En principio se confirma que Neymar, cuya posición favorita es la de segundo punta -en el sistema del Barça lo más parecido es falso 9, se mantiene en la banda. No obstante hay que decir que Cesc va a darle más libertad.

Messi se mueve de arriba y abajo y si acaso cae a la derecha -con más frecuencia con Tata que con Tito, dicho sea-; pero el espacio en la izquierda no lo ocupa jamás. No libera esa zona. Cesc es pura lateralidad. Va a tirar un montón de rupturas hacia la izquierda y eso va a liberar al genio. Debería tener la libertad que no está teniendo todavía y que, no nos engañemos, el jugador va a terminar pidiendo porque es Neymar Jr.

Por otro lado, no sé hasta qué punto es positivo el partido para Cesc… Otra vez de falso 9, otra vez "vuelta a empezar". Y más porque espero una buena actuación por su parte y como interior ya viene de dos encuentros flojísimos. Cesc, Cesc, Cesc… nunca hay que darte por muerto… pero tampoco por vivo, desgraciadamente.

En los últimos años la pareja de centrales ha sido la zona peor cubierta del equipo. Desde Gary Caldwell, pasando por Majstorovic o Loovens y hasta llegar a Ambrose o Van Dijk no recuerdo ningún central sin lagunas o errores graves. El año pasado sí es cierto que Wilson – Ambrose rindieron a muy buen nivel, y su punto álgido quizás coincidió para más inri con los partidos vs Barça en los que casi todos actuaron muy por encima de sus capacidades.

El caso de Ambrose es bastante significativo por los altibajos tan pronunciados que a o largo de la temporada padece. Basta con recordar como bien señalas el doble enfrentamiento vs Barça como punto álgido y el nefasto partido de la Copa Confederaciones con Nigeria ante Haití que hizo temblar a toda la afición del Celtic. En cuanto a Virgil Van Dijk las referencias a su llegada fueron buenas (yo personalmente no puedo hablar de él, no lo había visto hasta entonces) y parece que con el paso de los partidos va a más y se convertirá en central fijo.

El problema, por supuesto, está en la ida de la ronda previa de UCL ante los kazajos y en los errores puntuales que cometen y a los que la afición se ha acostumbrado. Esos fallos les marcan, crean dudas, y Lennon tarde o temprano prueba cosas diferentes haciendo imposible reconocer una pareja asentada tanto por nivel como por titularidades conjuntas. Hay que recordar que el ahora 'casi centrocampista' Charlie Mulgrew es un central o lateral reconvertido para reforzar la parcela ancha. Mulgrew era el llamado a ocupar un puesto fijo de central, pero cada vez ocupa menos esa demarcación.

En definitiva, creo que la defensa seguirá siendo la línea menos definida del equipo salvo que Ambrose y Van Dijk acumulen un periodo largo sin errores. En partidos como el de esta noche cuando saltan al campo hiper motivados, la solidaridad en las ayudas y la defensa en bloque junto a los centrocampistas termina por camuflar el rendimiento concreto de cada jugador. Este año, sin Victor Wanyama, creo que esta sensación aumentará aún más, pues el de Kenia se salía de todos los moldes.

Entiendo por donde vas. Le vi un par de partidos en liga y es verdad que la defensa no está tan retrasada, pero no le vi demasiado exigido en ese sentido. En todo caso, tienes razón en que puede hacerlo bien. Es realmente bueno achicando, haciéndose grande. Es algo que puede extrapolar al área grande, pero para ello tiene que ser muy seguro y muy decidido. Él no va a ser un activo como puede serlo Andrés Fernández o Víctor Valdés, pero hay muchos goles en muchos equipos que, con un partido atento y con buena lectura, no terminan siendo ni ocasiones.

Por cierto, ya que te tenemos por aquí. ¿Qué te parecen los centrales? No sé, yo me he quedado aterrorizado. Ya me dejaron mala impresión ante los kazajos en su día, pero imaginé que la relajación podía ser lógica. Lo que sucede es que repasando partidos de esta temporada y de la anterior… bufffff, hasta me ha decepcionado Ambrose. Tenía la buena impresión del día del Camp Nou, pero me da que nos mintió un poco.

Reconozco que apenas lo he visto fuera del primer equipo, nunca sigo con regularidad el fútbol de cantera, pero en el primer equipo debo ser sincero y decir que no he visto en Bartra demasiado que me haga pensar que es defensa para un Barcelona. Y lo "peor" es que eso me pasa pese a que detecto una autoconfianza muy grande en el jugador. No es que le supere la situación. Con balón tiene clase y valentía.

Como dices, buen día hoy para seguir sus evoluciones. Si tiene el talento defensivo que he leído que tiene, con esa personalidad y esa clase sin duda habría proyecto de futbolista.

El Celtic, Samaras y toda la liturgia escocesa es una oportunidad fabulosa para crecer.

El matiz al que hice referencia antes es sinceramente poco apreciable en las actuaciones de Forster en UCL por todo el contexto que bien has analizado en el artículo pero que sirve para entender de alguna forma la figura global del inglés como portero. Por todo lo dicho creo que nos queda a todos claro que su fuerte es su actuación bajo palos aunque quería apuntar que sus actuaciones saliendo de la línea de gol también tienen relevancia.
Claro que esto ocurre en la Scottish Premier, donde sabemos que el nivel de exigencia es tremendamente inferior pero que es contrarrestado por la actuación defensiva de la zaga. En Escocia el equipo está obligado a asumir el control de los encuentros y a actuar en posiciones ofensivas durante muchos más pasajes de los encuentros. Esto influye de forma directa en la altura a la que suele desplegarse la defensa, mucho más cerca del centro del campo que de los dominios de Forster. Para cualquiera que ojee partidos del Celtic en competición doméstica pronto verá que la solidez grupal que demuestra en Europa se disipa en Escocia. Los jugadores como sabéis, salvo excepciones, no están dotados de calidad destacada, y es cuando se les exige el dominio del encuentro y a su vez la corrección defensiva cuando los errores aparecen.
En este contexto es en el que a menudo la figura de Forster cobra aún más importancia, pues de forma obligada ha de compaginar sus actuaciones de "parador" con las de 'último hombre', tan penalizadas por su físico como bien apunta Miguel. Y lo cierto es que el inglés cumple con solvencia, desprendiéndose así de la razonable percepción que se puede tener de estar ante un portero casi nulo cuando se aleja de los palos.
Como último apunte a lo dicho y en resumen, con el matiz en ningún caso hablo de que en esta faceta algo más desconocida el inglés brille e impresione, pero sí completa el conjunto de sus facultades, convirtiéndolo en mi opinión en estos momentos en un jugador digno de ser llamado con asiduidad para el combinado nacional como está ocurriendo.

Un saludo Miguel, y de nuevo enhorabuena por el artículo!

Además que como acabo de escribir en Twitter, tampoco cambia tantas cosas el Cesc por Messi. A ver, sí, ganas algo de juego lateral en el delantero, que en lugar de ir al 66% del campo (derecha-centro) va a ir al 100%. Eso va a hacer que Neymar se meta más de una vez pero… es que al Barça le encanta que Neymar la reciba fuera. Y eso, con Messi o sin Messi, va a seguir pasando, porque alivia mucho el juego del conjunto.

El Neymar de Brasil lo descarto. De libertad nada, con o sin Messi.

– Doy libertad a Neymar, lo da todo y luego como le digo: "Bueno Ney, a la banda de nuevo a hacer lo que hacías hace 2 semanas".
– No le doy libertad pero hago un "mal uso" de mi recurso (al menos desde el punto de vista que no lo estoy potenciando).

Ojalá que no, porque hay ganazas de ver a súper Neymar.