La selección peruana ha quedado apeada del Mundial de Rusia después de haber disputado tan sólo dos partidos, pero dejando la sensación de que tenía muchas más cosas que decir en el torneo. No haber conseguido sumar puntos es sin duda una noticia pésima para Australia, que está obligada a ganar frente a un equipo que hace del ritmo, el desborde y la presencia en campo rival sus principales armas, algo que puede ser un problema para el cuadro de Van Maarwijk, que tendrá que apoyarse en sus dos extremos para ganar metros.

La solidez defensiva de Australia puede marcar su éxito

En lo positivo para Australia, Leckie está jugando un gran Mundial, y es un futbolista que a espaldas de Trauco o Advíncula puede hacer daño. Además, Kruse en el otro perfil, o la presencia del prometedor Arzani, pueden ayudar a los socceroos a abarcar más metros en sus transiciones al ataque. La pregunta será si la defensa posicional australiana podrá sostener todo el torrente ofensivo peruano, ya que a pesar de que Sainsbury y Milligan han mostrado solidez en la defensa del área, los Carrillo o Cueva, en posiciones exteriores o entre líneas, pueden generar ventajas de forma constante.

Conectar entre líneas para acercarse a octavos | NIG-ARG

Todo o nada para la Argentina de Leo Messi. El combinado albiceleste tendrá que ganar ante Nigeria y esperar a que en el otro encuentro del grupo, entre Croacia e Islandia, ocurra de todo menos una victoria escandinava. Solo así, a bote pronto, es como el cuadro de Jorge Sampaoli podrá entrar a formar parte de los dieciséis mejores equipos del Mundial de Rusia. Porque todo lo que no sea superar a los africanos –y que Croacia gane o empate ante los de Hallgrimson- sellará, en cambio, el billete de vuelta para la selección argentina. Una situación de emergencia que llevará, como suele ocurrir en estos casos, a asumir riesgos de todo tipo. Y el más evidente, uno: el contragolpe de Musa, Iheanacho, Moses o Ighalo, que ya le amargaron la existencia hace muy pocos días a la que, no hace tanto, se descubrió como la gran revelación del fútbol europeo.

Ante Nigeria, Argentina necesitará control y fluidez entre líneas

El resultado ante Croacia fue nefasto. Argentina cayó goleada y su continuidad en el Mundial pende de un hilo. Pero, a decir verdad, tendría su lógica que Sampaoli volviese a echar mano de una fórmula parecida a la de la segunda jornada. A diferencia del partido ante Islandia, el paso al sistema de los tres centrales, con Acuña y Salvio como carrileros, garantizó un acomodo y una fluidez entre sus piezas que no existió en el primer encuentro ante los nórdicos. Aunque, quizá a la tercera sea la vencida, Sampaoli sigue necesitando dar con la tecla que active a Leo. Ya sea un sistema, un futbolista o un patrón de juego, el ‘10’ viene demandando socios con los que interactuar entre líneas. Algo que Argentina, si quiere enmendar su error, deberá solucionar si pretende pasar entre las piernas de Etebo, Ndidi o Mikel. Ante Islandia, ese tipo fue Banega.

Kante frente a Eriksen | DIN-FRA

Los segundos 45 minutos de Francia en su segundo partido, ante Perú, pudieron ser un adelanto de lo que puede ser Francia en su andadura en esta Copa del Mundo. La obra de Deschamps necesitó de un ritmo muy alto y físico en Francia que no se está viendo con tanta continuidad en Rusia. Los galos pueden activar momentos de presión alta o de transición directa, peor en la seguridad defensiva está construyendo sus momentos más fiables. Ante Dinamarca, una selección que tiene muy medidos los jugadores y las zonas en las que puede desequilibrar, Francia podría encontrar cierta facilidad para desactivar el plan de Sisto y Eriksen. No en vano, uno de los duelos a vigilar muy de cerca podría ser el de N’golo Kanté frente al mediapunta del Tottenham.

Griezmann y Mbappé están teniendo algunos problemas para repartirse espacios

Por otra parte, Dinamarca, con Kjaer y Christensen, y con un sistema muy precavido posicionalmente, sin grandes alardes en ataque, está mostrando un buen nivel defensivo, por lo que pedirá a los atacantes franceses una mejor distribución espacial, en concreto en las figuras de Griezmann y Mbappé. Los dos vienen a recibir por dentro y en una zona muy similar. Si Francia ataca de manera muy continuada en estático quizás deba hacerlo fijando antes al genio del PSG para así poder adaptarse a los tiempos de Griezmann. Pero si Mbappé vuela algo más libre, todo puede suceder.

Islandia con la necesidad de ganar | ISL-CRO

Islandia sigue soñando con una clasificación que pasa por derrotar a la actualizada Croacia de Luka Modric e Ivan Rakitic. Los centrocampistas balcánicos vienen de realizar un encuentro soberbio ante Argentina y están en disposición de dominar con o sin balón. Su experiencia y sus hechuras le otorgan a su técnico un margen de maniobra muy superior para chocar ante el repliegue intensivo, físico y coral de la selección escandinava. Para ello, el papel de Ivan Perisic, fundamental en el desborde, asoma en el contexto del partido como una referencia a seguir. El juego aéreo de Mandzukic encontrará igualdad e incluso superioridad en el oponente, así que la ventaja quizás deba llegar por el piso.

Sigurdsson debe conectar más con sus mediocentros

Para encontrar más fluidez, Islandia demanda algo más de Sylfi Sigurdsson. Su pie derecho no tiene comparación a su alrededor, pero su posición queda en muchos momentos algo ajena al epicentro de la jugada. Los islandeses siguen jugando un fútbol muy directo, con hombres descolgándose por fuera, pero Croacia es precisamente un equipo muy profundo en los costados, con grandes lanzadores tras el robo y excelentes contragolpeadores como Perisic o Rebic, puede que incluso Kovacic. Sumar un efectivo como el de Sigurdsson en zona de elaboración podría facilitar las cosas al cuadro islandés.

La Brasil de Marcelo, Coutinho y Neymar Jr deberá afrontar este viernes un escenario mucho más complicado del que, a priori, puede parecer según indica el calendario. El 5-4-1 de Costa Rica, frente al que Serbia debió sufrir lo suyo para derrotar por la mínima, le exigirá, a priori, una fluidez y una finura en su juego que la canarinha fue incapaz de mantener durante el duelo ante Suiza. Dentro del súper poblado sistema de Óscar Ramírez, Costa Rica plantea dos largas hileras de futbolistas que Acuña, su delantero centro, trata de estirar en campo contrario por medio de Bryan Ruiz. Un contexto que Brasil, si quiere superarlo, deberá tener muy engrasados todos sus movimientos creativos y posicionales a partir del esférico: la amplitud de Marcelo, la verticalidad de Coutinho y, por último, el movimiento hacia dentro de Neymar, que actúa de (falso) extremo.

Willian, por derecha, podría ser la verdadera clave del desequilibrio

A todo esto, no menos importante será la importancia que recoja Willian Borges, desde el perfil derecho. El del Chelsea, con Coutinho haciendo de interior izquierdo, ha aprovechado la tesitura para adueñarse de un extremo que, si ha de ponerse un pero, aún no ha conseguido activar esta Brasil. Una zona en la que se espera que puedan pasar muchas cosas. Porque, si bien es cierto que la pareja Willian y Danilo es, por velocidad, sacrificio y resistencia, capaz de abastecerse por sí sola tanto a nivel ofensivo como defensivo –lo que, por otro lado, libera de bastante trabajo a Casemiro-, en su debut ante Serbia la propia Costa Rica demostró que por aquel costado, con Calvo y Venegas, pasarán muchas cosas mientras ella siga en el Mundial. Porque lo que más debería preocupar a esta Brasil es que el combinado de Ramírez consiga contagiarle su ritmo.

Islandia, a poner el cebo a Nigeria | NIG-ISL

La gran ventaja de la selección islandesa está en la convicción que tiene en su plan de juego. El conjunto de Hallgrímsson no cambiará sea cual sea el rival, y Nigeria parece un equipo que puede estrellarse de forma constante contra su compacto 4-4-2. El equipo africano luce más en encuentros de muchas transiciones, y parece claro que Islandia no va a permitir que eso ocurra. El emparejamiento defensivo de Finnbogason con los centrales nigerianos, y lo que Sigurdsson pueda aprovechar a partir de ahí, será decisivo para completar el plan defensivo.

Los regateadores de nigeria pueden decantar el partido hacia uno u otro lado

Por otro lado y aunque Nigeria se encuentre cómoda corriendo, si Ndidi está acertado a la hora de anticipar para evitar las transiciones al ataque del equipo europeo, tiene jugadores para desbordar la defensa islandesa. Las conducciones de Etebo arrancando desde una línea más retrasada, o las recepciones de Moses o Iwobi en los costados son buenos argumentos, si bien es cierto que mantener la idea de utilizar a Obi-Mikel como mediapunta, en un contexto como el que se espera de este partido, puede restar algo de velocidad a las circulaciones y permitir que Islandia defienda el espacio con más comodidad.

Serbia y Suiza, en busca del 1-0 | SER-SUI

Serbia y Suiza destacaron en la primera jornada por su posicionamiento en defensa cuando el marcador les fue favorable. El conjunto balcánico cuando se puso por delante ante Costa Rica, mientras que el helvético, después de lograr la igualada ante una Brasil a la que aguantarle el resultado, dado la enorme capacidad desde el punto de vista individual que tiene a la hora de desbordar rivales, tiene un mérito enorme. Evidentemente el fútbol provoca cambios de guión drásticos según los episodios que se vayan dando durante el encuentro, pero es lógico esperar un partido cerrado a tenor de lo presenciado en la primera jornada.

Veremos si en los planteamientos pesa más el temor a recibir el 1-0 o lo favorable de conseguirlo

En ese choque de trenes, la búsqueda del 1-0 será fundamental para posicionar el bloque con el fin de explotar los recursos y sacar a relucir las carencias del rival. Es difícil definir quién tiene más desequilibrio en un escenario cerrado, pero quizás Serbia a partir de la fricción y de su capacidad para ganar la segunda jugada pueda aprovechar mejor sus virtudes. Ese Mitrovic-Milinkovic-Savic en la última línea puede generar cierto caos en el equipo suizo, que tendrá en encontrar una recepción cómoda para Shaqiri su principal argumento en la vanguardia.

En todo ello tiene mucho que ver la figura de N’Golo Kanté. Más allá de lo que ya ha confirmado en el Chelsea, Kanté era muy importante por dos aspectos: los robos adelantados y su capacidad de corrección, lo cual derivaba en que el Leicester defendiera menos tiempo y en muchas mejores condiciones. Con Ndidi no sucede lo mismo. Es más, sucede lo contrario. Su agresividad no marca diferencias, y a cambio abre demasiadas puertas por las que colarse. Lo de Kanté era un sistema, lo de Ndidi parece una aventura gráfica. Y en la Champions, esto se paga. Sobre todo porque el Leicester, en general, es un anacronismo a la hora de defenderse. Con tal de proteger el punto de penalti, regala tantos metros que hasta concede la frontal -la cual Ndidi no ocupa jamás-. Es decir, concede la zona que todos equipos desean conquistar. El Sevilla, por su mal momento, no lo aprovechó. Pero en ya menos de una semana, a quien tendrá delante es a Antoine Griezmann.
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