Mascherano fue uno de los destacados por el lado culé

Las noticias fueron Javier Mascherano y Andrés Iniesta. El primero porque previno cualquier salida de los medios holandeses de manera frontal y siempre acudió a las zonas exteriores y comprometidas, más la de Iniesta-Alba, Neymar y Messi, juego a placerpara dar el portazo y dejar a los de De Boer sin plan de ataque. Un Ajax que optó por dos líneas de cuatro, sin pivote único, con Klaassen junto a Zimling para intentar estar numéricamente en paridad tanto en banda como por dentro. Con la línea arriba, Neymar fue el primer foco para buscar la espalda y estirar lo que después se encargarían Leo Messi y especialmente Andrés Iniesta de aprovechar para percutir por dentro con enorme facilidad.

El manchego desempolvó esa versión cremallera que va creando desajustes -junto a Neymar- para que Alba termine, como en esta ocasión sucedió, incorporándose como una auténtica moto. Una tímida reacción holandesa se intuyó cuando desplegó a sus hombres sobre el inicio de juego azulgrana tras el 1-0. Sigue teniendo algún que otro problema el Barça en salida -más con Masche de pivote-, pero la exigencia no fue suficiente para siquiera hacer dudar. Arriba la pelota tenía receptores móviles cercanos y lejanos, así que el dominio era absoluto. Tampoco necesitó un gran volumen de ocasiones; llegar tres veces y anotar dos goles fue el resumen de un encuentro cerrado en su primera mitad.

Iniesta también estuvo inspirado. Quizá su mejor partido del año

En la reanudación el Ajax pidió pista y despegó hacia una posible puntilla. Atacó con seis jugadores que nunca retornaban -con Milik como nuevo hombre referencia-, para poder contragolpear por si sonaba la flauta, pero la flauta no sonó cuando el Barça pudo correr. Luis Enrique quitó a los tres genios y el Ajax le puso una gota de amor propio que los culés tampoco es que contrarrestaran con contundencia. Fuera los tres fenómenos, todo era más normal y la urgencia de unos les hizo más visibles aunque tampoco mucho más venenosos. Sandro se anotó otro tanto. Siempre se anota cosas en su haber, la verdad.

Dinamarca se va saludando. Estuvo muy cerca de optimizar toda su materia.

Su último partido en el torneo volvió a escenificar la temeraria valentía de Morten Olsen en iniciar el juego de manera elaborada. La inoperancia de Eriksen para ofrecer una solución y la escasezOlsen siguió confiando en su deficitaria salida en corto de Jacob Poulsen y Kvist para ordenarse en los primeros pases dejaba al aseadísimo Zimling como una salida de emergencia excesivamente recurrida. Sorprende sobre todo por la insistencia. Ni siquiera escogió mezclar una salida intermedia, con un apoyo de Bendtner y una recepción interior de Eriksen o exterior de Simon Poulsen, más explosivo que Jacobsen. Lo cierto es que una Alemania de expresiones tibias sin balón no penalizó en exceso la construcción danesa, con el añadido de que en Zimling hay jugador. Tiene elasticidad, clarividencia y se salta pases hacia sus acompañantes, entendiendo que evitar el mediocampo es lo mejor para hacer llegar balones rápidos a Krohn-Delhi, Bendtner y S. Poulsen.

Enfrente, probablemente vieramos los 45 minutos más desahogados de la Alemania de Low. La atracción de Ozil, la fijación de Muller sobre la cal y la carga de efectivos con Schweinsteiger y Bender,Khedira cuajó una de sus más brillantes actuaciones ofreció un contexto favorable para Mario Gómez, Podolski y la posterior pérdida. Retrasar la posición de Krohn-Dehli, y ofrecer oxígeno al balónmediante ese circuito corto asociativo sobre el perfil diestro para escapar de las marcas y encontrar superioridad con la llegada de un sensacional Khedira, el cañón de Podolski y el remate de Mario Gómez. Queda por adivinar si el sesteo posterior es cosa del contexto o de una actitud conservadora para detener el marcador de consecuentes amenazas; suficientemente sostenidas por un Hummels realmente portentoso. Sea como fuere, nueve puntos, un punto de margen extra y un presumible cruce asequible ante los griegos señalan el camino más firme de todo el campeonato hasta la fecha. Circunstancia suficientemente importante para que mañana España clasifique desde el primer lugar y los mantenga alejados hasta el último paso del trayecto.

Dinamarca no está para tibiezas. Tomará partido… por sus propios intereses.

Lo mejor que se puede decir de Dinamarca en esta Eurocopa es que está compitiendo. A sus ya sabidas limitaciones, que la bolita te mande a la misma sala de juego que tres selecciones tan potentes complica todo… hasta cierto punto.Dinamarca no sufrirá salga de la manera que salga Morten Olsen no ha tenido que comerse demasiado la cabeza con el cambio de discurso. Es inferior a sus tres rivales y ha ido trabajando desde el repliegue y el esfuerzo. Por el contrario, sorprende la insistencia en salir desde atrás con el balón raseado, asumiendo un riesgo que no tendría por qué asumir teniendo claro que sus dos mejores hombres pueden optimizar una salida algo más vertical. Bendtner y Eriksen tendrán complicado habilitar su juego ante un conjunto alemán que presenta figuras de un enorme impacto físico como Hummels, Khedira o Schweinsteiger. El seleccionador danés (la RAE también contempla dinamarqués como gentilicio, pero por lo que sea, suena a error propio de un guiri hablando en castellano) tendrá la baja del (in)combustible Rommedahl y la duda de su hombre de confianza. Zimling fue la sensación de la primera jornada y recuperarle puede afianzar la línea de flotación propia, sumándose a los Kjaer, Agger y compañía.

A Alemania le da igual; le están saliendo las cosas. Juega con varios disfraces y los intercambia sin pudor alguno, delante de todos y mirando a los ojos, sin vergüenza. Se siente cómoda con la pelota y casi másAlemania tiene varias caras, pero disfruta de igual manera hurtándola continuamente. Tiene a su goleador contento, determina como candidata a todo que ha sido desde el primer momento y su corazón es el que late más pausado de las doce salecciones que tienen opciones de pasar. Pensará Low que ya habrá tiempo de preocuparse, pues su buen gusto y respeto por la selección española le hizo acercarse a contemplar nuestro botón de muestra y aunque disfrutó, también tragaría un poquito de saliva ante la primera gran exhibición del campeonato. Es pronto para pensar en un posible cruce, pero Alemania camina firme. Es fiable y puede mostrar aún un volumen ofensivo de muchísimo más nivel. Los debatidos y posibles cambios de los que se hablaron en la segunda jornada, resultaron no ser tales. Con una mayor tranquilidad, puede que veamos alguna cara nueva. De momento se sabe que Mario Gómez será titular. Algo lógico.

Alemania volverá a convertir sus partidos en una fiesta de disfraces.

Con un Portugal-Holanda y ambas selecciones con mayores o menores opciones de lograr un billete para los cuartos de final, la neutralidad danesa será únicamente la anécdota y la excusa para encabezar esta entrada. Sí que podemos esperar y así lo deseamos que Zimling sea de la partida, que Eriksen aparezca y que Alemania nos deje ver algunos hombres habitualmente suplentes. Hay ganas de ver el descaro de Gotze, los movimientos de Reus o la personalidad de Gundogan. Tampoco pedimos demasiado.

 
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Están vivos, pero a punto estuvieron de caer.

Imperdible no fue el Portugal-Dinamarca pero fue dinámico, tuvo goles y deja lecturas. Como se intuyó en «Capítulo Tres», el seleccionador luso cambió de sistema. Del 4-3-3 memorizado, mandó a MoutinhoPaulo Bento rompió el 4-3-3 adelantando a Moutinho a la línea de mediapuntas y conformó una pareja de mediocentro (Veloso) más interior (Meireles). Un 4-2-3-1 adelantado en busca del robo próximo en salida danesa y la administración de Joao de sus consecuencias. Los primeros veinte minutos escenificaron dos circunstancias bien diferentes. La primera es que la ausencia de interior izquierdo permitió a Dinamarca profundizar por su banda derecha, pues Cristiano está liberado de labores defensivas. La otra es que Alves y Pepe tiraron la línea muy arriba y se encargaron de verticalizar la salida, algo complicado de asimilar. Moutinho, por motivos propios y ajenos, quedaba aislado del manejo del esférico y Portugal aunque lo hacía a espaldas de la defensa escandinava, perdía la pelota demasiado pronto. El repliegue danés no se veía expuesto cediendo iniciativa. Todo cambia con el gol de Pepe a balón parado, quizás la única forma posible de que el encargado de modificar el marcador no tuviera una tarde excesivamente aburrida -al final se lo pasó bien y todo-.

Tras la reanudación, goles de Postiga y Bendtner mediante, Bento pasó de nuevo al 4-3-3 y Cristiano centró su posición para estar cerca del robo en zona central,Portugal no descansa ni un instante con balón muy mermada tras la sustitución de Zimling en los primeros 45 minutos. Quizás fueron los momentos donde pudimos observar y concluir la verdadera situación de nuestros vecinos. El nivel de Meireles y Moutinho es cercano a lo intrascendente y aunque en su escenario ideal (presión al poseedor y su posterior receptor, línea adelantada, robo y carriles exteriores) es muy peligrosa, Portugal va a ser atacada durante prolongados espacios de tiempo, pues no descansa ni un solo minuto con balón y no corre por sus venas la suficiente adecuación colectiva para saber sufrir, a excepción de su primera línea. Se añade que falta un definidor y que el supercrack hiperventila cada vez que juega una fase final con sus compatriotas. El gol de Varela les mete en la lucha de nuevo y, quizás, en su indefinición como equipo, reside su principal amenaza.

La indefinición constante de Portugal y Nicklas Bendtner resumieron la segunda parte.

Los daneses no rescataron un punto pero ganaron a su mejor jugador. Bendtner emergió con dos goles en contra, decorado en el que menos le esperábamos, y dejó en el alambre durante algunos minutos a una Portugal que no supo administrar la ventaja, consciente de que tiene carencias de concentración y falta de ideas con balón para empantanar los partidos mediante la posesión. Como reza el título de esta entrada y los personajes carpenterianos de aquella ochentera historia, lo mejor que se puede decir de los portugueses es que están vivos, aunque no sé si coleando.

La credibilidad del conjunto holandés pasa por su balance defensivo.

Holanda tiene un problema y no es llevadero: defiende mal. Ni por acumulación, ni por envergadura, ni por velocidad ni por talento. No hay situación concreta que los holandeses puedan solventar con eficacia.Holanda es vulnerable le ataquen por donde sea Es un conjunto vulnerable le ataquen por donde le ataquen. La baja de Mathijsen se notó y eso lo deja todo claro. Falta agresividad, clarividencia y sobre todo, liderazgo. No hay capitán sobre el césped que pueda convencer a tan pobres marineros de lo que no son. Porque no son buenos pero tampoco hay nadie que les diga que pueden serlo. No obstante, no merecieron la derrota. En la primera media hora, a pesar de Van Der Wiel, Robben y Van Persie se saltaron metros y tiempo en base a su calidad física y técnica, y Holanda encontró situaciones cercanas a Andersen. La agilidad e imprevisibildad de Afellay otorgaban a los tulipanes cierto equilibrio entre costados para no cargar únicamente por el flanco de Arjen.

Dinamarca posee otra vara bien distinta de medir su potencial. Debe saberse inferior, trabajar sin balón sin cuestionarse nada, tener suerte y que su labor de desgaste y sudor se vea recompensada por la máxima eficaciaEl inicio del juego danés resultó muy deficitario de cara a portería. Desde luego ello pasa por su doble pareja de centrales y centrocampistas para intentar garantizar las dos primeras premisas. Kjaer, Agger, Zimling y Kvist sostuvieron la idea que Olsen quiso transmitir sobre el papel. También se cumplió la tercera y más importante variable, y es que el inicio del juego danés resultó realmente deplorable y solamente el azar puede explicar que los punzones rivales no penalizaran cada pérdida en salida. En ataque no resultó demasiado distinto. Eriksen se echó una siesta de campeonato, Bendtner deshojó una margarita de noventa pétalos para terminar sabiendo que el partido no le quería (algo que sabíamos casi todos) y tan solo Khron-Delhi ofreció una fructuosa chispa que de no haber tenido a Heitinga o Van der Wiel enfrente, la hubiéramos tomado por inocente.

Dinamarca y la suerte contuvieron a un Sneijder fascinante.

La segunda parte derivó en la que hasta el momento es la actuación individual de esta Eurocopa. Wesley Sneijder dio un recital de ordeno y mando. Se liberó de los fatigados mediocentros rivales para recibir tras robo, le metió amperios a sus envíos, se escoró a su izquierda para buscar la cabeza de Van Persie & Huntelaar… y, literalmente, rompió el orden y la salida danesa. Su lucha contra el crono fue la de su selección, la cual deberá reflexionar sobre la trascendencia que puede tener un golpe tan prematuro. También fue la lucha de una Dinamarca que no tiene que justificar ningún resultado negativo a tenor de los rivales que va a enfrentar. Si antes de comenzar el campeonato Morten Olsen sabía que estar en Polonia y Ucrania ya era un enorme triunfo, el gol de Krohn-Delhi puede volver a hacer soñar a los daneses con acercarse, veinte años después, a lo más alto.