Erling Haaland volvió a ser súper determinante en una noche de Champions. Otra vez, Haaland

Por lo general, el partido del Borussia Dortmund fue muy competitivo. Manteniendo su sistema de tres centrales, dos carrileros, un doble pivote y dos futbolistas por detrás de su delantero, situando el bloque a media altura, en un posicionamiento intermedio que le permitía ensuciar los primeros pases del PSG y transitar al espacio desde una altura manejable para la explosividad de Haaland, Sancho, Hazard, Achraf y compañía, Lucien Favre entendió este primer asalto de la eliminatoria como una oportunidad para crear un callo competitivo en su equipo desde la inferioridad previamente asumida. De esta forma, cediendo completamente la iniciativa a su rival, el Dortmund planteó una serie de trampas a un PSG que, como era de esperar, por otro lado, modificó su sistema para prescindir del delantero (Icardi), en este caso, y jugar con tres centrales en su defensa. Emparejando así a sus tres atacantes con los tres defensores cada vez que el PSG iniciaba su salida de balón, situando a Sancho, Haaland y Hazard, de derecha a izquierda, en una altura aproximada a la línea divisoria, el Dortmund detectó pronto la principal debilidad estructural de su rival: el posicionamiento en paralelo de sus mediocentros.

El Borussia Dortmund le supo sacar muchísimo partido a las flaquezas de su rival. Reyna fue clave

Gana Gueye y Marco Verratti, los dos centrocampistas del PSG (con el paso de Thiago Silva al perfil derecho de la defensa), jugaron permanentemente en paralelo. Con y sin balón. Y esto le facilitó mucho las cosas al doble pivote del Borussia Dortmund. Además de encimar con sus tres atacantes, muy involucrados en el esfuerzo y constantemente activados para saltar y perseguir en sus alrededores, Lucien Favre planteó una presión coral en la que, después de ellos, sus dos mediocentros, y a continuación sus centrales, achicaban siempre hacia delante. Sin escalonar ese segundo pase dentro del carril central, y sin más opciones de progreso que a través de ese envío, porque el Dortmund planteaba un constante 1×1 en bandas emparejando a sus carrileros (Achraf-Guerreiro) con los del PSG (Kurzawa-Meunier), el cuadro de Thomas Tuchel puso un caramelo en la puerta de un colegio con las continuas recepciones de espaldas y en la misma línea de sus dos mediocentros. Robando siempre por dentro, si no era a esta altura, unos pocos metros más atrás, donde Zagadou, Hummels y Piszczek no le dieron tiempo, ni espacio ni oportunidad al tridente conformado por Neymar -izquierda-, Mbappé -9- y Di María -derecha-, el Dortmund consiguió acelerar varias veces al espacio a través de Jadon Sancho.

Thomas Tuchel le dio muy pocas cosas a su equipo. Quiso tenerlo todo muy bien atado

Thomas Tuchel no quiso asumir ningún riesgo. Desde el planteamiento inicial, quitando a uno de los cuatro atacantes para igual de esta forma su sistema con el de Favre, el PSG apostó por un ritmo muy bajo en su circulación. Repitiendo algunos pases y cargando ciertas zonas, priorizando en todo momento el control, ya que el desorden posicional de sus tres atacantes estaba en realidad ordenado por la propia pizarra del alemán, para que el PSG atacase siempre con los tres carriles perfectamente ocupados, y a pesar del precio a pagar que debió pagar en algunas posiciones, como lo ya comentado del doble pivote o la poca ventaja que le pudo sacar Mbappé a su rol de ‘9’, el equipo entendió que si no podía acabar todas sus ocasiones, pues al final es un sistema extremadamente dependiente del talento individual de sus mejores hombres (que no es cualquier cosa), lo mejor sería no perder la pelota en una situación o parcela realmente comprometida. Aunque esto no fue del todo posible. Y el Dortmund, tras cada recuperación, también le sacó aquí partido al doble pivote de Gueye y Verratti: porque con un solo pase, vertical y profundo, algunas veces al espacio y otras al pie de Haaland, conseguía superar con facilidad la ‘última barrera’ antes de medirse con espacios a los tres defensores.

Di María, que actuó momentáneamente de ‘9’ para fijar a los centrales, amagar con el apoyo y conseguir así que estos se alejasen de la frontal, donde se estaban haciendo muy fuertes, y Mbappé, que pudo recibir de cara y algo más alejado de la portería rival, condiciones suficientes para acelerar un acción con su mejor pierna, se inventaron una jugada que el PSG no había conseguido reproducir durante toda la primera parte. Esto fue justo después del uno a cero, en una acción que Neymar finalizó en el área pequeña. Y poco antes del dos a uno definitivo. Pero en el fondo ejemplifica bastante bien los problemas que tuvo el PSG para darle a sus piezas las mejores condiciones, aunque estos, por lo general, necesiten poco para generar una jugada de verdadero valor gol. Sin embargo, Favre le ganó anoche el pulso a Tuchel. Le dio muchas más cosas a su BVB. Y Haaland se lo recompensó con un doblete que posiblemente siempre recordemos. Todo hace indicar que es el ‘inicio’ de algo muy grande.

Desde su derrota en el Camp Nou, Favre se ha inventado otro equipo

Las dos últimas temporadas del Borussia Dortmund se han movido entre la fragilidad defensiva y su frescura y dinamismo ofensivo, siendo Favre el potencial facilitador que lograra el ansiado equilibrio. El exentrenador de Niza y Gladbach trató de encaminar al equipo hacia una ortodoxia posicional en la que Delaney y Witsel se sujetaban para que otros pudieran lanzarse, pero lejos de que fuese la solución, la falta de calidad atrás condenó el tipo de salto que ha buscado dar para proteger un poco más a Mats Hummels mientras suelta y ajusta a sus hombres más desequilibrantes. Tras la derrota ante el Barça por aquel entonces de Valverde, el rival del Paris Saint-Germain se ha destapado, sumando siete victorias, un empate y una sola derrota en nueve partidos tras el cambio habilitado por el técnico suizo.

Entre sus modificaciones: cambio de dibujo, de roles y de nombres

Así pues, lo que ha hecho Favre es revolucionar el dibujo, afectando a los roles de determinados jugadores, como si construyera un equipo de cero tras probar en pretemporada. De entrada, el 4-2-3-1 clásico ha pasado a un 3-4-2-1, saliendo con tres zagueros, con Akanji y Piszczek escoltando a Mats, mientras por delante se sucedía la decisión más troncal del cambio: Julian Brandt, de vocación ofensiva y libertad posicional, pasaba a ocupar el lugar de Delaney, haciéndose indiscutible junto a Axel Witsel. Esta medida llega como apuesta personal de un Favre que ubica un efectivo más por detrás de los mediocentros, sumando más creatividad en el segundo escalón y respetando y potenciando las necesidades de quienes completan el sistema: Achraf, Marco Reus, Jadon Sancho y Erling Haaland.

Y dos fichajes que parecen más de un mercado estival: Erling Haaland y Emre Can

Al primero le resta tareas defensivas más continuadas. En lugar de un lateral, Favre piensa en el marroquí como en un muelle de largo alcance. Por muy atrás que arranque Achraf, no tiene ningún compañero por delante sobre el que medir su incorporación. Su potencia necesita horizonte, y el sistema de carrileros se lo permite. Por otro lado, esto no incumbe en la libertad exterior de la que puede gozar un Sancho al que se le han abierto más puertas que antes con este nuevo dibujo. El inglés, como si fuera ascendido en el organigrama de la empresa, tiene ahora campo y zonas más jugosas y ambiciosas para activar su progresión como jugador. Ya no es visto como un extremo, sino como un delantero que puede venir fuera a desahogar si lo necesita, pero con la evidente invitación a castigar dentro, girar y asistir a Marco Reus y, sobre todo a un Erling Haaland que está encontrándose muy cómodo en todo tipo de escenarios ofensivos. La llegada de Emre Can, en forma de corolario, flexibiliza los perfiles de mediocampo y los planes de partido. Can, un todoterreno con mucha influencia en el ritmo ofensivo de su equipo, con capacidad para llegar al área incluso teniendo la pelota para romper líneas, ultima el paso dado por un BVB que se ha transformado, para bien, en mitad de un curso. Con lo difícil que es hacer eso cuando la competición marca el ritmo y las planificaciones.

Pero, ¿qué hace tan bien el Red Bull Salzburg a nivel colectivo para competir al máximo nivel en su primera participación en la Champions teniendo un talento individual menor y poco contrastado?. Como ha ido ocurriendo en varios proyectos recientes que han modificado su razón de ser y su juego, todo en el Salzburg nace desde la presión, no tanto desde la elaboración de la posesión. La naturaleza de su juego, que ya es escuela, con el consiguiente componente identitario e incondicional, implica que su manera de interpretar los partidos incida en llevar al rival a un extremo. Incomodar su posesión de diferentes formas y a diferentes alturas es su mayor activo y valor como equipo de fútbol. Cuando el balón cambia de dueño, cuando el Salzburg tiene la pelota, su misión es quitarle todo el tiempo posible a su oponente de cara a su rearme defensivo. Sin medias tintas y con un evidente porcentaje de riesgo que el rival también puede aprovechar y castigar de vuelta.

El Red Bull Salzburg logra incomodar continuamente al rival. Siempre, en campo contrario

Por norma, con pocas excepciones condicionadas al rival o al momento del partido y su correspondiente marcador, su deseo es defender en campo contrario. Allí va utilizando diferentes formas de construir su defensa: puede activar marcas individuales de alta intensidad o presiones mixtas con rivales flotados y otros más asfixiados, donde siempre se muestra hiperagresivo en su última línea. Su zaga nunca puede dejar espacio al giro ni al pensamiento, de ahí que es común que los laterales del sistema, si el rival progresa por fuera, vayan como depredadores a anticiparse al extremo y que la pelota no cruce la divisoria. Ante el Napoli, por ejemplo, nunca dejó recibir con frecuencia a los hombres de fuera, mientras por dentro obligaba a los napolitanos a salir en largo. Sea su presión templada o acalorada, el RB Salzburg protagoniza los partidos en campo contrario, con hambre por robar y atacar.

Su protagonismo en los partidos, entrando ya en la arteria principal de su juego, que viene marcado por el ritmo defensivo y no por el dominio de la posesión, conforma un marco estadístico tan peculiar como interesante por su singularidad:

– Tiene la pelota un 45% del tiempo en Champions League 2019-2020 (23º en la competición)
– 75% acierto en el pase (28º)
– Top-5 en tiros por partido en UCL (16)
– Top-2 en tackles por partido (22)
– Equipo que más faltas hace por partido (16)

Entre los rasgos más características de su forma de plantear los partidos y ocupar el campo en el momento de esperar al rival consta el cambiar por completo su dibujo, partido tras partido. El RB Salzburg no ha repetido formación en toda la fase de grupos, adaptándose a las exigencias con la intención de sacar máximo provecho de lo que sucede tras robo de balón: dónde parte cada futbolista y cómo puede, con sus características físicas y técnicas, dañar al rival en la transición posterior. De ahí que entre en juego el factor individual, con varios nombres destacando por su capacidad para reproducir el sistema y convertir un robo en una ocasión de gol.

La frenética actividad de sus cuatro últimos hombres define bien el ataque imprevisible y elástico de un equipo acostumbrado a priorizar el toque directo sobre el acierto del mismo. Su ataque ve mucho desmarque cruzado, agresividad en el envío y mucha conducción para alejar al poseedor de su rival más cercano con tal de llevar el balón a la zona u compañeros de la línea posterior. Si un jugador tiene la opción de pasar de una línea defensiva a otra, en lugar de elaborar e involucrar de más a sus compañeros, lo hará. Así, la movilidad de Minamino y Hee-Chan, sobre todo por su temperamento y mentalidad de insistir y jugar los 90 minutos a un ritmo alto, les convierten en piezas muy importantes. Sin dejar de lado a su verdadero panzer, un ‘9’ espectacular, actual pichichi de la competición.

Haaland es el que permite al Salzburg amenazar a los mejores de Europa en área contraria

Erling Braut Haland, quien no pocas veces parte desde el banquillo, supone un plus evidente en las inmediaciones y dominios de todo el área y su alrededor. No hay elogio desmedido ni aventurado cuando se habla de Haland como un goleador voraz pero a la vez único y formidable. Su físico nunca le impide realizar acciones más propias de un hombre menudo, sacando total provecho de un instinto y una gama de movimientos sobre el fuera de juego y el ataque de las zonas de remate de primerísimo nivel. Con su presencia en el último tramo, su maravillosa arrancada con o sin balón para encontrar disparo, el RB Salzburg completa una idea y un sistema que puede esta noche dejar al Liverpool campeón fuera de la Liga de Campeones, la mejor competición de clubes del mundo.