El Milan tiene ya asentado un plan de juego bien absorbido por sus futbolistas. Su 4-3-3 cuenta con varias cuestiones innegociables, y uno de sus grandes rasgos es darle siempre prioridad a la defensa del espacio por encima de tomar la decisión de presionar, lo que obliga a esfuerzos bastantes largos de su pareja de interiores para ganar altura y acompañar al punta cuando hay que transitar hacia el ataque.

El Milan deja muy poco espacio en el carril central entre su defensa y sus centrocampistas, así que sus interiores están obligados a esfuerzos muy largos para llegar al ataque

Es la explicación de la buena adaptación de Kessié al plan, un interior mixto que encajó bien cuando había que recuperar la posición tras la pérdida, y que daba profundidad cuando había que correr, y también que el lesionado Bonaventura completase bien la idea, a pesar de que su interpretación y calidad en esa exigente fase defensiva no terminase de permitir al equipo formar el compacto bloque que pretendía su entrenador.

En esa tesitura, Lucas Paquetá he encajado de maravilla. El brasileño es un futbolista que interpreta francamente bien el regreso en la fase defensiva y la ocupación del espacio que demanda su técnico, sin poder ser en absoluto considerado un especialista defensivo. Con un gran recorrido en ese carril interior izquierdo, está sumando en dos fases del juego cuando el equipo tiene la pelota, lo que le está permitiendo marcar la diferencia prácticamente desde su llegada.

Paquetá es un centrocampista muy equilibrado: responsable en la fase defensiva y con un punto de calidad técnica superior al resto de medios de la plantilla

Paquetá está siendo un foco importante en las construcciones del Milan, algo fundamental al estar configurado el medio campo con Bakayoko como pivote –que ha dotado al equipo de un plus defensivo en cuanto ha tenido continuidad- y Kessie el interior del carril derecho. El ex de Flamengo da tiempo para que el equipo progrese gracias a su fina técnica para conservar la pelota, y aunque no sea un pasador de élite, también está ayudando con sus envíos a que los contragolpes salgan limpios.

Lo que está permitiendo a Paquetá marcar la diferencia, en cualquier caso, es que un jugador de su perfil, que sabe acercarse a la pelota y guardarla con facilidad, sea capaz abarcar tantos metros. Su recorrido en vertical es enorme, y cuando el Milan le encuentra tras un desmarque de ruptura, todo el que llega de cara puede ser bien activado gracias a su buena lectura en este tipo de situaciones. Sumando la aportación de Bakayoko y el tremendo volumen goleador de Piatek, Gattuso tiene tres pilares para creer en volver a jugar la Liga de Campeones.

Sanabria (16 toques) se quedó muy desconectado del juego

El Betis volvió a echar en falta esa referencia por delante de la pelota. Con Carvalho y Canales más abajo, en paralelo en el centro del campo, y Lo Celso y Joaquín por delante, en la penúltima línea del 3-4-2-1, el equipo verdiblanco se adueñó de la situación pocos minutos antes del 1-0. Tras un arranque algo más contemplativo, esperando al Milan en su propia parcela, como si le estuviera invitando a acercarse para después castigarlo a su espalda, el Betis jugó dos mitades muy distintas en los primeros 45’. Se tomó su tiempo, como si estuviera analizando a su presa, antes de marearla de un lado para otro con un dominio que llegó a rozar el 70% de la posesión. Comandado por Canales y Lo Celso, uno desde más abajo y el otro más arriba, intercambiando roles, zonas y alturas dentro del ejercicio posicional, el Betis dibujó una especie de cuadrado con sus pases, entre el doble pivote y los mediapuntas, que solo se atrevió a romper con las carreras de Junior por el lado izquierdo, como sucedió en el 1-0, tras ganar la superioridad dentro.

Y prueba de ello son los datos: Sanabria, como punto más fijo por delante del esférico, apenas llegó tocar 16 veces la pelota durante la hora y cuarto que estuvo sobre el campo. Y eso que su participación, a diferencia de la de Loren, coincidió con el tramo más dominador del Betis desde la posesión. Un dato que, por contextualizarlo con el resto, se queda muy lejos de los 96 toques de Lo Celso y Carvalho, los 94 de Canales o los 51 de Joaquín. Porque, dicho esto, igual de cierto resulta que el ritmo, en ocasiones, no parece el más apropiado para buscar la portería contraria, como que el equipo, en líneas generales, está recibiendo tan poco de su(s) delantero(s) como lo que le(s) está pudiendo dar a cambio. Y sin esa sinergia es muy difícil que el equipo amenace en los metros finales, por un lado, pero que también consiga darle continuidad a lo táctico.

Lo Celso y Canales comandaron la posesión del Real Betis

En los momentos de mayor debilidad rossonera, Lo Celso se convirtió en el gran atractivo del encuentro. Ante un Milan incapaz de actuar con algo de sentido, con Bakayoko de pivote y Kessié + Calhanoglu como interiores en medio campo, el argentino agujereó el 5-3-2 de Gattuso yendo y viniendo a lo largo y ancho del carril central. Empezando por derecha, con Joaquín al otro lado, el ‘21’ del Betis se coló a la espalda, a los lados y por delante del doble pivote, resignado a poco más que seguirlo con los ojos. Fue el tramo en el que mejor se lo pasó el Betis con el esférico, y viendo a su mediapunta disfrutar ante la permisibilidad rossonera para con sus pasos. Un rato de la primera mitad en el cual el Betis se sintió muy a gusto consigo mismo. Moviendo el balón con criterio, de un lado al otro, y haciendo partícipe a todos sus futbolistas, incluido Pau López, menos a uno: el delantero. Una dinámica que, tal y como advertíamos al principio de este texto, cambió tras el descanso, como ante el Celta, cuando Gattuso puso más piernas que cabeza sobre la balanza. Y la cual, tras el empate definitivo, vuelve a dejar al Betis en una tesitura de lo más particular. Domina y controla el encuentro, pero produce poquito arriba. Y al final, ni lo uno ni lo otro.

La salida de balón blue giró, al 100%, hacia el lado derecho, lo que convirtió a Azpilicueta en el central clave durante la iniciación del juego. El siguiente paso consistía en desplazar al mediocentro Kanté hacia el perfil izquierdo para que el interior diestro, Cesc, bajase al primer escalón del centro del campo a hacer el contacto con la pelota. Rápidamente, al cerebro se le ofrecían tres soluciones: el apoyo hacia atrás de N´Golo o César, el apoyo abierto de Moses y el apoyo por delante de Hazard o Morata. Y así, iba acumulando posesión.

El lado izquierdo del Chelsea FC sólo participa para matar.

Mientras tanto, en el lado opuesto, cada una de las piezas se esmeró en separarse del foco de la posesión para maximizar los espacios a explotar. Marcos Alonso, que sobresale en este equipo como no podría sobresalir en ningún otro, es el paradigma, pero también Bakayoko (interior izquierdo que ejerce de Paulinho en el sentido de que a menudo asume comportamiento de delantero centro) y el delantero que no hubiera ido antes al apoyo de Cesc (Eden o Álvaro). Por supuesto, cuando se les activa desde el cambio de orientación, crean mucho más peligro que sin ese trabajo previo ya realizado para generarles un contexto de ventaja. Un contexto resumido en que el interior derecho tocó el balón en 122 ocasiones y el izquierdo, en 44. Un dato muy, muy difícil de ver en cualquier otro esquema de la élite.

Las variantes principales nacen en la imaginación de Hazard y la riqueza de movimientos de Morata. Por lo demás, el extraordinario poderío en las jugadas de estrategia y ese mecanismo en virtud del cual Bakayoko recoge la posición de pivote y Kanté se libera para pisar área desde el lado débil (lo hacen poco, pero les sale de maravilla) representan las únicas sorpresas en uno de los modelos más definidos del presente.

Foto: Catherine Ivill/Getty Images

El técnico italiano ha revalorizado notablemente la figura de Cesc Fábregas al optar por meter un centrocampista (el propio Cesc) por el que era una especie de segundo mediapunta (Pedro o Willian), lo cual a su vez ha cambiado el comportamiento del equipo y de su máxima estrella, un Eden Hazard que está más preparado que nunca para brillar en la Champions League a partir de su posición y rol.

 
Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– Así juega Andrés Iniesta | FC Barcelona
– Así juega Enis Bardhi | Levante UD
– Así juega Harry Kane | Tottenham Hotspur
– Así juega Dani Parejo | Valencia CF
– Así juega Kevin de Bruyne | Manchester City
– Así juega Eden Hazard | Chelsea FC

«Por suerte para mi carrera, desde que comencé con 16 años, ha habido muchas más cosas positivas que negativas, pero soy fuerte. En todos los equipos en los que he estado, he sido un jugador importante. Pero pasé de ser titular en una Eurocopa y clave con Mourinho y Hiddink en el Chelsea, a directamente no participar con el nuevo entrenador. Eso, obviamente, te toca la moral, el corazón, el orgullo. Hay dos caminos: pensar “es un buen momento para cambiar de aires” o “no, sé que soy el mejor, tengo talento y fuerza para jugar en este equipo, y lo voy a demostrar”. Me decidí por el segundo, sabía que sería difícil. Hubo días de muchísima frustración, en los que llegas a casa y te cuesta hasta estar con la familia. Trabajé como nunca. Todo esto cambió un poco mi carrera, y te diría incluso que mi vida, porque trabajas mucho pero no sabes muy bien si realmente la cosa irá bien.» – Cesc Fàbregas.

La carrera del centrocampista español giró de nuevo y por suerte el día que el proyecto de Antonio Conte resolvió cambiar a Nemanja Matic por Tiemoue Bakayoko. La diferencia entre ambos, consistente en que el serbio, en este momento de su trayectoria, tiende más a proteger el espacio que a saltar a la presión y que el francés se comporta como un búfalo desbocado que pisa el área rival más que cualquier otro blue a excepción de Morata, alteró el contexto táctico administrado por N´Golo Kanté haciéndole abarcar un espacio que ni siquiera él podía acaparar. Tal situación requería de ajustes.

«Creo que hemos conseguido que el equipo esté más equilibrado. Estamos probando diferentes soluciones para tener más equilibrio, porque hemos concedido demasiados goles. Estamos probando soluciones y con tres en medio hemos ganado equilibrio» – Conte.

El cambio de disposición no sólo ha generado una plaza en el once para Cesc, quien comparte medular con los dos franceses siendo, la mayoría de las veces, el interior más retrasado (Kanté el pivote y Bakayoko el llegador), sino que al concebir la medular como una línea más agresiva, y no tanto por ser menos fija sino por estar más adelantada, su habilidad para el último pase se ha visto reforzada, así como su relación con los atacantes. Incluyendo al mejor de ellos.

«Jugar con tres en el medio me permite jugar más arriba. No diría que con mayor libertad, porque a nuestro entrenador le gusta controlar y fijar mucho nuestras posiciones, pero así puedo estar más cerca de Hazard, tenemos más fácil encontrarnos el uno al otro, y pienso que eso favorece mi juego.» – Cesc Fàbregas.

La experiencia de Cesc Fàbregas en este Chelsea FC de Antonio Conte ha sido atípica. No es nada normal que un hombre de su bagaje en el fútbol internacional haya desaparecido de los planes de un entrenador a sus 29 años para recobrar su jerarquía a los 30. Pero sin duda se trata de un ejemplo de lo que significa el técnico italiano en esta época: para él, todo es táctica. Simplemente táctica.
 
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Fuentes:
– Metro.
– Diario AS.

Foto: BEN STANSALL/AFP/Getty Images

Por supuesto, una de sus mayores fortalezas deriva de la pareja ofensiva que componen Hazard y Morata. La química entre ellos ha surgido desde el primer momento. Es cierto que si Álvaro dispusiera de un repertorio asociativo más fino podría regalar a la superestrella belga recepciones de cara a portería en zonas más adelantadas, pero la tendencia de esta a bajar a recibir, y que el sistema se lo permita, lima en buena medida esa posible aspereza y decanta a poner el foco sobre lo mucho y bueno que salta cuando interactúan.

Bakayoko está siendo un factor ofensivo importante para Conte.

Y el jugador que está favoreciendo que Hazard pueda bajar sin descompensar la estructura es Tiemoue Bakayoko. Su fichaje creó alguna duda porque en el doble pivote por el que apostó Conte el año pasado, la utilidad del francés habría quedado bastante en entredicho, debido a que se trataba de una línea muy posicional y fija atrás en la que un box-to-box de tanto kilometraje como este se habría aburrido y diluido; pero en la nueva formación, el 5-3-2 con Cesc Fábregas haciendo tareas de mediocentro, Bakayoko es, a menudo, incluso el «9» de facto del Chelsea FC, de lo mucho que se descuelga y debe descolgarse. La duda reside en si este equilibrio táctico tan coherente tendrá una respuesta técnica adecuada cuando Bakayoko se mida a rivales de la Champions League. En el Metropolitano, por ejemplo, funcionó, si bien este Atlético no parece la mejor vara para medir funcionamientos ofensivos en este ahora.

Foto: Shaun Botterill/Getty Images

Abel Rojas: […] Y acaba en Mundial… Es que ya se tiene que convertir en una estrella de las consagradas.

Alejandro Arroyo: Sí, de las indiscutibles. Y mira que venía de una lesión importante, la fractura de tobillo, que podía generar dudas, pero no ha tenido problemas ni de ritmo ni de nada. Fue recibir el alta y protagonizar aquel partido impresionante en el Metropolitano contra el Atlético de Madrid. Hazard está en el momento clave de su carrera y creo que su entrenador, cosa en la que no sé si estarás de acuerdo, lo está entendiendo bien.

Abel Rojas: Sí, ya lo entendió el año pasado. Venía de disputar la Eurocopa, un torneo en el que él fue de menos a más pero que tuvo aquella actuación memorable contra Hungría que tú debes recordar bien…

Alejandro Arroyo: Como para olvidarlo…

A.R.: Jajaja, exacto. Y se vio un jugador mucho más total. Y fue ya el año pasado en el 5-2-3 con el que Conte gana la Premier League donde Hazard partía como supuesto extremo izquierdo pero donde en realidad era un mediapunta. Manteniendo sus constantes de delantero, ya hacía muchas cosas de centrocampista.

A.A.: Desde el momento en el que Hazard cambió la Ligue 1 por la Premier, le habíamos visto en la izquierda, siempre pegado al recibir, y haciendo la de Robben pero desde el lado contrario. Esa diagonal. Pero su crecimiento va por donde dices. Y no se limita al hecho de ser el jugador franquicia del Chelsea, y también de Bélgica, porque eso ya lo era, el tema es que en el carril central está muy cómodo y hace más cosas. Gestiona todo.

A.R.: El tema, Arroyo, es que el contexto táctico ha cambiado. El Chelsea ganó la Premier con el 5-2-3. Es decir, a Hazard le escoltaba un doble pivote muy posicional, muy fijo, el que formaban Matic y un Kanté muchísimo más fijado que en este momento. Y luego, arriba tenía dos aliados, Pedro y Diego Costa, ambos con una particularidad: eran muy agresivos, y con mucho movimiento sin balón.

A.A.: Claro. Porque Pedro también era como mediapunta más que extremo pero mucho más vertical y profundo sin balón, con esos desmarques diagonales suyos. Y qué vamos a revelar sobre Costa. Casi todos sus movimientos eran de profundidad. Y con el doble pivote fijo abajo y los otros dos delanteros yendo siempre hacia delante, el espacio que administraba Hazard…

A.R.: Era un espacio con el que ahora no cuenta. Esto ha cambiado. En primer lugar, el esquema es distinto. La línea de cinco se mantiene atrás, pero después, en lugar de dos centrocampistas y tres delanteros, hay tres centrocampistas y dos puntas. O por lo menos, Arroyo, es lo que yo intuyo que vamos a ver en el Chelsea de los días grandes.

A.A.: Pienso lo mismo. Conte está teniendo ya pistas y referencias, ejemplos, que le avisan de que este esquema puede funcionar. Morata arriba puede bastarse para generar esa hiperactividad ofensiva y lo de Cesc abajo como centrocampista que pueda asociarse y lanzar, protegido por dos medios más… a mí me convence mucho. Y con Hazard comandando ese contraataque que es de oro.

A.R.: A mí me genera alguna duda que Kanté y Bakayoko estén siendo box-to-box y por tanto ocupando mucha zona en tres cuartos. El año pasado Matic y Kanté se quedaban totalmente y ahora estos dos están siendo un factor ofensivo pero a costa de restarle espacio a Hazard, y quiero ver yo cómo […]

 
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Referencias:
«Pares o Nones»
https://twitter.com/abelrojast
https://twitter.com/Arroyer

Junto al tema que encabeza el programa, nos preguntamos cómo puede influir Nuri Sahin en los planes de Peter Bosz en el Borussia Dortmund o qué influencia, defensiva y ofensiva, están teniendo Kante y Bakayoko en un Chelsea matizado. También viajamos a Nápoles para seguir descubriendo a Dries Mertens y su impresionante presente como goleador y descubrimos al último David Silva, el mediapunta de Guardiola en un City que tiene a De Bruyne y Sané como grandes escuderos.

Guion del Podcast:

– 03:05. – ¿Es Romelu Lukaku el delantero más en forma del planeta?

– 12:50. – ¿Por qué el Borussia Dortmund que arrasa en Alemania no compite en Europa?

– 22:49. – ¿En qué consiste el rol de David Silva en el nuevo Manchester City?

– 32:47. – ¿Cómo se ha convertido el antiguo extremo Dries Mertens en un goleador decisivo?

– 40:00. – ¿De qué forma protagonizan Kanté y Bakayoko el ataque del Chelsea de Conte?

Descargar «Luces de Ciudad» – 03 – Lukaku Depredador.
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En cambios conjuntos hubo novedades tácticas. Conte, como en el Metropolitano, renunció a su doble mediapunta para alinear un centrocampista más. Es decir, en lugar de apostar por un 5-2-3, dibujó un 5-3-1-1 con Cesc haciendo labores de mediocentro y Kanté y Bakayoko volando como interiores. Los rotundos movimientos de Morata y la maravillosa habilidad de Hazard se las apañaban para desordenar la defensa citizen y las irrupciones en el ataque de las dos bestias francesas creaban bastantes problemas. Esta variante del Chelsea FC promete malos ratos en la Champions League a aquellos que se crucen con ella. El poder físico de la propuesta es brutal y la organización táctica logra equilibrio también en ataque. Quizá, se trate de un equipo superior, o más preparado para Europa, que el que ganó la Premier League hace sólo meses.

El Manchester City no tuvo que preocuparse de defender.

Pero la dependencia de Morata es alta o al menos así resultó tras la improductiva reestructuración de Conte. Sin él abriendo huecos y anulando a los centrales contrarios del juego, los movimientos de Kanté y Bakayoko, así como la magia de Hazard, perdieron eficacia e incluso sentido. Desprovisto de su goleador, el Chelsea se quedó sin margen y el Manchester City gozó de un guion afable en virtud del cual no tenía que preocuparse de su transición ataque-defensa. Su único reto pasó a ser hacer un gol. Tendría 55 minutos para ello.

La ausencia de Mendy ha limitado mucho al Manchester City.

No le fue fácil porque también sufría ausencias determinantes. Las lesiones de Mendy y Kun Agüero le han privado de su hombre más profundo y de su delantero más desequilibrante; pero Guardiola halló la manera de abrir algún hueco que otro. Sin miedo a que el Chelsea FC le filtrase una contra, dejó sólo a Fernandinho cerrando, puso a Silva de mediapunta y, luego, cuatro delanteros, que de izquierda a derecha fueron Sané, Gabriel Jesus, Sterling y De Bruyne. El belga, como de costumbre, fue el más presente y el más peligroso, si bien la mayoría de sus acciones terminaban en un pase atrás hacia Silva -suyo o de Walker tras desdoblarle- que el canario no acababa de transformar en la victoria. Así, que en una diagonal, tras apoyarse en Gabriel Jesus, decidió chutar él mismo y sumar tres puntos que se presumen muy importantes en el duelo por la Premier que se atisba entre los dos grandes clubes de Manchester.

Foto: Clive Rose/Getty Images

Además de analizar la configuración del nuevo ataque del Arsenal hicimos lo propio con la llegada de Leonardo Bonucci al Milan, la llegada de Nelson Semedo a la banda de Leo Messi, la incorporación de Nolito al Sevilla de Eduardo Berizzo, el ilusionante fichaje de Paulo Oliveira por el Eibar y, por último, el desembarco de Tiemoue Bakayoko en el centro del campo del Chelsea de N’Golo Kanté y Conte.

Referencias:
– Canal de «Ecos» en Youtube
– El nuevo ataque del Arsenal