El Getafe presionó a toda cancha, hombre a hombre, sin cesar

Si hay un indicador que expresa la pérdida de vigencia en los equipos, últimos, del portugués, es el de la pasión. En su búsqueda, al Tottenham le fue muy complicado transmitir la sensación de que estando en casa, ante su público, línea por línea y jugador por jugador, el ritmo, la presión y la mentalidad, y no se limita eso a jugar muy arriba, también puede ser trabajando atrás, estuvieron más cerca de ausentarse, con el peligro que eso conlleva. Salieron los Spurs con un 4-4-2 de altura más bien baja, reconfigurándose hacia una línea de cinco en momentos de cada ataque organizado germano cuando Mukiele y Angeliño se posicionaban como extremos. El sistema del Leipzig, siempre flexible y funcional en su última línea, completó el escenario común a toda la primera parte.

Nagelsmann no escatimó en darle a la pelota soporte táctico a través de la posición de sus futbolistas, y eso se pudo ver muy bien reflejado en la panorámica ofrecida por la retransmisión. Salida de tres hombres, dos mediocentros entre los puntas y la medular londinense y otro dos, Werner y Nkunku, entre los pivotes y los zagueros locales. Siempre con gente entre líneas, y encargando la amplitud a un solo futbolista, el RB Leipzig funciona con varias gomas extensoras que van saltando líneas, desde la conducción de uno de sus centrales -3×2 (Moura, Alli), o de pases filtrados. Si algún rival de la línea anterior salía a morder, el receptor sacaba la pelota fuera, a un hombre libre, y después se completaba el movimiento con un pase al espacio generado por la distracción anterior. Ganando altura, y sin tener en cuenta el arranque inmediato del choque, en el que el Leipzig rozó el gol en tres ocasiones, la posesión visitante, como mínimo, servía para controlar la salida ‘spur’, cuando no lograba progresar, que lo hacía con continuidad.

Giovanni Lo Celso fue el más dinámico de los spurs

Muy poco ofreció lo poco que le queda al Tottenham a nivel creativo u ofensivo. Antes de llegar a eso, y reforzando el párrafo anterior, el plan de Mourinho no encontró una manera de robar concreta, planificada. Un lugar con el que activar una transición. No estuvo especialmente incómodo, minuto a minuto, pero la tibieza de su puesta en escena no logró meter al equipo en el partido, mostrar el vigor que suele posibilitar una racha de juego u ocasiones y tampoco intimidó a un equipo que carece de experiencia en estas alturas de la competición. Si la idea general más interesante para el Tottenham es parecer el pequeño en lo táctico para después pasar a intimidar en lo emocional, la posible ventaja no se vio en ningún momento. Por eso tuvo que llegar el flagrante penalty de Ben Davies para hacer reaccionar a un Tottenham que tuvo en su más reciente motor, Giovanni Lo Celso, su mejor hombre. Más suelto, con libertad de movimientos como bisagra del ataque y enlace de las dos últimas líneas, el argentino fue detectando alguna de las zonas de más nervio en la retaguardia del RB Leipzig. Se igualó la contienda en ritmo, sí, pero le falta mucha punta al lápiz del último campeón de Europa. Sus bajas son determinantes. Pero su falta de ideas y pasión para una competición tan ilusionante… también.

Sin preámbulo, si algo caracteriza el fútbol del RB Leipzig es que es un equipo hecho a imagen y semejanza de la Bundesliga alemana. Independientemente del músculo financiero y de las posibilidades que tiene para invertir en jóvenes promesas, que un equipo recién ascendido no haya pasado apuros para adaptarse a la competición tiene relación con el ritmo adquirido, que lo ha convertido en el conjunto que mejor representa la transición defensa-ataque en la competición germana, una distinción que en los últimos años ha definido el estilo de una corriente estilística de reciente arraigo. Puede que todo lo que significa a nivel de club así lo sea, pero en el césped, la obra de Rangnick, hoy comandada por Ralph Hasenhüttl, no es un suceso contracultural.

La versatilidad defensiva, rasgo característico de Hasenhüttl

Yendo de lo colectivo a lo individual, el RB Leipzig acumula 18 jornadas mostrando una solidez defensiva que marca el inicio de su brillante rendimiento. Desde la defensa hacia el ataque, Hasenhüttl maneja todos los registros defensivos posibles, desde la presión alta con las líneas juntas, el bloque medio que muerde cuando los mediocampistas rivales brillan sobre el resto, hasta un repliegue bajo que tampoco le niega la posibilidad de marcar un gol. Desde la reacción, con robo adelantado o atrasado, el RB Leipzig ha consolidado una propuesta que tiene en su capacidad para montar un contragolpe o un ataque a pocos toques cerca del área su rasgo más demoledor. Cuando lanza una contra, sus posibilidades de llegar al área en ventaja son altísimas.

Por definir lo que hace y quién lo hace en dichas transiciones, Hasenhüttl forma un 4-2-2-2 que se coloca en dos líneas de cuatro en fase defensiva, que tiene a Keita y Demme en el mediocentro y que descuelga a un cuarteto atacante con roles muy definidos. En línea de mediapuntas, desde la izquierda hacia el centro, Emil Forsberg pone la conducción y el pase; el hombre que inicia o enlaza la contra, dotando de calidad a todo lo que hace su equipo en campo contrario, con o sin espacios. En banda contraria, aprovechando la atracción que genera el sueco y que liberan los puntas, galopa Sabitzer, un velocísimo volante que se harta de esprintar para sumarse al espacio vacío que los delanteros han provocado con sus movimientos.

El contragolpe define a Werner, Sabitzer y Fosberg

Del juego más directo y el toque de espaldas se encarga Yussuf Poulsen, mientras la profundidad y el motor en el último tercio recae en uno de los grandes nombres de lo que va de campeonato, el escurridizo, velocísimo y móvil Timo Werner, preciso en el desmarque y muy dañino sosteniendo carreras de 30 o 40 metros. Cada uno en su papel, la contra del Leipzig rebosa naturalidad y rapidez de la veraz, la que marca diferencias en contextos europeos. Con la versatilidad defensiva que maneja, y a falta de consagrarse en la élite mediante mayor calidad defensiva individual, la posición que ocupa el RB Leipzig es completamente consecuente.

Ocupando ahora un estatus de candidato y descrita su principal virtud -velocidad al espacio-, los rivales ya van ajustando sus planteamientos en consonancia. Colocan más hombres cerrando en el balance, agrupan filas, ceden la iniciativa y esperan su momento. El Leipzig, que suma un perfecto 50% de posesión en el campeonato, se las ingenia para escapar de un posible atasco mediante su capacidad competitiva para reformularse con la pelota, siendo directo en sus acciones, cargando el área una vez llega a la banda y recuperando con un doble pivote de enorme trabajo. Sólo así, siendo tan completo, puede explicarse que comience la segunda vuelta mordiendo el cogote de un candidato a ganar la Copa de Europa.

Foto: Boris Streubel/Bongarts/Getty Images