El Espanyol se apoyó mucho en sus puntas: Calleri + De Tomás

A Abelardo Fernández siempre le han gustado los retos. Y por el momento la reacción ha sido instantánea. Sufriendo más de lo que seguramente le hubiese gustado, después de ponerse cero a dos al poco de empezar la segunda mitad, los gestos de los jugadores del RCD Espanyol tras el pitido final hablaban por sí solos: el equipo está compitiendo. Y esto es algo que, sumado a lo anterior, tampoco se había podido ver todas las jornadas. En un 4-4-2 muy junto, con la distancia razonable entre la línea defensiva y los atacantes, incorporando muchos efectivos en cada ataque y defendiendo con todo el bloque, tanto en la presión, con la que consiguió sorprender al Villarreal desde el arranque, como en el repliegue, acumulado multitud de piezas por dentro y basculando de lado a lado, el Espanyol de Abelardo se acabó imponiendo en La Cerámica pese al empuje del Villarreal en la segunda mitad, tras unos 45 minutos iniciales de presión, repliegue y fútbol de Abelardo.

Y es aquí donde aparece el otro gran protagonista del texto. Raúl de Tomás también ha caído de pie en su nuevo equipo. Muy activo desde el principio, viniendo al apoyo, en un gesto muy característico, descargando el balón fuera con ambos pies, conduciendo e inventándose, en suma, una gran cantidad de jugadas para sí mismo, y por supuesto  para el equipo, el delantero madrileño es un ‘9’ de lo más autosuficiente. Siempre lo ha sido. Y por ello ha llegado al RCD Espanyol del ‘Pitu’ Abelardo. Recibiendo a todo tipo de alturas, alejándose del balón para dar amplitud, ganar profundidad y atacar el segundo palo, como en la acción del 0-2, Raúl de Tomás es un futbolista muy completo técnica y tácticamente. Jugando con Calleri en la misma línea pero a diferente altura, escalonados en un escenario en el que, uno más abajo y otro más adelantado, cuando no uno dentro y otro fuera, no llegaron a pisarse en ningún momento, el RCDE encontró en sus puntas el apoyo perfecto para progresar, juntarse y después atacar en el área.

Abelardo mantuvo su 4-4-2, ya con Melendo desde la derecha

El Villarreal apretó mucho en la segunda mitad, después del uno a dos, con Moi Gómez en el costado izquierdo, como viene siendo habitual, y Cazorla -izquierda- y Trigueros -derecha- en los interiores, dominando y haciendo valer su superioridad numérica. Y si bien es cierto que el resultado, por volumen y calidad y de las ocasiones, pudo acabar siendo otro muy diferente al definitivo, ya con Ontiveros y Rubén Peña también sobre el campo, este nuevo RCD Espanyol ya ha completado dos logros valiosísimos en los dos primeros  partidos (de Liga) de Abelardo Fernández en el banquillo: un resultado positivo ante un ‘grande’, que encima vale doble por ser el derbi ante el Barcelona, y una de esas victorias que, por lo sufridas que son, acaban haciendo un callo competitivo en el grupo.

Abelardo apostó en su primer partido por su clásico 4-4-2

En un bloque medio que cedió la iniciativa desde el arranque y fue concediendo metros con el paso de los minutos, el nuevo RCD Espanyol de Abelardo se presentó como un equipo eminentemente reactivo en todas las fases del juego. Sin la posesión, como más tiempo estuvo durante la primera mitad, y con ella, que fue como jugó el último tramo antes del descanso (después de haberse adelantado en el marcador), la intención fue en todo momento parecida. Al acecho. Esperando su oportunidad. Sin presionar -o no con demasiada insistencia- los primeros pases de su rival, que iniciaba siempre desde atrás sin necesidad de hacer recular a Busquets entre medias de los dos centrales, el 4-4-2 de Abelardo, con Darder y Calleri como piezas más adelantadas, pretendía hacerse fuerte por dentro para después atacar el espacio. Pero la altura de su disposición, y el hecho de querer salir siempre en largo, imposibilitó cualquier opción (conato) de contragolpe con espacios.

Clément Lenglet fue quien mejor entendió este escenario. El jugador francés es uno de esos centrales que siempre provoca con el balón en los pies. Todo lo que toca lo mejora. Y cuando no conduce para dividir, superando a su marcador y atrayendo a un segundo para después activar al hombre libre a su espalda, en una acción que ya ha hecho suya, es capaz de buscar en vertical al compañero alejado o incluso de cambiar la orientación del juego para girar y desplazar el posicionamiento defensivo de su rival. Pero al margen de cómo iniciase Lenglet todas sus acciones desde el perfil izquierdo de la zaga, lo cierto es que el ataque posicional del Barcelona fue bastante deficitario en todos los términos. Casi tanto que como más y mejor llegó el equipo en la primera mitad, ya con 1-0, fue cuando pudo correr en el momento en que el Espanyol dio un paso al frente.

Valverde introdujo a Vidal en el interior derecho, el interior alzado

En la segunda mitad, cuando más lo necesitaba su equipo, Luis Suárez dejó dos acciones propias de lo que siempre ha sido (a pesar de sus piernas en los últimos años): un súper clase. Un delantero de época. Y, muy probablemente, el mejor delantero centro de la última década. Bastante activo en el desmarque de apoyo, como de costumbre, y más acertado de lo habitual, yendo y viniendo, moviéndose de arriba abajo y de dentro hacia fuera, el uruguayo se inventó dos recursos técnicos -entre el remate y la asistencia con el exterior- realmente absurdas para cualquier mortal.

Una actuación que nadie más en su equipo acompañó, a excepción del de siempre, que con muy poco estuvo a punto de volver a reventar un partido en beneficio de su equipo, y que el Espanyol, en situación de superioridad numérica, aprovechó para castigar en el último tramo. Con Wu Lei en punta, dejando a Vargas -derecha- y Darder -izquierda-, manteniendo así la estructura del 4-4-2, Abelardo consiguió a través de los cambios hacer manifiesta esa ventaja numérica. Saliendo, juntándose y corriendo por fuera, donde siempre tenía un hombre más que el Barcelona, que defendió en un 4-3-2 tras la expulsión de De Jong, el Espanyol consiguió transitar varias veces, antes y después del empate a dos definitivo. Un resultado que debería darle confianza al equipo blanquiazul en esta nueva etapa, y que, entre otras muchas cosas, mantendrá una semana más encendido el piloto de emergencia en clave Barcelona.

Y entre esa carencia de ideas y liquidez ofensiva marca el rumbo un dato esclarecedor, que refleja muy bien lo que ocurría cuando el Espanyol tenía que crear una ocasión de gol. El conjunto catalán es ahora mismo el último equipo del campeonato en goles marcados por jugada, lo que se entiende por una situación de juego continuada, eliminando contragolpes. Sólo tres goles fueron fruto derivado de la interacción de varios hombres. Goles derivados del sistema, el Espanyol no encontró prácticamente ninguno. Desde la configuración de plantilla, surgen piezas que por perfil le conceden a la anterior y a la posterior pieza escalones para avanzar: Roca de constructor y pasador, Granero y Darder como continuadores, Vargas como regateador, Pedrosa como muelle, Calleri como ‘9’. Pero la idea global no los habilita y por sí solos no atesoran la suficiente calidad para procurarse jugadas individuales.

Machin: «Sé que hay una plantilla amplia y tendremos que adaptar a futbolistas, que son versátiles, al modelo de juego que es característico en los últimos años. Si entiendo que la plantilla se siente más cómodo con otro sistema o hay que hacer algún matiz, lo voy hacer porque siempre he de buscar el beneficio del equipo».

En estas llega Pablo Machín, un técnico que aunque en sus dos últimos proyectos comenzó de cero, no llegando a mitad de temporada, guarda en sus directrices argumentos interesantes para frenar dinámicas negativas y apuntalar principios de juego sólidos. No en vano, su método refuerza permanentemente el carril central en ataque y en defensa, sobre todo en el eje vertical, con varias alturas, mientras todo lo exterior se encarga a los carrileros. Alinear tres centrales, con Bernardo como central en el eje, siempre seguro en la defensa del área, así como un sustento más para Marc Roca por detrás, creará vías directas de solidez. Lo que está por desentrañarse es el camino ofensivo.

Machín es un tipo que entiende el ataque posicional de manera más directa y eso, a priori, no debería chocar con la naturaleza de sus futbolistas. Aunque sobrecarga mucho las zonas interiores con dos centrocampistas y dos mediapuntas, esa distracción le sirve para sacar la pelota fuera y cargarla en el área, una situación que Calleri podría agradecer. Pero sobre todo, lo que podría, sin duda, elevar a otro nivel el ritmo y el juego del equipo es la sociedad Machín-Roca, una pareja que suena tremendamente potente para convertir al gran talento del equipo en un delineante agresivo. Si por algo puede el Espanyol acelerar procesos y recortar tiempo es por cómo puede el soriano activar el rango de pase, infinito, del catalán. Aquí está todo.

Takashi Inui se está adaptando muy bien al Deportivo Alavés

Dicho lo cual, el impacto de Inui se está notando más allá del sector derecho. Dentro del 4-4-2 que Abelardo ha recuperado después de algunas jornadas con un medio más y un punta menos dentro del sistema, el nipón viene desarrollando su juego en el perfil opuesto al de Jony. Es decir, en el lado contrario adonde jugó con José Luis Mendilibar y Quique Setién. Sin embargo, su comportamiento con el Pitu Abelardo no se está reduciendo al rol de un ‘extremo centrador’, a pesar de que cada vez que recorre la banda su pie más habilidoso se encuentra en disposición de cargar el área lateralmente, sino que su influencia está orientada a otro tipo de funciones desde la banda.

En este sentido, Inui se está relacionando bien con su nuevo entorno. Al equipo, acostumbrado a un bloque medio-bajo cuando no tiene el balón, no le está costando encontrarlo a los dos lados de la divisoria. Ante la SD Eibar, por ejemplo, sus conexiones con Ximo Navarro -lateral derecho- y Jonathan Calleri -delantero- fueron dos de las tres más prolíficas que desarrolló el Deportivo Alavés durante los 90’. Algo parecido a lo que también ocurrió en La Cerámica, donde Vigaray, el lateral de su mismo sector en este caso, construyó con el japonés una de las cadenas de pases más repetidas por los vitorianos a lo largo del duelo. Así las cosas, este es el botón que prueba la responsabilidad que Takashi Inui ya está asumiendo en uno de los equipos mejor ensamblados de la actual Primera División.

En un equipo en el que los laterales, por norma general, doblan muy pocas veces por detrás de los extremos, es muy importante que Inui comprenda el momento de cada situación para darle tiempo y espacio al Alavés cada vez que recibe. Esto es algo en lo que Abelardo tendrá que seguir trabajando de aquí a final de curso, porque su extremo derecho -en este caso Inui- sigue siendo menos dominante al espacio que el izquierdo -Jony-. Una singularidad que el asturiano siempre ha intentado compensar con la ruptura interior del menos rápido. Ya fuese con el golpeo de Ibai Gómez, que le permitía cargar el área o disparar directamente a puerta desde posiciones intermedias -alejadas de la cal-, como con la diagonal fuera-dentro con la que Inui está apareciendo en la zona del remate.

Inui está finalizando muchas jugadas desde la frontal del área

De esta forma, el Deportivo Alavés ha recuperado tres maneras -muy diferentes todas ellas- de estirarse en campo contrario. Bien a través de la velocidad de Jony Rodríguez, la principal, quien tiene un pie izquierdo muy sensible para acelerar a toda pastilla y centrar -con mucha precisión- en carrera; mediante el juego directo sobre sus dos puntas, Bastón y Calleri, que dominan muy bien el juego de espaldas, tanto para darle profundidad al equipo como para poner de cara a la segunda línea en el borde del área; como ahora, una vez que ha conseguido encajar el fútbol de Inui en banda, el repertorio de este para, sin estar tan abierto como el extremo opuesto, recibir la pelota y darle continuidad a la circulación, siempre y cuando reciba lejos de la portería, como para finalizar las ocasiones que el equipo corría el riesgo de desaprovechar en la corona del área. Todo ello teniendo en cuenta que, circunstancias del dibujo, el nipón está obligado a finalizar muchas veces en el área de una manera que nada tiene que ver con el Inui hasta ahora visto.

Con la capacidad para influir en los planteamientos del rival, Vinicius y el Real Madrid recibieron a un Alavés sin matices. Abelardo aterrizó en Chamartín con sus dos líneas de cuatro, su salida en largo y por el exterior y un bloque defensivo que bien pronto asumió que el control de la noche sería de extrema dificultad desde un ritmo medio de juego. El conjunto de Santiago Solari viene construyendo un periodo competitivo en el que, precisamente, la figura de su extremo izquierdo, y el crecimiento experimentado por la plantilla desde la visita al Benito Villamarín o la victoria ante el Sevilla reconocen al vigente campeón de Europa como un colectivo de ímpetu y agresividad por encima de uno donde prima la reflexión o la jerarquía con la pelota.

Vinicius está siendo el director de juego del Real Madrid

Pudo comprobarse nuevamente que a falta de un organizador en el juego, donde quien más papeletas continúa teniendo para ejercer dicho rol es el alemán Toni Kroos, el gran director de juego, el que cambia el ritmo y pone a sus compañeros a tirar de la misma cuerda, es sin duda el propio Vinicius. El brasileño dicta y orienta el primer foco de desequilibrio, incluido en la primera oportunidad que ha tenido de juntarse con Karim Benzema y Gareth Bale. Por primera vez en la etapa de Solari al frente del banquillo blanco, los extremos jugaron a pie cambiado, aunque el galés estuvo realmente intermitente, por momentos ausente, de la creación de ventajas y de la circulación de balón.

El Alavés, como es habitual, defendió por pares en los costados, lo que llevó al Madrid a lanzar a su lateral derecho a posición de extremo -Odriozola- y a mezclar la posición de Ceballos con la de Reguilón como el apoyo para el que siempre fue el jugador más desequilibrante entre las dos bandas, el propio Vinicius. La posición alzada del lateral vasco permitió al Alavés escapar en transición, sobre todo desde dos hombres: Jonathan Calleri y Jony Rodríguez. No obstante, Solari se preparó para esa transición ofensiva, colocando a hombres muy rápidos en la última línea. El repliegue de Odriozola y Reguilón, la potencia de Ramos y la velocidad de Nacho y Casemiro lograron que el conjunto vitoriano no transformara sus contragolpes en ocasiones de gol.

Calleri y Jony fueron frenado por Nacho y Casemiro

Cabe destacar y señalar que ese tipo de transición visitante fue fruto de las ventajas que está produciendo este Madrid, inmerso en un ritmo tan alto que en ocasiones no concede superioridad consecuente con una circulación más pensada, sino mucho más agresiva, una sensación que seguramente el Real Madrid necesitara experimentar tras un periodo de escasez y rigidez en el grueso de sus partidos. A las órdenes de su director, Vinicius Jr., Solari parece haber encontrado una dinámica ofensiva a la que no puede renunciar teniendo en cuenta el contexto de la temporada y la incondicional y demoledora personalidad de un chaval de 18 años.

El Valencia jugó con tres centrales para tener superioridad numérica en salida y en la defensa del área

El Valencia logró saltar la presión inicial de los dos puntas locales, encontrando a Dani Parejo en un escalón posterior y de cara a la portería rival. El mediocentro ché lograba lanzar entonces a Wass, Rodrigo y Cheryshev, que se movían en vertical y contra una zaga que se encontraba a una altura considerable, al haber acompañado el movimiento de presión de todo el bloque. Ese tres contra dos en los primeros pases representó una ventaja para el Valencia que Abelardo no esperaba.

Parejo fue el más beneficiado en el tramo inicial del encuentro

Sin embargo, el asturiano reaccionó rápidamente. Si presionar no surtía efecto, dejó de hacerlo, y sitúo al bloque mucho más atrás, un escenario de partido en el que su equipo sabe manejarse francamente bien. A partir de ese momento los tres centrales del Valencia quedaron inutilizados en salida de balón, con un Parejo mucho más ahogado por Bastón y Calleri, que ya no iban contra los centrales, y el cuadro visitante dejó de tener profundidad.

El Alavés leyó bien la situación y llevó el encuentro al ritmo que deseaba

Con Parejo más ahogado y sin finura en el juego entre líneas -sólo un desacertado Rodrigo se movía con energía en esa zona-, el Valencia comenzó a tener una posesión absolutamente inocua. El Alavés había conseguido llevar el partido a su terreno, y logró llevarse el partido gracias a su tremenda agresividad y convicción para cargar el área en situaciones de balón parado. Marcelino agitó el árbol, pero la medida se quedó en una solución muy escasa.

En clave local, el Alavés utilizó uno de sus pliegues previstos para determinados encuentros, modificando su 4-4-2 por un 4-5-1, con un centrocampista más, con el que, a diferencia de otros ejemplos pretéritos, caso de la visita del Real Madrid, no tuvo una intención de reforzar su defensa organizada en campo propio, sumando efectivos, piernas y capacidad extra de llegar a los costados en la basculación con un mediocentro ajustando por detrás de dos interiores. La idea, por contra, estuvo enfocada en jugar en todo momento en campo del Sevilla, tanto para asegurarse superioridad en la circulación como para presionar con ahínco al trío de medios característico del hasta ayer líder: Roque Mesa, Ever Banega y Mudo Vázquez.

El Alavés salió en 4-5-1 y líneas adelantadas

De este modo, Pina, Wakaso y Manu, defendían siempre muy cerca de ellos, marcando la altura del bloque babazorro. Esa fue la premisa fundamental de los primeros 45 minutos. Como ya pasó ante el Standard de Lieja, el conjunto hispalense se vio mermado en su salida tras robo y en su capacidad para traspasar la medular con el balón controlado. Todo ello está teniendo muchísimo que ver con la ausencia de Jesús Navas, un apoyo en el inicio, un pilar en la amplitud y una garantía de profundidad para crear ocasiones. Ante su baja, Machín viene introduciendo a Roque Mesa como mediocentro, para elevar la altura de Banega e invertir más en el juego interior del equipo, con tendencia a mirar mucho más hacia la izquierda.

Entre las medidas propias del choque estuvo la aparición de Gabriel Mercado en el carrilero derecho, en lugar de Aleix Vidal, una decisión enfocada a controlar la explosividad de Jony Rodriguez al contragolpe. Poco participativo y poco dotado para darle salid al equipo, el Sevilla se quedó mermado en ese sector, lo que provocó que el Alavés tuviera igualdad numérica en el medio y una superioridad táctica y de intensidad en las marcas en campo contrario. Abelardo configuró un encuentro que desordenó al Sevilla, que sólo pudo salir en largo, y mal, hacia André Silva, y en el que brilló especialmente Jonathan Calleri, quien realizó 45 minutos de muchísima calidad.

Machín ajustó todo después: piezas, dibujo e intenciones

Bajo este escenario, el Sevilla dio un paso al frente. Mesa, amonestado, cedió su lugar a Amadou, mientras Machín rompía la línea de cinco, retiraba a Kjaer y Mercado y daba entrada a Sarabia y Promes en los costados. Todas estas decisiones dieron la vuelta al encuentro por completo. En la forma, el Sevilla pasó a jugar mucho más arriba, dándole soporte a Banega, encontrando amplitud en ambas bandas. EN el fondo, eso se tradujo en un dominio sin demasiadas fisuras que produjo, aún sin Navas, el gol desde la derecha. Un centro de Pablo Sarabia hacia la bota de Ben Yedder en el área pequeña dieron todo el sentido a los ajustes previos para repartir puntos en Mendizorroza.

Ceballos se pasó todo el primer tiempo muy abierto a un costado

Sin Asensio desde el inicio, el Real Madrid formó en una especie de 4-3-3 en el que las posiciones de Casemiro, Kroos y Modric volvieron a variar en función del esférico. Si abajo, como viene ya siendo habitual, el reparto de los tres actores era muchas veces en paralelo; este cambiaba por completo su forma cuando la pelota cruzaba la divisoria. Ahí, como ante el Atlético de Madrid o el Sevilla, por citar dos de los casos más recientes, la altura de Modric volvía a adelantarse unos cuantos metros por encima de los otros dos medios. Pero como en los ejemplos ya mentados, el efecto volvió a brillar por su ausencia. Con Ceballos recibiendo siempre muy abierto, ya fuese por izquierda -por delante de Nacho- o por derecha, en función también de los movimientos de Bale, el Real Madrid centró toda su estrategia, de principio a fin, en mandar el balón hacia fuera. Una posesión que, en incontables ocasiones, mantuvo un mismo patrón: explotar la profundidad de Odriozola, que fue el único capaz de mirar y atacar hacia arriba en la primera mitad.

Así las cosas, saliendo, progresando y acercándose al área desde el lado derecho, dicha posesión destapó dos cosas al mismo tiempo: la primera es que, de menos a más, el Deportivo Alavés se encontró bastante cómodo a la hora de defender, atendiendo el envío siempre de cara; y la segunda es que dicho circuito, de tantas veces repetirlo, acabó por despoblar el carril central del Real Madrid. Benzema, por decirlo de algún modo, se quedó literalmente sin socios en torno al balcón del área. Y es que, con Ceballos tan abierto, Modric dirigiéndose hacia ninguna parte en el perfil derecho y Bale, por otro lado, más preocupado de acercarse o alejarse de la pelota y de los movimientos del utrerano, el Real Madrid se despreocupó de superar el 3+2 de Abelardo por dentro: con Laguardia y Maripán en el centro de la zaga, Pina como pivote y Brasanac -derecha- y Wakaso -izquierda- saltando a presionar, con solo Calleri arriba, según la dirección que adoptase la salida blanca.

Las galopadas de Odriozola y Jony desnudaron el encuentro

En cualquier caso, el nombre de la primera parte fue el de Odriozola. El lateral derecho, en ausencia de Carvajal, se destapó como la mayor herramienta de profundidad dentro del ataque. Recibiendo muy arriba, en posición de extremo, emparejado automáticamente con Duarte, el futbolista del Real Madrid echó mano de su potentísima arrancada desde parado para, nada más recibir los cambios de orientación de Kroos o Ramos, o los balones al pie de Modric o Ceballos, acercar al equipo al área desde su otra gran fortaleza: el centro en carrera. Un despliegue físico que, como es lógico, fue a menos con el paso de los minutos. Y por ello, tras la salida de Benzema y el ingreso de Mariano, Lopetegui se preocupó de reforzar su apuesta por los carriles exteriores: Asensio y Vincius, cada uno para una cosa muy distinta, entraron para atacar por fuera.

El Madrid acabó con Mariano, Asensio y Vinicius en Mendizorroza

Precisamente por ese costado, el derecho del Real Madrid y el izquierdo, por tanto, del Alavés, se erigió la otra gran noticia del encuentro: Jony Rodríguez. El asturiano ha empezado el curso a lomos de una motocicleta, y esa velocidad al espacio es todo lo que les faltó a los suyos a lo largo de los primeros 45 minutos. El ex del Sporting y el Málaga fue la mayor amenaza ofensiva a la que debió hacer frente el Madrid, tras el juego directo sobre Calleri. Y en una segunda mitad en la que los de Lopetegui, con Mariano, Asensio y Vincius, volvieron a echar en falta ‘ese algo’ que, por no tenerlo, ayuda a entender esta sequía entre los tres palos. A nivel colectivo, al Madrid le volvieron a faltar bastantes argumentos para acercarse al triunfo. Y eso, por encima de cualquier otra cosa, es lo que más debería preocupar en la parroquia blanca. Este Madrid no tiene un balón parado, un movimiento de su delantero ni un envío desde el costado que le permita vivir más cómodo o de una forma más paciente en partidos como los de ayer. Y si los tiene no queda rastro.

Fiel a sus principios, como de costumbre, Paco Jémez trató de jugarle de tú a tú al equipo blanco sin renunciar por ello a sus obsesivas particularidades, como la salida por raso o la proyección de sus laterales en campo rival. Sin embargo, el plan volvió a quedarse en letra muerta. El Madrid, organizado en el 4-4-2 de las últimas veces, se conformó con apostarlo todo al duelo particular entre su doble pivote –Modric y Casemiro- con el de la UD Las Palmas –Castellano y Aquilani-. Un constante 2×2, dado que los locales insistieron una y otra vez en progresar por el carril central, en el que Modric y Casemiro le exigieron –sin necesidad de salir hasta muy arriba- a los insulares una precisión impropia para quien, tras 30 jornadas disputadas, se encuentra a siete puntos de la salvación.

Bale, que partió desde la izquierda, fue un cuchillo para la UDLP

Uno de los nombres más reforzados por el resultado de su equipo fue el de Gareth Bale. El galés, que desde el inicio jugó por el costado izquierdo, causó verdaderos estragos en la zaga amarilla para atacar –exprimiendo su carrera- el hueco que Míchel, como lateral derecho, concedía automáticamente tras cada error de los suyos en la salida; una zona demasiado amplia para las piernas y la cadera de Gálvez. Esta superioridad blanca al espacio, erigida a partir de su velocidad física (Bale) y mental (Modric), explica por qué, partiendo desde tan atrás, la UDLP debía ser –y no fue- tan minuciosa para superar la segunda línea que Zidane, entre Bale, Casemiro, Modric y Lucas, edificó varios metros por detrás de Asensio y Benzema, como pareja de un ataque sin referencia clara.

Bale, apostado sobre su banda natural pero con libertad total de movimientos para, además de por izquierda, recibir por dentro o por derecha, completó una de sus mejores actuaciones de los últimos meses con el Real Madrid. El galés, que, como ante el Eibar, completó el encuentro que había empezado como titular, tuvo tiempo y espacio –sobre todo espacio- para festejar uno de esos goles que todavía hoy, a pesar de todo, tan solo ‘Gareth Bale‘ puede conseguir.

Calleri y Halilovic, las notas más positivas de la UD Las Palmas

La reacción de la UD Las Palmas en la segunda mitad fue de nota, a pesar de la evidente desventaja que, reflejo del césped, mostraba el luminoso del Estadio de Gran Canaria. Jémez introdujo una serie de cambios tras el descanso con los que, dando entrada a Expósito y Jairo, trató de rearmarse en las dos áreas: pasando a defenderse con una línea de tres y atacando con dos delanteros. Y aunque el Madrid se encargó de torpedear el reajuste con el cero a tres definitivo, el cambio, no obstante, engrandeció un poco más las figuras de Halilovic y Calleri. El croata, arrancando por derecha para después, como es habitual, trazar la diagonal hacia su pie izquierdo, y el argentino, de espaldas y rematando todo lo que sobrevolaba el verde, volvieron a demostrar que, a estas alturas, son los dos únicos clavos a los que se puede aferrar Jémez; mientras aún sea posible.

Foto: Gonzalo Arroyo Moreno/Getty Images