Terim cambió la historia turca como técnicoAl igual que sucede en Rumanía con Iordanescu, Turquía tiene dos historias muy diferentes. Una hasta la primera etapa de Terim (1993-96), con sólo una presencia en una cita internacional en su haber, y otra desde ese preciso instante, momento en el cual se abrió un periodo en el que Turquía ya ha vivido un Mundial y cuatro Eurocopas en apenas veinte años. De esta manera, ejerciendo como claro punto de inflexión desde el banquillo, Fatih Tarim ha saldado la deuda que parecía tener el fútbol otomano con sus aficionados, a la cual además él mismo había contribuido como futbolista, pues pese a disputar 50 partidos internacionales ninguno de estos había sido el deseado. Ninguno había sido en verano.

Pero como seleccionador todo ha sido diferente. Primero metió a Turquía en la primera Eurocopa de su historia en 1996, sentando además las bases de los sucesivos éxitos de 2000 y 2002. En su segunda etapa, ya en el nuevo siglo, logró llevar a su país a las semifinales de la Eurocopa de Austria y Suiza. Y ahora, ocho años más tarde, Turquía vuelve a sentir la emoción del primer partido de una Euro. Es decir: tres generaciones distintas y tres éxitos iguales.

Su Eurocopa de 2008 estuvo llena de emociones.

Evidentemente, su éxito más reseñable fue aquel cuarto puesto en la Eurocopa de 2008. No sólo por el resultado en sí, que fue magnífico, sino sobre todo por la forma en la que lo consiguió: siendo más turcos que nunca. A partir del caos, el desorden y la pasión, la selección de Fatih Tarim encadenó la serie de partidos más emocionantes de las últimas ediciones del torneo. En el segundo partido, los turcos remontaron a Suiza con un gol de Arda en el descuento. En el tercero iban perdiendo 2-0 ante la República Checa cuando apenas le quedaban veinte minutos de vida, pues con éste resultado estaban eliminados, pero un nuevo tanto de Arda y dos de Nihat obraron el milagro. Y no sería el último. En cuartos llegaba la atractiva Croacia de Bilic, quien se pondría por delante en el minuto 119 de partido. Pero no fue suficiente. Semih Sentürk cazó en el área el típico hail mary con el que se suele acabar un encuentro así, y medio cayéndose colocó el balón en la escuadra. Y a semifinales, porque en los penaltis no darían ninguna opción.

Turquía 2008 se movía muy bien en el desordenAllí Alemania le pagaría con su propia medicina cuando parecía que Sentürk lo había vuelto a hacer, pero ni siquiera este irónico final restó ni un ápice de epicidad al equipo de Fatih Terim. Más bien lo contrario: todos parecieron más grandes. El imprevisible Rustu en puerta, el despliegue de los Mehmet, Topal y Aurelio, las subidas de Sabri por la derecha con la presencia, aún sin barba, de Arda Turan por la izquierda. Y la historia del renombrado Kazim Kazim, el veneno de Nihat Kahveci y la puntualidad de Sentürk.

La generación de 2016 parece algo diferente.

En 2016 parece ser otra cosaSu rival de hoy, Croacia, conoce la historia de primera mano. A Turquía le cuesta llegar a estas instancias, pero es que cuando desembarcan en este tipo de torneos cortos logran mejorar toda expectativa. Además de las semis de 2008, los turcos ya coleccionan unos cuartos en la Eurocopa 2000 y unas semis de Mundial en 2002. ¿Lo podrán repetir los Çalhanoglu, Inan, Tufan, Balta, Yilmaz y compañía? A priori suena complicado. No parecen ni el mismo tipo de futbolista. Pero el caso es que en el banquillo está Fatih Terim, que es la verdadera diferencia entre lo improbable y lo imposible en Turquía.

«Las expectativas siempre son altas cuando se trata de mí, pero estoy acostumbrado a ello y casi siempre he estado a la altura. Es necesario empezar estos torneos paso a paso. En primer lugar, vamos a clasificarnos si podemos. Luego, después de sobrevivir a un grupo duro con España, República Checa y Croacia, creo que llegaremos muy lejos», decía recientemente. Y razón no le falta. De epopeyas inesperadas e imprevisibles Fatih Terim sabe un rato.

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Antes de las semifinales, el Fenerbahce anunció un pre-contrato.

Turquía esperaba al «Sabio de Hortaleza» con la ilusión de un niño en día de Reyes. Al fin y al cabo, era una gran oportunidad para su fútbol. El campeón de Europa, el técnico del milagro español,El fútbol en Turquía estaba pasando por un gran momento llegaba a un país que, en ese mismo año 2008, ya había evidenciado su crecimiento futbolístico. A nivel de selecciones, Turquía acababa de alcanzar las semifinales de la Eurocopa tras emocionar al continente con su combativo espíritu; y a nivel de clubes, el propio Fenerbahce SK había cuajado una gran Champions League llegando a cuartos de final tras eliminar al Sevilla, vigente bicampeón de la UEFA. La exitosa actuación europea del club del lado asiático de Estambul, tenía nombre propio: Arthur Antunes Coimbra, Zico. Su mayor logro no fueron los títulos, pues el Fenerbahce está acostumbrado a ganar, sino la personalidad propia que había adquirido el equipo. Aquel Fenerbahce jugaba bien y bonito al fútbol, con lo que las expectativas de la directiva con Luis iban en la misma línea: debían ganar a la brasileña… o a la española, claro.

Para lograrlo, Luis Aragonés heredaba un equipo que combinaba el ritmo brasileño (Roberto Carlos, Alex o Deivid) con el pragmatismo de varios veteranos de guerra (Lugano o Claudio Maldonado) y el carácter épicoLa marcha de Mehmet Aurelio, una faena para el de Hortaleza que encarnaba la selección turca (Volkan Demirel, Kazim-Kazim y Semih Senturk). A todo esto, había que sumarle la llegada de Güiza por 14 millones de euros, una elevadísima cantidad avalada por la buena sintonía entre técnico y jugador. Una mezcla potente, brillante y, sobre todo, equilibrada, cuyo mejor símbolo era Mehmet Aurelio, un mediocentro de nombre turco y apellido brasileño. Él había nacido en Río y hasta los 26 años no había pisado Turquía, pero se mimetizó de tal forma en su nuevo país que, incluso, se convirtió en un fijo en la selección. Por todo ello, su no renovación y marcha al Betis supuso un grave problema. Luis, consciente de ello, recibió promesas que nunca se cumplieron y, finalmente, sólo llegó Josico, con 33 años y a tres días del cierre del mercado. Una medida de urgencia que supondría el punto de partida de una temporada digna de ser olvidada.

Desde el comienzo, Luis y el Fenerbahce parecieron extraños.

Tras un pésimo arranque liguero con únicamente seis puntos en seis jornadas, la Süper Lig se complicó demasiado y el Fenerbahce, a la postre, sólo pudo terminar en cuarta posición. En Champions,La barrera del idioma resultó imposible para Luis Aragonés encuadrados en un grupo complicado con Arsenal, Porto y Dínamo de Kiev, los canarios amarillos no sólo no pudieron repetir la heroica actuación de la campaña anterior, sino que ni siquiera pudieron ganar un partido. La imagen del equipo distó mucho de ser armónica, recibieron goleadas muy dolorosas y las lesiones terminaron por mermar a un colectivo que nunca tomó el pulso a Luis Aragonés, o viceversa. Inexplicable, desde luego, no era. El «Sabio» seguía siendo sabio, pero ya tenía 70 años, era su primera experiencia en el extranjero, en un país culturalmente muy distinto y la comunicación, tan esencial como la pizarra a lo largo de su carrera, no podía ser más complicada. «El anterior entrenador, Zico, era como un amigo para la plantilla y, en cambio, Aragonés es más arisco», comentaba Elvan Arat, un periodista turco, para un artículo de EFE sobre el fracaso de Luis. La distancia era insalvable.

Pese a ello, Luis tenía la oportunidad de finalizar su experiencia turca con un título al haber alcanzado la final de la Copa de Turquía. Allí le esperaba el Besiktas, ex-equipo del que era nuevo seleccionador español y vecino deAquel conjunto jugaba con un ritmo más alto de lo deseado la parte asiática del estrecho del Bósforo. Todo tan simbólico como desigual, pues el Besiktas logró el doblete nacional al imponerse por 2-4 en un partido en el que el Fenerbahce siempre estuvo por detrás en el marcador. Aquel amargo broche, resumía a la perfección las dificultades futbolísticas que arrastraba el equipo. Al técnico español se le recriminaba que su 4-2-3-1 fuera inamovible, impidiendo que el idolatrado Semih Senturk formara pareja con un discreto Dani Güiza. Sin embargo, el mayor problema era una cuestión de ritmo, como explicaba Adnan Bostancioglu: «No somos un equipo que pueda jugar rápido, la estructura del equipo no es apropiada para ello». Y es que aquel era un Fenerbahce tan brasileño como Zico, que se cocía a fuego lento mientras Mehmet Aurelio le daba estabilidad. A más revoluciones y sin el mediocentro turco-brasileño, el fútbol no podría unir lo que la comunicación ya había separado.

Luis Aragonés no se considera retirado de la profesión.

Finalmente, once meses después de pasar a la historia del fútbol español, Luis era destituido como técnico del Fenerbahce SK. Muchos han sido los rumores que desde entonces le han vinculado con diferentes banquillos de la Liga, pero ninguno ha fructificado en realidad. Mientras, en la sombra, su figura ha ido cogiendo aún más relevancia conforme su generación seguía ganando. Un efecto que, quizás, es el que provoca que no haya vuelto a entrenar pese a no considerarse retirado. Seguramente, sólo esté esperando un trabajo a su altura. Un deseo complicado, porque Luis Aragonés es un gigante.