El tema que nos trae a este texto es precisamente que Ecos del Balón hace tiempo que se equivoca poco. He tenido la fortuna y el regalo de capitanear un grupo impresionante para construir y dar forma a este viaje tan bonito que ha sido siempre Ecos, pero ya hace unos meses que por causas personales y de salud no he podido estar a la altura de mi equipo. No estoy bien. Tengo unos compañeros que no merezco y que me han dado siempre el tiempo necesario para que yo pudiese alcanzar una mejor disposición para retomar la normalidad con la que hemos estado siempre construyendo esto tan bonito. Nunca una palabra más alta que otra, nunca una exigencia o presión fuera de lugar. Siempre paciencia y empatía. Pero llega un momento en el que tienes que aceptar que no estás y que no te encuentras en disposición de ofrecer lo que los demás merecen de tí. Necesito tiempo para recuperarme y ellos no deberían tener que esperar más.

Están siendo unos meses complicados, y la sensación de no encontrar mejora y de estar condicionando y perjudicando a los compañeros es lo que ha llevado a la decisión de dar el alto a este proyecto. Todos los miembros de este equipo tienen unas necesidades personales y profesionales que en este momento yo no solo no estoy ayudando a alcanzar si no que seguramente esté perjudicando. Y eso no puede ser. La dichosa pandemia no ha ayudado, hemos sufrido las mismas consecuencias que otros medios similares, pero seguramente con un liderazgo más determinado y efectivo todo habría podido ser más efectivo.

Con mucha tristeza os tenemos que decir que Ecos del Balón deja desde hoy de producir contenido en todos sus canales por tiempo indefinido. Vais a poder seguir a todos los miembros desarrollando su labor y talento en otras ventanas (algunos ya lo están haciendo), los vais a sentir cerca y van a seguir ahí acompañandoos, pero es el momento de que suelten el botón de pausa y que puedan desarrollarse y proyectarse como su talento merece. Con mucha más libertad y agilidad de la que tienen ahora. Porque además todos los necesitamos. Gente como Arroyo o como Adrián no pueden seguir siendo limitados y su categoría tiene que ayudar a mejorar el periodismo deportivo de este país. Talento a raudales tienen para ello, los conocéis bien.

No quiero alargarme mucho, pero me vais a permitir que le dedique unas líneas, menos de las que merecen, a mis compañeros de esta locura.

Arroyo, qué cantidad de cosas por las que hemos pasado. Muchos años codo con codo, a las duras y a las maduras, y siempre encontrando tu respuesta positiva para sumar en todas las locuras en las que nos metíamos. Ha sido un verdadero honor viajar contigo. Siempre he admirado la templanza, el señorío y la elegancia en todo lo que hacías, en todo tu comportamiento y en todo tu trabajo. Creo que no te lo dije nunca, pero para mí eres un refererente personal y profesional. Ojalá esta profesión tan complicada te de permiso para hacer lo que puedes hacer mejor que nadie, arreglarla. Darle pausa, sentido e inteligencia al contenido y a la conversación. No se me va a olvidar nunca, y a la gente tampoco, esas semanas en que te tuviste que cargar tú solo a tus espaldas los contenidos de Ecos. Eres un gigante. Gracias por estar ahí.

Tama, a ti que te digo. 30 años hace que nos conocemos. Empezó la cosa esquivándote yo en el Instituto y mira como hemos acabado. Quiero agradecerte especialmente que, a pesar de ser yo un absoluto inepto en el tema, siempre respetaste mi visión y mis ideas a la hora de crear contenidos. Me he sentido muy respetado y valorado a la hora de trabajar contigo y es algo que te agradezco mucho. De tu complicidad y compañía en todo lo que hemos pasado este tiempo no hace falta que te diga nada, lo hemos hablado muchas veces y te lo agradeceré siempre. Que vayas a ser pronto Papá es una de las mejores noticias del mundo mundial, y que sepas que de toda esa felicidad que se te echa encima ahora iré yo a copiar un poquito en cuanto tenga ocasión. No te alejes mucho. Y no llames Laionel al niño, por favor.

Adrián, creo que no te lo he comentado nunca, pero el día que nos reunimos contigo para ficharte es una de las jornadas que recuerdo con más cariño en toda la historia de Ecos. Solo fue nombrarte la posibilidad y no nos dejaste ni acabar, no escuchaste condiciones, ni cual sería tu labor, nada. Simple y directo: Sí. Había que ayudar a Ecos, comentaste. Eran unos momentos complicados para este proyecto y nos enchufaste un torrente de energía que nunca podremos agradecerte lo suficiente. Que sepas que eres el culpable de que mi liga favorita para jugar en el Fifa sea el Calcio, al final me convenciste. Creo que eres una de las mejores personas que me he encontrado en esta profesión. Eres un ejemplo de humildad, respeto, educación, compañerismo y profesionalidad. Sabes que siempre hemos comentado que mantendré esa espinita de no haberte ayudado más en tu desarrollo profesional, pero cierto es que hoy día ya eres uno de los mejores. Talento tienes para regalar. Vas a liderar en poco tiempo el periodismo deportivo español, te aprecio muchísimo y creo que, aunque por edad podría ser tu padre, me has dado no pocas lecciones de madurez de las que espero aprender debidamente. Nos dejamos una cerveza pendiente. Te debo mucho, gracias por estar siempre.

Quique, a pesar de nuestras diferencias videojueguiles, tengo que decirte que me quedo con la sensación de haber podido trabajar con un profesional del que he podido aprender mucho. Ya, ya sé que tengo que hablar menos, me esforzaré. Soñamos muchas cosas, muchas se han quedado en el tintero, pero espero que el tiempo nos de una segunda oportunidad. Ha sido un honor compartir ideas contigo, tanto aquellas que hemos compartido como aquellas en las que has tenido que ponerme en mi sitio. Me has enseñado un punto de vista diferente a la hora de observar las cosas, que es algo que necesitaba mucho y te lo agradezco un montón. Un abrazo grande, amigo. «Soñemos cosas chingonas».

Miki. Sé que quieres mucho a Ecos y la idea que representa. Lo demostraste estando primero en la grada y lo hiciste también después cuando te incorporaste al equipo. Me ha encantado discutir contigo de fútbol y las interminables charlas por skype que hemos tenido. Las he disfrutado mucho, que estos ya sabes que son más sosos y nosotros somos más de darle cancha a la charla. Ojalá muchas más. Un abrazo muy grande, y muchas gracias por responder y buscar tiempo siempre que lo he necesitado.

Almudena. La gente no te conoce, pero eres uno de las secretos mejor guardados de Ecos y uno de los principales pilares que ha mantenido en pie este proyecto durante todo este tiempo. Te agradezco como no sabes el apoyo cuando lo he necesitado y la bronca cuando la he merecido. Siempre has estado ahí, y siempre lo has hecho para sumar y para empujar en la dirección correcta. A Ecos y a mí. Qué importante has sido para todo y cuanto he agradecido siempre tu cercanía. Estoy muy muy muy feliz de que vayas a ser mamá, y que sepas que en cuanto se pueda voy a ir a darte un abrazo bien grande. Te quiero mucho, Almu.

Alex, Carlos e Isma. Mis compis de dibus. La de veces que me he buscado cualquier excusa para escaparme a vuestra ofi para hablar de nuestras ideas locas. He trabajado súper agusto con vosotros, he podido aprender muchísimo de vuestro trabajo y de vuestro talento. La suma del equipo de MUTU al proyecto de Ecos del Balón ha sido una de las mejores decisiones que hemos tenido nunca. Comportamiento ejemplar, cercano y amable, talento para regalar y un torrente de ideas sobre las que trabajar. Me ha encantado trabajar con vosotros y espero que el futuro nos junte de nuevo de alguna forma. Os agradezco la amabilidad con la que habéis aceptado siempre mis críticas, que para los diseñadores ya sabéis que eso no siempre es fácil. Muchas gracias por estar siempre ahí y por vuestra cercanía para todo. Un abrazo gigante y ojalá soltar algún día los elefantes.

Don David de la Peña, el frío que has pasado en esa buhardilla, madre mía. Igual que Adrián, aquel día que nos juntamos para hablar de tu posible incorporación lo hiciste tremendamente fácil para nosotros. No querías saber de condiciones pero sí dejaste claro que había que sumarse porque un sitio como Ecos del Balon no podía bajar la ventana. Ya te lo agradecí en una de nuestras charlas, y lo vuelvo a hacer ahora. Son cosas que no se olvidan. La de charlas futboleras que hemos tenido en esa oficina, cuantas veces obligando a Tamarán ponerse los cascos harto de nuestros debates. He disfrutado, pero sobre todo he aprendido mucho aprendiendo con uno de los mejores y de veras espero que el futuro nos junte de nuevo de alguna manera. Para mí ha sido un honor. Y recuerda que tengo secuestrados tus muñequitos, así que estamos obligados a vernos y tomarnos algo que justifique su rescate. Un abrazo rockero, amigo.

Y a tantos otros que pasaron por aquí y dejaron su sello y su corazón para construir algo que ha sido más que contenido o periodismo. Porque era imposible y por tanto había que intentarlo. Y porque Ecos formó y formará siempre parte de nosotros. A Javier Alberdi, que estuvo en el inicio de la conversación de lo que luego supuso todo. A Abel y Quintana, que convirtieron en realidad un sueño. A Nacho y su música, a David León y su pasión por todo, a Marc por convertirlo en cuento y por llevarnos a Cambridge, a Chema, Vilariño y Mata por enseñarnos qué es el fútbol y lo poco que sabemos de todo. A Kundera y su pausa, a Luis por ser un súper héroe, a Nerea por hacernos diferentes, a Albert Moren por regalarnos el talento del mejor y a Lolo por su genial locura. A Iñaki por ayudar cuando se necesitó y a Paula por estar siempre ahí.

A todos, a los cientos y miles de personas que nos habéis acompañado siempre desde hace más de 10 años. Habéis convertido todo este tiempo en un regalo, nos habéis ayudado a hacer posible lo imposible, a atrevernos a soñar con cosas que no parecían lógicas. Pero creo que es justo admitir que al final del viaje no os hemos correspondido como merecíais. A vosotros tampoco os ayudé en la última etapa y es una deuda que contraigo con cada no de vosotros para siempre. Pero que sepáis que me habéis hecho muy féliz.

El primer partido de fútbol que vi en mi vida fue la final del Mundial 78: Holanda-Argentina. Era un chiquillo de apenas 6 años que no había mostrado la más mínima simpatía por el fútbol o por pelota alguna. Pero aquel día se produjo un poquito de magia. Me gusta imaginarlo así. Al pasar por delante de la televisión observé la escena ya mítica de la impresionante tirada de papeles desde la grada. Fue algo hipnótico para mí, me quedé pegado a la televisión y siempre he pensado que ha sido uno de los momentos que más me han marcado en la vida. La capacidad impresionante que tienen miles de personas para unirse por un sueño común siempre me ha cautivado. Me he pasado toda la vida creando o sumándome a proyectos en los que el fin fuese unir a las personas. Ha sido uno de los principios básicos sobre los que se construyó este proyecto y nunca podré agradeceros lo suficiente el hacerme tan feliz y el ayudarme a llenar el suelo de papeles. La hemos liado parda, gente. Os voy a echar mucho de menos, pero Ecos se creó con el objetivo de reforzar el desarrollo profesional de sus creadores de contenido y de hacer un poquito más feliz a la gente. Cuando ves que estás fallando en los dos es el momento de pisar el stop.

Gracias por todo, no me cansaré de decirlo nunca, gracias, muchísimas gracias. Ahora toca ponerse bueno y ocuparse de cosas que son importantes. Siempre he pensado que la palabra adios es la palabra más fea del mundo. No la utilizo nunca en ningún contexto. Así que, si os parece bien, lo que nos vamos a decir nosotros es hasta luego.

Vaya viaje, amigos. Gracias por hacerme feliz.

Han sido nueve días debatiendo y analizando con todos vosotros la final de la Champions que dio como ganador al Real Madrid frente al Liverpool de Klopp en la noche del sábado en Kiev. Nueve textos y nueve vídeos tratando diferentes aspectos del encuentro que midió a madridistas e ingleses.

Y como siempre, vuestra respuesta ha estado acorde a la altura de la cita. La calidad en los comentarios ha vuelto a ser altísima y el respeto que entre todos habéis mantenido ha sido una constante. Por eso os queremos dar las gracias por responder y acompañarnos siempre de esta manera. Muchísimas gracias a todos!

Y como adelantamos y prometimos, de entre todos los que comentarais en los posts dedicados a los videos en los que analizamos la final, regalaríamos una camiseta del Real Madrid firmada por Xabi Alonso.

Y esta vez, el afortunado ha sido… ‘Montoro97’! Enhorabuena amigo! Ponte en contacto con nosotros para que te la podamos enviar lo antes posible.

De nuevo, a todos, muchísimas gracias, por estar ahí, por construir debates tan bonitos, desde el respeto, desde el gusto de hablar de fútbol, por hacer sentir a todos los compañeros como si estuviesen en casa. Por todo, sois los más grandes.

Pero no os relajéis mucho que enseguida empieza el Mundial, y ya estamos preparando muchas cositas. Lo vamos a pasar bien.

Un abrazo a todos.

De una conversación improvisada entre estos dos últimos, surgió la idea del libro mientras tomábamos un café en la pueblerina plaza de la Concordia de Barcelona. El lugar dista, apenas, cincuenta metros de la zona más cosmopolita de la ciudad y sin embargo es la estampa de un pueblo tranquilo y sencillo, como si en mitad de cada complejidad anidase una idea básica que nos sirviese de referencia. Y es que ese es, en suma, el planteamiento principal de Héroes: el de reconocer aquellos símbolos comunes que trascienden del terreno de juego y la viñeta.

El testigo de los mitos lo recogen Futbolistas y superhéroes Antiguamente, se explicaba la realidad mediante los mitos, a partir de relatos protagonizados por héroes que definían diferentes aspectos que conformaban la existencia. Futbolistas y superhéroes han recogido, en la actualidad, el testigo de dicha representatividad. El fútbol no es solamente un maravilloso juego con unas reglas y un objetivo determinado. Una aventura de superhéroes es mucho más que el enfrentamiento de un personaje poderoso contra otros de perversa intención. En ambos casos, son también relatos que narran valores universales, asociados a personajes, que podemos identificar en nuestro día a día.

Cada partido, o cada torneo, es una historia con trama, personajes, suspense y desenlace.

En el caso del cómic, resulta más evidente la similitud con el mito clásico, en tanto que los superhéroes actuales no son más que los Aquiles, Ulises o Hércules de antaño, lanzando rayos, enfundados en pijama o volando con capa. Pero si el fútbol constituye una actividad que suscita tantas pasiones es, precisamente, por esa capacidad de abstracción que permite que los seguidores se identifiquen con lo que sucede en el césped como si se tratase de la vida misma.

Cada partido – y hasta cada campeonato – es una historia con una trama concreta, con unos personajes que la llevan a cabo, un suspense y un desenlace. Y en el transcurso de esos encuentros – y de la suma de todos ellos – los protagonistas de los mismos adquieren una significación más allá de la actividad que les hace populares. Uno es un ser omnipotente con tan solo un punto débil, la fuerza de otro proviene de un amor propio que le hace casi invencible, los hay quienes anteponen los fines a los medios aunque eso suponga un riesgo para su prestigio. Hay un mentor que crea una escuela, un mesías que trae un nuevo orden, un mercenario que solo obedece al dinero, alguien que se erige en emblema de su tierra o un niño temeroso camuflado tras la apariencia de una armadura.

Cada capítulo ha sido desarrollado siguiendo tres pasosDescifrar el arquetipo de un futbolista o superhéroe, fue el punto de partida de cada capítulo. El segundo paso radicaba en encontrar a un equivalente del otro ámbito que también evocase el mismo significado. No bastaba con establecer parecidos superfluos entre unos y otros, sino que era necesario que una vez confirmada una analogía, tuviésemos la certeza de que sus dos protagonistas representaban lo mismo para aficionados y lectores.

Aunque los primeros pares – Messi/Superman y Batman/Mourinho – surgieron casi por sí solos, su aprobación – la de cada una de las relaciones finalmente establecidas – fue objeto de un profundo debate. Mientras que el chat de HYDRA servía para canalizar un flujo incesante de ideas, de las cuales unas pocas eran valoradas y la mayoría simplemente disfrutadas – por disparatadas-, un foro privado era el lugar donde esas propuestas de mayor relieve eran defendidas con más detalle y fundamento. La exposición que hizo Marc Roca para defender la candidatura de Luis Suárez como Punisher, se extendió a casi 1.500 palabras. La elección de las parejas de personajes era el punto crucial de la serie. La reflexión en torno a las mismas en ocasiones duraba días, en otras semanas y a veces hasta meses; con una batería de argumentos a favor o contrarréplicas señalando los puntos débiles. En cualquier caso, no se trataba de llegar a un acuerdo sino de encontrar la semblanza correcta. Efectivamente y aunque resulte absurdo, con el paso del tiempo los cuatro autores asumimos como una verdad irrefutable que las relaciones preexistían a la serie y que nuestra función consistía no en inventarlas sino tan solo en descubrirlas.

Uno de los primeros dúos elegidos fue el del Capitán América y Raúl González.

En ocasiones, se acordaba una analogía sin mucho énfasis y se comenzaba a trabajar en ella pese a que flotaba en el ambiente que aquello no era definitivo. Se trataba de profundizar conscientemente en el error para dar con el acierto. Y en algún momento, en pleno desarrollo del par equivocado, aparecía como una revelación el equivalente adecuado. ¡Lo hemos vuelto a hacer! ¡Otra vez! Exclamábamos con alborozo siempre que se volvía a clavar un par.

Uno de los primeros dúos fue Capitán América y Raúl González. El arquetipo definido era el de un hombre que liderase a su comunidad hasta el punto de convertirse en su cara visible, en su escudo. Una persona a la que los demás seguían no solo por su identificación con el grupo sino también por la rectitud de su conducta. La elección duró meses y durante la misma se sondeó a personajes como Totti – paradigma del One Club Men -, como Zanetti o como Steven Gerrard. Tras sopesarlo mucho, se comenzó con el siete madridista, pero fue el desarrollo de la historia del superhéroe la que nos arrastró definitivamente hacia el inglés. Eran prácticamente dos historias calcadas. Algo parecido sucedió con Ribéry. La indagación de la vida del delantero fundamentó una significación: la del hombre marcado, desde su niñez, por un estigma que lejos de debilitarlo lo elevó como un Ave Fénix. A partir de la detección del modelo, resultó sencilla su vinculación con Daredevil.

George Best o Brian Clough se sopesaron como opcionesPocos personajes, en cambio, nos generaron tantas dudas como el de Iron Man. La historia de una persona – tendente a la autodestrucción – que ocultaba su fragilidad tras una apariencia fanfarrona y alocada, nos condujo de entrada a personajes como George Best o Brian Clough. Pero la decisión de acotar la selección a futbolistas actuales – o cuando menos con un influjo todavía latente – derivó en otras opciones que, no obstante, fueron también desechadas. Ronaldo Nazario y Ronaldinho fueron candidatos firmes, pero les descartó su falta de arrogancia. También se valoró a Adriano, pero su escaso recorrido iba en su contra. Los descartes nos relegaron a Cassano que cuadraba con el perfil e, incluso, coincidía con Tony Stark en su problemas cardiacos. Pero la escena de Balotelli llorando desconsoladamente en el banquillo del Milán, nos hizo tirar del hilo y dar, de nuevo, en la diana.

En otro orden, Nick Furia estaba encaminado a ser la pareja de Alex Ferguson, tras desestimar, anteriormente, la candidatura de Fabio Capello. Pero que el Cholo Simeone tuviera una trayectoria de combate sostenida, desde el campo de batalla hasta los puestos de dirección – al igual que su émulo de S.H.I.E.L.D – resultó definitivo. Prácticamente todos los futbolistas y superhéroes provocaron alguna controversia. Con Lobezno se consideró a Samuel Etoo y Wayne Rooney, con Punisher a Diego Costa. John Constantine fue propuesto como Mourinho. Ant-Man como Klopp. Conan como Sergio Ramos. Y Magneto como Ibrahimovic. Otros que quedaron en el limbo fueron Carles Puyol – al que se tanteó como Capitán América y también como La Cosa -, Andrés Iniesta – que fue imaginado como Hombre de Hielo y Linterna Verde – y a Iker Casillas – al que siempre asociamos a Reed Richards (sr. Fantástico) -, pero estos casos fueron desestimados para no romper el equilibrio entre jugadores de los dos grandes del fútbol español y los del resto de equipos.

Cada autor redactaba el capítulo asignado con absoluta libertad aunque sujetos a unos parámetros de extensión y estructura pautados y una vez culminado se sometía a una última revisión de edición para pulir detalles.

Una vez establecida una analogía, se abordaba la fase del desarrollo de la historia de ambos personajes siempre en base al símbolo común. Esto requería de una documentación exhaustiva que se recopilaba en el foro de trabajo privado. La labor resultaba tan ingente que los primeros capítulos – Messi/Superman, Mourinho/Batman y Thor/Cristiano – los tuvimos que realizar a la par entre Javier Alberdi y David Mata. Tras analizar la información, se resaltaban aquellos aspectos que guardaban relación con la pauta establecida. Como si fuésemos escultores liberando a una figura, escondida bajo una masa deforme, las coincidencias iban apareciendo para regocijo y perplejidad de los autores: La relevancia que otorgan Mourinho y Batman a sus ayudantes. La sala exclusiva de que disponen Guardiola y Xavier en lo más hondo de sus cuarteles generales para amplificar sus poderes. Las adopciones de Balotelli y Tony Stark. La dentadura de Suárez y la de la calavera de Punisher. El término board, que tiene la acepción de “directiva”, como la que otorga estabilidad a Wenger y de “tabla” como la que da estabilidad a Silver Surfer. La “Cocina infernal” en la que vive Daredevil y “El infierno del Vélodrome” en el que creció Ribery. Pogba celebrando el triunfo contra el Chelsea mediante el saludo de «Wakanda por siempre». O la falta de corpulencia que privó a Steve Rogers de poder alistarse en el ejército y la de Steven Gerrard, que le impidió acceder a la cantera del Liverpool.

El WhatsApp de HYDRA fue herramienta claveEn una tercera fase, los autores retomábamos el pulso, en el WhatsApp de HYDRA, para sugerir equivalencias del arquetipo trabajado en cualquier ámbito posible: mitología, religión, literatura, novela gráfica, cine, televisión, folklore, etc… el procedimiento habitual era, como en la conformación de los pares, la de desbordar el chat con ocurrencias, por más que algunas pudiesen resultar un dislate. La secuencia de pensamientos espontáneos, posteriormente documentada, reportaba suficiente material válido como para terminar de culminar, junto con la información seleccionada de los dos personajes, un guión original cuya síntesis se exponía en el foro. Seguidamente, cada autor redactaba el capítulo asignado con absoluta libertad aunque sujetos a unos parámetros de extensión y estructura pautados y una vez culminado se sometía a una última revisión de edición para pulir detalles.

Como es de suponer, en no pocas ocasiones el ingenio y el buen humor derivaban en emparejamietos políticamente incorrectos, pero comprensibles dentro de un ambiente privado y sano. Algunos convenientemente confidenciales, otros simplemente simpáticos como el de Mapache Cohete y Tévez, el planteamiento, al aire, de qué futbolista encarnaría mejor a Super López o la broma en torno al comodín de la Antorcha Humana – personaje demasiado plano – al que propusimos para casi todos los capítulos, aunque al final se quedó fuera del concurso. Del mismo modo, se especuló con la opción de hacer una serie de villanos y jugadores, aunque el sesgo negativo lo desaconsejó.

El chat de HYDRA se convirtió entre, capítulo y capítulo, en un foro de cultura y subcultura.

Los autores de Héroes o Ecos de la Costa Este – como en ocasiones nos gustaba llamarnos en homenaje a la división de los Vengadores y al emplazamiento de tres de nosotros en Barcelona – fuimos perfeccionando nuestra metodología así como la destreza a la hora de elaborar una nueva entrega. El chat de HYDRA se convirtió entre, capítulo y capítulo, en un foro de cultura y subcultura, en el que igual se debate a espada sobre el ciclo artúrico, que se diserta sobre la generación Beat de la literatura norteamericana, como nos recreamos sobre Lovecraft o Star Wars o bien vertimos criticas encendidas contra Christopher Nolan, Mark Millar o Pascual Ferry, entre exclamaciones de ¡Gol de Spiderman! o ¡Vaya pase de La Visión!.

Ecos llegó a mi vida sin esperarlo y, sobre todo, sin hacer mucho ruido, pero no tardó mucho tiempo en apoderarse de mi día a día con una naturalidad irreal. Hasta el punto de que para mí los días sin Ecos no tienen forma ni rostro. Estaban ahí antes y estarán aquí a partir de ahora, pero en estos momentos son un perfecto desconocido.

Ocho años dan para mucho, pero en realidad no es una cuestión de tiempo. Desde el principio fue fácil entender que lo que estaban construyendo Abel y Fernando era más que un sitio para hablar de fútbol. La forma de encarar el deporte y la profesión eran desde luego diferentes a lo que me estaba acostumbrando en la universidad, pero todo eso no era más que la proyección de cómo Ecos estaba mirándole a la vida. Y no sólo eran ellos dos. Ya en 2009 existía en Ecos una Comunidad que enganchaba por su magnetismo. Los nicks se me agolpan en la mente y no quiero citarlos porque me dejaría la mitad, pero aquellos debates que empezaban en Tokio y terminaban en París exhibían ya un encanto especial y, sobre todo, una grata realidad: nunca nos ibais a dejar solos.

Esto quedó todavía más confirmado nuestro primer lunes a las 23:00 de la noche. Era nuestra primera emisión en directo, íbamos a hablar de La Liga con un equipo nuevo, habíamos abierto un chat para la ocasión… Y estábamos asustados. Algunos más que otros. Pero, sea como fuere, nadie sabía cómo iba a salir. Y como siempre que hemos hecho o intentado hacer algo, terminamos desbordados. Aquella noche que terminó bajo los acordes de “Aloha Blue” es absolutamente inolvidable. Y lo será siempre. Por las formas y por el fondo. Os tendimos la mano y nos cogisteis todo el brazo. Y desde entonces fue imposible no pensar en todo lo que estaba por llegar junto a vosotros.

Y así avanzamos hasta hoy. Por medio aprendí todo lo que sé y me convertí en todo lo que soy. Ecos me dio una casa, una familia y un segundo apellido. Miguel Quintana “de Ecos” fue un sobrenombre del que me siento -y me sentiré- tremendamente orgulloso toda mi vida.

Por eso de este viaje de ocho años me quedo con todo.

Los primeros e interminables podcasts con Tiziano Maggioni. El Mundial 2010 por una red llamada Twitter. El fútbol de La Liga. Charlar de fútbol cada día con vosotros. Conocer a gente maravillosa. Hablar cada lunes a las 23:00 con Marc Roca, Nerea Zusberro, Carlos Rosende, Valentino Tola, Miguel Canales y David Fernández. Los primeros acordes de Darts of Pleasure. El chat de 38ecos que nunca pudimos recuperar. Conmoverse con Raitala. Las noches de Chempions. Descubrir qué significaba el 24/7/365. Hablar con vosotros cada verano en nuestro pequeño planeta. El artículo de Simeone. La música de The Marriage. Y ese “Happy for a while”. #realunited. Perder es lo normal. Editar los textos de Vilariño y Chema. Aquella previa de la Champions 2014. Y ese primer vídeo. El Mundial de Brasil. Radio 38Ecos. Hacer radio con Albert Morén y De la Peña. Colaborar con Lolo Ortega, Roque Arambarri, Unai Macías y Adrián Blanco. Producir Código Cambridge. Ordenar la mente de David Mata. O al menos intentarlo. Casa Ecos. Los partidos juntos de la Eurocopa 2016. El canal de YouTube. Directo Ecos. El día a día en equipo. Los proyectos a largo plazo. Concebir Cáprica. La entrevista con Xabi Alonso. El libro de Héroes. Vosotros.

Pero, por supuesto, permitidme que cierre tratando de concentrar en un par de líneas lo que no se puede relatar de ninguna manera justa ni precisa. Abel, Fernando, David León, Arroyo y Tama, simplemente gracias por todo este tiempo juntos. Sabéis que últimamente todos dicen que lo más importante en la vida es aprender a decir adiós. Pero, sinceramente, no estoy de acuerdo. Gracias a vosotros descubrí que lo más importante es aprender a decir hola.

Hoy se cierra una etapa que nunca pensé que iba a cerrar. Y, por lo tanto, no tengo un final pensado. Así que vamos a probar a cerrar con el principio: gracias a todos por haberme permitido vivir esta maravillosa experiencia vital que ha sido Ecos del Balón.

Aunque prometo intentarlo con toda mi alma, sé que no voy a ser capaz de transmitiros lo que habéis significado para mí. Toca daros las gracias y os las daré mil veces, pero lo primero que me sale de dentro es deciros que os quiero mucho. Habéis sido todo y os quiero mucho. Os voy a echar muchísimo de menos.

Escribí el primer artículo de “Ecos del Balón” en la habitación de un piso de estudiantes cordobés en el otoño de 2008. Tenía 19 años, cursaba segundo de Empresariales y sentía mucho miedo. No me asustaba que mi presente no me excitara; lo que me abatía era proyectar mi futuro y percibir con nitidez que no iba a ser feliz. Y entonces, aparecisteis vosotros.

Desde el primer momento, Ecos fue, por encima de cualquier cosa, descubrir un grupo de amigos con el que iba a desear hablar todos los días de mi vida. ¡Y a eso me dediqué! Al principio, conversábamos alrededor del montonazo de sitios que formábamos lo que se conocía como “Blogosfera”; pero pronto nos hicisteis el regalo de elegir este espacio como algo parecido a un punto de reunión mágico al que veníamos por sistema porque estaba lleno de gente con la que nos sentíamos muy a gusto. Ni más, ni menos. Y qué maravilloso. Ese fue el origen de esta bola de nieve que transformó mi vida para siempre.

La primera persona que se dio cuenta fue Fernando. A Fer le debo mucho. Su visión detectó que esta aventura que yo vivía con la inocencia y la ilusión de un niño albergaba un potencial capaz de cambiar las cosas. Pero, más que eso, necesito que sepáis que él fue quien me encontró cuando yo estaba perdido. Creo que nunca habría creído en mí mismo si él no me hubiese convencido. Y, desde luego, jamás habría realizado un trabajo como “Ecos del Balón” -del que tan orgulloso me siento- si no se hubiera cruzado en mi camino. Considero, de verdad, que convivir con Fer es lo mejor que puede ocurrirle a un joven que ame la comunicación y anhele aprender qué es y hacia dónde va. Le estaré eternamente agradecido por haberme formado y por haber confiado en que era capaz de hacerlo bien.

Fer fue el primero, pero no ha sido el único compañero de viaje con el que he compartido esta historia. Mi querido Alejandro Arroyo, Tamarán Junco, Albert Morén, Javier Alberdi, Nacho Ruíz, David De la Peña, David Mata, Marc Roca, Lolo Ortega, Chema R. Bravo, Roque Arambarri, Sergio Vilariño, Nerea Zusberro, Antonio M. Arenas, Adrián Blanco, Guillermo Valverde, Matías Baldo, Miguel Canales, David Fer, Carlos Rosende o Tiziano Maggioni, entre muchos otros, han sido personas indispensables en esta década genial. Mas todos ellos me van a permitir que subraye un poquito a dos muy concretos: David León y Miguel Quintana.

Al poco, hacer de Ecos mi medio de vida derivó en mi razón de ser. Y en busca de preparación, emigré a Sevilla y me matriculé en la carrera de Periodismo. Allí, compartí techo con David León, que se incorporó al proyecto sobre la marcha. El grado de inmersión que hemos tocado durante este tiempo queda retratado en un sinfín de anécdotas que ojalá alguna noche podamos contaros como hacen los amigos, pero no voy a resistirme a recordar el arte de las infartantes noches de Champions. Aquel pisito no daba para mucho; ambos veíamos el partido en el pequeño salón y, tras el pitido final, arrancaba el caos: él salía corriendo hacia el otro pico del hogar con su portátil para que su voz no se colara por mi micrófono -ni viceversa-, y yo me quedaba mientras tanto preparando la intro de apertura del programa de radio en directo. Algunas quedaron chulas, pero no adivinaríais el estado de nervios que contraía en los minutos previos a cada emisión. Luego, cuando terminaba ese minuto dramático y empezaba la música, David se acercaba sin hacer ruido y me levantaba los pulgares en señal de prueba superada, mientras yo le regañaba para que volviera a su humilde «estudio de radio» porque estaba a punto de darle entrada. ¿Y sabéis qué hacíamos al acabar el programa, a eso de las 12 y poco de la madrugada? Comprarnos un helado de nueces de Macadamia en el único sitio que quedaba abierto e irnos al Parque de María Luisa a devorarlo mientras leíamos vuestros tuits en nuestros primeros Smartphones. Era vivir por y para Ecos. Así ha sido desde el artículo de apertura hasta la hora de decir adiós.

Después, conocí a Quintana. Porque es verdad que fue el tercero en subirse al barco, y que desde 2009 mantuvimos una relación diaria fantástica, pero mi verdadero inicio con Quin data del verano de 2016; es decir, del instante en el que el equipo decidió que el siguiente paso de Ecos consistía en reunirnos en una casa de la sierra de Madrid y lanzar lo que ha sido nuestra particular versión de la serie Silicon Valley. Nunca, jamás, acerté a calcular la química que iba a surgir entre Quin y servidor. Por eso me hace más feliz si cabe que el brutal crecimiento que ha experimentado como comunicador no haya pasado inadvertido para vosotros y que se lo recalquéis tanto como es justo. Es un fuera de serie. Sigo teniendo muy claro que la comunicación sobre fútbol es mi gran pasión y me dejaré la piel para volver estar en contacto con vosotros; deseo de corazón que esto no sea un adiós, sino un hasta pronto; y sé de antemano que, si ese reencuentro tiene lugar, será porque mi amigo Quin esté a mi lado remando de igual a igual. Ha sido un placer sufrir su pasión y su exigencia. Para mí, el periodismo es y será hablar de fútbol con Miguel Quintana de la manera en la que lo hemos hecho en este periodo tan inolvidable.

No obstante, resulta imposible cerrar esta carta sin rescatar el principio, pues ahí está el todo. Sé que no existe forma de expresar lo que habéis supuesto, y lo sé porque, cuando nos hemos encontrado por calles de Madrid, Barcelona, Dublin, Colonia, Toulouse o Copenhague, os lo he dicho y no me habéis creído. Pero es justo e imprescindible que os lo repita en esta ocasión: el truco de que en los últimos seis meses se hayan vivido episodios tan bonitos como participar en el programa más respetado de la televisión de fútbol en España, presentar varios programas en la radio del deporte, entrevistar a Xabi Alonso o ganar un Premio Panenka habéis sido vosotros. Os sorprendería muchísimo asistir al tremendo impacto que tiene vuestro cariño en todas las instancias y en todas las esferas. Yo era un novato en mitad de donde se hacen las grandes cosas y eran los habituales quienes más fascinados se quedaban por vuestra manera de ser y actuar. Nadie entiende, porque no es normal, el descomunal aprecio que nos habéis profesado ni la extraordinaria capacidad que habéis demostrado para construir y enriquecer. Me consta, me consta de verdad, que cada puerta que se me ha abierto en este tiempo fue una puerta que no me abrieron a mí, sino a vosotros. Os querían a vosotros, querían lo que representáis, que es una burbuja de cariño, amistad y positividad que amenaza con conseguir que todos seamos felices. Así que hacedme el favor de asimilar y sentir como pretendo el gigantesco GRACIAS con el que debo finalizar mi cuento en «Ecos del Balón». GRACIAS por haberle regalado a un entristecido estudiante de Economía una década que vale por una vida. GRACIAS por haberme regalado un sinfín de momentos que sé que la mayoría nunca podrá disfrutar. Y GRACIAS por ser el motivo que conserva vivo y radiante el fuego de dedicarme a escribir, hacer radio y hacer televisión. Me habéis dado sentido y para mí es un imperativo transmitiros lo agradecido que os estaré siempre. GRACIAS, amigos. Y no cambiéis nunca.

Os quiero mucho.

Abel.

Hoy es un día importante para Ecos del Balón y queremos compartirlo con vosotros, que sois los que hacéis que este proyecto crezca cada día más. El anuncio en cuestión es que durante esta temporada futbolística 2017/18, la emisora de Radio MARCA pasará a emitir nuestros podcasts para que podáis escucharlos también desde el transistor. Los horarios serán los siguientes:

«Luces de Ciudad», en la madrugada del miércoles al jueves a las 01:30 horas.
«Las Gaunas», en la noche del viernes a las 00:00 horas.
«Cáprica», en la noche del sábado a las 00:00 horas.

Ecos del Balón mantendrá sus horarios habituales sin cambio y los Podcasts estarán disponibles en los tiempos de siempre. En ese sentido, no habrá cambio.

En Ecos del Balón estamos muy contentos de adentrarnos en el Universo MARCA y esperamos que esta colaboración nos ayude a crecer para poder seguir haciendo el mismo trabajo que nos ha permitido estar cerca de vosotros en estos años e ir desarrollando el proyecto que soñamos.

¡Que el ritmo no pare!

Radio 38 Ecos contará en el curso 2017/18 con cuatro programas habituales. Los cuatro serán ofrecidos en formato Podcast en sus respectivos días de publicación a las 04:00 de la madrugada, para que los tengáis disponible desde primera hora de la mañana. Así pues, hemos cancelado los directos con la intención de ganar tiempo de maniobra para potenciar el producto en sí. Es decir, vamos a intentar cambiar inmediatez por un plus de calidad que confiamos en que os vaya a satisfacer. ¡Es la idea!

– En la madrugada del domingo al lunes, subiremos el capítulo semanal de «Las Gaunas», con un formato 100% remodelado que se basará en dar respuesta a las preguntas más interesantes y profundas que se le puedan trasladar a los entrenadores de Primera División tras cada jornada. Estamos convencidos de que vamos a dar un salto de nivel cubriendo la Liga de esta manera. El debut ya está aquí. En dos días, ¡podréis valorarlo!

– En la madrugada del lunes al martes, se publicará nuestro gran estreno de la campaña, «El gol que lo cambió todo»; un reportaje que tratará de analizar la trayectoria de un gran futbolista partiendo de aquel momento específico que giró su carrera para siempre. El fútbol da pie a historias maravillosas y, poniendo el foco sobre el juego en sí, aspiramos a contar todas en este «El gol que lo cambió todo». Lo único, que como estamos intentando perfeccionar la propuesta, cabe la opción de que tengáis que esperar una semanita más para gozar de la primera entrega. ¡Aún no lo sabemos! Sea como sea, creemos que la espera merecerá la pena.

– En la madrugada del martes al miércoles haremos un descanso y será en la del miércoles al jueves, o sea, la posterior al cierre de la jornada de Champions, cuando estará disponible «Luces de Ciudad», que también experimentará una evolución radical con respecto a los últimos años. En esta ocasión, cubriremos temas de todas las competiciones internacionales, no sólo de la Champions, focalizando en temas específicos para que no se nos escape nada. Historias como la del Red Bull Leipzig, el OGC Niza y compañía no nos van a volver a pasar desapercibidas.

– Y por supuesto, mantendremos en su más pura esencia «Pares o Nones», esa conversación reposada bajo el embrujo del olor de una taza de café desde la que dos miembros del equipo diseccionan sin prisa ni limitaciones los asuntos más sugerentes de la actualidad.

Estamos muy ilusionados con la nueva propuesta y arrancaremos este mismo lunes día 11. Esperamos contar con vuestra presencia como siempre y que os gusten las novedades tanto como a nosotros. Lo hemos preparado con mucho mimo. ¡Contamos con vosotros!

La idea es juntarnos entre todos para hablar de fútbol. Así de simple, así de interesante. A partir de la serie de contenidos que subiremos en la web, los vídeos que hemos preparado para la ocasión y los audios que iremos compartiendo durante toda la tarde, lanzaremos un debate tan amplio como vosotros queráis para tocar absolutamente cualquier punto relativo a esta grandísima final que nos espera de estaChampions League. En las cuatro ocasiones anteriores, lo que comenzó siendo un #hashtag común en Twitter acabó como un Trending Topic en el que cada vez se unía más gente para sumar sus argumentos y alimentar un debate que no tiene más fin que el comienzo del partido.

Abriremos la iniciativa con un ‘Foodball’ en el que comenzaremos a sentar varias de las bases tácticas de esta previa que queremos vivir entre todos. Además, como ya hicimos en #SignoraMSN, para poner el broche de oro realizaremos un directo en Periscope en el que aprovecharemos para recapitular todos los argumentos compartidos, comentar las alineaciones del choque e incluir, como fin de fiesta, dos vídeos tácticos en el que explicaremos varias de los movimientos claves del duelo.

La experiencia, que se extenderá desde las 16:00 hasta las 20:00 en el hashtag #enblancoynegro en Twitter, quedará organizada en seis momentos:

1. Contenidos y vídeo de #LaPróximaLuz (04:00h & 12:00h). Desde la madrugada publicaremos varios textos relacionados con la eliminatoria (Sergio Ramos, Buffon, Paulo Dybala, Isco Alarcón…) y a media mañana, como siempre, comentaremos en #LaPróximaLuz en Youtube los jugadores que creemos que más van a destacar.

2. Especial ‘Foodball’ (15:00). Teníamos muchas ganas de recuperar este formato de vídeo para una ocasión especial, y qué mejor que hacerlo en esta final entre bianconeri y madridistas. A la hora de comer y con mucho fútbol de por medio, David de la Peña, Abel Rojas, Alejandro Arroyo y Miguel Quintana destriparán la final punto por punto en Youtube. ¡No os lo podéis perder!

3. Bloque de sensaciones (16:30-17:15). Trataremos el estado de ánimo de cada vestuario, la inercia de cada equipo, lo que se juega cada club, la importancia que puede tener el partido de ida, el valor de la experiencia en los grupos de futbolistas y los entrenadores, etc.

4. Bloque histórico (17:15-17:45). Contextualizaremos el duelo recordando las batallas más épicas de ambos equipos, los nombres propios más destacados de su historia, su relación con la Champions, etc.

5. Bloque de análisis táctico (17:45-19:00). Más de una hora para desgranar punto por punto cómo juegan la Juventus FC de Massimiliano Allegri y de el Real Madrid de Zidane. Los nombres propios, las claves tácticas, los enfrentamientos decisivos, etc.

6. Directo desde Periscope con los onces (19:00-20:00). Para finalizar, desde Periscope (en Twitter) realizaremos la última previa del partido con los onces titulares. Si durante el día os habéis quedado con alguna pregunta o duda… ¡será el momento de plantearla en directo!

Una vez expuesta toda la parrilla de contenidos, sólo queda animarnos a compartir esta experiencia con todos nosotros. Da igual de qué forma, a qué hora y desde qué sitio lo hagáis, porque en el hashtag #enblancoynegro de Twitter tendremos un lugar común en el que pasar un día formidable como ya hicimos en años anteriores. Si vosotros nos acompañáis, nada puede fallar. ¡Os esperamos!

La idea es juntarnos entre todos para hablar de fútbol. Así de simple, así de interesante. A partir de la serie de contenidos que subiremos en la web, los vídeos que hemos preparado para la ocasión y los audios que iremos compartiendo durante toda la tarde, lanzaremos un debate tan amplio como vosotros queráis para tocar absolutamente cualquier punto relativo a esta gran eliminatoria de los cuartos de la Champions League. En las tres ocasiones anteriores, lo que comenzó siendo un #hashtag común en Twitter acabó como un Trending Topic en el que cada vez se unía más gente para sumar sus argumentos y alimentar un debate que no tiene más fin que el comienzo del partido.

Además, en esta ocasión, para poner el broche de oro realizaremos un directo en Periscope (vía Twitter) en el que aprovecharemos para recapitular todos los argumentos compartidos y para comentar las alineaciones del choque, en lo que como decimos será el fin de fiesta parcial, porque luego hay Luces de Ciudad (23:00) como en todas las jornadas de Champions, de un día inolvidable.

La experiencia, que se extenderá desde las 16:00 hasta las 20:00 en el hashtag #SignoraMSN en Twitter, quedará organizada en cinco momentos:

1. Contenidos y vídeo de #LaPróximaLuz. (04:00h & 12:00h). Desde la madrugada publicaremos varios textos relacionados con la eliminatoria (Allegri, Neymar, Dani Alves…) y a media mañana, como siempre, comentaremos en #LaPróximaLuz en Youtube los jugadores que creemos que más van a destacar.

2. Bloque de sensaciones (16:30-17:15). Trataremos el estado de ánimo de cada vestuario, la inercia de cada equipo, lo que se juega cada club, la importancia que puede tener el partido de ida, el valor de la experiencia en los grupos de futbolistas y los entrenadores, etc.

3. Bloque histórico (17:15-17:45). Contextualizaremos el duelo recordando las batallas más épicas de ambos equipos, los nombres propios más destacados de su historia, su relación con la Champions, etc.

4. Bloque de análisis táctico (17:45-19:00). Más de una hora para desgranar punto por punto cómo juegan el FC Barcelona de Luis Enrique y la Juventus FC de Massimiliano Allegri. Los nombres propios, las claves tácticas, los enfrentamientos decisivos, etc.

5. Directo desde Periscope con los onces (19:15-20:00). Para finalizar, desde Periscope (en Twitter) realizaremos la última previa del partido con los onces titulares. Si durante el día os habéis quedado con alguna pregunta o duda… ¡será el momento de plantearla en directo!

Una vez expuesta toda la parrilla de contenidos, sólo queda animarnos a compartir esta experiencia con todos nosotros. Da igual de qué forma, a qué hora y desde qué sitio lo hagáis, porque en el hashtag #SignoraMSN de Twitter tendremos un lugar común en el que pasar un día formidable como ya hicimos en años anteriores. Si vosotros nos acompañáis, nada puede fallar. ¡Os esperamos a todos!

Pero había que elegir únicamente cinco. Y por eso, tras muchas conversaciones y deliberaciones, el «Equipo de Ecos» ha decidido escoger estas cinco como las más destacadas de todo el hashtag que hemos ido promoviendo junto a nuestros amigos de «Codere».

@fernandoajenjo el creciente uso de la presión en salida rival en PL en los últimos años. Causas y consecuencias. #unJuegoPerfecto

— Fabián.PM (@Soprano_23) 21 de febrero de 2017

#UnJuegoPerfecto Cómo afecta la cultura de un país a sus equipos/aficionados (no sólo Europa) y si se puede llegar a cambiar esa mentalidad.

— (@apoyoyos) 20 de febrero de 2017

¿En qué se sustenta el dominio de clubes españoles en las competiciones europeas? ¿Es sostenible? #UnJuegoPerfecto

— danityla (@danityla) 20 de febrero de 2017

¿Son los nórdicos actualmente (Guidetti, Wass, Krhon-Dehli) los " rusos" de los 90 (Mostovoi, Karpin) en Vigo? #UnJuegoPerfecto

— Alberto Carrasco (@Al_Cinabrio1984) 20 de febrero de 2017

Qué equipos de #LaLiga usan repetidamente un movimiento mecanizado característico que los rivales no pueden frenar? Cuál? #UnJuegoPerfecto

— Pablo (@PabloFut23) 20 de febrero de 2017

¡Muchas felicidades a los cinco afortunados! ¡Y todavía más agradecimientos para todos aquellos que habéis lanzado vuestras preguntas a #UnJuegoPerfecto sin que hubiera guinda en el pastel!

Próximamente nos pondremos en contacto con @Soprano_23, @apoyoyos, @danityla, @Al_Cinabrio1984 y @PabloFut23 para así explicaros un poquito al detalle todo lo que queremos hacer el domingo 12 de marzo con motivo del Real Madrid – Real Betis Balompié. Pero como ya os comentamos en el pasado artículo, nuestra idea es que la experiencia sea todavía más interesante. Desde las 17:30, momento en el que nos encontraremos en las inmediaciones del estadio, comenzaremos a grabar un vídeo en el que quedará inmortalizada toda la tarde-noche de fútbol que vamos a vivir entre todos. Será un día fantástico. Y ya queda menos…

P.D: En caso de que alguno de los cinco ya citados no pueda acudir, iremos avisando a los «suplentes» de lujo que se han quedado por muy poquito fuera del quinteto titular. ¡Estad muy atentos a la web!