Hay que partir en dos la final para no sólo poner en antecedentes sino para dar valor a lo que hace Flamengo al inicio, lo que no hace el Liverpool y lo que le sirve al campeón para ajustar en el descanso y crear el contexto justo para ponerse en disposición de ganarla. Son los primeros 45 minutos los que, de manera compartida, uno brillando y el otro desapareciendo, pues el conjunto inglés es quien más calidad tiene y quien no está a la altura, los que definen el plan que lleva a los brasileños a dominar en campo contrario. Bien es cierto que Firmino y Keita tienen dos ocasiones muy claras que podrían haber cambiado y quien sabe si finiquitado una final que por suerte llegó ajustada hasta su final, pero son los brasileños los que comparecen para lucir las virtudes que le han hecho acreedor de la Libertadores.

Flamengo domina con claridad la primera mitad; el Liverpool se queda paralizado

Poco a poco, minuto a minuto, el Flamengo encuentra en la amplitud de su sistema la primera gran clave táctica para superar las líneas del rival, cruzar también la divisoria y comenzar a meter todos sus hombres en campo contrario para sumar pases, asociaciones cortas y movimientos agresivos de sus puntas para gobernar el encuentro desde la pelota. El Liverpool, muy pasivo defensivamente, encuentra muchas dificultades para interpretar el ritmo al que quiere defender, lo que les va metiendo atrás pero en 4-3-3, y es en esa segunda línea, la de Oxlade-Chamberlain y Naby Keita, donde el Liverpool no llega a los costados. La poca concentración que transmite el tridente en sus esfuerzos defensivos permiten a Rafinha y Filipe superar esa altura y situarse a los lados de los interiores, creando un espacio a su espalda para De Arrascaeta, Ribeiro y Bruno Henrique donde sólo permanece Jordan Henderson. Así, pase a pase y movimiento a movimiento, es Alexander-Arnold el que queda fotografiado por defender solo y hacerlo desconectado del juego. Y nada cambiará hasta el minuto 40.

El Liverpool, paralizado a nivel defensivo y espacialmente en inferioridad por cómo ocupa su campo y acude a sus ayudas, ve a Flamengo como dominador, porque si además se suma que en ataque el Liverpool apenas reproduce la serie de trazos agresivos y diagonales sin balón para que sus puntas puedan influir dentro y libres, el asunto se completa para que el ‘Mengao’ se defienda con facilidad y reiniciando los ataques. Justificada su presencia en la final como un equipo supercomplementario y con un sistema de juego reconocible, que progresa como un montaje en cadena, basándose en las fortalezas de sus individualidades, es también cierto que al equipo brasileño le faltan dosis de calidad en sus hombres de ataque para romper la última línea inglesa. Falta imaginación, pura calidad y fluidez técnica para batir a Allison. Y ese tiempo no vuelve. El Liverpool, tras el descanso, arranca.

La reacción ‘red’ es consecuente con su competitividad: si acelera, siempre tiene posibilidad de ganar

Y es su inconfundible ataque ‘sindical’, donde atacan todos como unidad, lo que va a llevar al Liverpool a crear las ocasiones más claras. La entrada de Lallana ya explica la primera intención de darle un punto de mayor sensibilidad en el enlace de las jugadas para progresar. La determinación que está mostrando Oxlade en sus comparecencias no tuvo apenas incidencia en la noche de ayer, lo que llevó al germano a imaginar otra idea para la conexión con sus puntas, llevando a Mané a ser la profundidad sin balón entre centrales en muchas más jugadas. El Liverpool no busca un dominio total desde la elaboración pero sí se comprueba fácilmente cómo activa mucho más su protagonismo defensivo para comenzar a cabalgar y a ocupar el área con muchísima más gente, como así lo atestiguan las ocasiones más claras. Cuando los ingleses acuden a la frontal y por los costados con mucha gente, el Flamengo se rompe en dos y lo pasa realmente mal.

Pero también debe apuntarse que la dirección de campo de Jorge Jesús no encuentra un efecto concreto a la hora de recuperar el dominio, lo que lleva el encuentro a una zona en la que la diferencia de calidad y físico va a marcar el gran punto de inflexión. Una contra trazada sin balón por Mané y finalizada por Roberto Firmino va a darle al Liverpool la Copa que corona su imponente 2019. Es una jugada que les pertenece: pase largo, velocidad punta y momento de pausa en el área para poner un broche que despojando de táctica o fútbol a su explicación viste al Liverpool de mejor equipo del mundo: sólo estos equipos se pueden permitir una desconexión tan grande y no sólo no recibir ni una gran ocasión de gol sino la opción de para pegarse una torta en la cara, espabilar y ganar un partido por puro merecimiento, y que añade otra muesca al palmarés de un entrenador al que no se le estaba haciendo justicia por títulos lo que ha creado como técnico, histórico a todas luces.

La presión de River fue el primer punto táctico sobre el que descansó la final

Fue una final algo extraña, porque nunca llegó Flamengo a encontrarle la vuelta a un partido en el que River lo vio siempre de cara, salvo su desenlace. No tuvieron que indagar demasiado los Millonarios para plantear, enfilar e interpretar un partido que, a su modo, controló. Quizás la palabra dominio no sea la más exacta visto su desarrollo pero sí que volvió River, sobre todo tras adelantarse, pero también antes, a jugar y competir un tipo de partido para el que se le vio cómodo y reconocible. En él jugó con las blancas, y después ajustó cuando Fla corrigió algunas cosas que sorprendieron en el primer tiempo.

Dos conceptos van a marcar la final y la continuidad del equipo que por calidad y necesidad más capacidad tiene de tener, y retener, la pelota. Flamengo tuvo mucho más el esférico pero la presión de River, y la falta de respuesta del Mengao después, condicionaron por completo la gran final del Monumental de Lima. Con respecto a lo primero, Flamengo fue presa de verse desde el inicio en un ‘tú a tú’ con River en todo el carril central. El juego fue directo, impreciso, en el que Gallardo tuvo mucho que ver tras decidir jugar con líneas adelantadas y embotellar a un rival que no supo desentrañar lo que le hubiera dado la oportunidad de cambiar la dinámica de, al menos, esa primera media hora.

La dificultad de Flamengo para darle amplitud al juego fue clave durante toda la final

Y es que a la presión argentina, Jorge Jesus no logró transmitir a sus jugadores la imperiosa necesidad de abrir el campo hasta pincharlo como una sabana estirada. Los brasileños jugaron sin amplitud la práctica totalidad de la primera mitad, una carencia que facilitó la agresividad defensiva de River de mitad de cancha hacia adelante. Revisado el partido, es aún más llamativo como Flamengo saca la pelota, de aquella manera, sin referencias en banda. A su conocida superioridad técnica y numérica que ejercen los laterales, el equipo necesita que alguien abra y ensanche si Filipe y Rafinha abren una línea de pase interior para sus mediocentros.

Y al no suceder, pues ni De Arrascaeta, ni Bruno Henrique ni Ribeiro permanecían abiertos para que la circulación se desahogara y permitiera a Flamengo instalarse arriba. De esto modo, River intimidaba en los duelos individuales y sacaba partido de un juego directo, discontinuo y sin claro dominador, pero favorable a quien no tenía la pelota y a quien iba por delante en el marcador. River manejaba la parte emocional de la final desde la atalaya que tantas otras veces le vio situarse como equipo dominante en lo competitivo y táctico. El ‘Muñeco’ sonreía feliz por el paso de los acontecimientos.

River resistió un tramo final que parecía no tener un último ‘punch’

Por supuesto, la jerarquía de Flamengo se comenzó a ver en la última media hora, cuando sí pudo asaltar la muralla de River, que nuevamente parecía lograr resistir ante la calidad individual de un equipo que asaltaba a la desesperada. Fue entonces cuando, en una pérdida de balón no consecuente con la final realizada por River, y en un balón largo suelto y controlado, el vigente campeón asistió a su caída. Gabigol, un delantero que lleva todo el año en estado de gracia, cazó dos acciones inusitadas, aisladas en mitad de una final en la que apenas compareció, y coloreó el imponente Monumental de rojo y negro para mayor gloria de un equipo y un entrenador, Jorge Jesus, que asistían lentamente a una aparente y rutinaria victoria del gigante Gallardo. La Copa Libertadores vuela rumbo Rio de Janeiro.

Flamengo podría dominar la final desde todo tipo de escenarios tácticos

Acostumbrado a liderar equipos protagonistas, y junto a una plantilla de primerísimo nivel para aspirar a todos los títulos, el entrenador luso ha llegado a esta final armando un colectivo de una jerarquía incontestable, cuya calidad individual, factor muy relevante, le ha permitido originar un bloque que se mueve, progresa y actúa con una silenciosa determinación con la que baila sobre el campo. Baste y sirva la eliminatoria de semifinales ante Gremio para poner de relieve la diferencia de plan y actitud que tomó en base al manejo emocional del cruce y a la capacidad táctica de la que dispone para derrotar a sus rivales. Como si Jorge Jesus pudiera hipnotizar a los suyos y convertirlos en lo que necesite para desbordar al rival, Flamengo juega bien en todo momento del juego: saca la pelota con una suficiencia y una plasticidad extraordinarias, de diferentes formas y relaciones, contragolpea con potencia y determinación, crea jugadas en la frontal y se defiende atrás sin hundirse con una evidente influencia intimidatoria en la posesión del rival. Un equipo poderosísimo.

De atrás hacia adelante, su juego exterior le concede múltiples oportunidades para dominar los partidos a través del balón. El rival pasa a decir dónde quiere defender y los cariocas se saltan todo tipo de presión, sea por el carril central, o por fuera, con la calidad y recursos que Rafinha y Filipe Luis le añaden a la circulación. Abiertos para recibir pero cerrados para triangular, el Fla ejerce dominante cuando avanza con el balón, que es donde el sello de Jorge Jesus, con apoyos continuos en zonas activas y mucha superioridad generada por la calidad de sus laterales y la sensibilidad de sus puntas para desligarse de los centrales y tocar rápido para que los extremos o volantes lleguen a línea de fondo en ventaja. Una serie de triangulaciones exteriores que cuentan con una toma de decisiones espectacular para mantener la posesión si no hay espacio, donde el fantástico Gerson entra en escena.

Gerson, Filipe y Rafinha ponen el toque de control y posesión de calidad

El exmediocentro de la Roma ha adquirido una relevancia principal para romper en dos las líneas del oponente. Su conducción o sus pases entre líneas son puro Jorge Jesus, siempre deseoso de que su doble pivote marque la altura del equipo y tenga la valentía y la verticalidad para que el ataque posicional del Flamengo sea dinámico y nunca excesivamente horizontal. La zurda de Gerson, más afilada que la diestra de Arao -pendiente de ubicarse junto a los centrales como primer hombre en salida- emerge como compás de un ataque dual, en el que no hay zona del campo que no pueda generar una ocasión de gol. El excelente momento que atraviesa Gabigol y la capacidad de Bruno Henrique para atacar el espacio en transición completan una ofensiva tan directa como cerebral.

No obstante, cuando no la tiene, es un equipo ágil y comprometido. Apenas hay espacio entre líneas y manda la línea defensiva lo suficientemente arriba como para no ceder muchos metros, compensando que suele defender con cinco en la medular, quitando a un punta, con tal de que su robo no sea tan retrasado y su salida hacia los espacios no dependa de proezas físicas. Flamengo sabe pasar tiempo sin balón pero sus intenciones no son conservadoras. Jorge Jesus tira nuevamente de hipnosis para aparentar, pero su fin siempre es el de cobrar protagonismo con premura para dominar escenarios de toda índole. Si añadimos que su balón parado, con De Arrascaeta, funciona puntual, el valor del equipo alcanza para discutir la hegemonía del ‘muñeco’ al que Jorge Jesus tratará de hipnotizar.