La Real, con este resultado, empata con Barcelona y Madrid

El cero a uno y el uno a dos definitivo de los de Alguacil fueron, en cierto modo, similares. Robando arriba, aprovechando sendos errores del Granada en su fase de iniciación para atacar con velocidad y acabar resolviendo en pocos toques, la Real Sociedad consiguió golpear con dureza a su rival al principio y al final. Nuevamente sobre el 4-3-3, como ya es costumbre en el libreto de Imanol Alguacil, la Real cubrió la ausencia de Odegaard en el equipo titular con Sangalli como interior derecho. Y si bien es cierto que el partido, al menos durante largas fases del mismo, fue más nazarí que txuri-urdin, la determinación con la que los donostiarras se asomaron siempre al arco de Rui Silva acabó por voltear la balanza.

Mikel Merino bordó su actuación como interior izquierdo

En esas, al margen de los dos goles del equipo, el mejor futbolista del partido fue Mikel Merino. Arrancando desde el interior izquierdo, no tanto para ir hacia dentro y situarse por delante de Zubeldia, ya que este, consciente de que su rival presionaba casi siempre con los dos puntas -Carlos Fernández y Azeez- escalonados, sino más actuar como enlace y conectar por delante con Oyarzabal, el ‘8’ de la Real Sociedad se exhibió a través de su pie izquierdo. Batiendo líneas a través del pase, superando la presión con su conducción, recuperando, imponiéndose en los duelos y filtrando desde el balón del área, tirando de imaginación, Mikel Merino completó uno de sus mejores partidos -que ya es decir- de lo que llevamos de campaña.

Los otros dos nombres propios de la noche, uno por cada equipo, fueron Portu y Vadillo. Empezando por este último, reservando para el final la grandeza con la que el murciano reventó el duelo para los suyos, el extremo fue más causa que consecuencia de la mejora del Granada con el marcador en contra. Jugando en izquierda hasta la entrada de Machís en la segunda mitad, Vadillo volvió a tirar de su repertorio para darle profundidad a su equipo desde el último tercio. Saliendo por los dos perfiles, tanto hacia dentro, con su pierna más habilidosa, como hacia fuera, llegando hasta línea de fondo para centrar con el exterior de su bota, el ‘7’ de los de Diego Martínez agitó el encuentro hasta tal punto que el Granada, espoleado por sus incursiones en banda y la altura con la que Domingos Duarte y Germán Sánchez, los dos centrales, comenzaron a abortar las salidas de la Real, acabó -con gol de Vadillo incluido- mucho mejor que su rival la primera parte. El otro nombre, como decíamos, es el de Portu. En la derecha, atacando el espacio y no tanto en estático, el extremo de la Real volvió a ser diferencial con medio metro de más. Sin perder sensibilidad en sus controles a pesar de la velocidad que alcanza, Portu se ha afianzado en el sistema como algo más que un buen complemento para Odegaard. Que lo es, no cabe duda, pero Portu es un argumento de ‘los que vence partidos’.

Córdoba es leyenda del Inter de Milán; Murillo va tras sus pasos.

El Inter se ha reforzado bienPara esta temporada, el equipo neroazzurro no ha escatimado en gastos y a mitad de Julio ya se han hecho un equipo con el que debería poder aspirar, por lo menos, a volver a la Copa de Europa. Uno de los nuevos hombres del Inter es Jeison Murillo y su estampa trae enseguida a la memoria a aquel borrón azul y negro que también era colombiano. Al igual que Córdoba, Murillo se enfundará la elástica integrista con veintitrés primaveras en su haber. Es joven. Y también muy rápido. La apuesta de los italianos es nostálgica y no exenta de riesgo. La historia de Murillo apenas tiene un par de líneas escritas, menos de las que tenía el hombre con el que lo van a comparar durante el resto de su carrera en el Meazza cuando llegó a Milán; pero sin duda son suficientemente llamativas para haberse ganado el traspaso.

Jeison Murillo, se ha curtido en segundaA los dieciocho años, el Udinese que todo lo ve y todo lo escucha en el fútbol sudamericano, decidió apostar por él. No era el primer colombiano en llegar al club de Friuli. Para ese entonces, 2010, Cristian Zapata era el líder de la zaga del equipo y Juan Guillermo Cuadrado ya empezaba a hacer diabluras en Italia con los colores blanco y negro. El mismo verano que Murillo firmó por el club bianconeri, Pablo Armero y Luis Fernando Muriel harían lo mismo. El delantero, un año mayor, venía del mismo club que Murillo, el Deportivo Cali, una de las canteras más prolíficas del país. A diferencia de Jeison, Muriel sí había debutado profesionalmente, marcando nueve goles en diez partidos de liga, y seguiría jugando a ese nivel cuando, como es normal en Udinese, su nuevo club decidió enviarlos a ambos a Granada a que se foguearan. Muriel jugó con el primer equipo, que terminó ascendiendo, y Murillo lo hizo en el Granada B. Algo tuvo que haber gustado a los andaluces porque, tras el ascenso, Muriel partió a Italia, pero Jeison se quedó en España, cedido un año en Cádiz y otro en Las Palmas, donde se hizo un nombre en la división de plata. Sólo bastaron seis meses jugando con los grandes para que el Granada se hicieran con él en propiedad y dos temporadas después, Murillo finalmente llegó a la primera plantilla albiroja en primera división.

Cuatro años en España fueron suficientes para que el Inter se fijara.

Como él, su ascenso en el primer equipo fue muy rápido. De ser el nuevo pasó en un abrir y cerrar de ojos a ser uno de los mejores futbolistas de la plantilla y a ser considerado como uno de los defensores más prometedores del fútbol español. Héroe en muchas tardes para el club nazarí, Murillo destacó por ser siempre el primero en llegar a anticipar y el primero en llegar a corregir. Hace todo con velocidad, pero eso no lo hace perder el temple. Su carácter le hizo parecer más experimentado de lo que realmente es y eso le valió alguna que otra mala foto en una liga en la que juegan fenómenos. Aun así, su paso por el fútbol español no pudo estar más lleno de luces y un traspaso a un club grande estuvo siempre en el horizonte. Si llegó en buen momento es algo que tendrá que demostrar. Por lo pronto ya supo ganarse la condición de indiscutible en una selección Colombia que venía necesitando de centrales de su clase desde que Córdoba y Yepes dejaron de ser pareja. Ha llenado el hueco de Iván de un modo u otro. El Inter pagaría porque así fuera.