Roberto Soldado está dándole mucha continuidad a este Granada

El Granada CF 2019/20 es capaz de dominar diferentes escenarios a través de la presión. Eligiendo bien las zonas de robo, acumulando muchas piezas en ellas, siendo agresivos a la hora de encimar la recepción y meter la pierna -sobre todo si el rival está girado- y transitando a través de los tres carriles, con una ocupación del espacio coherente pero sobre todo eficaz y eficiente, el cuadro granadino es un equipo reactivo desde un plan que en el fondo le permite ser proactivo. Robando y corriendo, con más o menos metros por delante, la intención de este Granada es defender siempre hacia delante. Pues es ahí -apretando desde los puntas y acompañando con los centrales- cómo y sobre todo dónde más cómodo se encuentra el Granada CF de Diego Martínez.

Roberto Soldado es y será para siempre patrimonio del fútbol español. El ‘9’ valenciano siempre ha sido una mezcla de talento y corazón, y ahora, en este equipo, se encuentra todavía más respaldado para seguir siendo el mismo que ha sido siempre. Jugando solo en ocasiones, algunas puntuales, como la segunda parte de anoche ante el Valencia CF, otras circunstanciales, como cuando ha sido acompañado de un tercer centrocampista, aunque por norma general ha compartido ataque con Carlos Fernández, Soldado es un delantero que domina bien el desmarque de apoyo y la devolución lejos del área, con lo que le permite al Granada atacar desde posiciones alejadas a la portería contraria, y dentro de la misma, ya sea a través de un centro lateral o mediante su propia iniciativa, siempre ha sido un ‘9’ con determinación. Y con ‘clutch’, como ayer volvió a quedar comprobado, en momentos importantes.

A pesar de la irregularidad de Montoro -a causa de las lesiones- este curso, el Granada ha encontrado en Gonalons y Yangel Herrera, juntos o por separado, dos futbolistas que le están permitiendo al equipo seguir siendo reconocible a través de su propuesta. Con ellos por delante, en el doble pivote, y Domingos Duarte y Germán Sánchez por detrás, saltando, metiendo la pierna y corrigiendo en las dos direcciones, hacia delante pero también atrás, el cuadro de Diego Martínez funciona como un acordeón. Y prueba de ello es que, sea Vadillo o Machís el que ocupe el perfil opuesto al de Puertas, Víctor Díaz o Foulquier quien recorra la banda o Montoro o Gonalons quien dé el primer pase tras la recuperación, la idea y la mentalidad, como equip(az)o, es la misma.

El Granada CF está promediando 12.34 remates por partido

Roberto Soldado le está facilitando muchas cosas a Diego Martínez en su estreno en la máxima categoría. El delantero valenciano, curtido en todos los lances que ocurren con el balón en juego o el partido parado, está dotando al Granada de una serie de recursos fundamentales para darle profundidad desde la línea más avanzada del sistema. Yendo al apoyo muy lejos del área, alejándose de los centrales para trazar un desmarque largo, generalmente de espaldas a portería, Soldado está siendo elemental a la hora de poner de cara a los Fede Vico -lesionado ante el Celta-, Puertas y Montoro. Y lo está haciendo a través de una serie de movimientos que él mismo, después de acercarse al balón, está completando con un toque de primeras -con el pie o la cabeza- al hueco liberado.

De esta forma, dándole metros y fluidez al sistema a través de sus participaciones con la pelota, acelerando el ritmo de una posesión que ya de por sí es muy vertical cada vez que inicia desde atrás, Roberto Soldado está consiguiendo acelerar el juego de su equipo por delante de la línea del balón. El sistema de Diego Martínez, un 4-2-3-1 que en fase defensiva pasa a ser un 4-4-2, con el delantero y el mediapunta -hasta ahora Fede Vico- en la primera línea, ha encontrado a su vez en Darwin Machís un arma arrojadiza desde el extremo izquierdo. Jugando a pie cambiado, recibiendo siempre muy abierto en cada transición ofensiva del Granada, el venezolano está estirando -por arriba y por el lado- al sistema nazarí con cada conducción al espacio. La intención del extremo siempre es la de superar hacia delante, encarando a su par con su pie derecho para salir hacia dentro y probar el disparo o atacar línea de fondo y centrar con su pierna menos hábil, lo cual está ofreciéndole otro tipo de posibilidades -mucho más directas y amenazantes- al dibujo de Diego Martínez que con Álvaro Vadillo en la misma demarcación.

Roberto Soldado está dándole muchísima profundidad al sistema

El Granada combina fases a lo largo de un mismo encuentro entre presiones avanzadas, con las que consigue ensuciar los primeros pases del rival y recuperar muy arriba para transitar en pocos metros, con posicionamientos a media altura, en los que cierra líneas de pase y tanto Domingos Duarte como Germán Sánchez, los dos centrales, mantienen la defensa fuera de su propio área, mediante los cuales consigue forzar el robo a media altura para atacar con más espacio. Una serie de variantes a nivel táctico que Soldado, Machís, Puertas, Carlos Fernández, Montoro y ahora también Yangel están elevando, a través de sus individualidades, a un escalón superior para un club que, en consonancia con su sexto puesto en la tabla y su número de goles anotados hasta este momento, es, tan solo por detrás de Real Madrid y FC Barcelona, el equipo que más disparos promedia por partido de toda La Liga (12).

Enric Gallego es una pieza muy valiosa para Francisco Rodríguez

En este sentido, los fichajes de Enric Gallego, Yangel Herrera, Javi Galán y Juanpi Añor garantizan un abanico de posibilidades mucho más amplio en cuanto al fondo y las formas. Especialmente en el caso del ariete catalán. El fútbol de Enric Gallego es un charco en mitad del desierto para la SD Huesca. Actuando como referencia más adelantada en el 5-3-2 que Francisco ha empleado desde su fichaje ante Real Sociedad y Valladolid, con la única excepción de la visita del Atlético, en la cual la adaptación al sistema de Simeone requirió dos referencias fijas por delante de los carrileros, el de Bon Pastor representa el perfil que tanta falta le hacía a la SD Huesca (cifras), a la pizarra de Francisco (juego) y al propio Cucho Hernández (espacio); y que Longo, a pesar de iniciar el curso como primer punta, no ha sabido corresponder en ninguno de estos casos.

Enric Gallego, Yangel y Javi Galán son un plus para la SD Huesca

La fisonomía de Enric Gallego puede inducir al error en cuanto a sus destrezas. Con su 1.90 de altura, el ex delantero del Extremadura, el Cornellà o el Olot, que se ha estrenado en Primera División a sus 32 años, no destaca obviamente por su velocidad a campo abierto. Aunque sí sabe moverse bastante bien en estos paisajes, haciendo uso de su envergadura y su primer cambio de ritmo. Enric Gallego domina el arte de esconder la pelota entre sus piernas. Y de esta forma, adonde no llega por velocidad, lo hace por pura intuición y lectura de la situación. Así las cosas, la SD Huesca ha encontrado en su delantero a uno de esos especialistas todo en uno: ejerce de hombre boya en el juego directo, más si cabe ahora que Francisco Rodríguez ha recuperado la defensa de cinco; fija a los centrales posicionándose justo por delante de ellos; amenaza dentro del área; y le ha dado al Cucho una libertad que no conocía en esta campaña.

Este último punto es especialmente interesante para el análisis. Acostumbrado a jugar completamente solo arriba durante bastantes meses, el Cucho se ha venido mostrando muy incómodo a la hora de efectuar ciertas tareas que, ya fuese por su propia estatura o por el simple hecho de quedarse siempre muy aislado, no le han garantizado demasiadas certezas al juego oscense. Una situación que, con la llegada de Enric Gallego pero también de Yangel Herrera, ha cambiado radicalmente para el colombiano. Con una referencia fija por delante (Gallego), capacitada para cargar el área y absorber la vigilancia de la defensa, y con un interior (Yangel) muy agresivo sin el esférico, que llega a ocupar el vacío que las lesiones no le están dejando rellenar a Melero, la configuración del escenario es muchísimo más halagüeña para regocijo del punta sudamericano.

El Cucho podrá jugar más liberado con la llegada de Enric Gallego

El Cucho Hernández es un futbolista que entiende el juego desde la constante movilidad. Por norma, su movilidad no se reduce a un solo carril, sino que la forma de proceder del colombiano es entrar y salir del pasillo central, trazar sus diagonales desde una banda y alejarse o acercarse a la pelota para relacionarse con la acción. Una serie de movimientos que ahora, con la presencia de Enric Gallego por delante, deberían fluir con más naturalidad, y sobre todo con bastante más soltura, que en estos últimos meses. A fin de cuentas, como ya se ha podido apreciar ante Real Sociedad, Valladolid y Atlético de Madrid, la figura del delantero catalán está dándole al Cucho los cinco, los diez o los quince metros que antes no tenía. Y en cuanto ambos afinen la sintonía, el hecho de jugar juntos va a ser un beneficio para ambos. Porque, si los dos se entienden bien, van a ir apareciendo más situaciones de remate. El equipo va a encontrar mejor acomodo para sus llegadores desde la segunda línea. Y la SD Huesca, en definitiva, va a jugar cada vez mejor; que nada tiene que ver con la posesión, sino con sacarle el máximo a sus posibilidades.

«El boom vinotinto» dio origen a esta historiaSudamérica batallaba duro por el acceso al Mundial de Corea y Japón. Venezuela, como siempre, sin trascendencia ni tristeza, se quedó pronto sin opciones matemáticas de clasificación. Pero entre agosto y noviembre, ocurrió un milagro al que Europa no atendió aunque lo mereciese: ganaron cuatro partidos seguidos. Históricas como Uruguay, Chile (en Chile), Perú y Paraguay cedieron ante la Selección de manera consecutiva. Para poner esto en perspectiva, debe conocerse que, en los 34 años que precedieron al despertar, había sumado sólo tres victorias. De repente, el país se sintió capacitado para, algún día, formar parte de la Copa mitificada, del mes que transformaba el mundo en ese lugar donde quisieran vivir. El acontecimiento recibió el sobrenombre de «El Boom Vinotinto».

«Danny» nació en Venezuela mucho antes del «Boom Vinotinto». Por eso eligió jugar con Portugal.

Venezuela va a jugar el Mundial. Es un hecho, ocurrirá, se puede garantizar, cuenten con ello. Pero falta por saber cuándo. Tras el episodio narrado, el fútbol se convirtió con velocidad en el deporte más practicado del país, y el objetivo de lograr la clasificación, en una obsesión para sus ciudadanos. Si hasta aquel 2001 los fracasos no dejaron cicatriz, 2006, 2010 y 2014 quedaron impresos en el rostro de cada fan: están tristes y enfurecidos. Pero ahora se abre de verdad la puerta que se abrió con las cuatro victorias. Los niños que crecieron jugando como los argentinos y los brasileños, sin complejos ni escepticismos, están llegando a la élite. Dos de ellos, Juanpi Añor (1994) y Adalberto Peñaranda (1997), incluso se están permitiendo el lujo de marcar diferencias en la Liga más difícil del Viejo Continente. ¿Serán los profetas que guíen al pueblo hasta la tierra prometida? Como poco, son las uvas más selectas de la cosecha más especial. El vino huele bien.

Noel Sanvicente llegó con ideas y buenas intenciones, pero los resultados le han mermado mucho.

Rosales, Tomás Rincón y Rondón son los jefazosHay que empezar delimitando el contexto en el que aterrizarán. La Selección está dirigida por el entrenador más laureado del fútbol venezolano, Noel «el Chita» Sanvicente. Llegó en el verano de 2014 tras la fallida experiencia de César Farías, que no pudo clasificarse para la cita de Brasil y fue acusado por ello y por su estilo defensivo. En principio, Sanvincente generó consenso porque se trataba de un técnico con experiencia en equipos que competían por títulos, y por lo tanto habituado a buscar la victoria y no el empate a cero choque tras choque, y su puesta de largo con la Vinotinto fue formalmente satisfactoria. Empleó un 4-4-2 con Ronald Vargas y Alejandro Guerra en los costados, y la habilidad de estos para aglutinar juego y balón dio un sentido al ataque del equipo. Sin embargo, el fútbol sufre una enfermedad para la que aún no se encontró una cura: perder. Venezuela, como puede sucederle a cualquier combinado modesto, empezó la fase de clasificación con cuatro derrotas seguidas. Las dudas estallaron, frenaron el crecimiento y, luego, quemaron el origen. Ahora mismo, existe una tabula rasa sin ventajas ni inconvenientes, pues además, los tipos de mayor peso, Rosales, Rincón y «el rey» Salomón Rondón, son versátiles, saben dar en cualquier esquema. Así que se puede partir de cero.

Juanpi y Peñaranda no sólo son buenos, sino que parecen diseñados para jugar juntos y potenciarse.

El motivo de este texto no recae únicamente en la calidad de Juanpi Añor y Adalberto Peñaranda. Sí, como se ha apuntado, en su primera temporada con galones en Primera División están resolviendo partidos y condicionando planteamientos, pero eso es algo que en nuestra Liga ya hicieron dos venezolanos antes, Juan Arango y Salomón Rondón. La particularidad de esta nueva dupla radica en que son contemporáneos entre sí y, sobre todo, muy compatibles. Por su forma común de sentir el juego, por las virtudes especiales de cada uno y por las zonas favoritas de cada cual, parecen nacidos para ser pareja. Salvando las (serias) distancias, Peñaranda puede ser Bale, y Añor, su Ramsey. Adalberto y Juanpi pueden justificar un sistema.

El del Granada, que es quien seguro va a jugar la Champions League si ningún problema extradeportivo detiene su carrera, es un delantero de perfil centro-izquierda. En un 4-4-2, iría a la punta con Rondón; en un 4-3-3, puede ocupar el extremo izquierdo. Tratándose de un hombre con habilidad para el regate y una pausa que rompe el hype cuando se empareja con su velocidad, es esta, su velocidad, la que marca su sino. Potencialmente, lo tiene todo para ser una bestia atacando los espacios. Por su parte, Juanpi es un centrocampista ofensivo de perfil centro-derecha. De partida, parecía algo endeble y carente de capacidad de sacrificio, pero Javi Gracia ha aparecido en su trayectoria para dotarla de posibilidades superiores. Le ha obligado a saber cerrar la banda derecha y le ha agregado un fondo físico que, una vez recuperada la pelota, le está permitiendo tanto conectar a los pivotes con los puntas como incluso llegar al área y resolver con asistencias y golazos. El constante Juanpi abasteciendo al determinante Peñaranda, con Rondón ahí legitimando, es una base directa, recia y rica sobre la que asentar la clasificación para una Copa del Mundo.

El nacimiento de nuevos talentos venezolanos ya no va a detenerse, pero hace falta algo más que eso.

El principal problema que les tocará enfrentar estriba en la falta de determinados perfiles en la cantera nacional. El Boom Vinotinto sedujo al niño de Venezuela y lo puso a jugar al fútbol, si bien esta pasión no se vio correspondida por una inversión inmediata en las academias de formación. De este modo, talento bruto sale a raudales (Rómulo Otero, Josef Martínez, Darwin Machis, Yeferson Soteldo, Jhon Murillo, Ronaldo Peña, Marco Farisato, Wuilker Faríñez, Yangel Herrera, etc), pero los principios básicos del juego y de la competición no parecen aprenderse con la misma especificidad y atención que en España, Holanda o Alemania, lo cual resiente, con especial énfasis, el nivel en demarcaciones como central o mediocentro. No obstante, incluso esto se resolverá de modo paulatino, porque el fútbol es de los futbolistas y Venezuela ya los tiene. Si sus clubes y su federación no consiguen darles cobertura, las poderosas entidades europeas captarán a los chicos más dotados y terminarán de definirlos en sus escuelas, como ha ocurrido con el propio Juanpi Añor. Por eso se sabe con certeza que la Vinotinto jugará la Copa del Mundo tarde o pronto. La generación de Peñaranda puede darle el impulso definitivo. Aunque sin prisas ni presiones, que no hay que olvidar que, por más que destaque y crezca, su carrera se compone, apenas, de 10 partidos en la élite.