajes para tratarse de un club de Ligue 2, pagando hasta 13 millones de euros por Lucas Ocampos, porque se sabía que era la antesala de lo que vendría en caso de ascenso.

– Dentro de todo este cambio, de esta reestructuración, la figura de Leonardo Jardim parece encajar a la perfección. Un técnico de futuro, pero de perfil bajo, que está destacando por lograr consolidar equipos sólidos, estructurados, trabajados y muy bien conjuntados.

Por supuesto. La llegada de Leonardo Jardim ha demostrado ser un acierto ante la perspectiva actual del club. No obstante, cuando se oficializó su llegada allá por el mes de junio, todavía James y Falcao seguían perteneciendo a la entidad. En ese momento la dirección deportiva del Mónaco estaba apostando por un entrenador de talante calmado, joven, capaz de aportar cohesión y, por qué no, también de saber gestionar un vestuario con ‘estrellas’.

Sin embargo, conforme avanzaba el verano, se iba diseñando un escenario bien distinto marcado por las necesidades financieras que acabamos de hablar. Entonces primó la necesidad de crear un bloque competitivo con recursos económicos más limitados, y de potenciar el colectivo por encima de las individualidades. Jardim aceptó el reto, supo adaptarse al cambio radical de política y pidió tiempo para crear un bloque competitivo que supiera afrontar las exigencias de la temporada. Y, con el transcurso de la temporada, ha quedado ratificada su idoneidad para el actual proyecto del Mónaco.

– Pero, ¿cómo lo ha conseguido en el Mónaco? Es decir, ya sabemos de los excelentes registros defensivos tanto en la Ligue 1 (más de 800 minutos imbatido) como en la Champions League (4 goles en 8 partidos), pero el proceso hasta lograr ser ese equipo ha tenido que ser realmente interesante. Corto, bastante corto, pero muy intenso.

Corto, intenso y acelerado. En realidad el equipo tardó varios meses en ensamblarse y no adquirió plena regularidad hasta el mes de diciembre, pero la espera mereció la pena. Leonardo Jardim logró consolidar una columna vertebral base, que fuera sólida y apenas tuviera fisuras defensivas. Así se consiguieron unos números espectaculares que hablan por si solos, como dices, pero a los que también es justo y necesario atribuir méritos al habitual inquilino bajo palos: Danijel Subasic. El arquero croata ha ganado otra dimensión en los últimos dos años, desde que aterrizara en la Ligue 2, erigiéndose como uno de los mejores arqueros del fútbol francés presente. Rendimiento tremendamente regular, un auténtico baluarte bajo palos y una garantía de seguridad de cara a las grandes citas.

– Revisando partidos, me surgió una pregunta que considero bastante interesante: ¿dónde sitúas tú, Miguel Ángel, la solidez del Mónaco: en la línea defensiva o en el centro del campo? Personalmente diría que el gran baluarte competitivo del equipo de Jardim está en su potente línea medular, pero a la hora de repartir méritos sería bastante generoso también con la zaga.

A mí me resulta muy complicado identificar el concepto de ‘solidez’ en un único sector del campo. Cuando un bloque evidencia estar tan bien trabajado como este Mónaco, es obligado repartir méritos. Por un lado, su 4-3-3 habitual, sin duda, fortalece mucho al equipo en fase defensiva posibilitándole un óptimo escalonamiento de líneas. Por otro lado, ya sólo con nombrar a Toulalan, Moutinho o Kondogbia en zona de medios, más Wallace, Abdennour o Carvalho en el eje de la zaga, te estás refiriendo a una serie de jugadores con absolutas garantías para este propósito táctico.

– Un centro de la defensa que ha ido viviendo una pequeña evolución. El año pasado destacaron Carvalho & Abidal por su experiencia y solvencia. El portugués se quedó y comenzó como titular, pero ahora parece que la pareja Walace – Abdennour se ha asentado con todo el sentido del mundo. A mí, el segundo, el tunecino, me gustó bastante contra el Arsenal.

En mi opinión, el funcionamiento del par Wallace – Abdennour para el once titular es uno de los mejores logros de Jardim dentro de su labor en la presente temporada. Ambos, por separado, casan con el biotipo físico de central moderno: potentes, fuertes, con velocidad reactiva y de desplazamiento. Tácticamente, una pareja así te suma riqueza y versatilidad. Wallace puede tener muy prospera carrera en el primerísimo nivel europeo, si nada se tuerce en su esperada progresión. Y Aymen Abdennour es un jugador ya tremendamente consolidado dentro del campeonato galo, siendo uno de los cinco mejores centrales de la Ligue 1 actual sin ningún género de dudas.

– ¿Y Fabinho? En mi opinión también ha contribuido a esta solidez desde el lateral derecho… e incluso, sorprendentemente, desde el mediocentro.

Está resultando una muy grata sorpresa verle rendir tan bien en ese rol de mediocentro. Fue una solución de urgencia para Jardim en partidos puntuales antes de Londres, y aquella noche, en todo un contexto Champions League, deslumbró a propios y extraños con una excelente actuación individual. Realmente, Fabinho tiene físico, cualidades defensivas e inteligencia con balón como para sumar habitualmente en esa posición tan exigente. Si Jérémy Toulalan no llega en perfectas condiciones a la cita del martes, parece seguro que volverá a ser su sustituto.

– Otro futbolista que me ha gustado bastante cuando lo he visto es Bakayoko. Creo que debido a su imponente físico sufre del mismo mal de Kondogbia (siempre hacia delante, nunca hacia atrás), lo que les hace un poco incompatibles, pero teniendo a un equilibrador al lado como es Toulalan su intensidad, actividad y atrevimiento tiene bastante sentido.

Hasta la fecha, respecto a todo lo bueno que vimos suyo de Sevilla, el mayor mal de Geoffrey Kondogbia en Mónaco ha sido la inconstancia en su rendimiento. Es decir, su tendencia a desconectar mentalmente del juego en determinados tramos y también a cometer demasiadas pérdidas de balón. A nivel de condiciones lo tiene todo para ser una pieza importantísima dentro de la medular del equipo de Jardim, pues está perfectamente capacitado para dominar partidos de la liga francesa. Pero, ciertamente, sus últimos dos meses de competición han tenido otra cara bien distinta, ofreciendo un rendimiento muy próximo a su naturaleza real, esa que todos ya conocemos.

Sobre el joven Tiémoué Bakayoko (20 años)… Sí, es cierto que comparte similitudes de perfil con el propio Kondogbia. No sólo de impacto físico, sino también a nivel de manejo de balón y de verticalidad en el juego. Ha sido internacional en todas las inferiores francesas, pero aún debe pulirse para adquirir un perfil más distintivo como mediocentro. Por supuesto, que todo hay que decirlo, ahora se encuentra en un club beneficioso para crecer en consonancia a todo su potencial.

– Dicho todo esto, sigo sorprendido por lo que le pasó al Mónaco contra el Arsenal. Hasta el punto de que no considerarlo un tema futbolístico, sino netamente emocional. El miedo a perder lo que ya estaba ganada. Porque no fue normal cómo Berbatov regalaba el primer pase orientándose mal, cómo las prisas hacían perder la posición a Martial o Dirar en banda y, sobre todo, cómo Kondogbia dejaba constantemente espacio a su espalda por ir en busca del balón…

Como diría Valdano: ‘El fútbol es un estado de ánimo’. Ni más ni menos. El resultado de la ida en Londres sorprendió a todo el mundo, sobre todo teniendo en cuenta cómo llegaba el Mónaco a ese partido debido a ausencias importantes que modificaron el once de Jarim . Pero se saca un 1-3 favorable de renta que, cómo se vio en el Louis II, relajó en exceso a los del Principado… hasta el punto de ver peligrar el devenir de la eliminatoria. Además, el mediocampo no logró asentarse aquel día. Ni llevó el control ni pesó ante lo que proponía el Arsenal con balón. Una versión estable del binomio de interiores Kondogbia – Moutinho es obligatoria en estas citas. Con todo ello, si no tiene opción de salida eficaz para el juego directo desde portería, tampoco es un equipo que se sienta cómodo ante un rival que proponga un bloque alto. En mi opinión, estos son dos aspectos negativos que deberán minimizarse pensando en lo que pueda acontecer ante la Juventus en cuartos de final.

– Por quedarme con lo positivo de lo visto en el Louis II, qué bueno es Ferreira Carrasco. Ya en Londres, habilitado por un Moutinho delicioso, la lío cuando entró desde el banquillo, pero es que lo del partido de vuelta tuvo más mérito. El suficiente como para que Jardim se replantee, ante la Juventus, que tenga más minutos de lo que viene siendo habitual en Champions League.

Es un gran futbolista, especialmente por su talento y por su competitividad. Cualitativamente, te aporta mucho en acciones a balón parado y también tiene adherido el gen del extremo impredecible en el 1 vs 1 ofensivo, ese que no sabes por dónde te puede salir por el amplio abanico de recursos técnicos que maneja. Con espacios para ejecutar rupturas largas, resulta todavía más demoledor por esa velocidad y verticalidad tan características de su juego. Es muy bueno. El primero que creyó verdaderamente en él fue Claudio Ranieri. Antes de cruzarse con el italiano, realmente sólo los ojeadores de los partidos del CFA sabían de su potencial a nivel internacional. Esta temporada, además, ha adquirido un mayor peso ofensivo a raíz de las marchas de Falcao y James. Es un rol jerárquico que no le viene grande. Tiene vitola de estrella, y no creo que tarde mucho en demostrárnoslo como parte de la brillante generación belga.

– Pensando ya en clave cuartos de final, ¿cómo crees que le viene la Juventus al equipo de Jardim? Es cierto que los de Allegri vienen con bastantes bajas, pero tiene a varios hombres de ataque enchufados y ante la Fiorentina ya vimos que este “puede ser su año”.

Llegando en el papel de outsider a este punto de la competición y otorgándole el favoritismo principal a la Juventus de Massimiliano Allegri, no creo que haya muchas preocupaciones ‘extra’ posibles, en forma de presión o miedo, para los hombres de Leonardo Jardim. Esa eliminatoria vivida ante el Arsenal, tanto con luces como con sus sombras, pero en un contexto bastante parecido, debe ser una clara referencia para saber afrontar la eliminatoria de forma positiva. Tanto en materia táctica como, por supuesto, psicológica.

– Atendiendo a que la ida es en Turín, lo que creo que favorece al equipo bianconero, ¿dónde crees que debe marcar la línea defensiva el Mónaco? Entiendo que el planteamiento será bastante parecido al de Londres, formando dos líneas de cuatro, negando recepciones interiores y luego saliendo con velocidad al contragolpe. Pero si Andrea Pirlo está, no se le presiona y comienza a ganar metros…

Yo también pienso que veremos la misma situación táctica de Londres. Y en toda su esencia. Aunque si juegan Wallace – Abdennour en el eje de la zaga, la opción de optar por una línea defensiva adelantada para buscar a la Juve arriba en salida no debería representar un hándicap a nivel físico en determinados tramos del choque. Sin embargo, lo cierto es que el bloque bajo te permite preparar transiciones ofensivas con espacios muy peligrosas, y aquí es donde las mejores armas ofensivas del Mónaco de Jardim encuentran su perfecto hábitat de influencia. En todo caso, para buscar ‘secar’ a Pirlo, si juega, y no cederle ni espacio ni tiempo para pensar, la figura de Moutinho se antoja clave como antídoto por su maestría habitual para ejecutar el pressing a par y/o impar con suma de intensidad y criterio.

– ¿Ves a Berbatov y Martial con capacidad para hacer daño a los centrales de la Juventus? Yo es que sigo pensando en Ferreira Carrasco, y no porque Dirar me disguste.

A ver con qué nos sorprende Jardim ahí. Personalmente yo jugaría con Bernardo Silva, Martial y Ferreira Carrasco arriba, al igual que en el último partido liguero ante el Caen. Bajo mi punto de vista, sería la mejor configuración posible para explotar de la forma más productiva posible todos los posibles espacios generados en campo rival. Es decir, aunar todo el flujo de talento de los tres para tu primera línea ofensiva (muy complementarios entre sí), y dejar a Martial en situación de punta, posición en la que pueda ganar mayor imprevisibilidad ante centrales rivales debido a su constante dinamismo.

Pese a ello, la configuración de Berbatov arriba con Martial y Ferreira-Carrasco en los costados puede ser la elegida finalmente por Jardim, dado que el búlgaro, por su experiencia, capacidad para ganar juego aéreo y calidad técnica para juntar y dar respiro al equipo, también representa una opción útil ante un encuentro de este calibre en todo un Juventus Stadium.

– Suceda lo que suceda, estar entre los ocho mejores equipos de Europa y volver a pelear por entrar en la Champions en una cada vez más complicada Ligue 1 debería ser una buena noticia para reforzar el proyecto de Rybolovlev. Porque, ya para cerrar, ¿hasta qué punto los buenos resultados de esta temporada pueden revitalizar la idea que tenía el billonario ruso?

Revitalizarla como inicialmente, lo dudo. Pero si finalmente no recibieran sanción oficial por el Fair Play financiero y la temporada terminara con buena nota, sí debería haber una mayor inversión en materia de fichajes de cara a la 2015/2016. De ocurrir así, lo ideal sería que lo hicieran aprovechando y dando continuidad a las buenas bases futbolísticas sentadas en esta misma campaña.

 
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Referencias:
twitter.com/MigAn_Roca

Berbatov promedia 0,44 goles por partido en su carrera.

Berbatov llegó a la Premier con muy buen caché: era uno de los últimos vestigios de aquel Bayer Neverkusen (2002), había metido a Bulgaria en la Eurocopa de Portugal (2004) y, en las dos últimasEl bulgaro no despegó hasta el día en el que marcó 4 goles temporadas (2005 & 2006), venía de conseguir marcar más de 40 goles en Bundesliga. Sin embargo, su primera temporada en el Lane no había sido del todo buena y la segunda, directamente, pintaba a decepción hasta que llegó la Navidad. El 29 de diciembre de 2007, en uno de los cincuenta mejores partidos de la historia de la Premier League, Dimitar Berbatov cuajó su primera gran actuación marcando cuatro goles al Reading (6-4). Lo relevante de esta efeméride es que no se quedó en un hecho aislado, sino que terminó marcando un punto de inflexión tanto en la temporada como en su carrera. El ariete búlgaro comenzó a ver puerta con facilidad, se erigió en el líder de los Spurs, se ganó el respeto del fútbol británico y, sobre todo, despertó el interés de Sir Alex Ferguson.

En Manchester, además de ganar seis títulos, logró la mayor distinción individual que ha conseguido hasta el momento al convertirse en el máximo goleador de la Premier League 10/11. Aún con esto, se podríaEn el ManUnited su presencia se fue reduciendo año tras año decir que Dimitar Berbatov nunca respondió por completo a las altas expectativas generadas con su fichaje (40M). En primera instancia se hizo con la titularidad en un equipo que contaba arriba con Cristiano, Rooney y Tévez, pero progresivamente fue perdiendo protagonismo para, al final, ser totalmente desplazado por el Chicharito. Más allá del nivel, el mexicano destilaba una ambición en cada acción que el búlgaro no transmitía. «Soy un tipo relajado, siempre juego así y no puedo cambiar mi estilo», reconocía. Su carácter chocaba de lleno con una grada que idolatraba a Cantona o Giggs, pero en Navidad se seguía transformando. Era automático. Incluso en la última temporada, en la que jugó sólo once partidos, logró ser el mejor jugador de diciembre de la Premier al anotar un hattrick en el Boxing Day y un doblete en el siguiente partido.

Berbatov promedia 0,86 goles por partido en Navidad.

Su salida de Old Trafford fue el paso atrás definitivo en el plano mediático, pero el Fulham parece un buen destino para proseguir una carrera a la que no debe quedarle demasiado. El curso pasado lo cerró con 15 tantos y, como siempre, estuvo especialmente acertado en las jornadas navideñas con dos goles en tres partidos. En uno de ellos, se levantó la camiseta para mostrar un mensaje tan irónico y acertado como el que Balotelli mostró en su día: «Keep calm and pass me the ball». Sin duda, en estas fechas está muy cómodo. Sus 18 goles en 21 partidos, doblando su propio promedio goleador, así lo demuestran. Tanto por el qué como por el cómo, Berbatov es parte de la magia de esta Premier que no para. «Siempre tiendo a pensar que mis goles son goles bonitos. Es lo que quiero marcar, goles bonitos y crear acciones bellas», comentaba. Ayer su Fulham ganó, pero los aficionados perdimos sin él. De todas formas, aún tiene tiempo.