Francia pasó de su clásico 4-3-3 a adoptar un 4-2-3-1

El once de Francia, con N’Zonzi, Lemar y Dembélé en lugar de Pogba, Matuidi y Mbappé, parecía el indicado para testar cómo y en qué punto se encuentran las principales alternativas de Deschamps de cara a las eliminatorias directas. De esta forma, con el mediocentro del Sevilla al lado izquierdo de Kanté, Francia reorganizó su clásico 4-3-3 para, al menos sobre el papel, dar paso a un 4-2-3-1 con Giroud por delante de Griezmann. Sin embargo, a medida que fue pasando el tiempo, este dibujo fue amoldándose a las exigencias que demandó el bloque medio-bajo de la selección de Hareide. Dinamarca, en un 4-1-4-1, fue retrocediendo sobre sus pasos con el transcurrir de los minutos hasta atascar, como se propuso, el juego posicional de la selección gala. Con Jorgensen en el once, acompañando a Kjaer como central izquierdo, la entrada del futbolista del Huddersfield llevó a Dinamarca a cambiar de planes con respecto a sus dos primeros encuentros: la presencia de Christensen en mediocampo, como único pivote, tenía explicación.

Christensen, el del Chelsea, jugó muy bien como pivote

El paso del defensor del Chelsea al centro del campo fue encaminado a dinamitar el juego entre líneas de Antoine Griezmann. El atacante del Atlético, muy coartado por el marcaje del danés, entró poco –o menos de lo que su selección hubiese deseado- en juego. Porque una de las claves tácticas del encuentro fue, a propósito, lo bien que supo defender Dinamarca hasta el descanso: con Christensen de pivote, por detrás de Delaney (izquierda) y Eriksen (derecha), y con Sisto y Braithwaite abiertos por los costados. Todos trabajaron, del primero al último, para hacer muy espesa la labor de Francia con el esférico; hasta el punto que el propio Eriksen, que está dejando sus mejores gestos con cuentagotas, se implicó mucho a la hora de encimar la figura de N’Zonzi. Al recuperar, el plan de Hareide tampoco ofreció dudas: balón largo sobre Cornelius, que jugó como delantero referencia, para que este, como ya ha demostrado tanto y tantas veces en la Atalanta, fuera quien acercase al área a Braithwaite, muy activo durante toda la primera mitad para amenazar por el perfil derecho.

Conectaron muy pocas veces entre sí, dada la nube de piernas danesas, pero la movilidad de Griezmann, el protagonismo de Lemar y el primer pase de N’Zonzi fueron, de largo, las notas más positivas de Francia en los primeros cuarenta y cinco minutos de partido. El número ‘7’, muy condicionado por la presencia de Christensen, debió ampliar su ratio de movimientos para entrar en contacto con el juego. Algo parecido a lo que buscó Lemar, partiendo desde el perfil izquierdo, para conectar desde una posición más centrada. Donde, por otro lado, allí se situaba el metro-noventa y seis centímetros de N’Zonzi. Una especie de triángulo, más imaginario que práctico, desde el cual Francia consiguió agilizar su juego. Hacerlo algo más rápido. Lo mínimo para tener la pelota y no perderla, pero ni mucho menos suficiente para marcar ningún dominio en campo contrario.

Mbappé volvió a jugar desde el lado derecho del ataque

No obstante, la parte más llamativa para Francia en su tercer y último partido de esta fase previa llegó a tan solo doce minutos del final. Con Fekir sobre el campo, que entró (por) y para cumplir la función que hasta entonces había estado realizando Griezmann, el tercer y último cambio de Francia fue el de Mbappé. Y el del PSG, aun sin Antoine de por medio, volvió a entrar para jugar desde el lado derecho. Lo cierto es que Kylian, que entró muy enchufado y con un ritmo distinto al que se había venido jugando, trazó varias diagonales hacia dentro, para conectar con Fekir, y liberar así el carril a las incorporaciones de Sidibé, pero el mensaje que trasciende por parte de Deschamps es, cuanto menos, significativo. Mbappé, a fin de cuentas, ya ha demostrado que puede ser decisivo desde cualquier costado, o incluso atacando más centrado, pero el hecho de hacerlo actuar a pie natural parece, como ante Australia, que responde a una cuestión más pragmática en el 4-4-2 (sin balón), para que defienda y despliegue. ¿Una declaración de intenciones?

La selección peruana ha quedado apeada del Mundial de Rusia después de haber disputado tan sólo dos partidos, pero dejando la sensación de que tenía muchas más cosas que decir en el torneo. No haber conseguido sumar puntos es sin duda una noticia pésima para Australia, que está obligada a ganar frente a un equipo que hace del ritmo, el desborde y la presencia en campo rival sus principales armas, algo que puede ser un problema para el cuadro de Van Maarwijk, que tendrá que apoyarse en sus dos extremos para ganar metros.

La solidez defensiva de Australia puede marcar su éxito

En lo positivo para Australia, Leckie está jugando un gran Mundial, y es un futbolista que a espaldas de Trauco o Advíncula puede hacer daño. Además, Kruse en el otro perfil, o la presencia del prometedor Arzani, pueden ayudar a los socceroos a abarcar más metros en sus transiciones al ataque. La pregunta será si la defensa posicional australiana podrá sostener todo el torrente ofensivo peruano, ya que a pesar de que Sainsbury y Milligan han mostrado solidez en la defensa del área, los Carrillo o Cueva, en posiciones exteriores o entre líneas, pueden generar ventajas de forma constante.

Conectar entre líneas para acercarse a octavos | NIG-ARG

Todo o nada para la Argentina de Leo Messi. El combinado albiceleste tendrá que ganar ante Nigeria y esperar a que en el otro encuentro del grupo, entre Croacia e Islandia, ocurra de todo menos una victoria escandinava. Solo así, a bote pronto, es como el cuadro de Jorge Sampaoli podrá entrar a formar parte de los dieciséis mejores equipos del Mundial de Rusia. Porque todo lo que no sea superar a los africanos –y que Croacia gane o empate ante los de Hallgrimson- sellará, en cambio, el billete de vuelta para la selección argentina. Una situación de emergencia que llevará, como suele ocurrir en estos casos, a asumir riesgos de todo tipo. Y el más evidente, uno: el contragolpe de Musa, Iheanacho, Moses o Ighalo, que ya le amargaron la existencia hace muy pocos días a la que, no hace tanto, se descubrió como la gran revelación del fútbol europeo.

Ante Nigeria, Argentina necesitará control y fluidez entre líneas

El resultado ante Croacia fue nefasto. Argentina cayó goleada y su continuidad en el Mundial pende de un hilo. Pero, a decir verdad, tendría su lógica que Sampaoli volviese a echar mano de una fórmula parecida a la de la segunda jornada. A diferencia del partido ante Islandia, el paso al sistema de los tres centrales, con Acuña y Salvio como carrileros, garantizó un acomodo y una fluidez entre sus piezas que no existió en el primer encuentro ante los nórdicos. Aunque, quizá a la tercera sea la vencida, Sampaoli sigue necesitando dar con la tecla que active a Leo. Ya sea un sistema, un futbolista o un patrón de juego, el ‘10’ viene demandando socios con los que interactuar entre líneas. Algo que Argentina, si quiere enmendar su error, deberá solucionar si pretende pasar entre las piernas de Etebo, Ndidi o Mikel. Ante Islandia, ese tipo fue Banega.

Kante frente a Eriksen | DIN-FRA

Los segundos 45 minutos de Francia en su segundo partido, ante Perú, pudieron ser un adelanto de lo que puede ser Francia en su andadura en esta Copa del Mundo. La obra de Deschamps necesitó de un ritmo muy alto y físico en Francia que no se está viendo con tanta continuidad en Rusia. Los galos pueden activar momentos de presión alta o de transición directa, peor en la seguridad defensiva está construyendo sus momentos más fiables. Ante Dinamarca, una selección que tiene muy medidos los jugadores y las zonas en las que puede desequilibrar, Francia podría encontrar cierta facilidad para desactivar el plan de Sisto y Eriksen. No en vano, uno de los duelos a vigilar muy de cerca podría ser el de N’golo Kanté frente al mediapunta del Tottenham.

Griezmann y Mbappé están teniendo algunos problemas para repartirse espacios

Por otra parte, Dinamarca, con Kjaer y Christensen, y con un sistema muy precavido posicionalmente, sin grandes alardes en ataque, está mostrando un buen nivel defensivo, por lo que pedirá a los atacantes franceses una mejor distribución espacial, en concreto en las figuras de Griezmann y Mbappé. Los dos vienen a recibir por dentro y en una zona muy similar. Si Francia ataca de manera muy continuada en estático quizás deba hacerlo fijando antes al genio del PSG para así poder adaptarse a los tiempos de Griezmann. Pero si Mbappé vuela algo más libre, todo puede suceder.

Islandia con la necesidad de ganar | ISL-CRO

Islandia sigue soñando con una clasificación que pasa por derrotar a la actualizada Croacia de Luka Modric e Ivan Rakitic. Los centrocampistas balcánicos vienen de realizar un encuentro soberbio ante Argentina y están en disposición de dominar con o sin balón. Su experiencia y sus hechuras le otorgan a su técnico un margen de maniobra muy superior para chocar ante el repliegue intensivo, físico y coral de la selección escandinava. Para ello, el papel de Ivan Perisic, fundamental en el desborde, asoma en el contexto del partido como una referencia a seguir. El juego aéreo de Mandzukic encontrará igualdad e incluso superioridad en el oponente, así que la ventaja quizás deba llegar por el piso.

Sigurdsson debe conectar más con sus mediocentros

Para encontrar más fluidez, Islandia demanda algo más de Sylfi Sigurdsson. Su pie derecho no tiene comparación a su alrededor, pero su posición queda en muchos momentos algo ajena al epicentro de la jugada. Los islandeses siguen jugando un fútbol muy directo, con hombres descolgándose por fuera, pero Croacia es precisamente un equipo muy profundo en los costados, con grandes lanzadores tras el robo y excelentes contragolpeadores como Perisic o Rebic, puede que incluso Kovacic. Sumar un efectivo como el de Sigurdsson en zona de elaboración podría facilitar las cosas al cuadro islandés.

Australia respondió muy bien al gol danés

Aunque puedan nacer de virtudes y características diferentes, Dinamarca y Australia son dos selecciones que tienen bastantes semejanzas. Son más directos que templados en ataque, y el tipo de ataque que mejor llevan a cabo guarda muchas similitudes. Además, en defensa se ordenan bien y mantienen la posición, tanto individual como colectivamente, con mucha firmeza, notándose que sus entrenadores han invertido tiempo y enfocado energías en competir desde cierto rigor, adaptación y resistencia. Por tanto, la creación de ventajas no nace casi nunca de la suma de efectivos y de sus correspondientes pases en campo contrario. Una vez cruzan la divisoria, la acción tiende a precipitarse más que elaborarse.

Arrancó la selección europea con un gol de ventaja, fruto de una acción individual, combinada más bien, con la formidable dejada de Jorgensen para el gran disparo de Eriksen, que sí hace justicia al talento de sus mejores hombres. Para crear acciones concretas, Dinamarca sí cuenta con individualidades más que interesantes. Y el bloque, entrando de lleno en materia, fomenta que eso se produzca más por generación momentánea que como consecuencia de un plan más sofisticado. Dinamarca no suma mucha gente por delante del balón y no es paciente a la hora de hacer progresar la pelota. Convive con el error, tiene muchos efectivos tras la pérdida y atrás tiene calidad defensiva, con Christensen y Kjaer.

Christian Eriksen tocó muy poco la pelota ante Australia

Y es que su estrella, Christian Eriksen, fue el cuarto juagdor que menos veces tocó la pelota del once titular, incluyendo al portero. El crack del Tottenham no es el mediapunta que hoy llamaríamos clásico, el que necesita espacio para bajar y subir escalones con gracilidad. Su escalón, en esta selección, no está abajo, y no hay intercambio ni automatismos que le permitan hacerlo -intercambio de posición con un pivote-. Ni en salida ni en fase de elaboración, Eriksen interviene de manera constante, más bien lo contrario. Y en gran parte, es porque su entrenador así lo prefiere.

Por su parte, Australia respondió con mucha entereza al gol recibido peor su mejor versión nació después. Hasta ese momento, su repliegue no era estándar. Van Marwijk trabajó para cerrar los 40 metros más centrados del ancho del campo, dejando dos franjas liberadas en ambos costados, cerrando cada espacio interior. Dinamarca se vio sin posibilidad de escalonar a sus jugadores y se obcecó en ser muy directo en cada ataque posicional. Eso favoreció a Australia, que se plantó desde ahí para igualar la contienda y salir a la contra, con continuidad, en la segunda mitad. Ahí pudo correr pero rara vez cogió el testigo. La calidad de sus hombre no le permite traducir eso en goles potenciales. El empate estuvo, por tanto, bien medido y razonado.

Perú arrancó con Cueva, Carrillo y Farfán moviéndose sin parar

Arrancó el choque con el mencionado derroche peruano como si en su presentación en sociedad tocara mostrar, en una píldora, lo que puede esperarse del método Gareca. Aunque terminó con más posesión que rival, no sólo pro tener que remontar, sino porque define a Perú la versatilidad para trajearse con múltiples combinaciones, el inicio del choque vio a Perú más reactiva, esperando más atrás con un 4-4-2 muy agresivo, yendo a anticipar en los apoyos y mordiendo cuando el balón llegaba a los costados. Por encima de todas las cosas, los sudamericanos se movían, un elección quizás poco precavida en campo contrario pero muy productiva en el ajeno. Perú salió, tanto en alineación como en intención, con ganas de agitar las cosas.

Eriksen conectó más veces con tal de ordenar a los suyos

Sin Paolo Guerrero, el cuarteto atacante -Cueva, Carrillo, Flores y Farfán- se encargaba de agredir con cada intervención. El gesto y la velocidad corporal de todos ellos dejó ver a las claras toda su razón de ser: Perú no mastica, sino que progresa en base a la dinámica de muchos de sus hombres. Sumando a los laterales a dicha fiesta, los de Gareca intentaron intimidar a una Dinamarca fiable en su defensa del carril central. Sus piezas, centrales y pivotes, mezclan serenidad, envergadura y orden. Desde ahí permiten a sus medios y extremos correr o relacionarse. Sin brillar en exceso ni hacer algo especialmente grande, Eriksen fue cogiendo el tranquillo a la fase ofensiva de su equipo y comenzó a moverse. El sistema de su equipo no quiere de él que sea un ’10’ de recepción y jugada ofensiva, sino un sustento en la circulación. Servido por Sisto desde la banda izquierda, Dinamarca interrumpió las salidas de su rival y redujo el impacto rítmico de cada transición.

El gol explicó el exceso de ímpetu andino

La segunda mitad se llevó poder delante todos los amagues y sirvió para que el reparto de roles se definiera todavía más. Y debe detenerse el desarrollo del partido y su crónica en el gol danés, pues Perú había finalizado una contra con una pérdida en tres cuartos que dejó una estampa complicada: siete futbolistas se quedaron en campo contrario; en el lado del balón presionaron dos, a diferente intensidad, tres de los descolgados, una vez se perdió el balón, se quedaron parados tras perderla y tres únicos defensores corrigieron desincronizados la progresión del contragolpe que dejó a Eriksen directo hacia la portería de Gallese. De tanto ir y sin medir los efectivos, Perú encajó el gol que después precipitaría, como elogio, un derroche incondicional de todos sus futbolistas por no encajar una derrota. No se sabe qué margen de maniobra dispone Gareca tras la derrota peor da la sensación de que si gestiona bien el mensaje, seguramente lo más difícil de templar, esto puede ser sólo un tropiezo.

El Tottenham trató de asfixiar la salida del Manchester City

Guardiola aceptó el invite que le propuso el Tottenham de inicio. Pochettino, sobre su ya clásico 4-2-3-1, organizó al equipo en un bloque medio, en el que Alli, Eriksen y Lamela, de izquierda a derecha por detrás de Kane, fueron los únicos con potestad para romperlo a la hora de presionar la salida del City. Los cuatro atacantes y siempre uno entre Dier y Dembélé, en función del carril por el que circulase el esférico, trataron de cercar así los primeros pases de los de Mánchester, adelantando a su vez a Sánchez y Vertonghen por encima de la divisoria. Un compendio que el City, con Gabriel Jesús en punta, castigó de la manera más primaria: de un balón largo de Kompany a la espalda del central colombiano.

Delph, como lateral, volvió a ejercer por dentro; con Gündogan

El de Sampedor, sabedor de los problemas que acarrearían al equipo dejar solo a Gündogan en sala de máquinas, consiguió escapar varias veces de la presión del Tottenham acercando, para ello, un futbolista más al centro del campo. Con Delph ejerciendo esta función, formando en paralelo al internacional alemán, el Manchester City jugó en realidad durante muchos minutos sin un verdadero lateral izquierdo entre Aymeric Laporte –que fue central- y Leroy Sané –de extremo, a quien se le vio bajar a recibir varias veces a la línea entre los dos campos-. Una práctica que, por cierto, reforzó con la encomiable función de Silva y De Bruyne, interior izquierdo y derecho respectivamente; quienes, sin necesidad de atravesar por su mejor momento de forma, le permitieron al equipo batir desde dentro la presión Spur en base a sus diversas acciones.

La lectura de Guardiola volvió a cambiar el signo del encuentro

El Tottenham consiguió reengancharse al encuentro justo antes del descanso, y ese subidón moral secundó ciertos fantasmas en el City de cara al segundo asalto. El Tottenham salió del vestuario con una intención mucho más agresiva por recuperar el balón. Un nuevo escenario que comandó Dembélé como pivote izquierdo. El futbolista belga trató de imperar sobre el césped por físico, bien para recuperar –yendo al choque- como para imponer su sello –a partir de sus conducciones-. Un capítulo que no secundó el pánico entre los tres palos de Ederson, pero que sí obligó a Guardiola a cambiar de estrategia; por última vez en el encuentro, pues resultó decisiva.

La entrada de Otamendi, quien ingresó al campo en lugar de Sané, llevó al City a retomar su módulo de tres centrales y dos carrileros. Esta decisión, con Walker –derecha- y Delph –izquierda- por fuera, ensanchó las paredes del equipo sky blue de modo que, haciendo correr la pelota de forma exterior, logró desarticular cualquier reducto de presión por parte del Tottenham. Sterling, liberado así del carril derecho –y más si cabe tras la entrada de Bernardo Silva, ya con el marcador a favor-, se encargó de materializar la decisión de su entrenador tras una acción embarullada en el área. Un uno a tres en el que Guardiola volvió a acertar de pleno con sus decisiones; donde Sterling, a pesar de cerrar la contienda, volvió a fallar más ocasiones de la cuenta; y que deja al City, a expensas de lo que haga en estos días el United, con demasiada distancia para tan poquito margen.

El conjunto londinense destaca por expresarse a partir de un sistema que se basa en el volumen. Es decir, hace muchas cosas y le interesa que pasen muchas cosas. Tanto cuando ellos poseen el balón como cuando lo maneja su adversario. Dicho patrón conlleva pros y contras dentro de una competición tan particular como la que nos atañe. La cruz, de forma evidente y peligrosa, consiste en la insuficiente atención que se presta a los detalles. Un equipo que considera el 0-0 como resultado más factible, seguido del 1-0 y el 0-1, no concede ninguno de los dos goles que ya campeaban ayer en el electrónico antes de alcanzar el minuto 10. No obstante, también sólo con este espíritu cabe la recuperación anímica y futbolística tras encajar un golpe semejante en casa del mismísimo subcampeón de Europa.

Gonzalo Higuaín se mostró muy superior a Davinson Sánchez a lo largo de los 90 minutos del partido.

Así que se puede y debe decir que, a efectos prácticos, la eliminatoria arrancó con dos tantos de ventaja para Allegri y los suyos. Y con dicha renta, la Juve resolvió que lo mejor que podía hacer era replegar hacia su área y ampararse en esa descomunal estadística que llevaba por bandera en la previa del envite: un único tanto recibido en los últimos 16 partidos disputados. Además, su transición ofensiva resultaba prometedora. Cuando la concebía como un contraataque, hallaba dos situaciones a favor que le dotaban de muchísimo peligro. La primera, la posición intermedia y desmarcada de Douglas Costa, cuyas conducciones por el carril central -ejerció de mediapunta- hacían un daño importante, sobre todo, en el sector derecho de la zaga de los Spurs. Justo donde percutía el otro delantero clave, Higuaín, que descubrió un territorio muy acogedor en aquellos espacios asignados al central Davinson Sánchez. El colombiano, por mezcla de inexperiencia y falta de ayuda de su lateral Aurier, fue causa y consecuencia de muchos de los desequilibrios sufridos durante la protección del arco de Hugo Lloris.

La Juventus echó mucho en falta la capacidad de control con el balón que tenía el año pasado.

Sin embargo, pese al peligro de su contragolpe, el juego con balón de la Vecchia Signora no estaba siendo completo. El motivo, que el primer pase filtrado por Pjanic, que estaba cómodo y jugando bien, luego nunca evolucionaba a posesión estable de los italianos. El mediocentro bosnio lo permitía y lo inspiraba, claramente estaba consiguiendo imponerse a la presión del Tottenham, pero no había nada después de él. Bernardeschi, en posición de extremo derecho, anduvo muy lejos de poder asumir la carga de pausa y control de juego que sumaron entre Bonucci, Alves y Dybala durante el curso pasado.

Justo a causa de ello, el candidato de la Premier League se presentó en condiciones perpetuas de poder exhibir aquello que más poderoso le hace ver: su ataque posicional. En este sentido, llamaba la atención desde sus primeros pases. Y es que hasta los que conectan a los centrales Davinson Sánchez y Verthongen están provistos de una tensión, un ritmo y una intención que marcan la diferencia. Todo va fluido, rápido y con calidad. Cualquier zaguero de la zaga del Tottenham sale conduciendo para atraer marcas, cualquiera se presta a romper una línea con un desmarque, no hay nadie que no piense y actúe en virtud de un progreso sobre el campo con la pelota controlada. El resultado visual es emocionante e influye en la balanza emocional del encuentro. El partido iba 2 a 0 y daba la sensación de que eran los ingleses quienes se lo estaban pasando bien. Y sin renunciar al criterio. El segundo rasgo distintivo y a elogiar en su fútbol consistía en la compatibilidad que enseñaba su posesión entre ritmo y paciencia. Aunque los pases eran eléctricos, muchos de los mismos se trazaban hacia atrás tras los apoyos de Harry Kane, Lamela, Dele Alli o Eriksen. No existía precipitación. Se trabaja en beneficio de la claridad.

Pochettino, Moussa Dembélé, Eriksen, Dele Alli y Harry Kane ya tienen una primera noche de Champions.

En este contexto, los hombres más destacados del Tottenham Hotspur fueron sus centrocampistas Moussa Dembélé y Christian Eriksen. El box-to-box belga, en estado de gracia, pareció el típico futbolista que simplemente está más dotado que los demás; se le vio más rápido, más fuerte, más móvil y más técnico que a sus homónimos de la Juventus. Tanto en el robo (fue el inglés que más balones recuperó -5-), como en la organización (nadie repartió tantos pases como él -99-) y el desborde (con 6 regates, se erigió en el futbolista más desequilibrante de la noche). Si bien quizá incluso por encima del hiperactivo Moussa se elevó el cerebral y anoche majestuoso genio y jefazo de Dinamarca. Eriksen dotó de sapiencia y precisión a la circulación de pelota del Tottenham durante la práctica totalidad de los 90 minutos, moviéndose con gracia hacia la base de la jugada y acaparando la mayor cuota de responsabilidad cuando las dos líneas de cuatro de la Juventus parecían más consistentes. Además, su posición determinó en buena medida el empuje de los de Pochettino. De inicio, arrancó desde la banda derecha con su admitida y recomendable tendencia a abandonarla, entregándosela entera al potente carrilero Aurier, pero hacia el final del primer periodo, el entrenador argentino redistribuyó los carriles de su línea de tres enfatizando la calidad de su iniciativa: con Lamela fijo en la derecha, Dele Alli partiendo desde la izquierda y Eriksen en la mediapunta, los espacios estaban más ocupados, los laterales de la Juve más atados y la posesión del Tottenham, más arriba. Gracias a esto, incluso los contraataques de Douglas Costa e Higuaín perdieron frecuencia e impacto. Y los Spurs, demasiado tiernos en las situaciones sin pelota, tanto en lo individual como lo colectivo, se llevaron un premio a White Hart Lane que, ocurra allí lo que ocurra, de algún modo, ha legitimado su propuesta. Ya no se marcharán de vacío.

Foto: MIGUEL MEDINA/AFP/Getty Images

Miguel Quintana: Es buenísimo Christian Eriksen, eh Abel. Esta temporada ya es la confirmación de lo que vimos la anterior. Es un futbolista que no sólo tiene esa vena de determinación, de creatividad en los últimos toques, sino que cada vez podía tener más influencia, peso e impacto en el juego de un equipo.

Abel Rojas: El año pasado es ya ese punto de inflexión en el que uno percibe que en un equipo de altos vuelos, en un equipo que quiera condicionar al adversario a partir de la posesión, Christian Eriksen puede ser ese eje. Y por supuesto lo es en el Tottenham. Y lo es, además, a diferentes alturas, lo cual que aumenta incluso su valía como futbolista. Con Eriksen tú puedes manejar el ritmo y decidir la altura del partido a conveniencia.

Miguel Quintana: De hecho, yo creo que eso es algo que o Pochettin lo ha potenciado o Pochettino se está aprovechando de ello. Una de las dos cosas. La evolución que viene dando el Tottenham en los últimos meses, esa estructura a partir de la defensa de tres, viene muy marcada por el hecho de que da igual si Eriksen está abajo o arriba, pues tiene peso en ambos lados. Y esto es posible gracias a su explosión. El Tottenham podía ir encontrando problemas a la hora de superar los retos que los equipos le iban a plantear a partir del conocimiento que ya tenían de su modelo, pero el crecimiento de Eriksen te permite que la versatilidad y la variedad ofensiva se disparen.

Abel Rojas: Sobre todo porque Eriksen parece uno de esos centrocampistas hechos a imagen y semejanza del que sin duda es el gran duda es el jugador freanquicia del equipo, Harry Kane. Él necesita asociación a su alrededor, necesita equilibrio en esa circulación de pelota, necesita que la posesión tenga un sentido, necesita que encuentren bien las situaciones….

M.Q.: Y ritmo.

A.R.: Exacto. Si se le da esto, Harry Kane conecta de maravilla con Eriksen. Porque el nueve inglés es un jugador al que se puede encontrar en corto y en largo. Y como Eriksen tiene los dos registros y está ocupando las dos alturas, la conexión es súper fluida.

M.Q.: Este crecimiento ha ido de la mano del Tottenham, de acuerdo, ¿pero crees que podría hacer esto en equipo?

A.R.: Sí, sí.

M.Q.: Yo estoy convencido.

A.R.: Yo también. Desde el año pasado. Antes no, antes creía que se podía caer en ese limbo del mediapunta técnico que no termina de ser ni una cosa ni la otra.

M.Q.: Era como había salido del Ajax. Él irrumpe con muchísima fuerza, pero luego se va quedando frenado y termina pareciendo muy poca cosa.

A.R.: Sí, porque un jugador así tiene que definirse y elegir uno de los dos caminos posibles. El primero es convertirse en una bomba de destrucción. O sea, en un hombre capaz de sumar muchos goles y asistencias, en lo cual, por cierto, Eriksen compite bien, pero no marca la diferencia. No es un súper crack.

M.Q.: Exacto. No es Coutinho.

A.R.: Efectivamente. No tiene ese punto de determinación. Pero también tiene cosas que no tiene Coutinho. Y es eso lo que le está permitiendo adentrarse en la élite. Y estoy convencido de que muchísimos equipos de primerísimo nivel soñarían con tener a Eriksen formando mismamente un centro del campo de tres.

M.Q.: De hecho, la evolución de Coutinho se podría mirar un poquito en el espejo de Eriksen.

A.R.: Es que él tiene una técnica más finalizadora.

M.Q.: No, desde luego, pero te quiero decir que al final ese crecimiento es muy positivo porque ahora, por ejemplo, el Tottenham se va a enfrentar al Arsenal de Mesut Ozil, que es un jugador que no ha tenido eso. Lo va teniendo con el paso del tiempo, pero no en ese grado. Y luego se va a enfrentar a la Juve de Paulo Dybala, que no es exactamente el mismo tipo de jugador, porque Paulo es delantero, pero sí que es condicionante a la hora de marcar el ritmo y de marcar la altura. Y ese duelo… A mí me parece uno de los más bonitos de la UCL. Sobre todo porque es directo a pesar de que puedan no cruzarse ni una sola vez. Lo que haga uno, repercutirá en el otro.

A.R.: Hay muchísimas ganas de ver a Dybala, además. La Juve ha perdido mucha jerarquía sin Alves ni Bonucci. Ellos, junto a Buffon, determinaban esa competitividad.

M.Q.: Eran el primer pase y el tercero. Es decir, Bonucci encontraba a Dybala, a lo mejor mediante Pjanic, y de Dybala el balón iba a Alves.

A.R.: Ahora Dybala debe dar ese paso al frente en esta eliminatoria para que la Juventus siga siendo un potencial campeón de la Copa de Europa. Vamos a ver qué ocurre, aunque personalmente creo que el Tottenham tiene argumentos para competir a esta Juve y, con Eriksen, negarle el ritmo del partido. Lo que pasa es que Allegri es muy versátil […]
 
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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/abelrojast
https://twitter.com/migquintana

En su visita a Wembley, para enfrentar al Tottenham, el conjunto de Old Trafford alineó un mediocampo conformado por dos hombres, Paul Pogba y Nemanja Matic. Por detrás de ellos, Phil Jones y Chris Smalling. Enfrente, un equipo especialmente preparado para castigar la configuración de dos centrales y dos mediocentros que habilitó en la noche de ayer el rival del Sevilla en los octavos de Champions. Así, quedaron patentes los problemas del Manchester United para defender una zona, la del mediocentro, ocupada por una figura, la del mediapunta.

Pogba y Matic tienen muchos problemas ante un mediapunta

El carril central es la franja del terreno, vista desde el eje vertical, que más protección demanda de cara a permanecer en campo propio y durante más tiempo que el rival sin la tenencia de la pelota. Con la necesaria distancia justa entre las dos líneas defensivas, sean basculadas o centradas dejando espacio en los costados, la zona del mediocentro es la zona por conquistar. Sea en un primer momento o en uno posterior tras profundizar por fuera, contactar con la pelota en la corona del área es un termómetro muy eficaz a la hora de valorar la calidad de la jugada del poseedor y del buen posicionamiento y decisiones del bloque del oponente.

Pochettino, que no tiene uno sino tres mediapuntas móviles y dinámicos -Eriksen, Son y Alli-, diferentes y muy complementarios, y sin necesidad de forzar a los demás futbolistas a llevar a cabo tareas de más, se valió de esa zona que en el Manchester corre el peligro, en el día grande, de no ser de nadie. El primer gol fue especialmente paradigmático tras un envío en largo que deja la zona del rechazo desguarnecida. Sin embargo, durante todo el partido, el United jugó con demasiada corriente, con dos puertas abiertas -centrales y mediocentros- que abrían un pasillo por el que se colaban acciones concretas o jugadores para establecer un ataque sostenido. Matic y Pogba pierden altura defensiva cuando se cierran y dejan demasiado espacio cuando el balón se apoya en las bandas, un problema que se convierte en problemón con un mediapunta que se de cuenta. Hasta donde llegue el United en la Copa de Europa 2017-2018 habrá que mirar con detenimiento que está pasando en la zona del mediocentro.

Foto: Julian Finney/Getty Images

Abel Rojas: Al final Arroyo es que no se trata sólo de aplicar tu juego o tu plan mejor que el adversario sino que cuando llegue el momento de la verdad se juegue en función de las reglas que a ti te interesa […]

Alejandro Arroyo: Si hablamos de un partido suelto puede tener menor trascendencia en el tiempo pero si hablamos de la Copa de Europa eso tiene un significado muchísimo mayor. A la hora de marcar tendencias o dinámicas, de establecer la siguiente pregunta que se le debe hacer a la Copa de Europa, que la Premier ahora mismo está en disposición de hacerla en base a cómo se está configurando, creo que no es una cuestión tanto de estilo, sino una suma de calidad y mentalidad para que los demás, las demás ligas, te vean como el modelo a seguir, como la referencia a la hora de hacer las cosas. La Premier eso lo había perdido y ahora vuelve a tener el contexto táctico, los entrenadores y la mentalidad para hacerle la próximo pregunta a los demás.

Abel Rojas: Me gusta lo de ‘lo ha perdido’ porque lo tuvo. En 2004, 2005, 2006 y 2007 se vivía un momento en el que la Premier estaba condicionando al fútbol europeo, imprimiendo nuevas necesidades: aumentó la velocidad de ejecución y por ello había que estar preparado para resistir las transiciones vertiginosas del Liverpool de Benitez, el Chelsea de Mou, el Arsenal de Wenger y el United de Ferguson. Luego llegó la Liga y el balón adquirió un tinte más relevante que la posición, podemos decir. había que hacer muchas cosas con ella, no sólo atacar.

Alejandro Arroyo: Si el fútbol inglés estuvo en disposición de controlar las emociones a través de las transiciones, la pelota fue para España, con la llegada de Guardiola, una herramienta para controlar emocionalmente al rival. Y teniendo en cuenta cómo era la Premier, cómo respondió la Liga, cómo se ha configurado la Champions… creo que ahora la Premier, a través de una serie de futbolistas, puede formular la siguiente pregunta.

A.R.: Al final son los futbolistas, los dominantes, los que condicionan las cosas. Gerrard, Lampard, Essien… tuvieron muchísima influencia, incluso ese Vieira en la Juve. Fueron los centrocampistas dominantes. Luego llegó Xavi, Iniesta, Busquets, también los del Real Madrid: Xabi Alonso, Isco, Modric, Kroos. Y ahora tengo detectados cuatro nombres en la Premier que pueden tener esa influencia. Confío muchísimo en De Bruyne, también está Eriksen, Kanté, que está teniendo mucha incidencia y trascendencia y quien más respeto o amenaza me transmite para dominar a la Liga es Paul Pogba.

A.A.: Ya sabes que con Paul Pogba tengo debilidad en muchos sentidos, también es verdad que con la Juve quizá no estaba preparado…

A.R.: Aquella final ante el Barça…

A.A.: Claro. Y creo que junto a De Bruyne es el centrocampista que está preparado para mirar a los ojos a los centrocampistas que han dominado y desde ahí crear un nuevo estatus. Con Eriksen y Kante me cuesta más, sobre todo este último porque es más de un único registro pero tanto De Bruyne como Pogba son para pensar en todo, y también en las competiciones posteriores a la Copa del Mundo.

A.R.: Y que son jugadores muy resolutivos, son jugadores que te pueden solucionar el partido en una acción. Y ya no sólo eso, sino el peligro y la amenaza de que esa acción pueda acontecer y trascender emocionalmente.

A.A.: Es que eso en la Copa de Europa es fundamental. Y estos futbolistas, en una época donde los que han ganado la Champions tenían tantísimo control de todas las situaciones, y si Barça o Madrid alargan más sus dominios en esas rondas, tanto De Bruyne como Pogba pueden ser quienes puedan cambiarles el gesto, hacerles pensar un poco más.

A.R.: Sobre todo porque te permiten asumir riesgos medidos. Tienen tanta capacidad física que te van a permitir asumir riesgos en la presión o replegar con menor número de jugadores para poder transitar con peligro. Y ellos es que espacialmente son 2 por 1, te cubren dos posiciones a la vez y desde ahí puede abrirse un nuevo punto de inflexión. Si ves los centrocampistas que están viéndose ahora en Francia, Ndombelé, Torreira en Italia, son mediocampistas que […]

 
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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/abelrojast
https://twitter.com/Arroyer

Para que eso ocurra, como se vio ayer en Dublín, Hareide cuenta con Pione Sisto. El extremo del Celta de Vigo está convirtiéndose en el jugador que prometía cuando llegó a España. Y eso habla de su gran progresión.

Christian Eriksen marcó tres goles realmente similares

Además, se nota en cada jugada. A sus 22 años está por verse y adivinarse la posible evolución táctica y posicional que su fútbol le aguarda pero hasta que se dé un nuevo paso, su lectura de la banda y la determinación y seguridad que ha ganado para valorar y decidir cuando desbordar, cuando proteger, combinar o dar un pase atrás está siendo acertadísima. Ante una defensa de nivel más que irregular como la irlandesa, con serios problemas en línea defensiva, tanto en centrales -Clark- como en laterales -Christie-, Sisto clavó los tiempos para abrir el campo y después de recibir hacerlo profundo o agrupar a los suyos para buscar una segunda opción.

Con su recepción y su profundidad permitió la llegada del propio Eriksen o Delaney, el pivote más cercano a Sisto. Si bien es Eriksen el que puede cerrar o abrir defensas con su mera presencia, la lectura de Sisto, muy mejorada con respecto a su primer año, es oro para crear ocasiones. A pesar de jugar a pierna cambiada, Pione gana línea de fondo con enorme naturalidad, y defender un pase atrás no sólo requiere de una gran coordinación de la zaga rival, pues todos los defensores defienden en parado y el rival activa zonas del área llegando, sino que en esas llegadas, el que aparece es, precisamente, Christian Eriksen, un talento extraordinario para armar la pierna.

Foto: PAUL FAITH/AFP/Getty Images