El Benfica no ha cambiado tanto en cinco meses…

Quizás por esto mismo, fuera por decisión del club o de su sucesor, Rui Vitória, el Benfica sigue pareciendo y comportándose como un equipo de Jorge Jesus. Sigue dibujando un 4-4-2, sigue queriendo dominar, sigue jugando muy abierto, sigue con dos puntas muy definidas, sigue con ese interior que ejerce de mediapunta con balón… En definitiva, sigue como con Jorge Jesus. Pero sin él. Un matiz obvio, pero no innecesario, pues en sólo cinco meses de ausencia se observa un desgaste en todos los pilares de su idea.

Rui Vitória ha mantenido el estilo recibidoResumiéndolo: sus virtudes se han relativizado y sus defectos se han intensificado. El Benfica de Rui Vitória es vertical, intenso, veloz y alegre, pero no tanto como antes. Y no por decisión propia. Al equipo benfiquista le está costando imprimir el ritmo tan frenético que imponía antes a los partidos, el cual terminaba derivando en robar siempre en campo propio y atacar así con muchos espacios. Ahora tal es la situación que, para intentar producir, Nico Gaitán y Gonçalo Guedes, sus dos extremos y probablemente también sus dos futbolistas más talentosos, buscan meterse hacia dentro o intercambian los perfiles. El balón no les llega tan rápido y tan limpio, los centrocampistas no dominan de la misma manera y los puntas, casi siempre alineados en horizontal, distan de ser la guinda del pastel. Y, al final, la línea que se termina resintiendo es también la más desprotegida por la idea, la defensa.

Muestra de todo ello fue precisamente el duelo que enfrentó al Benfica de Rui Vitória con el Sporting de Jorge Jesus. En aquel 25 de octubre, en Da Luz, los aficionados benfiquistas tuvieron que experimentar un cúmulo de sensaciones extrañas y enfrentadas. El equipo que practicaba el fútbol que ellos reconocían como propio y que les hizo ganar tanto fue el que terminó marcando tres goles más que un inoperante y superado rival, pero los que celebraban los tantos no eran ellos, sino sus vecinos. Los de verde y blanco.

… pero esta falta de cambios tampoco ha sido positiva.

Estaba claro. Pese a lo bien que lo está haciendo Thomas Tuchel en Dortmund, sustituir a un técnico capaz de galvanizar un club hasta convertirlo en una prolongación de sus propias ideas no es ni mucho menos fácil. El reto es complejo, delicado y exigente. Por suerte, Vitória está comenzando a encontrar líneas argumentales que, quizás, en un futuro cercano pueden permitirle escribir su propia historia. La banda derecha, por ejemplo, compuesta por Nelsinho y Gonçalo Guedes ya torturó a su opuesta en el Vicente Calderón. Ambos son dos jugadores jóvenes con mucho potencial a los que además hay que sumar los nombres de Talisca, Raúl Jiménez, André Almeida o Renato Sánchez, un centrocampista del año 97 que ya ha dejado muestra de sus talentosas intenciones. Calidad, desde luego, no va a faltar. Ni siquiera de la diferencial de verdad, porque Nico Gaitán está completando una Champions excelsa en términos de desequilibrio. Pero, ojo, el tiempo es finito. Y lo es más teniendo a Jorge Jesus líder de Portugal. Por eso hoy, ante el Atlético, Rui Vitória se juega más que una primera plaza.

Óliver Torres fue de nuevo un problema táctico para su equipo

La anterior vía consistía en competir los partidos de manera eminentemente cerrada, golpear desde la fuerza táctica y psicológica de su defensa organizada y aprovechar detalles ofensivos; así los partidos nunca eran abiertos. En su debut en casa en esta edición de la Copa de Europa, Simeone sorprendió con la entrada de tres delanteros y un centrocampista -Óliver Torres- de escaso equilibrio defensivo como interior izquierdo de un 4-3-3.

Sin encontrar aún en este inicio de campaña un contragolpe efectivo en su ofensiva, su equipo optó por presionar a todo campo y recuperar con asiduidad en la mitad rival. Correa es algo novedoso para Diego Pablo La libertad de Correa para enlazar por dentro, imantar dos marcas y liberar hacia fuera razona la primera idea diferente con respecto a otros años: el Atlético tiene un genio creativo que produce situaciones de gol o profundidad desde la libertad individual, una anomalía en los sistemas de Diego Pablo, pues implica modificaciones importantes en su balance defensivo.

Correa es la garantía que habilita un contexto de cuatro o cinco ocasiones claras de gol en ataque organizado, un aval que su compatriota no ha tenido en sus cuatro temporadas y media como técnico. El caso es que hasta el momento, Ángel es la pieza que transforma el 4-4-2 en un 4-3-3, lo que elimina la defensa ancha y simétrica de su mediocampo. Así lo aprovechó el Benfica tanto en su despliegue contragolpeador como en situaciones más posicionales. Fue la banda derecha portuguesa la que comenzó a crear problemas potenciales desde los primeros compases.

Nico Gaitán dejó acciones de crack europeo

La incorporación de Nelsinho y el comportamiento, detalle clave, de Gonçalo Guedes, mucho más delantero que extremo, hizo del eje Correa-Óliver-Filipe en ese costado, una duda constante durante todo el encuentro. Jiménez y Jonas eran atados en corto, no así los jugadores externos del campeón luso, ejemplificando en los dos goles que el casi 4-2-4 colchonero no lograba cerrar tanto su lado fuerte como el débil de su transición defensiva. Nico Gaitán golpeó primero. Guedes después. Con resultado a favor, Rui Vitoria siguió la lógica del guión y cerró a su equipo, con ánimo de matar el encuentro a la contra. Simeone retiró a Correa y Griezmann, sus mejores hombres en espacios reducidos, sin suerte posterior en la búsqueda del gol.