Y es que la SD Huesca se vio claramente sorprendida por las intenciones de su oponente. Tras un mes de temporada, dos de los principales problemas del Atlético, la amplitud y ocupación de las bandas y la claridad para dominar desde los pivotes, estaban siendo aprovechadas por los rivales. Esperando en un 4-4-2 que pretendía dejar espacio en los costados y no defender demasiado abajo, el equipo visitante entendió de inicio que todo ello anunciaría de nuevo un partido espeso y trabado del Atlético asumiendo posesión, con problemas para progresar por fuera, sin superioridad en las bandas y con los puntas muy fijos y desacertados en cada intervención. Pero nada de eso ocurrió. El Atlético pegó una palmada a su presente y despertó.

Koke desarmó por completo las ideas de Leo Franco

De atrás hacia adelante, los once jugadores mostraron una activación y una actividad muy parecida. La intención de cada futbolista fue aparecer para tocar o acompañar a las jugadas en todo momento. Con Thomas junto a Koke, y Correa y Lemar a pie natural, con Costa y Griezmann mucho más incisivos entre líneas que cualquier otro partido de este curso, la pelota comenzó a rodar y acelerarse sin pasar apenas tiempo en las botas de cada futbolista. No obstante, la idea que permitió todo eso partió del canterano rojiblanco. Koke, pivote izquierdo, fue construyendo superioridades, siendo el tercer hombre en cada uno de los tres momentos de la elaboración.

A lo Toni Kroos, el vallecano se acostó a la izquierda para recibir a los lados de Cucho y Longo, generando la primera superioridad en salida. Así, la atención sobre el bloque visitante les hacía bascular las líneas, provocando un contrapeso ofensivo que permitía acumular gente en un lado para derivar sobre Thomas o en pase largo hacia Correa todo lo generado. Lateralizando su recepción, Koke solucionaba la amplitud en el primer tercio, igual o más importante que la amplitud en la última línea si lo que pretende el rival es defender el segundo pase, como hizo el Éibar, donde Koke también se abrió. De esa manera, Filipe Luis no era el hombre fuerte en salida, sino que elevaba diez metros su posición y Lemar se enfocaba en crear una línea de pase a la espalda del pivote derecho, Melero.

Griezmann y Costa se movieron sin descanso, abriendo espacios

Esta decisión, dotada de todo sentido previo y posterior en base a una movilidad y una lectura perfecta de la circulación, hacían progresar muy fácil al Atlético, sobre todo porque la proactividad de Griezmann y Costa para repartirse dos alturas distintas a la espalda de Melero y Muslo, permitió al Atlético jugar a un toque. Una vez la ventaja ponía de cara a Thomas, el Huesca retrasaba su bloque para ajustar las recepciones entre líneas, y el Atlético subía metros. Koke iba moviéndose con libertad para generar una superioridad posterior en el otro costado, el de Correa, muy agresivo por dentro, e Isaac, notable en la interpretación.

El Huesca perdía así capacidad para salir, pues lo que demandaba su rival era invertir energías constantes en tapar progresiones, necesitando a todos sus hombres en la misión. Resuelto el problema de la amplitud en los primeros pases y construida la idea de generar un lado fuerte para ocupar bien las bandas y tener siempre un jugador más en los costados, el Atlético comenzó a mezclar sus posiciones. Nadie terminaba en carriles concretos. Lemar se movía por todo el frente, igual que Griezmann y Costa, y Koke y Thomas jugaban por delante del círculo central. Al Huesca, mencionado recientemente, le costaba un mundo salir. Sus salidas dependían de acciones individuales brillantes para aguantar la pelota, esperar un compañero y permitir la llegada de una segunda línea que estaba muy lejos, recién acabada una acción defensiva de urgencia que provocaban las combinaciones locales. El Atleti de Koke no había esperado a nadie y el Huesca nunca llegó a tiempo.

Sin embargo y aunque es muy pronto como para poner el foco en uno sólo de sus futbolistas, la puesta en escena de Álex Gallar es sin duda una de las grandes noticias del arranque de curso en España, y por ende uno de los pilares sobre los que se está asentando el proyecto liderado por Leo Franco. Como extremo derecho en el 4-4-2 del argentino, el catalán está siendo la principal vía de escape del cuadro aragonés.

El Huesca está atacando con frescura y atrevimiento

Para empezar a dibujar a Gallar, hay que partir de la premisa de que es una pieza absolutamente clave en el ataque del Huesca, pero que cumple a la perfección con la necesidad de proteger el espacio en la fase defensiva. Persigue a su lateral, se ubica a altura del doble pivote para mantener la línea y es disciplinado, premisa imprescindible en la defensa posicional del equipo, y que a la vez define el que es uno de sus grandes talentos cuando el equipo consigue recuperar la pelota.

El sistema en ocasiones deja a Gallar muy lejos de la portería rival, pero aún así es capaz de sacar a su equipo de atrás gracias a su potentísima conducción. El extremo oscense consigue avanzar muchos metros en muy poco tiempo con la pelota pegada al pie, y por tanto se está mostrando en este arranque de curso como el jugador más importante de la ofensiva del Huesca: Longo juega de espaldas y Cucho daña en ruptura, pero Gallar es la pieza individual más autosuficiente.

La conducción de Álex Gallar es prodigiosa, por velocidad y ejecución

Lo más positivo de esa conducción, en cualquier caso, no es su excelsa ejecución, sino el talento del zurdo para lanzarse al espacio justo en el momento preciso. Aunque haya varias piernas tapando el interior, ocupa el lugar indicado con una precisión milimétrica, y al trazar esa diagonal hacia el pasillo central el daño es mucho mayor, ya que las opciones se multiplican; juntarse con Moi Gómez, hacer una pared con Longo, lanzar a Cucho o jugar con Miramón, que ocupa el espacio que él libera en banda derecha.

Esa jugada que Gallar aporta al Huesca ya sería suficiente como para hacerle imprescindible en el equipo, pero además de eso está ofreciendo otros recursos. El centro lateral tras hacerse espacio desde banda derecha es otra opción -si bien es cierto que ni es su acción favorita ni la ejecuta con continuidad-, además de soltarse para pisar área con buen olfato en caso de que sea necesario y ser él el que finalice la acción. Dos jugadas que le completan, aunque merece la pena recalcar que lo que puede asentarle como una pieza decisiva en la élite es esa “dimaríesca” conducción de pelota.

La SD Huesca es el 19º con más posesión de la Liga: 24,52%

Una cosa está clara: al Huesca no le está haciendo falta la posesión para rematar muchas más veces que otros y marcar más goles que algunos de todos estos juntos. El equipo de Leo Franco es, solo por detrás del Deportivo Alavés, el conjunto que menos tiempo ha tenido la pelota a lo largo de estas tres primeras jornadas: 34,52%. Sin embargo, por seguir con estos datos, ha tirado entre palos las mismas veces que el Valencia (13), y más, incluso, que Real Sociedad (12), Sevilla, Athletic (9) o Atlético de Madrid (5). Todo ello, sirva por contexto, para apuntar que lleva a su favor los mismos goles que el Levante (6), y tan solo se encuentra por detrás de Barcelona (12) y Real Madrid (10) en este prestigioso registro. Una serie de guarismos que, dejando para más tarde el baremo que lidera de manera indiscutible (lleva 11 goles encajados), ayudan a entender qué es lo que Leo Franco está buscando en estas primeras semanas de competición. Una serie de números que, si bien pueden servir para explicar –vagamente- a qué juega el Huesca, merecen ser contextualizados por el hecho de que aún no ha jugado de local.

El Huesca se está estructurando en un 4-4-2 muy ordenado

En ese sentido, los movimientos (individuales) del 4-4-2 están siendo muy prácticos y coherentes con el plan establecido. Sin el esférico, por empezar por uno de los dos casos –y el más común, atendiendo a las estadísticas anteriormente mentadas-, la SD Huesca se viene comportando de una forma muy parecida en estos primeros encuentros: con Cucho Hernández y Samuele Longo en punta, encargados de presionar los pases iniciales del equipo rival, el bloque altoaragonés ha compartido una altura similar ante Eibar, Athletic y Barcelona, ya fuese con 0-2 en Ipurua, 2-1 ante el Athletic o 0-1 ante los de Valverde como hace unos días en el Camp Nou. Tres situaciones que, respetando todas y cada una de sus particularidades, y contextualizando, conviene insistir en ello, estos escenarios, dan unas primeras pinceladas de lo que tiene en su cabeza Leo Franco. Así, desde un posicionamiento medio, con nueve –diez y a veces once- futbolistas por detrás de la línea del balón, el Huesca está enseñando la primera de sus consignas: el orden, los apoyos y la solidaridad entre las partes para con el esquema no están –ni seguramente estarán- bajo ninguna discusión.

Los números en este caso tampoco engañan: el Huesca es el tercer equipo que menos balones recuperados promedia por partido, tan solo por encima de Athletic y Rayo. Pero el valor de las mismas está siendo crucial a la hora de atender la segunda parte de este análisis: con Melero y Musto como doble pivote, la estrategia de Leo Franco tiene por base elegir cuándo y dónde salir a la presión, y cuándo y dónde proteger la(s) línea(s) de pase. Una sinergia de intenciones que, aun con los muchos ajustes que deberá ir experimentando con el tiempo, detallan el porqué de ese pódium en discordia, y, a su vez, da pie a introducir la tendencia reactiva del equipo cuando recupera la pelota: ya que, con Cucho –que se deja caer mucho por el lado izquierdo- y Longo en punta, es normal que la SD Huesca esté acabando sus acciones ofensivas con cuatro o cinco futbolistas cerca del área oponente. Una instrucción en la que Gonzalo Melero, muy agresivo cuando el rival recibe de espaldas, está jugando un papel diferencial (contabiliza ya 16 robos) en el arranque del curso.

Cucho y Longo se están entendiendo bien en el ataque

Pero lo mejor de este Huesca 2018/19 es que todo, aun con solo tres partidos disputados, está funcionando como una sola parte. Si en defensa, decíamos, el equipo se está estructurando en un 4-4-2 que prioriza tiempo y espacios sobre porcentajes de posesión, en ataque la pareja entre Cucho y Longo está funcionando de una manera muy complementaria. El juego de espaldas del italiano, que sin el esférico también acude a la carrera del poseedor/pasador rival sin mirar atrás, está siendo muy rentable para poner de cara a Álex Gallar, a Moi Gómez y, por descontado, al propio Cucho Hernández.

Así, como ya hiciese en Ipurua o ante el Athletic, el exdelantero del Inter o Espanyol se está erigiendo como una pieza de mucho valor dentro del –breve pero intenso- circuito asociativo del Huesca. Una fórmula que completa Cucho Hernández, quien tampoco se reserva nada a la hora de perseguir al contrario, a partir de un abanico de movimientos mucho más amplio que el de Longo: ya sea para caer al lado izquierdo, lo que aprovecha Moi Gómez para ganar presencia sobre el carril central y, a su vez, conectar con Gallar por el costado derecho, como para enfilar por su propia cuenta el área rival. Una doble amenaza, que en realidad es cuádruple desde el pie izquierdo de Gallar y la movilidad de Moi Gómez para aparecer por zonas muy distintas a las de su banda, con las que el Huesca ya se ha ocupado de anunciar que no está de paso en Primera. Ahora bien, como no es oro todo lo que reluce, habrá que seguir muy pendientes de cómo evoluciona una defensa en la que Leo Franco deberá invertir bastantes horas de laboratorio. Ya que por ahora, si bien es pronto, no parece segura como para cargar, ni de cerca, la permanencia de un colectivo que parece sentirse cómodo con resultados muy cortos.