Las historias de los finales de Liga son ancestrales. En los últimos 30 años hay episodios surrealistas

En los 80, que el torneo de la regularidad se decidiese sobre la hora llegó a ser casi tradición. La 80-81, por ejemplo, tuvo un desenlace peliculero a la altura del “Fever Pitch” de Nick Hornby con el triunfo de la Real Sociedad. Para quien no conozca la historia, la Real necesitaba empatar en Gijón para asegurar el título en caso de que el Real Madrid, su perseguidor, lograse la victoria en terreno del Valladolid. El Madrid cumplió con su cometido pero la Real, tras adelantarse en el marcador con un gol de penalti de Kortabarria, vio como el Sporting les colaba dos goles y llevaba el drama hasta San Sebastián. El Madrid llegó a festejar el título creyendo que el conjunto vasco había finalizado con derrota su encuentro, pero en el minuto 90, un gol de Zamora tras lógicos pelotazos y rebotes daba el título al cuadro txuri-urdin. De locos.

Pero bueno, insistimos en que en esos días aquello era tradición. En la 82-83, o sea, solo dos años después, el Real Madrid vio volar de nuevo una liga, esta vez de forma casi más dura que la anterior. Los blancos solo necesitaban empatar en campo del Valencia,Liceranzu, Zamora… mil historias en los años 80 y eso si el Athletic Club ganaba de visitante a Las Palmas. Pues bien, los de Javi Clemente remontaron un partido que se habían puesto perdiendo de inicio… mientras que el Real Madrid caía 1-0 en Valencia sin parar de fallar ocasiones. Quedaba más que claro que en la última jornada los milagros sí se sucedían. El colmo de la emoción la tuvimos a la campaña siguiente, con tres campeones momentáneos en la fecha final. Barcelona y Real Madrid fueron líderes puntuales gracias a los goles de Carrasco y Butragueño. Incluso triples empates hubo, hasta que un gol de Liceranzu a diez minutos del final (¡y en un derbi ante la Real Sociedad!) daba una nueva liga al Athletic. Euskadi mandaba en el fútbol nacional.

Canal Plus aportó un toque hollywoodiense a la emoción de toda la vida. Pasado y modernidad

La década de los 90 trajo a nuestros televisores una revolución llamada Canal Plus. Cualquiera que hoy sume años suficientes recordará el impacto que generaba cada retransmisión del canal de pago. Sus cámaras, su música, sus previas…. Era como viajar al futuro. Para colmo,El Barça de Cruyff hizo del azar su leyenda el desembarco tecnológico coincidió con tres finales ligueros absolutamente increíbles, resueltos todos a favor del Barcelona de Cruyff. El Real Madrid se dejó en Tenerife dos ligas que había combatido con gran mérito tras la caída de la Quinta del Buitre, pero sin duda el capítulo más extremo fue el del Deportivo de la Coruña. Tras una temporada increíble, con récords tan brutales como los escasos 18 goles encajados por Liaño (cifra que hoy intenta rebajar Oblak), el Dépor llegó a la última jornada dependiendo de sí mismo. Todos daban por hecho que el Barça ganaría al Sevilla en el Camp Nou, así que había que centrarse solo en ganar. La historia es conocida por todos: en el último instante, el gran central Miroslav Djukic erró un penalti que hubiera dado el título a los gallegos. Unos rieron y otros lloraron, pero en la retina queda un momento televisivo sin precedentes, a doble pantalla, con clasificaciones actualizadas al instante y un grito del narrador que heló la sangre al país: “¡paró González!”.

Fueron tan brutales aquellos años que el ritmo tenía que cortarse. Entre 1995 y 2003 apenas vivimos jornadas finales de auténtico caos. Atlético y Deportivo alzaron sus merecidos títulos como locales en encuentros que nunca pudieron acabar con sorpresa. El Atleti le pasó por encima al Albacete en un Vicente Calderón lleno, mientras que el Dépor enterraba seis temporadas después todos sus fantasmas tras derrotar 2-0 en Riazor al Espanyol, gol de Donato (presente en el equipo del 94) incluido. La emoción retornó en 2003, cuando una Real Sociedad excepcional, liderada por Kovacevic, Nihat, Xabi Alonso o Karpin se quedó a las puertas del campeonato ante un Madrid Galáctico lleno de estrellas. En Donosti nunca olvidarán aquel empate en casa ante el Valencia, antesala de una nefasta visita a Vigo que acabaría con el sueño. El Madrid, con un gran Ronaldo, no perdonaría en casa ante el Athletic en el choque decisivo.

La segunda Liga de Capello en 2007 fue un canto al maravilloso sinsentido que puede ser el fútbol

Y luego está lo de 2007. Hablar de finales locos en el S.XXI es hablar de la segunda liga de Capello en Madrid. Aunque en fútbol todo es cíclico, muy pocas veces asistiremos a un torneo tan dado a la irregularidad y, de paso, a la emoción más pura. Sin olvidarnos de un Sevilla que luchó casi hasta el final por el título, la pelea se concentró en un BarcelonaLa liga de Capello 2007, un punto y aparte decadente tras la gloria acumulada y un Real Madrid sin rumbo que en marzo parecía apartado de todos los títulos. Tras dilapidar una ventaja considerable, el Barça cedió el liderato en la jornada 33 tras empatar en casa ante el Betis. A partir de ahí, cada fin de semana asistíamos al mismo ritual: el Barça ganaba y el Madrid hacía lo propio después de un nefasto partido que remontaba con goles en el último minuto. Higuaín al Espanyol, Roberto Carlos al Recreativo… hasta “lo de la jornada 37”. “El minuto”. Un gol de Tamudo y otro de Van Nistelrooy, anotados a kilómetros de distancia pero casi al mismo tiempo, volteaban por enésima vez la que quizás sea la liga más vibrante que se haya disputado nunca. El Madrid ya solo tenía que ganar en el Bernabéu al Mallorca para campeonar. Lo hizo. Con remontada, por supuesto.

Tras aquello ha habido que esperar siete campañas para recuperar de verdad el drama de la última jornada. Fue, eso sí, a lo grande. En 2014, Barcelona y Atlético de Madrid se jugaron en el Camp Nou un título de Liga a modo de final, siendo la victoria el único resultado válido para los culés. El gol de Godín sirvió al ejército de Simeone para alzar una liga que recuerda en gran medida a la que disfrutamos hoy, con Barça, Atleti y Real Madrid muy pegados, dispuestos a volvernos locos en los últimos 180 minutos de campeonato. Este artículo, que aglutina más de treinta años de historias, demuestra que todo puede suceder. Todos han conocido el triunfo y la derrota en estas circunstancias, y no hay equipo en Primera que no haya sido partícipe inesperado de estas vivencias. Es la magia del fútbol. La magia de La Liga.

Raúl Tamudo fue un delantero con grandes dotes para la finalización. La determinación de su último toque le señaló como un goleador empedernido, muy peligroso en el corazón del área y todavía temible desde la media distancia. Era un futbolista escurridizo y combativo, siempre atento a la mínima oportunidad. Inteligente en la ruptura, exigente para los centrales por su activación e insistencia y con un punto de conducción que sorprendía de vez en cuando al defensor más incauto. Pero no era una bala ni un futbolista demasiado autosuficiente y sus cifras habituales, aunque buenas, tampoco eran extraordinarias. Su estricta naturaleza futbolística no alcanza a justificar la dimensión adquirida por un nueve a todas luces terrenal que cuelga las botas con vitola de mito. En su relato hay algo más en juego que el propio juego, algo concerniente al espíritu. Y aquí es donde Hegel acude al rescate.

Raúl Tamudo fue un delantero centro de fútbol dinámico y combativo, muy oportuno en el remate.

El filósofo de Stuttgart formuló una compleja propuesta dialéctica para desentrañar este tipo de misterios. Según Hegel, todo en la vida se define por un proceso de cambio constante. Al conciliar en si mismo todo tipo de contradicciones el propio ciclo define una determinada trayectoria, es decir, lo más parecido a un significado concreto que puede extraerse de un concepto de realidad tan voluble. De tan críptica que resulta la propuesta hegeliana es usual que, en aras de un buen ejercicio didáctico, este planteamiento se simplifique en forma de tres momentos distintos que se suceden de forma periódica en la evolución de todo fenómeno. Fichte, precursor del pensamiento hegeliano, llamó «tesis» al primero de estos momentos, una suerte de puesta en escena, la promesa de algo que se insinúa en sus rasgos esenciales, pero cuyo futuro desarrollo no deja de ser una incógnita.

Ya asentado en el primer equipo tras Su gol en Mestalla fue clave para el Espanyolun rosario de cesiones y alternancias con el filial, un Raúl Tamudo de veintritrés años dio con la tesis de su propia trayectoria en el césped de Mestalla, el 27 de mayo de 2000. Haciendo gala de un sopresivo oportunismo que pronto devendría muy característico, el delantero catalán arrebató un balón letal a su antiguo compañero Toni Jiménez, guardameta del Atlético del Madrid, para encarrilar el triunfo blanquiazul en la final de la Copa del Rey. Un hito extraordinario para un club que llevaba 60 años sin alzar un trofeo de esta categoría. Una proeza edificada sobre un gol tan peculiar como a su vez representativo del valor que tendría, a lo largo de muchos años, la presencia de Raúl Tamudo en el once periquito.

El delantero de Santa Coloma asentó de esta forma los fundamentos de una exitosa carrera que había encontrado su primer gran impulso dos años antes. El verano de 1998 el Espanyol había encomendado la participación del club en la Copa Intertoto a un grupo de jugadores del filial apenas reforzado por un puñado de descartes de la primera plantilla. Marcelo Bielsa, responsable visto y no visto del primer equipo blanquiazul, no estaba dispuesto a supeditar la preparación de su equipo a la disputa de tan peculiar torneo, pero sí accedió al concurso de los chavales bajo la dirección de Paco Flores, entrenador del Espanyol B. A la postre, el excelente papel de los canteranos en su aventura europea impactó a propios y extraños y marcó un punto de inflexión en la consideración y la propia gestión de la cantera periquita, tan productiva desde entonces. De la llamada «Quinta de la Intertoto», no obstante, en la que destacaban futbolistas de la talla de Sergio González, Joan Capdevila y Quique de Lucas, sería Raúl Tamudo el único en entregar los mejores años de su fútbol al club catalán.

Su anunciada marcha al Glasgow Rangers se rompió en el ultimísimo momento.

El jugador estuvo muy cerca del Rangers FCPero el proceso de cambio constante implica, según Hegel, afrontar todo tipo de contradicciones. Su colega Fichte llamó «antítesis» al segundo momento del ciclo dialéctico, es decir, la negación de uno mismo, el llevar la contraria, a causa de una evaluación racional de la situación, a la tesis planteada en el momento precedente. De este modo, si la figura de Raúl Tamudo estaba llamada a magnificarse por su íntima relación con el sentimiento periquito es inevitable que esta sociedad estuviera muy cerca de romperse. Esto ocurrió en octubre de 2000, cuando el RCD Espanyol, en respuesta a una grave crisis económica, decidió traspasar a su ídolo al Rangers de Glasgow. La operación, lógica y comprensible juzgada en su contexto, se saldó con un desenlace sorprendente: cuando el futbolista catalán ya se había despedido de los suyos entre lágrimas afectadas el club escocés canceló el trato en el último momento. Nadie se explica todavía el criterio de la revisión médica que descartó de forma tajante la incorporación del delantero. Dos días después de reincorporarse a la disciplina periquita Raúl Tamudo celebraba un nuevo tanto como ariete blanquiazul. Sus mejores años estaban por llegar.

Al poner en tela de juicio su propia tesis, apuntaba Hegel, el sujeto debe resolver un conflicto que le ayuda a conciliar su naturaleza y su espíritu para reafirmarse en su propia trayectoria a un nivel más completo y elevado. No se sabe qué hubiera sido de Raúl Tamudo de desarrollar el grueso de su carrera lejos del césped de Montjuïc. De hecho, ni siquiera está claro si su trayectoria internacional fue un testimonio más o menos preciso de la talla futbolística del ex delantero periquito, o si por el contrario debió haber sumado más y mejores convocatorias con la selección española. Cuesta dudar, en verdad, de la capacidad de este futbolista para haber sobresalido en escenarios futbolísticos ajenos a la rutina blanquiazul. Sin embargo, de forma casi inevitable, se intuye en esta hipótesis un desarrollo menos trascendente de sus propios acontecimientos, la construcción de un Raúl Tamudo menor al que el fútbol despide estos días por todo lo alto.

Percibido como un jugador de un sólo club pese a vestir varios colores, el delantero de Santa Coloma ostenta el mérito de rescatar al Rayo Vallecano del descenso, con un gol salvador de los suyos, en uno de sus postreros servicios lejos de casa. Pero la verdadera grandeza de su figura es indisociable de la propia trayectoria del RCD Espanyol, de su debut en Sarrià, de la forma como sostuvo Montjuïc y de su estreno en Cornellà-el Prat. En consecuencia, la «síntesis» de su relato, el tercero de los momentos dialécticos bautizados por Fichte, debe rastrearse en tantos años de rendimiento generoso, oportuno y certero con la camiseta periquita.

Aunque vistió varios colores a lo largo de su carrera, Raúl Tamudo es patrimonio blanquiazul.

La síntesis supone, en la dialéctica hegeliana, la superación de las contradicciones precedentes, un momento de sublimación en el que el sujeto asume el sentido completo de su propia trayectoria. Raúl Tamudo marcó muchos goles decisivos con el RCD Espanyol. Valieron puntos importantes, billetes para Europa y salvaciones meritorias. Incluso un nuevo triunfo en la final de Copa de 2006. Pero la síntesis de su relato tiene fecha y lugar concretos: el 9 de junio de 2007 dos goles del delantero en el Camp Nou rubricaron el rumbo de toda su carrera. No sólo por su valor en la memoria periquita, que seguirá recordando la tarde en la que su equipo empató en el último suspiro el derbi que privó del título de Liga al gran rival de la ciudad, sino también por la constatación aritmética del mito: con su tanto en el minuto 89, justo en ese instante, Tamudo se convirtió en el máximo goleador histórico del club blanquiazul.