Lo más relevante en la alineación parte del equipo visitante. La baja de Carvajal va a condicionar la puesta en escena del Real Madrid, una de la que acierta su entrenador en señalar a lo que (no) hace su equipo con la pelota como el principal mal de uno de los partidos más insuficientes del Real Madrid en lo que va de temporada, con síntomas muy parecidos a lo que ocurrió hace ahora ya unos meses con su visita al Mallorca, situaciones análogas en ciertos aspectos. Sin lateral derecho, el francés sitúa a Militao en la derecha, una decisión que le obliga a meter a Lucas Vázquez por delante para garantizar amplitud ofensiva que no le daría un perfil más interior sin la posibilidad de que alguien exterior doble o fije por fuera. Esta disposición va a estar presente, de una u otra forma y permanentemente, tanto en el juego blanco como en el verdiblanco.

El partido del Madrid no encontró ni un punto para la mejora

Rubi, por su parte, decide situar a Joaquín y a Fekir a pie natural, adoptando un papel reactivo de cierta comodidad, con fases de posesión estable pero sin demasiado peaje tras su pérdida, sobre todo por las imprecisiones posicionales y técnicas de su rival, que le permite crear cierto peligro, o al menos robos de calidad, sin tener que involucrar a muchas piezas para ello. Bajo este paraguas va a transcurrir un encuentro que el Real Madrid nunca va a dominar, ni cerca quedar de lograrlo, mientras el Betis va a poder encontrar esos espacios necesarios para que su talento florezca sin necesidad de tirar de sistema ni continuidad. En los primeros compases, el emparejamiento de la presión bética sobre el lado derecho de la salida blanca, con Fekir sobre Militao y Alex Moreno ahogando de espaldas a Lucas Vázquez va a dejar pistas de lo que está por venir.

Luka Modric, elegido por delante de Fede Valverde, va a hacer un partido fantástico en lectura y movilidad alrededor del balón. Fantástico. Como interior derecho, el croata hace de padre de ese costado, vigilando y apoyando a quien tiene la pelota para que no se quede solo. A Lucas, tirándole desmarques a espalda de Moreno, llevándose a Sidnei hacia línea de fondo, logrando hacer progresar la jugada, y en apoyo cuando la pelota está en campo blanco y la salida es exterior. Pero se ve rápidamente como esta serie de movimientos nacen tuertos, porque Militao apenas sube ni representa un papel activo en las jugadas, lo que lleva al Betis a olvidarse de activar a Canales en defensa. En lugar de tres hombres, el Madrid activa a dos -Lucas y Luka-, lo que hace innecesario que Canales baje, siendo quien transite a la espalda de Modric.

Sergio Canales se exhibió: inteligente, exuberante y participativo

Lo que ocurre en el sector izquierdo blanco es una decisión acertada de Rubi, sobrecargando con muchos hombres ese lado, el de Kroos, Marcelo, Vinicius y Benzema. Taponando y ahogando ese lado, sin espacio para que nadie se incorpore o combine, la circulación del Madrid apenas gana altura y si Kroos cambia de orientación, Lucas solo tiene dos opciones, pasársela a Modric en profundidad cuando el balcánico gana línea de fondo o poner un centro al área donde no hay absolutamente nadie. Así va a desarrollarse toda la primera mitad y parte de la segunda. El buen partido de Modric va a quedar en nada, porque el equilibrio del juego blanco va a ser inexistente. El Madrid, errático, no va a reaccionar desde la presión, permitiendo que el Betis avance.

Sergio Canales es el otro gran nombre de la noche victoriosa andaluza. Haciendo honor a su nombre para convertir al rival en un barco en mitad de Venecia, el centrocampista español hace absolutamente de todo, todo el partido, sin cesar, sin desfallecer. Activando espacios vacíos, cambiando el ritmo del ataque verdiblanco, que tiene muchos problemas a nivel de sistema, y llegando y ayudando a Fekir a crear ocasiones sobre el estirado dibujo madridista, el cántabro se erige como un factor determinante para mover el foco y exponer los importantes problemas que viene atravesando el Real tras la segunda y más crucial baja de Hazard.

Setién optó por un rombo, con Vidal como hombre más avanzado

La principal novedad introducida por el técnico cántabro junto al rombo en el que Vidal ejercería de avanzado en la presión radicó en la ausencia de un extremo en uno de los dos costados. Ansu Fati, el único disponible en estos momentos, no tuvo minutos, lo que cambió por completo algunas de las consideraciones que se le atribuyen al nuevo Barça. Como añadido, el Betis basó su plan ofensivo en poder correr, estrechando mucho sus líneas y otorgando a Fekir el mando de toda la ofensiva, con un centro del campo en el que Guido Rodriguez y William Carvalho resaltaban por encima de los demás en lo referente a la alineación. Así, el Barça sobrecargó el carril central, sujetó al Betis desde lo posicional e intentó compensar desde la movilidad lo que la pizarra había eliminado: amplitud y desborde exterior.

Un futbolista y una idea van a protagonizar los próximos dos párrafos y, por ende, lo más importante del partido que finalmente se llevó el Barça. Nabil Fekir es uno de esos futbolistas a los que tienes que controlar desde lo colectivo. El futbolista francés no necesita prácticamente nada para constar; un jugador descontextualizado, que hace jugadas una detrás de otra y que no demanda, aunque pueda pensarse algo concreto, nada determinado. Rubi dejó a Joaquín en el banco pensando que el equipo no le daría altura de juego ante un Barça que siempre lleva la iniciativa, y se encomendó a una individualidad que crea ventajas de un nivel superior, principalmente porque junta la triple amenaza -pase, tiro, regate- y sale por ambos perfiles hasta el punto de ser enormemente decisivo cuando arma el disparo. Por eso no fue casualidad que tanto en el Camp Nou como en el Villamarín marcara goles tan similares, dejando un cúmulo de acciones individuales prácticamente indefendibles para el tipo de defensor del que dispone el Barça en su transición hacia Ter Stegen.

Nabil Fekir fue una de las grandes individualidades de la noche

La idea que cierra el partido es la que enlaza necesidades tácticas con plantilla en el seno blaugrana. El encuentro en Sevilla fue otro claro ejemplo de lo que necesita Messi, más aún sin estar Luis Suárez, y lo que significa solucionar esa necesidad. El argentino viene demandando referencias por delante desde hace ya mucho tiempo para que su recepción no dependa de marcharse de varios hombres que se escalonan cuando al Barça le faltan jugadores fijando la última línea. Esta particularidad, sobre todo al no haber delantero centro en estos momentos, lleva a los interiores o laterales, si no son ambos a la vez, a superar la posición de Messi cuando este recibe entre líneas, solucionando el problema de profundidad pero desguarneciendo los lados de Busquets y restando efectivos en la presión tras pérdida de manera escalonada. ¿Están la plantilla y el juego del Barça preparados para cuidar el balón, cuidar a Messi y cuidar a Busquets? Es una gran pregunta.

El Betis juntará a tres o cuatro zurdos en su centro del campo

La realidad del Real Betis, ya no tan ortodoxa como en su etapa anterior, ha encontrado un punto de alivio y competitividad desde que Rubi aplicó un 4-1-4-1, con triángulo en mediocampo, en el que su jugador más desequilibrante, el más ajeno a las dinámicas, Nabil Fekir, ocupa la banda derecha, alejándose de Joaquín Sánchez. Los dos, a pierna cambiada, intervengan o no, encuentran una diagonal hacia portería por la que los laterales ganan posición de extremo y desde la que respetan la intervención de los interiores en el escalón inmediatamente anterior, Sergio Canales en la derecha y generalmente Andrés Guardado en el interior izquierdo. Habituado a ocupar ambos interiores, Aleñá tendrá que convivir con una peculiar realidad: él, Guardado, Canales y Fekir son zurdos, una anomalía colectiva que implicará que algunos de ellos recorten su dinámica de movimientos y su orientación dentro de la jugada.

Esta particularidad, dada la ascendencia de Canales como jugador más implicado antes y después de cruzar la divisoria si el equipo se atasca, en condiciones normales, llevaría a Aleñá a disputar un puesto con el mexicano, jugando en un sector donde la arrancada se hace algo más complicada. En el Barça, Aleñá ha ocupado, con más asiduidad, una posición, el interior derecho, con una asignación táctica concreta: ser el interior más adelantado de los dos mientras primero Arthur y luego De Jong estaban más cerca de Busquets. El exculé es un centrocampista más agresivo que calmado, que se ubica con continuidad entre líneas, que tiene giro y un buen primer paso para acelerar, arrancar y llegar, virtudes que chocan zonalmente con Canales y Fekir.

El Betis, en favor de Carles, sabe y quiere correr

Sin embargo y sin lugar a dudas, enlazando con la entrada del segundo párrafo, el Betis es un equipo que ha abierto las puertas a la creación de ventajas de manera más flexible: puede correr, es más directo y se preocupa menos por el dominio posicional, creando espacios de libertad e interacción para el talento individual. Y en ese escenario más panorámico, sin tener tanto en cuenta qué jugadores le rodean y que jerarquías deberá romper para tener espacio, puede lucir sus principales virtudes, que van desde el conocimiento y lectura de una circulación raseada desde atrás como su capacidad para moverse, recibir y aumentar el ritmo de los ataques acercándose a los puntas y a la frontal.

El Betis dominó gran parte del encuentro desde Fekir+Canales

Porque el Betis de Joan Francesc Ferrer ‘Rubi’ es un equipo en constante crecimiento. Y así lo demostró en una primera mitad en la que, a golpe de calidad y con un plan sólido detrás, consiguió sacudirse el buen inicio del Atlético de Madrid en el Benito Villamarín. Con Bartra nuevamente actuando como falso líbero, situándose a la misma altura que sus centrales en la fase de iniciación, subiendo un escalón para hacer de pivote una vez el equipo conseguía rebasar la divisoria y volviendo a su lugar de origen en la transición defensiva, creando, eso sí, un hueco que el Atlético aprovechó en cada salida al espacio, el Betis encontró pronto el modo de doblarle el brazo a su rival a través de la conexión Canales-Fekir. Recibiendo los dos siempre por delante del balón, especialmente en el caos del futbolista cántabro, pues no ha sido siempre así esta temporada, Fekir entendió que abriéndose mucho en la derecha, picando entre Lemar y Lodi para ofrecerle una vía de pase vertical a Canales, el equipo conseguiría salir más y mejor. Y así sucedió. Desde dicha sociedad levantó su superioridad.

Pero no solo en ese costado estableció su superioridad el Real Betis. En el lado izquierdo, aprovechando que Herrera vigilaba siempre muy de cerca a Joaquín, hasta el punto de que lo perseguía aun rompiendo las líneas del 4-4-2, el equipo verdiblanco encontró el otro foco para acercase con peligro a la portería de Oblak. Un partido, hasta entonces, dominado claramente por los de Rubi, que la ocasión desperdiciada por Morata, en la que Joao Félix le pone a correr con ventaja a 45-50 metros de la portería de Joel, volvió a cambiar de dueño por segunda vez en lo que iba de tarde; entre las muchas que quedarían por delante, pues iban a ser aún unas pocas.

La entrada de Ángel Correa volvió a ser clave en la segunda parte

Tras el descanso el partido siguió siendo más del Betis que del Atlétido de Madrid. Pero los de Rubi no consiguieron rematar la faena, y fue entonces cuando Simeone se agitó la manga para descubrir el as que siempre guarda. La entrada de Correa surtió un efecto inmediato con el cero a uno, presionando una fase de iniciación rival. Y cuando mejor volvió a estar el Real Betis, repuesto tras el mazazo y con todo el equipo completamente volcado en zona de 3/4, el argentino fabricó la ocasión del segundo desde el costado. A los puntos, más allá del postrero gol de Bartra, es posible que el Betis mereciese mucho más. Pero la defensa en campo propio durante el último tramo, con un Felipe espléndido dentro y fuera del área; la inteligencia de Joao Félix para actuar como lanzadera al espacio, eligiendo bastante bien a quién pero sobre todo cuándo; y el oportunismo de Correa, que sigue estando ahí a pesar de muchas cosas, son las principales certezas con las que el Atlético, de nuevo en los puestos Champions, despide el año.

En este nuevo proyecto del Betis hay una idea general que debería de imperar por encima de otras subyacentes: el Betis es un equipo de grandes talentos individuales, y no específicos. La naturaleza de la plantilla tiene dentro cierta injusticia individual muy ligada a la inspiración que se percibe y cataloga al Betis a la hora de posicionarlo en la tipología de equipos. Joaquín Sánchez, Sergio Canales y Nabil Fekir son tres futbolistas nunca circunscritos a un cometido o encargo dentro del plan, sino más bien a representar el plan por sí mismos. Y encajar tres planes en uno no es sencillo. Ahí ha estado siempre su dilema y su despegue.

Rubi está metiendo a Joaquín y Fekir en los costados

En pos o no de ello, lo cierto es que Rubi comenzó su escalada cuando, visitando el Santiago Bernabéu y recibiendo después al Sevilla de Lopetegui, dispuso de una zaga de tres centrales que aunque ha abandonado últimamente, ha seguido saliendo desde atrás con tres hombres, siendo uno de ellos el mediocentro. Puede hablarse de matiz ya instalado en el día a día del equipo, sea como parte estructural o recurso continuado ante la presión rival. Lo más importante de esta medida no es, que también, tener un hombre más para avanzar desde que se saca de puerta, sino reubicar los movimientos de sus tres mejores hombres.

En las dos últimas victorias del conjunto verdiblanco, Rubi ha ‘eliminado’ la figura del mediapunta como elemento estático y fijo, para que Joaquín Sánchez y Nabil Fekir ocupen los costados, a pierna cambiada. Un escenario ya clásico en el que la determinación de ambos puede convivir con tal de tirar diagonales con balón y recibir entre líneas para crear superioridad. El primero, por lectura y finura, y el segundo por su primer control y su descomunal disparo (3 disparos por encuentro, a distancia del segundo en el equipo). Es suprimiendo el 4-2-3-1 donde han aparecido el valor de interiores más reconocibles. Y ya no tanto es la figura de Sergio Canales una de las que más puede servirse del nuevo escenario, sino todavía más la de Andrés Guardado.

Casi más que Canales, recuperar a Guardado sería una gran noticia

El mexicano es, probablemente, el mejor jugador de la plantilla en el pase de continuidad. Si él recibe orientado y después lleva el balón a una banda para automatizar la circulación con extremo y lateral, la posesión del Betis está en disposición de generar consecuencias positivas en la recuperación posterior y una defensa más relacionada con la calidad de la circulación. Aunque en los inicios tenía sentido ubicar a Fekir como mediapunta claro del dibujo, el Betis apenas podía llegar hasta él, uno de los claros síntomas de deterioro y preocupación de todo el juego del equipo. Pocos equipos pueden presumir de tener a un pasador como Guardado, el talento de Joaquín, la conducción y el recorrido de Canales o la zurda de Fekir. El nuevo 4-1-4-1 tiene todavía mucho que demostrar, pues sigue sufriendo, pero el giro está bien pensado.

De Jong y Ocampos le hicieron mucho daño al Real Betis

Luuk de Jong completó anoche en el Villamarín su mejor partido con el Sevilla FC. Muy activo en el apoyo, alejándose del central para atraer su marca y descargar el esférico hacia un costado, el neerlandés esta vez sí dio muestras de lo enormemente importante que puede ser para el equipo dentro y fuera del área. Si bien es cierto que el gol (1-2) lo consiguió en un momento clave, cuando más empezó a crecer el Betis en el encuentro, su trascendencia fue superlativa antes y después del primero. Una serie de movimientos dentro-fuera, cayendo muchas veces hacia el costado izquierdo, a través de los cuales consiguió, en estrecha colaboración con el siguiente protagonista de este texto, que el Sevilla FC fuese profundo en campo rival ante el vuelo más raso de los dos laterales.

Ocampos volvió a darle al Sevilla el ritmo, la verticalidad, el recorrido y la autonomía tan cruciales para su buen funcionamiento. De arriba abajo y de abajo arriba, persiguiendo a su par en la fase defensiva y estirando al equipo en cada conducción al espacio, el ‘5’ hispalense fue un azote para el Real Betis durante prácticamente toda la primera mitad. Hasta el punto de que Rubi, consciente del daño que le estaba generando su rival por banda, en una situación de superioridad numérica -Ocampos y Navas vs. Álex Moreno-, se vio obligado a tomar cartas en ello; aunque esto, ya en la segunda mitad, supusiera un obstáculo extra para el futbolista que más y mejores situaciones le estaba generando desde la banda izquierda.

Los problemas del Real Betis son cada vez más evidentes

El Betis pudo acabar empatando el partido. Tuvo ocasiones para hacerlo y a los puntos, de no haber sido por el gol recibido, fue muy superior a su rival durante la segunda parte. Pero el equipo en estos momentos tiene unas carencias futbolísticas y estructurales que impiden mirar con optimismo su futuro más inmediato. No hay sistema, ni sinergias ni automatismos en estos momentos. Y por no haber, de hecho, ayer no hubo ni siquiera un medio centro sobre el campo. La calidad está ahí. Y en cualquier momento, como ocurrió en la acción del empate, se puede encender la mecha para generar una ocasión clara. Pero sin una base que organice y distribuya sus piezas sobre el césped es mucho más improbable que sus mejores individualidades, se llamen Fekir, Canales o incluso Loren, que es otro que está con una confianza imparable, puedan marcar la diferencia. Todos sus futbolistas actúan a golpe de riñón. Y lo que en su día simplemente parecía un retraso en la construcción del esquema, hoy es, sin duda, una bola de nieve cada vez más grande.

El Madrid centró 28 veces ante el Betis: con un 18% de acierto

Sin una acción -ya sea individual o colectiva- que lo acerque en estos momentos a ver portería, el Real Madrid tiene un problema serio cuando se le atasca el uno a cero. Sin esa jugada que lo rescate del atolladero, el cuadro blanco es presa de su propia inestabilidad, y esta flaqueza, que le lleva siempre a perder el control del encuentro, es, tarde o temprano, una puerta abierta para que su rival crezca tanto que llegue a juntar una gran cantidad de pases cerca del área de Courtois. Todos esos déficits -que ha de volver a insistirse en ello: tienen que ver con el juego pero también con el plano anímico- volvieron a llevar ayer al Real Madrid a una previsibilidad ofensiva excesivamente benévola para sus oponentes.

Sergio Canales volvió a estar en todos lados para el Real Betis

El Real Betis sigue siendo un equipo con muchas dudas. Y prueba de ello es la altura a la que el sistema está haciendo jugar a sus dos mejores futbolistas. Con Canales algo más activo en campo rival que otros días, aunque más por una cuestión personal que por las garantías que le ofrece en estos momentos el equipo, el conjunto verdiblanco consiguió aprovechar la incertidumbre que volvió a apoderarse de las piernas y la cabeza de los jugadores del Real Madrid para ir estirándose con el paso de los minutos. Con Canales a todas las alturas y papeles posibles, asistiendo a Bartra y Guardado -como doble pivote- en los primeros pases, conduciendo, dirigiendo y transitando al espacio, y con Fekir un escalón por delante, recibiendo de espaldas, fijando marcas y tirando de gestos técnicos, el Real Betis fue creciendo gracias a ellos dos en el partido a pesar de lo realmente complejo que se lo está poniendo.

Eden Hazard fue, de largo, el mejor futbolista del Real Madrid

El dato es demoledor: el Real Madrid centró 28 veces al área del Real Betis pero solo en 5 encontró destinatario. Con Mendy y Carvajal bastante desacertados en esta faceta del juego y ante la escasa profundidad que explotó el equipo por delante del esférico, el Madrid desarrolló una fase ofensiva de poca calidad. Las entradas de Vínicius, primero, y Jovic, después, no mejoraron nada de lo ya descrito, sino más bien lo contrario, ya que Zidane decidió prescindir de Benzema en el último tramo. Y, como decíamos unas líneas más arriba, ni siquiera una versión muy activa de Hazard –interviniendo cerca y lejos de la frontal– fue suficiente para que el Madrid se acabase imponiendo ante el Betis más pobre -en cuanto a fútbol/propuesta- de los últimos tiempos en el Santiago Bernabéu.

Nabil Fekir no es un constructor ni un generador de juego, sino simple y llanamente un creador de ocasiones y oportunidades para su equipo. Su naturaleza, de carácter muy protagonista, le lleva a ser un futbolista que como más y mejor se mueve es en el carril central. Recibiendo siempre por delante de la línea del balón, metiendo el cuerpo entre la pelota y su rival para acomodar la recepción y procurarse a sí mismo una salida con el pie izquierdo, Fekir ha asumido estos años la responsabilidad estructural del Olympique de Lyon en campo contrario. Con una portentosa conducción con la pelota pegada al pie el flamante fichaje del Betis entiende este tipo de acciones como una especie de enciclopedia objetiva, ya que descifra todas las cosas de las que duda su equipo.

Nabil Fekir representa un salto cualitativo para el Real Betis

En este sentido podría decirse que Nabil Fekir, además de creador, es un mediador ante cualquier contingencia. Su calidad técnica, a la que más arriba hacíamos mención, es un abanico de soluciones por encima de la divisoria. Su carrera, por ejemplo, es mucho más amenazante por el modo en que consigue avanzar con el balón controlado -ya sea para después armar el disparo o para habilitar al hombre libre mediante uno de sus muchos recursos- que por lo explosiva que puede ser su cinemática moviéndose entre zancadas. Y su regate, tanto en velocidad como estando parado, le convierten en un futbolista muy escurridizo cada vez que encara abiertamente con su pie izquierdo. Una cualidad que, dado que maneja todas las superficies de la bota, le permiten respirar holgadamente en cualquiera de las dos bandas. Algo que, en clave Betis de Rubi, se antoja muy importante para ‘comprender’ las nociones de su fichaje.

Rubi es un entrenador de método. De método y, aun más si cabe, de esquema. El 4-3-3 es el dibujo que, sin ir más lejos, salvo ciertas excepciones, vistió al Espanyol la campaña pasada. Pero para que todo esto tenga un sentido conviene destacar que el sistema, a tenor de lo que ocurrió esta última temporada en el cuadro periquito, necesita tanto de un extremo vertical que rompa al espacio -que ese bien podría ser Tello/Pedraza- como de un futbolista más interior, que arranque desde la banda pero se mueva por dentro entre los interiores y el punta, que antaño fue Melendo y ahora, dado su virtuosismo, bien podría ocupar Fekir. Porque lo más importante, sin duda, es que ya sea un 4-3-3 más o menos clásico o un 4-4-2 en rombo con un vértice superior que conecte el ataque y el medio campo, el futbolista francés, así a simple vista, representa, además de un plus técnico a nivel operativo, un remedio para una necesidad estructural con un futbolista de ~20 goles por temporada.

Fekir, por perfil, encaja en el asimétrico sistema táctico de Rubi

De este modo parece hasta lógico pensar que el Betis, con Canales -interior- y Fekir -por delante-, mantendrá por derecha su lado fuerte dentro del sistema. El jugador cántabro, que ya la temporada pasada dotó al Betis de dinamismo, verticalidad, resistencia, y, en definitiva, alternativas entre partidos y durante uno mismo, podría ser el futbolista que hiciese vivir a Fekir en la parcela donde más determinante resulta. A través de su regate, su conducción, su lectura -para ocupar el espacio y soltar la pelota- y su disparo, o una mezcla conjunta de todas ellas, el francés necesita llegar -y no tanto estar- en la zona de 3/4 para marcar realmente la diferencia. Una certeza competitiva, tanto en lo cualitativo como en lo cuantitativo, que el Betis, una vez adquirido, deberá encontrar el modo de activarlo, potenciarlo, y, en resumidas cuentas, ayudarlo a recuperar el nivel previo a la lesión. Porque aquel Nabil Fekir de la 2015/16, menos cerebral y combinativo que el presente, era uno de los pocos elegidos en este deporte. Así de tremendo es este fichaje.

Malta se plantó en un 4-5-1 en el que la clave de su defensa estuvo en el emparejamiento en ambos costados. Mintoff con Gayá y Mbong con Sergi Roberto se empotraban hasta llegar a la altura de la línea de sus cuatro defensas, mientras que Corbolan con Saúl y Fenech con Canales impedían a los dos interiores recibir entre líneas.

España encontró problemas para abrir la defensa de Malta

La única ventaja numérica nacía del dos contra uno que Sergio Ramos y Mario Hermoso tenían contra Nwoko, el punta maltés, aunque ambos centrales apostaron más por el pase para asegurar el envío que por la conducción para dividir la atención en las marcas.

Sólo dos jugadores, desde la acción individual, provocaron desequilibrio. El primero de ellos fue Marco Asensio, que tuvo un inicio de partido bastante inspirado y con algún buen toque generó espacio para los compañeros que se movían en vertical. El otro fue Saúl, que se soltaba del medio campo y provocaba mucha incertidumbre a los centrales locales, que ya tenían bastante trabajo contra un Morata que volvió a trazar movimientos muy productivos.

Dos argumentos que no fueron suficientes para generar desequilibrio de una forma más o menos constante, cuestión que sí sucedió en el tramo final de partido, cuando Robert Moreno dio entrada a Iker Muniain y Jesús Navas, que cambiaron la cara del ataque de España.

Las entradas de Iker Muniain y Jesús Navas cambiaron la cara a la selección española

En el caso del jugador vasco, tuvo mucho que ver el cambio de registro que supuso su entrada en el lugar de Bernat. España salió con un doble lateral en banda izquierda, pero fue curioso que el del PSG no fijase prácticamente nunca su posición sobre la cal. Una tendencia interior que tampoco destapó sus mejores virtudes, por lo que la entrada del jugador del Athletic agilizó bastante el juego entre líneas de la selección española.

Sin embargo, quien cambió radicalmente el ataque y el ritmo del equipo fue Jesús Navas en el lateral derecho. El jugador del Sevilla vive un momento de forma especialmente dulce, como demuestra cada ventaja que genera tras recibir la pelota al pie, pero además reproduce una serie de movimientos que encajan perfectamente en las necesidades de España. Rompiendo en el momento adecuado y dando una amplitud constante –fue fundamental ante la estrecha defensa de Malta-, su participación generó espacios por dentro y provocó ventajas para su equipo su propia producción.