Entre esos momentos, el Chelsea publicó recientemente un video de acciones de Gianfranco Zola, Eidur Gudjohnsen y Jimmy Floyd Hasselbaink, allá por 2001, cuando compartieron equipo. Las imágenes hablan por sí solas, porque el golpeo seco, casi inanimado del holandés, rápidamente expone las virtudes que uno recuerda de manera imborrable, pocas pero determinantes, que tenía Jimmy Floyd, uno de los delanteros más descomunales armando la pierna y a la vez menos imaginativo y participativo que han poblado los grandes campos ingleses y europeos. Lo suyo, dicho en contexto, uno en el que todavía se concebía al ‘9’ exclusivamente para meter goles, era aún más especial, por lo excepcional que dentro de su estirpe representaba. Hasselbaink fuera del área era un jugador sumamente escaso, que cuando llegaba a las inmediaciones de la misma, sacaba la guillotina. Todo, de la misma forma: empeine y potencia. Y como el fútbol era más estático en su concepción, el reproche y la duda eran menores: hasta llegar a su disparo, había un ‘Zola’ que ponía la creatividad.

Tammy Abraham sólo promedia 13 pases por encuentro pero en la frontal se mueve realmente bien, sus movimientos y su ‘timing’ son más que interesantes

Viene a colación este recuerdo para imaginarse qué camino puede esperarle al nuevo y más que interesante delantero centro del Chelsea, recientemente convocado por la selección inglesa. Tammy Abraham es uno de esos goleadores al que se le pueden ir pidiendo cosas. En lo meramente descriptivo, su físico es flexible. De altura va sobrado para jugar directo y cabecear volumen ofensivo llegado desde las alas; tiene zancada y desmarque para aprovechar espacios y explotarlos con poderío, sin ser tampoco un Aubameyang. En lo técnico, sí es cierto que destaca por su contundencia: la amplia mayoría de sus acciones y sus goles son a un toque o con un gesto previo que delata su talento como especialista. Estamos ante un delantero, sin entrar en lo relacionado con la finura de sus pies, de maniobras inteligentes y gráciles.

Lo más interesante en este descubrimiento y aterrizaje entre la élite, se percibe en sus movimientos, no tanto en sus contactos o intervenciones con la pelota -13 pases por encuentro, una cifra exigua-. Para los más esperanzadores, el gol que obra ante los Wolves, en un ‘uno-dos’ fugaz y arrebatador, desconocido hasta el momento. Para los más prudentes pero ilusionados, su gama de entradas y salidas en las jugadas. No hay que obviar que hablamos de un gran rematador, que depende de que el ‘cerebro’ de las jugadas, a diferencia de su compañero en la selección Harry Kane, dirija el ataque y él ejecute las ideas, pero Tammy Abraham tampoco es aquel Jimmy Floyd Hasselbaink. 20 años después de tamiz y evolución dan para que hasta el más rematador de los rematadores se preocupe por moverse bien y no ser ser parte del decorado. Ser un constructor de equipos siendo delantero centro está al alcance de muy pocos pero ser parte de la jugada, además de sumar grandes cifras goleadoras, es parte del oficio.

Alexander-Arnold se mostró muy activo por derecha

En ese limbo, entre tener menos cuota de balón que su oponente y ocupar una parcela de campo mucho más ambiciosa, tal y como sucedió en la segunda mitad, este Chelsea de los Abraham, Mount, Tomori y compañía tuvo contra las cuerdas al actual campeón europeo durante largas fases del encuentro. Impidiendo que pudiera desplegarse con absoluta rotundidad al espacio, encimando los toques de Salah con las coberturas hacia fuera del propio Tomori, vigilando muy de cerca a Firmino con el canadiense y su pareja de zaga y desplegándose a través de los carriles exteriores, llegando por fuera con César Azpilicueta y Marcos Alonso para acabar rellenando el área con Batshuayi, el cuadro de Lampard estuvo cerca de hacerle pagar al Liverpool su baja correlación en el campo.

Tammy Abraham sigue siendo el ‘9’ titular del Chelsea

Porque el Liverpool venció en Stamford Bridge como ganan muchas veces los grandes fuera de Inglaterra: exhibiendo su pegada, en una versión más efectiva que efectista en los últimos 25 metros del campo. Con Firmino, Salah y Mané ciertamente desconectados del juego; lejos de dominar a su rival a través de su imponente dinamismo para moverse en los tres carriles sin llegar a estorbarse nunca, el cuadro de Klopp encontró en sus dos laterales, sobre todo en el derecho, Alexander-Arnold, un filón para castigar al Chelsea arriba y abajo. Atacando hasta línea de fondo, congeniando con el interior y el extremo de su mismo lado para aparecer en situaciones de aclarado con su mejor pie para cargar el área; a balón parado, como en la acción del 1-0; y mostrándose bastante seguro en lo defensivo, que es donde siempre ha cojeado más, el joven lateral inglés fue el mejor de su equipo ante el Chelsea. Un Chelsea que si continuó creyendo hasta el final no fue por el 1-2 de Kanté, que también, sino porque cuenta con un 9 con una autoestima muy alta. ‘Porque nadie cree tanto en Abraham como el mismísimo Abraham’.