Yuya Osako, el delantero del Werder Bremen, viene siendo una de las grandes sensaciones de la Japón de Nishino sin haber visto aún portería, por increíble que parezca. A decir verdad, eso es lo único que le está fallando al atacante nipón. Sus movimientos están reportando un gran rédito para los Hasebe, Shibasaki, Kagawa e Inui ya que, saliendo a recibir de espaldas al área, su relación con el juego está dando muchísima continuidad a la atractiva propuesta del cuadro asiático. Es, por así decirlo, un nexo parecido al que hace el Chicharito en México. Aunque el japonés se está mostrando mucho más fino en cuanto a sus movimientos. Tal es así que sus primeros toques, sus devoluciones o sus descargas a banda posibilitan el estilo de una de las selecciones más vistosas del Mundial de Rusia.

Yuya Osako es uno de los nombres propios de Japón

Pero en el área es donde se le están fundiendo los plomos a Osako. Ante Colombia, en la primera jornada, hizo el uno a dos definitivo, clave para que Japón haya llegado a este tercer partido con posibilidades de pasar como primera. Pero ante Senegal la debilidad fue mucho más palpable. Es la última pieza que le falta por activar a Nishino, después de lo bien que le está funcionado el doble pivote (Hasebe-Gaku), de lo productivo que le está resultando el juego por los costados (Inui-Nagatomo & Haraguchi-Sakai) y de lo acertado que se está mostrando con la dirección de campo (Honda). Y para que Japón pueda confiar ciegamente en su delantero, el camino a seguir no es otro: el 4-2-3-1 de Nishino debe seguir acercando al área de Osako, sin que por ello este pierda un ápice de su conexión con el colectivo. Porque sin lo segundo, muy difícil tendrá lo primero.

Un pase de Quintero… ¿una contra de Mané? | SEN-COL

Senegal y Colombia se juegan el pase a la siguiente ronda sin saber si disponen de todo el margen de maniobra que les gustaría disponer en esta Copa del Mundo. Colombia se abierto de par en par en pos de producir todo un caudal ofensivo plegado al inconmensurable talento de su vanguardia mientras Senegal ha bajado enteros desde el debut hasta el segundo paso. Y es por eso que a los de Cisse no les valga con plantarse abajo y esperar su oportunidad. No deberían confiar su competitividad al aspecto físico, el choque y la velocidad, porque no disponen de grandes rematadores ni de la frecuencia para trenzar transiciones gran calidad. Podrán incurrir en salidas y conducciones, pero necesitan mezclar y rendir con continuidad en ambas mitades del campo.

Senegal puede disfrutar de los espacios que deje la nueva Colombia

Porque lo que tendrán enfrente no es cualquier cosa. La clave para Pekerman estará en dar (o no) continuidad al sistema que junta a los dos genios del seleccionado. Si el técnico argentino valora la inclusión de los zurdos, el complejo reparto y equilibrio de espacios puede favorecer justo lo que por un lado aventaja a su rival -calidad- pero donde potencia el valor senegalés de castigar con derroche y llegada a la portería de Ospina. ¿Quién jugará junto a Wilmar Barrios?¿Qué papel desarrollará Juan Fernando Quintero en la Colombia de James y Falcao?. Junto a todo este contexto, el papel de Cuadrado explicará parte de las intenciones de los sudamericanos.

Inglaterra y Bélgica, a confirmar sensaciones | ING-BEL

Inglaterra y Bélgica se jugarán el primer puesto del grupo en un partido en el que sobre todo están en juego las sensaciones de dos equipos que hasta el momento han arrasado en las dos jornadas precedentes, pero con el asterisco de que los rivales de ambos han sido los dos conjuntos que, hasta el momento, más dudas han dejado en Rusia 2018. El enfrentamiento directo, por tanto, puede medir la salud de ambos proyectos, que pondrán frente a frente a dos escuadras que de momento están disfrutando más en los momentos de transición. Ahí habrá un bonito pulso, si bien es cierto que Inglaterra, con los toques de espaldas de Kane, la movilidad de Sterling y el fútbol de Lingard, ha dado la sensación de ser menos dependiente de ese contexto en comparación a la Bélgica de Romelu Lukaku.

Lukaku y Kane están siendo dos de los mejores delanteros del Mundial

El delantero del Manchester United se está mostrando muy fino en la finalización, pero sobre todo en acciones de contragolpe. Para la defensa posicional de Bélgica, Inglaterra puede ser una dura prueba, ya que la apuesta por Kevin de Bruyne como segundo pivote, vacía el carril central, donde la influencia de Lingard, Kane o Sterling está siendo enorme. Veremos por tanto si presenciamos a un partido de muchas transiciones, por un lado, y por otro, cómo será capaz Inglaterra de gestionar la amenaza que representa Romelu Lukaku. Quizás la tremenda potencia de Kyle Walker, un jugador que deja ciertas dudas en la lectura de situaciones como defensa central, puede ser un buen argumento para frenar la tremenda verticalidad que ofrecen los de Roberto Martínez.

Cissé apostó por un perfil de centrocampista que forzase el robo

Japón es un equipo con gran finura para manejar la pelota en el espacio reducido, y quizás la medida estuvo enfocada a sumar capacidad de robo y a conceder poco espacio para el primer pase del cuadro nipón, a tenor de la agresiva posición en defensa de los dos interiores, Gueye y Pape N’Diaye. No dejar pensar a los centrocampistas japoneses, que ya habían mostrado gran finura para saltar líneas ante Colombia, y no arriesgar pelotas en campo propio, fueron las primeras medidas del entrenador senegalés.

La idea de juego directo parecía tener sentido, porque Senegal es un equipo que en la fricción y el cuerpo a cuerpo iba a resultar ganador. En salida, los africanos buscaban en largo a Niang -llamó la atención que siendo esta la propuesta se eligiera un perfil que, más allá de tener un buen salto vertical, no es un especialista en los choques contra los zagueros-, y a pesar de no ganar la pelota en primera instancia, la agresividad para buscar el balón dividido de sus centrocampistas permitía al equipo asentarse en campo rival, buscando después un pase hacia fuera donde, especialmente, Sarr marcaba la diferencia dando profundidad por el perfil derecho.

Sin embargo Japón fue capaz de resolver la papeleta saliendo con mucha soltura de las “redes” senegalesas. La posición de Hasebe y Shibasaki, siempre retrasada e intercambiando recepciones cerca de centrales; el primero sobre el sector derecho y el segundo sobre el izquierdo, atraía a los interiores senegaleses, que en lugar de defender con calma el espacio comenzaron a dejar puertas abiertas al buscar con agresividad el robo, y ahí el doble pivote nipón encontró con facilidad a Osako, Kagawa e Inui, que se colaban entre líneas y hacían que el equipo asiático encontrase vías de acceso hacia la meta rival.

El juego interior de Japón desbordo al conjunto africano

Japón creció a partir de esa circunstancia, que enturbió más si cabe los ánimos senegaleses, ya que a pesar de volver a conseguir sacar ventaja en el marcador en el tramo final del encuentro, siguieron basando su defensa en ese intento de robo, algo que al final Japón acabó aprovechando para igualar, y dar una pista a los africanos de cara a su enfrentamiento a cara de perro frente a una Colombia en la que James Rodríguez y Juan Fernando Quintero pueden penalizar este tipo de planteamiento.

Inglaterra tendrá ante Panamá una buena prueba del algodón. El cuadro de Gareth Southgate demostró en la segunda mitad ante Túnez que las sensaciones previas al Mundial no eran fruto de la casualidad: es una selección que, con Henderson (pivote), Lingard y Dele Alli (interiores), sufre mucho para armar su fútbol en estático. Un escenario que el Bolillo Gómez, en teoría, le planteará a través de su 4-5-1; un esquema que en ocasiones, según la altura que adopte Blas Pérez, su delantero centro, puede situarse casi en un 4-6-0. Algo que Panamá ya intentó hace pocos días ante Bélgica, y el resultado –de los primeros cuarenta y cinco minutos- fue un éxito.

Henderson deberá darle mucha continuidad al juego inglés

Para ello, será fundamental que Southgate consiga encontrar la forma de activar a su estrella: Harry Kane. Si el del Tottenham está enchufado es, como ya demostró ante Túnez, mucho más que un goleador nato. Su juego de espaldas, sus primeros toques y sus descargas laterales son oro para la Inglaterra de Sterling, Dele Alli, Lingard, o Trippier, que son quienes profundizan el juego de su delantero centro. Una fórmula que, en pos del repliegue panameño, deberá estar lo suficientemente engrasada para funcionar como un reloj. Y ahí, tan importante es Kane (por delante), como Henderson (detrás) para armar y dinamizar un juego, en ocasiones, algo plano.

Dar paso a la tempestad | JAP-SEN

Japón y Senegal llegan a esta segunda jornada del Mundial con sensaciones muy positivas, sobre todo porque dieron rienda suelta y cabida a un momento concreto del juego que podrían activar en su enfrentamiento. Ambas mostraron mucha calma para pasar de un campo a otro. Si los japonenses, con superioridad numérica, corrigieron una primera parte muy liviana, para dominar la segunda con una defensa con balón muy propicia para reducir el impacto de las transiciones senegalesas, los africanos también supieron aprovechar los errores y competir con mucha clama ante los polacos. Y será, precisamente, ese duelo de probado temple lo que puede dar paso a que uno de los dos se suelte.

Senegal debe dar un paso adelante para transitar con peligro

En ese sentido, el papel de Sadio Mané debería subrayar su papel de velocista, más incluso que el que ordena a los suyos en campo rival. El crack del Liverpool ha ganado muchísima madurez para jugar y mostrar liderazgo a diferentes alturas del campo, pero ante Japón, la transición es lo que los de Cissé deberá activar con mayor frecuencia. Los de Nishino tienen muchísima técnica individual para organizarse, pero no disponen de factores correctores ni carrocería para chocar y lanzarse al sprint ante verdaderos especialistas. La defensa de las áreas, por tanto, será determinante en el duelo entre Japón y Senegal.

Equilibrar pase y regate contra la rígida Polonia | POL-COL

La ausencia de James Rodríguez del encuentro entre Colombia y Japón por fatiga muscular nos impidió saber qué tiene en la cabeza realmente Pékerman en esta Copa del Mundo. Además, la inferioridad numérica probablemente provocó que no pudiéramos ver juntos a Quintero y al jugador del Bayern de Múnich. Será algo que tenga que medir el técnico argentino; si bien juntar la imaginación y pegada de sus dos genios, o si por contra, apostar por jugadores más explosivos abriendo el campo como Izquierdo o Cuadrado.

Colombia tendrá que controlar el contragolpe polaco

Por su parte, la selección polaca decepcionó estrepitosamente ante Senegal, si bien es cierto que el contexto del encuentro ante el cuadro cafetero será radicalmente opuesto. Será complicado que el equipo sudamericano base su plan de juego en un repliegue constante, y Polonia, viviendo en ese escenario y sin que se le exija creatividad, puede hacer daño. Lewandowski como punto de apoyo para transitar al ataque y jugadores como Blaszczykowski o Grosicki atacando el espacio desde ambos costados, pueden encontrar un contexto de partido mucho más cómodo.