Pékerman fortaleció el medio campo con Carlos Sánchez

En cualquier caso, el primer tiempo estuvo totalmente marcado por el posicionamiento defensivo de Senegal, que regresó al 4-4-2 que vimos en la primera jornada. Aliou Cissé ubicó en ambas bandas a Sarr y Keita Baldé, dejando descolgados en la punta del ataque a Niang y a un Sadio Mané que dominó los primeros 45 minutos. El combinado africano robaba a media altura y conseguía salir con bastante facilidad a campo abierto, donde el equipo, además de desplegarse francamente bien, se aprovechó de una debilidad que mostró el cuadro cafetero.

Sadio Mané, incontrolable para Colombia en la primera mitad

Colombia no conseguía colar pelotas entre líneas, no progresaba con comodidad y esos robos a media altura de Senegal significaban posibilidad de despliegue. Ahí el equipo cafetero buscó achicar al poseedor con agresividad, una jugada que tanto a Yerry Mina como a Dávinson Sánchez les sale de forma natural, y los africanos mostraron gran agilidad para soltar la pelota de forma precisa y atacar el espacio con determinación. Esa agresividad en los movimientos defensivos colombianos abrió puertas que el cuadro africano aprovechó.

Sin James, Quintero pierde el hombre que más líneas de pase le abre

Esto también ocurrió porque Colombia sumó un problema con pelota, que provocó la lesión de James Rodríguez. La ausencia del ’10’ le restó a Quintero una infinidad de líneas de pase, sobre todo durante el lapso de tiempo en el que Muriel pasó de jugar abierto sobre izquierda a incidir de verdad en los pasillos interiores. Fue en ese momento cuando el equipo sudamericano logró progresar con más facilidad, y en esa oleada más constante de ataques logró poner la pelota en la cabeza de un salvador Yerry Mina.

Yuya Osako, el delantero del Werder Bremen, viene siendo una de las grandes sensaciones de la Japón de Nishino sin haber visto aún portería, por increíble que parezca. A decir verdad, eso es lo único que le está fallando al atacante nipón. Sus movimientos están reportando un gran rédito para los Hasebe, Shibasaki, Kagawa e Inui ya que, saliendo a recibir de espaldas al área, su relación con el juego está dando muchísima continuidad a la atractiva propuesta del cuadro asiático. Es, por así decirlo, un nexo parecido al que hace el Chicharito en México. Aunque el japonés se está mostrando mucho más fino en cuanto a sus movimientos. Tal es así que sus primeros toques, sus devoluciones o sus descargas a banda posibilitan el estilo de una de las selecciones más vistosas del Mundial de Rusia.

Yuya Osako es uno de los nombres propios de Japón

Pero en el área es donde se le están fundiendo los plomos a Osako. Ante Colombia, en la primera jornada, hizo el uno a dos definitivo, clave para que Japón haya llegado a este tercer partido con posibilidades de pasar como primera. Pero ante Senegal la debilidad fue mucho más palpable. Es la última pieza que le falta por activar a Nishino, después de lo bien que le está funcionado el doble pivote (Hasebe-Gaku), de lo productivo que le está resultando el juego por los costados (Inui-Nagatomo & Haraguchi-Sakai) y de lo acertado que se está mostrando con la dirección de campo (Honda). Y para que Japón pueda confiar ciegamente en su delantero, el camino a seguir no es otro: el 4-2-3-1 de Nishino debe seguir acercando al área de Osako, sin que por ello este pierda un ápice de su conexión con el colectivo. Porque sin lo segundo, muy difícil tendrá lo primero.

Un pase de Quintero… ¿una contra de Mané? | SEN-COL

Senegal y Colombia se juegan el pase a la siguiente ronda sin saber si disponen de todo el margen de maniobra que les gustaría disponer en esta Copa del Mundo. Colombia se abierto de par en par en pos de producir todo un caudal ofensivo plegado al inconmensurable talento de su vanguardia mientras Senegal ha bajado enteros desde el debut hasta el segundo paso. Y es por eso que a los de Cisse no les valga con plantarse abajo y esperar su oportunidad. No deberían confiar su competitividad al aspecto físico, el choque y la velocidad, porque no disponen de grandes rematadores ni de la frecuencia para trenzar transiciones gran calidad. Podrán incurrir en salidas y conducciones, pero necesitan mezclar y rendir con continuidad en ambas mitades del campo.

Senegal puede disfrutar de los espacios que deje la nueva Colombia

Porque lo que tendrán enfrente no es cualquier cosa. La clave para Pekerman estará en dar (o no) continuidad al sistema que junta a los dos genios del seleccionado. Si el técnico argentino valora la inclusión de los zurdos, el complejo reparto y equilibrio de espacios puede favorecer justo lo que por un lado aventaja a su rival -calidad- pero donde potencia el valor senegalés de castigar con derroche y llegada a la portería de Ospina. ¿Quién jugará junto a Wilmar Barrios?¿Qué papel desarrollará Juan Fernando Quintero en la Colombia de James y Falcao?. Junto a todo este contexto, el papel de Cuadrado explicará parte de las intenciones de los sudamericanos.

Inglaterra y Bélgica, a confirmar sensaciones | ING-BEL

Inglaterra y Bélgica se jugarán el primer puesto del grupo en un partido en el que sobre todo están en juego las sensaciones de dos equipos que hasta el momento han arrasado en las dos jornadas precedentes, pero con el asterisco de que los rivales de ambos han sido los dos conjuntos que, hasta el momento, más dudas han dejado en Rusia 2018. El enfrentamiento directo, por tanto, puede medir la salud de ambos proyectos, que pondrán frente a frente a dos escuadras que de momento están disfrutando más en los momentos de transición. Ahí habrá un bonito pulso, si bien es cierto que Inglaterra, con los toques de espaldas de Kane, la movilidad de Sterling y el fútbol de Lingard, ha dado la sensación de ser menos dependiente de ese contexto en comparación a la Bélgica de Romelu Lukaku.

Lukaku y Kane están siendo dos de los mejores delanteros del Mundial

El delantero del Manchester United se está mostrando muy fino en la finalización, pero sobre todo en acciones de contragolpe. Para la defensa posicional de Bélgica, Inglaterra puede ser una dura prueba, ya que la apuesta por Kevin de Bruyne como segundo pivote, vacía el carril central, donde la influencia de Lingard, Kane o Sterling está siendo enorme. Veremos por tanto si presenciamos a un partido de muchas transiciones, por un lado, y por otro, cómo será capaz Inglaterra de gestionar la amenaza que representa Romelu Lukaku. Quizás la tremenda potencia de Kyle Walker, un jugador que deja ciertas dudas en la lectura de situaciones como defensa central, puede ser un buen argumento para frenar la tremenda verticalidad que ofrecen los de Roberto Martínez.

Cissé apostó por un perfil de centrocampista que forzase el robo

Japón es un equipo con gran finura para manejar la pelota en el espacio reducido, y quizás la medida estuvo enfocada a sumar capacidad de robo y a conceder poco espacio para el primer pase del cuadro nipón, a tenor de la agresiva posición en defensa de los dos interiores, Gueye y Pape N’Diaye. No dejar pensar a los centrocampistas japoneses, que ya habían mostrado gran finura para saltar líneas ante Colombia, y no arriesgar pelotas en campo propio, fueron las primeras medidas del entrenador senegalés.

La idea de juego directo parecía tener sentido, porque Senegal es un equipo que en la fricción y el cuerpo a cuerpo iba a resultar ganador. En salida, los africanos buscaban en largo a Niang -llamó la atención que siendo esta la propuesta se eligiera un perfil que, más allá de tener un buen salto vertical, no es un especialista en los choques contra los zagueros-, y a pesar de no ganar la pelota en primera instancia, la agresividad para buscar el balón dividido de sus centrocampistas permitía al equipo asentarse en campo rival, buscando después un pase hacia fuera donde, especialmente, Sarr marcaba la diferencia dando profundidad por el perfil derecho.

Sin embargo Japón fue capaz de resolver la papeleta saliendo con mucha soltura de las “redes” senegalesas. La posición de Hasebe y Shibasaki, siempre retrasada e intercambiando recepciones cerca de centrales; el primero sobre el sector derecho y el segundo sobre el izquierdo, atraía a los interiores senegaleses, que en lugar de defender con calma el espacio comenzaron a dejar puertas abiertas al buscar con agresividad el robo, y ahí el doble pivote nipón encontró con facilidad a Osako, Kagawa e Inui, que se colaban entre líneas y hacían que el equipo asiático encontrase vías de acceso hacia la meta rival.

El juego interior de Japón desbordo al conjunto africano

Japón creció a partir de esa circunstancia, que enturbió más si cabe los ánimos senegaleses, ya que a pesar de volver a conseguir sacar ventaja en el marcador en el tramo final del encuentro, siguieron basando su defensa en ese intento de robo, algo que al final Japón acabó aprovechando para igualar, y dar una pista a los africanos de cara a su enfrentamiento a cara de perro frente a una Colombia en la que James Rodríguez y Juan Fernando Quintero pueden penalizar este tipo de planteamiento.

Inglaterra tendrá ante Panamá una buena prueba del algodón. El cuadro de Gareth Southgate demostró en la segunda mitad ante Túnez que las sensaciones previas al Mundial no eran fruto de la casualidad: es una selección que, con Henderson (pivote), Lingard y Dele Alli (interiores), sufre mucho para armar su fútbol en estático. Un escenario que el Bolillo Gómez, en teoría, le planteará a través de su 4-5-1; un esquema que en ocasiones, según la altura que adopte Blas Pérez, su delantero centro, puede situarse casi en un 4-6-0. Algo que Panamá ya intentó hace pocos días ante Bélgica, y el resultado –de los primeros cuarenta y cinco minutos- fue un éxito.

Henderson deberá darle mucha continuidad al juego inglés

Para ello, será fundamental que Southgate consiga encontrar la forma de activar a su estrella: Harry Kane. Si el del Tottenham está enchufado es, como ya demostró ante Túnez, mucho más que un goleador nato. Su juego de espaldas, sus primeros toques y sus descargas laterales son oro para la Inglaterra de Sterling, Dele Alli, Lingard, o Trippier, que son quienes profundizan el juego de su delantero centro. Una fórmula que, en pos del repliegue panameño, deberá estar lo suficientemente engrasada para funcionar como un reloj. Y ahí, tan importante es Kane (por delante), como Henderson (detrás) para armar y dinamizar un juego, en ocasiones, algo plano.

Dar paso a la tempestad | JAP-SEN

Japón y Senegal llegan a esta segunda jornada del Mundial con sensaciones muy positivas, sobre todo porque dieron rienda suelta y cabida a un momento concreto del juego que podrían activar en su enfrentamiento. Ambas mostraron mucha calma para pasar de un campo a otro. Si los japonenses, con superioridad numérica, corrigieron una primera parte muy liviana, para dominar la segunda con una defensa con balón muy propicia para reducir el impacto de las transiciones senegalesas, los africanos también supieron aprovechar los errores y competir con mucha clama ante los polacos. Y será, precisamente, ese duelo de probado temple lo que puede dar paso a que uno de los dos se suelte.

Senegal debe dar un paso adelante para transitar con peligro

En ese sentido, el papel de Sadio Mané debería subrayar su papel de velocista, más incluso que el que ordena a los suyos en campo rival. El crack del Liverpool ha ganado muchísima madurez para jugar y mostrar liderazgo a diferentes alturas del campo, pero ante Japón, la transición es lo que los de Cissé deberá activar con mayor frecuencia. Los de Nishino tienen muchísima técnica individual para organizarse, pero no disponen de factores correctores ni carrocería para chocar y lanzarse al sprint ante verdaderos especialistas. La defensa de las áreas, por tanto, será determinante en el duelo entre Japón y Senegal.

Equilibrar pase y regate contra la rígida Polonia | POL-COL

La ausencia de James Rodríguez del encuentro entre Colombia y Japón por fatiga muscular nos impidió saber qué tiene en la cabeza realmente Pékerman en esta Copa del Mundo. Además, la inferioridad numérica probablemente provocó que no pudiéramos ver juntos a Quintero y al jugador del Bayern de Múnich. Será algo que tenga que medir el técnico argentino; si bien juntar la imaginación y pegada de sus dos genios, o si por contra, apostar por jugadores más explosivos abriendo el campo como Izquierdo o Cuadrado.

Colombia tendrá que controlar el contragolpe polaco

Por su parte, la selección polaca decepcionó estrepitosamente ante Senegal, si bien es cierto que el contexto del encuentro ante el cuadro cafetero será radicalmente opuesto. Será complicado que el equipo sudamericano base su plan de juego en un repliegue constante, y Polonia, viviendo en ese escenario y sin que se le exija creatividad, puede hacer daño. Lewandowski como punto de apoyo para transitar al ataque y jugadores como Blaszczykowski o Grosicki atacando el espacio desde ambos costados, pueden encontrar un contexto de partido mucho más cómodo.

Senegal fue y aparentó ser la más ordenada

De ahí nació la sensación de que Senegal sabía en todo momento qué quería del partido o cuanto menos, qué podía esperar de sus propias limitaciones, de sus propias fortalezas y de una calmada competitividad creciente en la segunda mitad. Los de Cissé saltaron al campo con la intención de atacar espacios, algo que suena tan coherente como nada sorprendente, y que tiene a Sané, Sarr, Niang y Diouf como sus aliados, unos con más punta de velocidad, otros con más caballos de potencia para ir al choque. Enfrente saltó la primera sorpresa, pues Milik fue de la partida y eso llevó a Zielinski a la sala de máquinas. La decisión era interesante, pues Milik suma movimientos de gran valor por detrás de Lewandowski y las bandas pueden permitirse el ida y vuelta para ayudar a Krychowiak. Pero nada funcionó.

Milik y Lewandowski no estuvieron acertados

El problema de los polacos es que nadie templó la escena. En ataque, Grosicki y Kuba iban a toda pastilla, sin dar tiempo a Zielinski a sumar toques en zonas más avanzadas, mientras que la doble punta no tuvo la tarde ni en la calidad de sus movimientos ni en sus contactos con el balón. Resultado: Polonia atacaba siempre de manera dispersa, sin acercarse entre ellos y sin posibilidad de generar marcas fijas que después lograran desmarques. Los polacos nunca atacaban en bloque, por lo tanto nunca defendían en bloque. En transición defensiva la ayuda costaba tarde y los ajustes no salían a cuenta. El añadido estuvo en que en fase defensiva, las líneas no eran homogéneas y Senegal podía cambiar de orientación y asegurarse un orden y una seguridad para dominar el ritmo del partido. En esas destacó el papel de Mané, no tanto por lo generado desde sus botas sino por cómo fue quien se paró arriba, la tocó con su lateral, y con su interior. Senegal era reconocible desde la posición de sus futbolistas, todo lo contrario a Polonia.

Sadio Mané ordenó a su equipo arriba

Desde ese escenario y con el marcador en contra, Polonia se precipitó en el juego más directo, pero la cuerda para estirar por fuera casi nunca llegaba en ventaja. La combinación Lewandowski-Milic brilló por su ausencia y tampoco fue la vía que les vio generar para después asentarse y comenzar la presión alta. Eso fue demandando más cosas de Zielinski, y éste subió diez metros su posición mediada la segunda mitad. Eso dejó más sólo a Krychowiak y fortaleció y subrayó la figura de Idrissa Gueye, un mediocentro que tiene a moverse y a buscar el robo con demasiado ímpetu y que estuvo siempre en el sitio indicado para aprovecharse de las dudas polacas. Recopilando, Senegal puso la cabeza antes que el corazón.

Hasta que José Pékerman no diga lo contrario, Juan Guillermo Cuadrado es, hasta el momento, uno de los mayores argumentos ofensivos de la selección colombiana. El extremo de la Juventus, tras un año ciertamente irregular por las lesiones, aterriza en Rusiacomo una de las piezas clave dentro del 4-2-3-1 cafetero. Sin la explosividad de antaño –acuciado, en parte, por su problema físico-, el de Antioquía ha conseguido desarrollar (y perfeccionar), de un tiempo a esta parte, una cualidad esencial para seguir siendo determinante, sin depender tanto de la explosividad de sus piernas: centrar (con precisión) sin necesidad de llegar hasta línea de fondo.

Tras superar las lesiones, Cuadrado será titular en por derecha

Este centro lateral es, de hecho, uno de los recursos más poderosos para explotar la que, salvo sorpresa, será la gran baza de Colombia en la Copa del Mundo: la presencia de Radamel Falcao dentro del área. El delantero del AS Mónaco jugará, a sus 32 años, su primer Mundial. Y sin la fuera de otros años para abarcar muchos metros, el plan de Pékerman deberá enfocarse a tratar de acercar al atacante a su mejor hábitat. No obstante, dentro del plan que ha venido utilizando el seleccionador argentino, Falcao no estará solo. Mateus Uribe, el futbolista del América de México, posee el instinto y la agresividad para irrumpir desde la segunda línea. Y eso, en otras palabras, significa que el pie derecho de Cuadrado tendrá, a diferencia de otras veces, un objetivo más para llevar a Colombia a volver a tocar la campana; como ya hizo en Brasil, en el año 2014.

Atacar rápido, perdiendo el mediocampo | POL-SEN

La Senegal de Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Keita Baldé o M’Baye Niang, una de los cinco selecciones africanas que más ilusión despierta, hace acto de presencia en el Mundial de Rusia. El cuadro que dirige Aliou Cissé, capitán y pieza clave en el conjunto senegalés que se coló entre los ocho mejores del Mundial de Corea y Japón (2002), superó con nota la fase de clasificación. Y ahora, llegado el momento de la verdad, tratará de mantener esa excelencia en uno de los grupos más igualados (Polonia, Colombia y Japón) de todo el torneo. Pero para ello, será clave este primer encuentro ante el combinado que dirige Adam Nawalka. Un duelo en el que Senegal, si quiere mantener intactas sus opciones, deberá acercar el contexto al escenario donde más cómoda se encuentra: a la contra. De lo contrario, Polonia es muy fuerte en mitad de campo.

Senegal ha dado un salto a nivel defensivo con Koulibaly

El lance directo entre Koulibaly y Lewandowski es, sin duda, uno de los muchos alicientes que encierra el partido. Kouyaté, Gueye y/o N’Diaye no es, como puede parecer lógico, un centro del campo construido para dominar a través del pase. Y en ese sentido, lo normal es que Senegal adopte para la ocasión una fórmula más pragmática en la que Mané, su principal estrella, se vea potenciada en todo momento. De esta forma, no es extraño que el atacante, a diferencia de como juega en el Liverpool, se sitúe en una posición más centrada (en el 4-4-2); desde la que estirar a toda velocidad, aprovechando lo mucho que recupera Senegal sobre el carril central.

Salah contra el optimismo ruso | RUS-EGI

Rusia arrancó de forma inmejorable su participación en el Mundial, después de derrotar con mucha suficiencia a Arabia Saudí. Es cierto que las facilidades que dio el equipo de Pizzi obligan a contextualizar la goleada, pero también que fueron varias las piezas del conjunto de Cherchesov que brillaron con luz propia, especialmente la de un Golovin que parece será clave para desactivar la buena organización defensiva con la que Héctor Cúper ha diseñado a su conjunto, aunque la baja de Dzagoev modifica la estructura de ataque de la anfitriona.

Rusia no tendrá tanto espacio como ante Arabia Saudí

Se espera una Rusia que deje a Golovin el carril central, y con el buen trabajo de Egipto sobre la salida rival, lo lógico sería ver mucho menos participativo a la estrella local. Rusia tendrá en Samedov- Cheryshev en bandas y a Smolov (o Dzyuba) en posición de nueve una buena alternativa para bordear la defensa de los africanos y encontrar situaciones de gol. A partir de esta consideración, la gran duda es cómo estará Salah, que con un mínimo de ritmo y siendo lanzado con cierta regularidad, puede machacar a la lenta defensa del combinado ruso.

Junto a él, valoramos las opciones de los equipos africanos, la cabida que tendrá el sistema de tres centrales o de dos nueves, el liderazgo de Sadio Mané, una hipotética baja de Neymar Jr. y una última pregunta muy interesante para debatir todos juntos.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– Los favoritos de la Copa del Mundo #MinutoMundial