Polacos e italianos marcharon de inicio sobre el césped dispuestos a tirar de la cuerda imaginaria que dibuja un contraste de estilos. Saltaron los de Brzeczek con un rombo en mediocampo y dos puntas para tratar de taponar las progresiones del cerebro pescaresi Verratti y el londinense Jorginho. Con mucha gente por dentro, con Zielinski por detrás de Milik y Lewandowski, Polonia dejó libres las bandas. Muy libres. Al menos hasta los diez metros posteriores a la divisoria. Cuando el balón tocaba ese palmo del césped, el equipo polaco basculaba y defendía en bloque y con mucha gente rodeando la pelota. Ahí, Italia sumó 90 minutos de sistema coherente, grácil y convencido.

Manicni sigue apuntalando su 4-3-3 propositivo

Como anticipó ante Ucrania, hay mucha relación entre la creación de ventajas y la utilización del balón. Desde atrás, la pelota se pasa mucho, como le gusta a Verratti, y arriba se llega bastante y se gasta energía, como le gusta a Jorginho. A modo descriptivo, la Nazionale está dibujando la siguiente estructura, como apuntaba David de la Peña recientemente. Chiesa como extremo izquierdo, Insigne de falso ‘9’, Verratti con libertad para sumarse a ambos costados -pero generando mucha sociedad en banda izquierda- de la circulación y en ambas alturas de la misma, es decir, va moviéndose de abajo a arriba y de derecha a izquierda. Jorginho le flanquea, mientras Insigne en apoyo y laterales largos a lo ancho, ponen el marco al lienzo en el que Verratti y un creciente Barella como tercer apoyo se están expresando.

La suma de predisposición, incondicional esfuerzo en las presiones más consecuentes y otras más esforzadas y desordenadas para crear inestabilidad en mediocampo, y gran trato, paciente y sensible, del cuero, dieron a Italia sensación de equilibrio. De dominio. Un grandísimo primer tiempo de los italianos permitió a su zaga vivir muy tranquila, defendiendo de cara y en superioridad a la siempre amenazante dupla polaca. En una segunda parte algo más parada llegó el gol que daba sentido a un comienzo esperanzador de Mancini en esta Uefa Nations League y que certifica que algo se está gestando en esta Italia que sabe de pro sí que no tendrá grandes individualidades que rescaten su presente.

Para empezar, dio la sensación de que Roberto Mancini quizás fue demasiado ambicioso con respecto a lo que demandó a sus futbolistas si analizamos al detalle la alineación elegida, pero en cualquier caso tuvo mucho más peso el gran partido de Polonia y lo que el equipo entrenado por Jerzy Brzecek obligó a hacer al cuadro transalpino.

Polonia compitió muy bien gracias a Zielinski y Lewandowski

El nuevo seleccionador italiano propuso un 4-3-3 en el que la intención fue presionar muy arriba y jugar en índices de posesión altos. Con Jorginho como pivote y Bernardeschi e Insigne como extremos, la idea pasaba por hacer al jugador del Chelsea alimentar a la última línea y que los jugadores de Juventus y Napoli generasen ventajas a partir de sus recepciones en la cal o en los carriles interiores. Sin embargo, Polonia no lo permitió.

Brzecek dibujó un 4-4-1-1 con el equipo bastante atrás, pero con la intención de estar siempre encima de Jorginho. Polonia robó mucho en campo propio y se apoyó en el partidazo de Zielinski y Lewandowski para salir con regularidad. Con el delantero del Bayern de Múnich dando toques para que sus compañeros corrieran, y el centrocampista del Napoli conduciendo el cuero a campo abierto, Italia se vio superada con regularidad en el primer tiempo.

Italia se montó bastante espesa con pelota

El cuadro de Mancini presentó dos problemas con pelota. El principal era que Polonia ofrecía las bandas para que Italia progresara, y ahí ni Zapacosta ni Biraghi, más enfocados a romper al espacio abierto que dejaban Bernardeschi e Insigne que a producir con pelota al pie, generaban ventajas. El segundo problema fue que Gagliardini y Pellegiini necesitaban que Italia encontrase a sus jugadores lejanos -Balotelli jugó un partido muy pobre- para poder quedar después de cara, ya que por sí mismos su giro no es lo suficientemente fluido como para salir indemnes del entramado defensivo polaco.

A Italia le costó mucho progresar, hasta que en la segunda parte aparecieron dos nombres que sí permitieron al equipo que su posesión en campo rival fuese más productiva. El primero de ellos fue Bonaventura, que por simple movilidad sin pelota, desde la posición de interior izquierdo, arrastrando rivales y generando espacios. El segundo fue Federico Chiesa, un futbolista explosivo y muy seguro ahora mismo de su capacidad de desborde, y que añadió un punto de desequilibrio muy necesario en un escenario como el que provocó Polonia.

Yoshida y Makino controlaron bien a Lewandowski y Zielinski

Con un once muy cambiado con respecto a las dos primeras jornadas, Japón pareció sentirse cómoda en un 4-4-2 desde el que, con Okazaki y Muto en primera línea, cedió toda la iniciativa al combinado de Nawalka. Ordenada en un bloque medio, sin presionar los primeros pases de Polonia, el partido parecía a pedir de boca para Nishino. Las dudas de Glik y Bednarek para dar salida al equipo se tradujeron, como suele ocurrir en estos casos, en varias pérdidas muy cerca de su portero. Pero Japón no supo aprovechar ninguna de estas. Y, conforme con el empate a cero –que le clasificada matemáticamente- y el que también se estaba produciendo en Samara, fue concediendo cada vez más espacio a Polonia con el paso de los minutos. Ahora bien, ha de puntualizarse, controlando en todo momento los movimientos de Lewandowski, que, harto de la inoperancia colectiva de los suyos, bajó varias veces a recibir a la medialuna del suelo nipón. Porque ahí, como ante Senegal y Colombia, es donde (más) ha cojeado ésta Polonia.

Ni Milik, ni Kownacki ni Zielinski han potenciado a Lewandowski

A pesar de tener más rato el esférico que su rival, los primeros cuarenta y cinco minutos de la selección europea fueron, en realidad, una extensión de los 180 anteriores que dejó ante las otras dos selecciones del grupo. En un 4-2-3-1, con Krychowiak y Goralski en el doble pivote, a Polonia le costó una barbaridad asentar una posesión realmente productiva con sus intereses. De esta forma, ante las dificultades que entrañó la pareja en mediocampo para hacer jugar al equipo en terreno japonés, los constantes ofrecimientos de Zielinski y Lewandowski por bajar a recibir fueron, en realidad, una bendición para Yoshida, Makino y Yamaguchi, el triángulo –entre centrales y pivote- desde el que Japón logró mantener a raya a Polonia del área de Kawashima. Una situación que cambió por completo a raíz del cero a uno de Bednarek, a balón parado, pues esto llevó a un intercambio de papeles, y a que Nishino se girase hacia su banquillo en busca de los más habituales. Osako, en punta; Inui, en banda; y, por último, Hasebe, en el mediocampo.

Japón se mostró muy débil tras el 0-1 de Polonia en la 2ªP

Tras el 0-1, el golpe anímico para Japón fue grande. Y eso, sin duda, es lo que más le debería preocupar a Nishino de cara a las eliminatorias directas. Con la necesidad de, al menos, empatar su partido, la selección asiática no demostró sensación alguna de rebeldía. Apenas intimidó a Fabianski. Y, aun quedándose fuera por ese tanto, en realidad fue Polonia la que, aprovechando los espacios que Japón iba dejando a la espalda de sus dos centrales, más cerca estuvo de marcar el segundo tanto del partido. No lo hizo, por una simple cuestión de puntería. Y en esas, cuando Colombia se puso por delante, Nishino (re)activó el plan más conservador. Sacó del campo a Muto, que compartió casi toda la segunda mitad por delante de Osako, e introdujo a Hasebe, con el que, a la derecha de Yoshida y Makino, rebajó por completo las revoluciones del partido.

Fueron esos minutos en los que, confiando al máximo su suerte al otro partido, por no buscar la clasificación por su propia cuenta y asumir ciertos riesgos en defensa, Japón abusaba del pase horizontal. Polonia se entretenía mirando la secuencia. Y Senegal, que llegó a adelantarse hasta en dos ocasiones a Japón en su duelo particular, es quien acabó haciendo las maletas por una guerra, la de las amarillas, que jamás podría ganarle -teniendo menos, se entiende- a Japón, a la que le cuesta mucho si algo se sale del plan.

«Juan, crack, crack, sos un crack, Juan!». Lo grita Pekerman con ganas tras el segundo gol de Colombia, fabricado mediante un pase maravilloso del jugador de River. El grito es directamente para el propio Juan Fernando, al que busca con cada palabra hasta que éste le mira y se acerca para ser cómplice y agradecer el piropo. Y es que el genial zurdo de Medellín fue la gran apuesta colombiana en el segundo partido, principalmente por estar en el mismo ‘XI’ que la estrella del equipo, James Rodríguez. Dos ’10’ naturales que formaron parte del once inicial, junto a Radamel Falcao, Juan Cuadrado y el mediocentro Wilmar Barrios. Efectivamente, Pekerman salió con todo.

Pekerman apostó por la combinación James-Quintero

Su rival, una Polonia aturdida y desnortada durante los 90 minutos, sumados a los 90′ anteriores, cambió también su disposición, con Zielinki más arriba y sin Arkadiusz Milik. Nuevamente, los de Nawalka mostraron muchas carencias para incomodar a un rival con más capacidad e intención de crear con pelota, facilitando a Colombia la recuperación del esférico y la posibilidad de atacar con espacios. En dicho escenario, Pekerman dio libertad a sus zurdos, habilitados por un gran Barrios y dio toda la banda a Juan Cuadrado, incansable y siempre acompañando cada ataque, secundado por un enérgico Santiago Arias.

Aunque la superioridad fue manifiesta, lo cierto es que los colombianos arrancaron muy precipitados. Sus toques intentaban activar la llegada al área, seguramente con demasiado ímpetu. James y Quintero son de por sí dos jugadores muy agresivos con la pelota, más si uno de ellos baja para encargarse del primer pase siendo éste siempre hacia delante, pero lo que se percibió es que cada envío filtrado comía tiempo a la jugada y favorecía un potencial contragolpe europeo. Todos los jugadores se movían de posición y buscaban pases definitivos o acelerados. Pero como ante Japón, el corazón con el que lo hacía todo Colombia compensaba de sobra, aunque el juego no fuese dominado. Y ante esta Polonia, Colombia sólo necesitaba ajustar el ritmo y esperar su oportunidad.

Los dos ’10’ estuvieron enormemente inspirados

De la mano de la genialidad, los de Pekerman encontraron en James y Quintero la llave para hacer claudicar a los polacos. Con su movilidad y su extraordinaria calidad en el toque, levantaron las trincheras y conectaron con Falcoa y Cuadrado para poner broche a una noche repleta de identidad cafetera. Polonia, que había habilitado una línea de tres, quedó completamente desguarnecida y sin ayudas y ajustes propios del pasado más reciente de los de Nawalka. Colombia dio el calló en la primera bola de partido. Y lo hizo desde la magia, pues muy pocas selecciones tienen a jugadores tan sumamente especiales.

Senegal fue y aparentó ser la más ordenada

De ahí nació la sensación de que Senegal sabía en todo momento qué quería del partido o cuanto menos, qué podía esperar de sus propias limitaciones, de sus propias fortalezas y de una calmada competitividad creciente en la segunda mitad. Los de Cissé saltaron al campo con la intención de atacar espacios, algo que suena tan coherente como nada sorprendente, y que tiene a Sané, Sarr, Niang y Diouf como sus aliados, unos con más punta de velocidad, otros con más caballos de potencia para ir al choque. Enfrente saltó la primera sorpresa, pues Milik fue de la partida y eso llevó a Zielinski a la sala de máquinas. La decisión era interesante, pues Milik suma movimientos de gran valor por detrás de Lewandowski y las bandas pueden permitirse el ida y vuelta para ayudar a Krychowiak. Pero nada funcionó.

Milik y Lewandowski no estuvieron acertados

El problema de los polacos es que nadie templó la escena. En ataque, Grosicki y Kuba iban a toda pastilla, sin dar tiempo a Zielinski a sumar toques en zonas más avanzadas, mientras que la doble punta no tuvo la tarde ni en la calidad de sus movimientos ni en sus contactos con el balón. Resultado: Polonia atacaba siempre de manera dispersa, sin acercarse entre ellos y sin posibilidad de generar marcas fijas que después lograran desmarques. Los polacos nunca atacaban en bloque, por lo tanto nunca defendían en bloque. En transición defensiva la ayuda costaba tarde y los ajustes no salían a cuenta. El añadido estuvo en que en fase defensiva, las líneas no eran homogéneas y Senegal podía cambiar de orientación y asegurarse un orden y una seguridad para dominar el ritmo del partido. En esas destacó el papel de Mané, no tanto por lo generado desde sus botas sino por cómo fue quien se paró arriba, la tocó con su lateral, y con su interior. Senegal era reconocible desde la posición de sus futbolistas, todo lo contrario a Polonia.

Sadio Mané ordenó a su equipo arriba

Desde ese escenario y con el marcador en contra, Polonia se precipitó en el juego más directo, pero la cuerda para estirar por fuera casi nunca llegaba en ventaja. La combinación Lewandowski-Milic brilló por su ausencia y tampoco fue la vía que les vio generar para después asentarse y comenzar la presión alta. Eso fue demandando más cosas de Zielinski, y éste subió diez metros su posición mediada la segunda mitad. Eso dejó más sólo a Krychowiak y fortaleció y subrayó la figura de Idrissa Gueye, un mediocentro que tiene a moverse y a buscar el robo con demasiado ímpetu y que estuvo siempre en el sitio indicado para aprovecharse de las dudas polacas. Recopilando, Senegal puso la cabeza antes que el corazón.

Hasta que José Pékerman no diga lo contrario, Juan Guillermo Cuadrado es, hasta el momento, uno de los mayores argumentos ofensivos de la selección colombiana. El extremo de la Juventus, tras un año ciertamente irregular por las lesiones, aterriza en Rusiacomo una de las piezas clave dentro del 4-2-3-1 cafetero. Sin la explosividad de antaño –acuciado, en parte, por su problema físico-, el de Antioquía ha conseguido desarrollar (y perfeccionar), de un tiempo a esta parte, una cualidad esencial para seguir siendo determinante, sin depender tanto de la explosividad de sus piernas: centrar (con precisión) sin necesidad de llegar hasta línea de fondo.

Tras superar las lesiones, Cuadrado será titular en por derecha

Este centro lateral es, de hecho, uno de los recursos más poderosos para explotar la que, salvo sorpresa, será la gran baza de Colombia en la Copa del Mundo: la presencia de Radamel Falcao dentro del área. El delantero del AS Mónaco jugará, a sus 32 años, su primer Mundial. Y sin la fuera de otros años para abarcar muchos metros, el plan de Pékerman deberá enfocarse a tratar de acercar al atacante a su mejor hábitat. No obstante, dentro del plan que ha venido utilizando el seleccionador argentino, Falcao no estará solo. Mateus Uribe, el futbolista del América de México, posee el instinto y la agresividad para irrumpir desde la segunda línea. Y eso, en otras palabras, significa que el pie derecho de Cuadrado tendrá, a diferencia de otras veces, un objetivo más para llevar a Colombia a volver a tocar la campana; como ya hizo en Brasil, en el año 2014.

Atacar rápido, perdiendo el mediocampo | POL-SEN

La Senegal de Sadio Mané, Kalidou Koulibaly, Keita Baldé o M’Baye Niang, una de los cinco selecciones africanas que más ilusión despierta, hace acto de presencia en el Mundial de Rusia. El cuadro que dirige Aliou Cissé, capitán y pieza clave en el conjunto senegalés que se coló entre los ocho mejores del Mundial de Corea y Japón (2002), superó con nota la fase de clasificación. Y ahora, llegado el momento de la verdad, tratará de mantener esa excelencia en uno de los grupos más igualados (Polonia, Colombia y Japón) de todo el torneo. Pero para ello, será clave este primer encuentro ante el combinado que dirige Adam Nawalka. Un duelo en el que Senegal, si quiere mantener intactas sus opciones, deberá acercar el contexto al escenario donde más cómoda se encuentra: a la contra. De lo contrario, Polonia es muy fuerte en mitad de campo.

Senegal ha dado un salto a nivel defensivo con Koulibaly

El lance directo entre Koulibaly y Lewandowski es, sin duda, uno de los muchos alicientes que encierra el partido. Kouyaté, Gueye y/o N’Diaye no es, como puede parecer lógico, un centro del campo construido para dominar a través del pase. Y en ese sentido, lo normal es que Senegal adopte para la ocasión una fórmula más pragmática en la que Mané, su principal estrella, se vea potenciada en todo momento. De esta forma, no es extraño que el atacante, a diferencia de como juega en el Liverpool, se sitúe en una posición más centrada (en el 4-4-2); desde la que estirar a toda velocidad, aprovechando lo mucho que recupera Senegal sobre el carril central.

Salah contra el optimismo ruso | RUS-EGI

Rusia arrancó de forma inmejorable su participación en el Mundial, después de derrotar con mucha suficiencia a Arabia Saudí. Es cierto que las facilidades que dio el equipo de Pizzi obligan a contextualizar la goleada, pero también que fueron varias las piezas del conjunto de Cherchesov que brillaron con luz propia, especialmente la de un Golovin que parece será clave para desactivar la buena organización defensiva con la que Héctor Cúper ha diseñado a su conjunto, aunque la baja de Dzagoev modifica la estructura de ataque de la anfitriona.

Rusia no tendrá tanto espacio como ante Arabia Saudí

Se espera una Rusia que deje a Golovin el carril central, y con el buen trabajo de Egipto sobre la salida rival, lo lógico sería ver mucho menos participativo a la estrella local. Rusia tendrá en Samedov- Cheryshev en bandas y a Smolov (o Dzyuba) en posición de nueve una buena alternativa para bordear la defensa de los africanos y encontrar situaciones de gol. A partir de esta consideración, la gran duda es cómo estará Salah, que con un mínimo de ritmo y siendo lanzado con cierta regularidad, puede machacar a la lenta defensa del combinado ruso.

Lo peor lo hizo Portugal. Ordenado sobre un 4-1-4-1 de comportamiento extraño, fue confundido por la obligación de remontar y buscó el robo demasiado arriba. Ronaldo, el “9”, pedía la colaboración de uno de los interiores (Renato Sanches o Adrien Silva) para presionar a la pareja de centrales, y cuando Krychowiak se incrustaba entre estos para generar la superioridad numérica, se sumaba el restante. Es decir, la posición presionante de los lusos dibujaba a tres hombres cerrados y en primera línea, dos extremos abiertos pero mucho más abajo y a William Carvalho solo, atrás y en el centro como probablemente nunca se haya visto en ningún otro encuentro de su carrera. Era la típica situación que se sabe de antemano que no sale por petición de ningún entrenador, sino por iniciativas personales de futbolistas que están equivocados.

Lewandowski y Milik empezaron inspirados y batiendo a Portugal.

La dupla de puntas conformada por Lewandowski y Milik, sin compañía y sin añorarla, generó suficiente volumen ofensivo como para anotar un 2-0 que hubiera sido definitivo. Pero poco a poco, fue surgiendo Pepe, que redujo las dimensiones de su campo hasta mitigar la sangría y dar tiempo a su seleccionador para proponer un remedio.

Portugal modificó su esquema táctico y esbozó un 4-4-2 con Nani (que había comenzado de extremo) arriba con Cristiano, Adrien Silva en el doble pivoteEl 4-4-2 fue un acierto luso con William Carvalho y los jóvenes Renato Sanches y Joao Mario en ambas bandas. Defensivamente, el equipo se racionalizó lo bastante como para que la actuación de Pepe garantizase estabilidad. Y encima, en ataque, nacieron aires nuevos.

Renato Sanches se echó a Portugal sobre sus espaldas de crío.

Renato Sanches, hasta entonces atropellado en el carril central, encontró espacio y balón en el costado derecho para amenazar con su uno contra uno y martirizar al lateral izquierdo polaco Jedrzejczyk. Fue su propio empuje personal lo que derivó en un choque unidireccional en el que la inmensa mayoría de ataques se producían hacia el portero Fabianski. Sanches tiene mucho defectos, pero reúne virtudes y una personalidad que le conceden muchas opciones de triunfar en el futuro. Cometer errores es cosa de todos; lo que él hizo, sólo de un crack. El 1-1, la rúbrica.

Tras el empate, el encuentro se serenó, tomó las constantes que se vaticinaban y abrió un nuevo escenario en el que Portugal, al contrarioPolonia sufre en lo físico que contra Croacia, intentó más cosas que su adversario. En primer lugar, porque, aunque parezca un argumento simple, el factor físico cuenta bastante en los partidos de Polonia. Su rendimiento baja de modo de muy visible con el paso de los minutos, especialmente en figuras como Kuba, Krychowiak y Grosicki, sin los cuales también desaparecen Milik y Lewandowski. Aparte, Portugal acumuló méritos.

Cristiano completó su partido con mayor peso en el juego luso.

El menos brillante estuvo protagonizado por Cristiano Ronaldo, que tras completar el partido más soso y pobre de su carrera, ayer sí jugó bien al fútbol. Quizá le faltó un poco de presencia en algunos pasajes, y desde luego acierto en alguna de las tres ocasiones claras que logró granjearse, pero participó más y en más zonas de las que venía promediando, con una precisión asociativa notable y, sobre todo, con la intención adecuada. Cada intervención suya suavizaba y mejoraba el ataque de los portugueses. Lástima, para Fernando Santos, que muchos de ellos acabasen en ofrendas maravillosas a Eliseu y Cedric que lestos se encargaron de malograr. Terrible, pero terrible, el aporte de los dos.

No obstante, como ya se introdujo, el nombre de la noche fue Pepe. El central del Real Madrid se ha propuesto ganar esta Eurocopa y se está incluso excediendo de las competencias típicas de un central. Determinadas limitaciones suyas, y también haber compartido tantos años con alguien que es aún más grande que él, le borrarán de las listas de los mejores defensores que existieron, pero nunca hubo uno capaz de controlar más rivales, al mismo tiempo, en más espacio y por sí mismo. Pepe no defiende hombres ni tampoco zonas. Cuando está como anoche, defiende equipos enteros y por todo el campo. Fue, es, espectacular.

FRANCISCO LEONG/AFP/Getty Images

Por supuesto, además de hablar del enfrentamiento entre ambas estrellas, también hablamos de otras claves del partido, como la situación anímica de Bélgica o la calidad defensiva del conjunto de Chris Coleman. Dicho esto, la otra mitad del programa quedó dedicada a lo visto ayer en el Portugal-Polonia, un encuentro en el que sobresalieron dos nombres por encima del resto: el de Pepe, por su soberbia actuación defensiva frente a los duelos polacos, y el de Renato Sanches, por su impacto en el juego ofensivo de Portugal.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– #DirectoEcos 19 – Gareth Bale vs Eden Hazard
– La APP de Onefootball (gratis para iOS y Android)

Guerreiro sorprende por sus registros. Portugal le necesita

Un rápido vistazo a la figura de Guerreiro basta para comprobar que no se parece en nada a Coentrao. Raphael, de escaso 1,70, tiene cara de niño bueno y sobrepasa por poco los 60 kilos. Sin conocerle, uno apostaría todo a que sus virtudes tendrían que ver exclusivamente con el ataque. Y no. Guerreiro lleva sorpresa.

Portugal decidió ante Croacia dar un giro radical a su propuesta. Fernando Santos planteó un partido pobrísimo en intenciones ofensivas. Se dieron situaciones extremas como que Cristiano Ronaldo tocara su primerGuerreiro sabe defender. Y bien balón relevante en el minuto 116. Portugal jugó con fuego pero no se quemó, entre otras cosas porque su rendimiento defensivo sí fue muy apreciable. Los lusos solventaron todo atrás como en las grandes tardes… y Guerreiro fue clave en ello. El nuevo futbolista del Borussia Dortmund contuvo las llegadas sorpresivas de Darijo Srna (quizás el mejor lateral del campeonato) sin perder de vista su marca. En el uno contra uno nadie le desbordó y cuando el centro volaba desde el lado contrario estuvo puntual cerrando su palo. Este aspecto sorprende especialmente, pues ni su altura ni su complexión física invitan a pensar en un titán de la materia. El caso es que por ahora las despeja todas. Ante Polonia tendrá que atender el costado de Piszczek y Kuba, que intercambia en ocasiones su zona de acción con Milik. Raphael parece preparado para el reto. Sabe defender.

Con la pelota tiene ideas creativas. Piensa además de subir

Las aptitudes atacantes eran más fáciles de imaginar. Con su zurda y su centro de gravedad bajo, Guerreiro destaca casi siempre que la pelota reposa en sus pies. Sin embargo, no se trata del típico lateral que sube y sube, como podría ser su compañero Vierinha. Raphael no es tan impulsivo. Tiene un toque más reflexivo en su juego. Por ejemplo, es habitual verle meterse entre líneas cuando llega a zona de aceleración. Le gusta colaborar con el circuito asociativo del conjunto, algo fundamental en una Portugal donde solo Nani está siendo más o menos constante en la creación con el esférico. Guerreiro da vida a su parcela cuando el interior izquierdo (a menudo André Gomes) naufraga en la tarea. Solo cuenta con 22 años pero su personalidad a la hora de asumir responsabilidades es muy llamativa. Todo indica que en Dortmund han vuelto a acertar con un fichaje.

Foto: KENZO TRIBOUILLARD/AFP/Getty Images

Abel Rojas: […] Al final, Quintana, todo esto me lleva a hacerme la pregunta de si Nawalka, el seleccionador polaco, realmente ha construido a Polonia de cara a que las ocasiones no las finalice Lewandowski. ¿Es posible que esto sea una decisión táctica del entrenador?

Miguel Quintana: A ver, yo no creo que el objetivo sea que Lewandowski no las finalice. O sea, en el mundo ideal, en el escenario que desearía tener Adam Nawalka, estoy seguro que cada jugada se culminaría con un último toque del delantero del Bayern, pues ahí es mejor que Milik, que Grosicki o que Kuba…

Abel Rojas: Pero porque en el escenario ideal hay dos Lewandowskis, no sólo uno.

Miguel Quintana: Claro, claro. Pero fíjate, en rueda de prensa, cuando fue preguntado hace unos días por el hecho de que Lewandowski no haya marcado gol todavía en esta Eurocopa, Nawalka dijo que Robert hace un trabajo fantástico, que se sacrifica por el equipo y que, además, no importa que no marque, porque él es el conductor de juego de Polonia. Y, ciertamente, si tú ves un partido de los polacos, te das cuenta de que Lewandowski es una especie de centrocampista adelantado más que un delantero centro al uso.

A.: Todo está orientado a eso: a que Lewandowski cree. Si nos fijamos, por ejemplo, en los movimientos de Milik, podemos observar que casi todos son indirectos, que casi ninguno es muy profundo y que directamente ninguno está enfocado a que Lewandowski finalice jugada, sino a activarle de cara para que, luego, de nuevo, Milik tenga participación.

M.: Sí, sí. Es que Milik siempre está revoloteando a su alrededor para eso, para activarle en zonas más retrasadas del área, pero esos movimientos nunca terminan en una definición de Lewandowski porque éste aún no ha llegado al área. Normalmente todo acaba en un movimiento de Milik, que la verdad es que se está habilitando muy bien a pesar de no estar acertado de cara al gol. Incluso tenemos el caso de Kuba…

A.: O de Grosicki.

M.: Pero es que a Kuba lo recordamos del Borussia Dortmund como un futbolista muy tradicional, muy externo, pero en esta Polonia está pisando mucha zona de mediapuntas, haciendo el fuera-dentro, para ocupar parte de esas posiciones que no está ocupando el teórico nueve del equipo.

A.: Lo que sí te diría, Quintana, es que más allá de que éste no me parece ni de cerca el Lewandowski más diferencial posible, tampoco creo que esté haciendo una mala Eurocopa. Y en este rol de creador que, a fin y al cabo, sí que cabe la posibilidad de que sea necesario de Polonia, porque su centro del campo no lo componen creadores, sí que está completando una buena Eurocopa, como dice Nawalka. No te digo notable, pero sí buena.

M.: Exacto. Diría lo mismo, Abel, porque luego uno mira los números y, pese a todo esto, que yo creo que lo está haciendo bien, es que…

A.: Pero la pregunta es: ¿Polonia tiene capacidad para crear ocasiones a Lewandowski?

M.: Esa es la gran cuestión. Yo creo que puede tenerlas ante ciertos rivales porque sus extremos no dejan de ser bastante autosuficientes a su manera, Milik es un futbolista que se mueve también en la zona de Lewandowski… Es más, si los papeles estuvieran intercambiados a mí también me pegaría, ¿no? Creo que podría encajar bien. El tema es que me cuesta catalogar de más de buena esta Eurocopa de Lewandowski porque, luego, vas a sus datos y a esos siete remates en cuatro partidos, que son escasos, es que sólo suma 30 pases por partido con un 65% de acierto. Es decir, yo creo que él está funcionando mejor de forma indirecta por lo que supone tenerle en esa zona y por lo que condiciona a las defensas rivales, que por lo que está haciendo con el balón en los pies o con su sentido del juego.

A.: No obstante te digo lo siguiente: me parece que Portugal es un equipo que no se adapta de manera idónea para defender a esta versión de Lewandowski. En primer lugar, cabe la posibilidad de que Fonte continue siendo de la partida.

M.: Que no es para nada un buen central para Milik o Lewandowski, que son jugadores sin movimientos muy amplios pero sí muy constantes en zonas separadas del punto de penalti.

A.: Exacto, él es un jugador muy pesado y los delanteros polacos conforman una pareja que está abriendo mucho a los centrales, los está sacando al espacio amplio y, a partir de ahí, yo creo que Fonte es una víctima propicia. Con otra particularidad extra, Quintana, ninguno de los dos laterales de Portugal me parece un cerrojo, y Lewandowski está llegando a las bandas.

M.: Y también Milik. Es que es una pareja de delanteros que está teniendo movimientos complementarios en diversas zonas del campo. Muchas veces, cuando vemos a Lewandowski caer a banda, ves a Milik esperando el pase atrás para ya luego atacar la portería. Están siendo muy móviles, están siendo muy dinámicos, están funcionando muy bien en Polonia y, al final, el único problema es el de definición. Y no podemos rehuir de ello, por más que sea algo aceptado: la cuota de acierto en el remate de Polonia es tan bajo porque involucras a tu nueve en otras tareas. Y, claro, no sé si conviene tener dos ocasiones para Robert y otra para el resto, que tener diez pero ninguna para Lewandowski. Yo diría que el ratio de acierto es parecido.

A.: El problema es que Polonia no está teniendo diez ocasiones, y que si cambia el guión para que las finalice el del Bayern, muy probablemente no le alcance a las dos.

M.: A ver, yo es que estoy contigo. A mí Polonia me está gustando porque me parece un equipo muy coherente y muy ordenado. Además, Milik no es tan malo definiendo como está pareciendo en esta Eurocopa. Le está faltando eso, pero…

A.: No es un especialista. En el Ajax ha fallado muchas ocasiones.

M.: No lo es, pero es que ahora mismo es justo lo contrario. Y yo creo que hay un punto medio y que, seguramente, ahí esté la virtud que pueda encontrar Nawalka en los partidos que queda. Pero desde luego el plan tiene sentido. Aunque a Lewandowski no le veamos como una de las estrellas de la Eurocopa, es que tampoco está potenciado para ello. Y esto me parece un giro argumental muy, muy potente por parte de su seleccionador. O sea, Abel, no es lo normal que en una competición tan corta, donde las estrellas pesan tanto, un técnico prefiera no sacar la versión más estelar a nivel individual de su mejor jugador para que ésta aporte más al colectivo […]

 
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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/ecosdelbalon
https://twitter.com/migquintana