Francia pudo sorprender en un contexto aparentemente contrario

El ataque posicional francés ha supuesto en este torneo un dilema constante para la anfitriona. Ha tocado muchos palos, ha sufrido la fragilidad de su sistema ofensivo y ha resuelto los partidos más por jugadas e insistencia que por plan sostenible e identificable.Paul Pogba fue mediocentro Por eso, ante Islandia, se esperaba un contexto similar, de ideas vagas, empuje sin pausa y pérdidas de mala calidad que hiciesen crecer a Sigurdsson, Sightorsson, Gunnarsson y Bodvarsson. Casi contra todo pronóstico, los galos tuvieron la pelota a un ritmo muy bajo y cuando la perdían mezclaban la presión arriba con una marea baja que hacía entrar en un aparente mar en calma a su rival, que comenzó a separar sus líneas en el momento en el que tenía que iniciar el juego y lo hacía como sabe, siempre en largo. Así generó espacio Francia, que pudo correr a la espalda de la zaga islandesa, por mentira que parezca.

Con Pogba y Matuidi abajo y Sissoko en derecha, Deschamps lo tenía clarísimo: si Islandia sale por fuera, a por ellos van nuestros más capacitados para taponar. Matuidi de interior izquierdo, Pogba de mediocentroFrancia asaltó los espacios y Sissoko cerrando la banda derecha. Arriba, con Payet y Griezmann mirándose y Giroud cruzando desmarques, Francia desarboló, no sólo la muralla islandesa, sino sus pulsaciones. Fuera de su zona de seguridad, los islandeses no supieron responder a los tempraneros goles de Giroud y Pogba, ante un Halldorson que echó muchísimo en falta que por delante todo quedara junto. Con marcador a favor, Francia se encontró comodísima tocando sin precipitarse. Islandia seguía replegando incluso con 2-0, pues subiendo sus líneas y forzando otras zonas de presión corría aún más riesgo. La batalla estaba planteada y sentenciada. Después, el físico francés.

Islandia no pudo ni sacar ventaja de su físico

Ya en el gol de Pogba, con salto en suspensión y tremenda potencia en el remate, los locales dejaban claro que ellos eran los más indicados para anular una de las principales virtudes de los de Lagerback: su corpulencia y agresividad. Los duelos, resueltos desde la confianza de ir por delante como añadido a su materia prima, eran siempre para los galos. Aturdida por no haber competido en el arranque, Islandia pareció frágil, cabizbaja y reducida. Al menos desde el plano físico, porque su mentalidad, latente hasta el 2-0, emergió con su jugada más característica y carismática: un saque de banda de Gunnarsson, prolongado y rematado en área pequeña. Incluso con 2-0 y sin recursos ofensivos variados, el posible 2-1 no era descabellado.

En esa duda constante islandesa por presionar obligada o replegar para cerrar heridas y espacios, Griezmann concluyó el encuentro. Islandia maquilló ganando la segunda parte y mostrando mucha de su idiosincrasia como país intentando un asedio sin premio posible. En una Euro de más historias que sistemas sólidos, la suya fue la más atractiva. Francia pasa a semifinales con las cosas más claras aunque deberá seguir adaptándose.

Foto: GEORGES GOBET/AFP/Getty Images

Alaba acabó de delantero esta Eurocopa 2016Ni siquiera la figura de David Alaba ha servido de respuesta a prácticamente ningún tipo de pregunta. El conjunto centroeuropeo había llegado a Francia con un registro casi inmaculado (28/30 puntos) en base a un juego que sacaba lo mejor del jugador del Bayern Munich. Jugaba en el centro del campo, estaba bien protegido sin balón y muy bien potenciado con él, pues estaba rodeado de una serie de futbolistas que hablaba su mismo idioma. Intensidad, agresividad y verticalidad eran el signo distintivo de un equipo que agredía sin exponerse. Sin embargo, en esta Eurocopa nada de esto fue así. Ante Hungría, la presión y la ansiedad rompieron las dos filas de cuatro que siempre dibuja Austria en fase defensiva, lo cual propició una serie de errores que acabó en derrota. Este mal resultado y la lesión de Junuzovic, el mediapunta del equipo, llevaron a Koller a adelantar a David Alaba primero a la mediapunta y más tarde al nueve. Y no salió bien. Alaba dejó de ver el fútbol de cara y comenzó a verlo todo de espaldas, perdiendo así presencia en los partidos y ascendencia sobre sus compañeros.

El temprano 1-0 de Islandia condicionó el choque.

Dicho esto, aunque la idea de adelantar a Alaba unos metros no ha terminado siendo productiva, lo cierto es que el del Bayern sí que pudo aparecer ante Islandia. Ocurrió una vez Marko Arnautovic se despegó de la banda y comenzó a ser el hombre más adelantado, permitiendo de esta manera que Alaba se pudiera despegar de los centrales para así aparecer entre líneas. Desde esa posición, aunque no intervino tanto como Austria necesitaba, Alaba generó las mejores ocasiones de los de Koller: dio un balón de gol a Arnautovic, provocó el penalti que falla Dragovic y se creó su propia ocasión, la cual no pudo concretar. Incluso la jugada del gol de Schopf llegó tras asistencia suya desde la izquierda. Pero ya era demasiado tarde. Desde el gol de Szalai, en el primer partido, siempre pareció que ya era demasiado tarde para esta Austria. O demasiado pronto, quizás. El caso es que no fue el momento de Koller, Baumgartlinger, Arnautovic o Alaba. Fue el de las manos de Halldórsson, los brazos de Gunnarsson, la diestra de Bodvarsson y los pulmones de Traustason. Fue el gran momento de Islandia.

Foto: Paul Gilham/Getty Images