Un año de Hulk & Witsel | Ecos del Balón

Un año de Hulk & Witsel


Hulk y Axel Witsel aterrizaron en San Petersburgo por deseo expreso de Luciano Spalletti, pero con varios matices. No es que el italiano sondeara el mercado, calibrara posibilidades y les señalara a ellos dos como sus elegidos, sino que lo que hizo fue vincular su continuidad en el club a la llegada de jugadores que pudiesen marcar las diferencias en Europa. Su Zenit estaba en proceso de conquistar el que sería su tercer título liguero en cinco años, confirmando así su dominio en Rusia, pero las últimas rondas de la Champions aún quedaban lejos. Ni se pisaban, ni se parecían poder pisar. Realmente, el de Spalletti era un buen conjunto que practicaba un fútbol muy asociativo, pero faltaba calidad para estar entre los mejores equipos del continente. Faltaba ese paso adelante que hace poco más de 365 días se tasó en 100 millones de euros, pero que de momento no ha tenido el resultado esperado.

Hulk y Witsel debían dar un salto de calidad inmediato.

Tras oficializarse ambos fichajes, el impacto mediático fue inmediato. Se podría discutir mucho el precio, valorar la idoneidad de los nombres o lo complicado de su adaptación a un país tan particular como Rusia, pero la mejoría deportiva que experimentó el Zenit aquel 3 de septiembre resultaba absolutamente innegable. El equipo de Luciano Spalletti acaba de hacerse de una tacada con los 57 goles y 36 asistencias que acumuló Hulk en sus dos últimas temporadas en el Porto y con la calidad física, asociativa y deslumbrante futuro de Axel Witsel, uno de los centrocampistas más modernos del planeta fútbol.

Sin embargo, los resultados, que hasta entonces eran buenos, pasaron a no serlo tanto. Pronto perderían el liderato de la Russian Premier League ante un CSKA de Moscú al que habían derrotado 1-3Los resultados del Zenit de Hulk y Witsel no eran buenos a comienzos del mes de agosto pero que, tras ese duelo, iniciaría una racha de 12 victorias en 13 partidos que le daría suficiente margen como para aguantar el posible empuje final de los de San Petersburgo, como así se produciría después. En Champions, pese a estar en un grupo teóricamente favorable, su actuación no fue mucho mejor. Superado en el duelo directo ante el Málaga de Pellegrini, su derrota en Bruselas frente al Anderlecht condenó sus opciones de clasificación. Es decir, que sin haber entrado aún en el 2013, la nueva versión del ambicioso proyecto del Zenit había perdido su dominio en Rusia y, además, había vuelto a estar muy lejos de acceder a la élite europea que ambicionaba en verano. La Europa League y la Copa Rusa, pese a eliminar al Liverpool y estar en semifinales respectivamente, no pondrían el toque dulce a una temporada amarga no sólo en lo estrictamente futbolístico, sino también en lo relacionado a lo que sucedía en el terreno de juego.

Por resumirlo mucho, nada salió bien en el vestuario del Zenit. El escalón económico en el que se situaron sus nuevas estrellas molestó al núcleo duro del vestuario, propiciando que Denisov y Kerzhakov tuvieran que entrenarse con el filial tras quejarse en público. Una cuestión ya peliaguda per se, pero especialmente problemática por la importancia de ambos futbolistas dentro del club. Uno era su canterano, capitán y emblema; el otro, su gran goleador en la última década. La situación se fue normalizando aún a sabiendas de que Igor Denisov se terminaría marchando del equipo, pero los enfrentamientos entre jugadores, técnicos y afición se irían sucediendo. El grupo no logró sanar como tal, así que el parón estival fue bien recibido.

El verano ha vuelto a ser un periodo de muchos cambios.

Después de la gran inversión del verano anterior, la dirección deportiva del Zenit volvió a su tónica habitual: refuerzos constantes a un precio considerable, pero nunca desproporcionado y siempre ajustado a lasA bajo coste, el Zenit se ha reforzado muy bien en verano necesidades del equipo. Por tanto, los esfuerzos se centraron en apuntalar una defensa que no había cumplido con Bruno Alves y, además, en hacerse con los servicios de un delantero menos reñido con el gol que Kerzhakov. Con esta última tarea no habría suerte, pero para la parte de atrás Spalletti cuenta con nuevos nombres. Al fichaje de Neto (6,5M), central que llegó en invierno y convenció en primavera, se le han unido los de Ansaldi (8M) y Smolnikov (6M) para los laterales. Dos futbolistas que conocen la RPL, con proyección y que pueden dar más variantes a un equipo que, ante la marcha de Denisov, ha visto como han regresado a casa Arshavin y Tymoshchuk, dos de los héroes que habían emigrado tras ganar la UEFA. Simbolismo al margen, el resultado final es una plantilla completa, bastante larga y muy compensada que tiene los mismos objetivos que hace un año, pero que ya ha caído una vez agotando así su margen. La temporada 13/14 debe ser mucho mejor.

Mejores sensaciones que resultados, que no son malos.

Y así lo está siendo. Pese a caer 3-0 ante el CSKA en la Supercopa rusa, el Zenit se ha rehecho con solvencia mostrándose muy sólido tanto en las rondas previas de la Champions League como en la RPL, donde sigue muy de cerca al equipo de Slutsky. Sea como fuere, la cosa va más allá de los resultados. Son sensaciones. Así lo constataba también David de la Peña en «This is Football» (45’35»), al decir que, para él, «el Zenit es mucho mejor que la temporada pasada».

Esta mejoría tiene dos grandes claves: lo bien que han encajado los fichajes y el espectacular nivel de Danny, que a base de buen juego y goles se ha erigido en el líder del equipo. Ahora sí, el 4-1-4-1 de Spalletti funciona. Vuelve a tener sentido. Tymoshchuk ejerce de sostén; Shirokov y Witsel se compenetran muy bien por delante; las alas quedan para el propio Danny y Arshavin; y en punta espera Kerzhakov, que a comienzo de curso rompió la racha de ocho meses sin marcar. La cuestión es: ¿y Hulk? Su lesión no le ha permitido entrar en la inercia del grupo, pero sus registros (13 goles y 11 asistencias en 35 partidos) están muy lejos de ser los que el Zenit firmó hace 380 días. El salto que pretendía y pretende dar el equipo ruso sólo es posible con Hulk en el once, pero antes debe responder él. Si lo hace, mucho ojo al Zenit. Llevamos un año esperándolos.


15 comentarios

  • javi15195 18 septiembre, 2013

    A mí Denisov siempre me ha parecido un buen futbolista, ¿no tiene nivel suficiente para jugar en una liga mayor?

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  • Abel Rojas 18 septiembre, 2013

    @ Javi1595

    No te quepa ni la menor duda de que sí, de que tiene ese nivel y de que le haría un avío más que importante a grandes equipos como el Manchester United, el Arsenal y me atrevería a decir que el Chelsea entre otros. Pero no es tan sencillo sacar a un ruso de Rusia. Hay mucha pasta y bastante sentimiento de identidad en el país. Sólo si el jugador se obsesiona con un mayor reconocimiento internacional se le termina sacando, y por perfil no parece que Denisov sea el caso.

    En cualquier caso, esta noche no jugará contra el Atlético porque se fue del Zenit como bien apunta Quintana ^^

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  • Abel Rojas 18 septiembre, 2013

    Quintana, ¿cómo está exactamente Arshavin? ¿puede mover un sistema como el atlético?

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  • @gushiphop875 18 septiembre, 2013

    @Javi15195 Tienes razón Denisov es un gran futbolista que para mi tiene el nivel para jugar en un buen equipo de la EPL , por otra parte creo que Hulk nunca quiso irse a rusia , ya tenia la oferta del Chelsea pero el Zenit ofreció por Hulk una locura que el Porto no rechazaría , Hulk tiene el nivel para estar entre los jugadores top pero necesita estar en un equipo top , cambiando de tema , a lo largo del tiempo me he dado cuenta que el porto ha tenido grandes jugadores ya que tuvo una delantera compuesta por hulk ,radamel y james , una ofensiva envidiable en europa y una media y una defensa envidiable también , un equipo capaz de llegar lejos en champions pero empiezo a creer que en portugal importa mas hacer dinero que hacer equipos campeones mas allá del torneo local , hablo de la champions.desafortunadamente hulk uno de mis jugadores preferidos esta en una liga de muy bajo nivel y no puedo verlo jugar mas que en champions ya que no pasan obviamente por la tv la liga rusa.

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  • javi15195 18 septiembre, 2013

    Ya te entiendo Abel. Aún recuerdo el viaje turístico del bueno de Bilyaletdinov por tierras inglesas ^^. En cuanto a lo de Arshavin, es otro de los jugadores por lo que sientes rabia en un primer momento porque sabes que podía haber sido mejor jugador, pero luego entiendes que son así, que es imposible cambiarles. La cantidad de tardes que podríamos haber disfrutado de Andrei y su clan, pero por desgracia, solo fueron la mitad. "Juega rápido y 'muere joven' " puede ser su lema.

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  • @migquintana 18 septiembre, 2013

    Antes de nada decir que lo que hubiera crecido este Zenit con el fichaje de Willian hubiera sido una barbaridad. Era un salto de calidad tremendo, incluso superior al que le pudieran dar Hulk & Witsel por lo bien que se podía adaptar al estilo de Luciano Spalletti. Su oferta fue superior a la del Chelsea, pero poco había que hacer cuando se metieron los ingleses por medio.

    @javi15195

    A mí siempre me sorprendió que Denisov no fuera a la Premier League, porque hubiera dado un poso interesante que necesitan muchos equipos. Sin embargo, es que es lo que comenta Abel. En Rusia se pagan buenos sueldos, los futbolistas rusos parecen no ser mucho de emigrar y, además, pese a todo el lío que hubo y que ahora esté en el Dinamo previo paso por el Anzhi, era un futbolista emblemático del Zenit desde que salió de su cantera. Todo eso se une… y claro, se queda en la RPL.

    @Abel

    Lo que le he podido ver, la verdad es que está muy bien. Sobre todo el último partido de liga, como apunta David de la Peña en el magnífico This is Football del otro día. De todas formas, al que hay que prestar atención es Danny. Ya sabes que cuando se dice de este futbolista que está bien es porque juega de forma deliciosa… y así está siendo. Encima creo que lleva 5-6 goles, con lo que eso refuerza.

    De cara al Atlético de Madrid… pues la verdad es que el Zenit le va bastante bien a su fútbol. Seguramente asuman mucha cuota de balón, busque crear peligro por fuera con lateral+»extremo»… pero es que eso es lo que a los de Simeone más les gusta defender. Luego es verdad que, como decía Spalletti el otro día, muchas veces ganan partidos porque tienen individualidades muy potentes (sólo hay que pensar en Shirokov, por ejemplo, que es un gran llegador), pero el Atleti me parece más equipo.

    @gushiphop875

    Bueno. La Russian Premier League cada vez tiene menos de liga menor. No sólo por su poder adquisitivo, sino también por los técnicos que terminan yendo ahí o los jugadores de calidad que importan. A mí me parece una liga emergente que en la próxima década tiene mucho que decir. Por ejemplo, el CSKA de Moscú siempre que le he visto me ha gustado como juega al fútbol con su dúo de mediocentros suecos, aunque luego ayer llegue el Bayern y le enchufe tres. Están en progresión. No tengo duda.

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  • Bates 18 septiembre, 2013

    @migquintana De acuerdo con tu comentario sobre el CSKA, de hecho las bajas de Dzagoev y Doumbia fueron un lastre demasiado grande ayer.

    Es mi primer comentario en Ecos, la verdad que da gusto leeros y aprender de las distintas maneras de ver el fútbol.

    Un saludo a todos

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  • Abel Rojas 18 septiembre, 2013

    @ Bates, Quin

    Chicos, yo no soy ningún experto en fútbol ruso, pero el CSKA ayer me pareció el equipo más vulnerable de la jornada tras el Galatasaray. No sé si lo Alaba les descentró -que telita la tensión de la barrera en la falta- o qué. Pero sensaciones muy negativas. No defendía el equipo. Muy inocente.

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  • @DomingoPrez 18 septiembre, 2013

    @migquintana @gushiphop875 @Abel

    Señor Quintana, completamente de acuerdo con su comentario de la RPL. A mí me interesó hace par de años, y el crecimiento que ha dado y que seguirá dando es más que estimulante (por lo menos para un humilde servidor). Mi equipo fetiche es precisamente el CSKA… con Dzagoev y Doumbia (lástima sus lesiones), más los últimos meses de Keisukito Honda en Rusia (jugador que me encanta no, lo siguiente)… más Vitinho, que promete mucho (brasileño llegado desde el Botafogo). Y como molaban las rastas ¿azules, turquesas? del siempre excéntrico Vágner Love. Como para no gustarte el CSKA

    Eso sí, solo vi los goles de ayer, así que no sé como jugaron (aunque el Bayern es infinitamente superior). El fracaso será si queda 4º

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  • Bates 18 septiembre, 2013

    @Abel Las sensaciones fueron malas por supuesto. Pienso más bien que lo que les afecta, además del evidente peor nivel global con respecto al Bayern, es el mal que adolece a todos los equipos rusos cuando salen por Europa. La falta de soluciones individuales de sus jugadores ante situaciones que se salen del ABC de su mundo (la competición rusa y el prototipo de juego y táctica que tienen).

    Por jugadores es un equipo que debería complicar a más de uno en esta UCL

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  • @davai_davai 18 septiembre, 2013

    Camaradas, este es el partido de la jornda. Es un clásico choque de estilos. Y los dos son muy sofisticados: el Atleti en la destrucción y luegocon un juego de finalización, simplificado… y el Zenit con combinaciones geométricas, de hockey sobre hielo. Ahora que las ausencias de Diego Costa y Shirokov disminuyen esas definiciones.

    Y Arshavin está bien, rollo crack. Tiene su par de acciones brillantes y hasta defiende alguna que otra vez. Ya sabemos como es el factor motivación en el Arsenal ************. Dejará sus detalles si es titular (Hulk) o entra en la segunda mitad.

    @Abel tácticamente el jugador a seguir es Fayzulin: completísimo, con mucha calidad y una lectura del juego extraordinaria. "smartplay". Hoy es muy importante y creo que será titular en Brasil 2014.

    @migquintana El Zenit es un equipo-club complejo de analizar. Hay que salirse del tema Hulk-Witsel. Creo que el texto sirve como composición de lugar porque este es un proyecto progresivo y tocará seguir su evolución año tras ano. Pero coño, cuando el Atleti viaje a San Petersburgo hazme un entrevista de esas que hay mucho tema.

    @Abel @bates Leonid Slutsky es un tacticida. Ayer volvió a poner a Cauna y a Musa fuera de sitio. Con una defensa lenta y Werbloom como único mediocentro con capacidad de contención el Bayern les sacó del partido. Slutsky es un despropósito y daría para una sección especial…

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  • LR. 18 septiembre, 2013

    Danny es especial. En la Venezuela futbolera existe una nostalgia secreta por él. Es, después de todo, el mejor futbolista venezolano de la historia.

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  • Abel Rojas 18 septiembre, 2013

    Mini-análisis de los 11s:

    – Equipo de semigala en el Atlético de Madrid. Es decir, probablemente el mejor sistema defensivo de Europa al servicio de la Champions. Nuestros amigos avisan de la versatilidad y creatividad del ataque ruso y por lo tanto hay que respetarlos, pero se puede partir de la base de que si los rusos la lían es por méritos propios. El Atleti no regala.

    – ¿La baja de Diego Costa? Durísima, por supuesto. En lo táctico es el tipo que permite al Atlético ser ancho pese a jugar sin extremos, es quien hace el boca a boca a Villa en cada carrera y el delantero más resolutivo. Amén de ese botón que el Cholo pulsa para recuperar el cholo-pulso cuando el Atleti se duerme un poquitín. Pero tengo ganas de ver a Adrián. Tengo muchas ganas de ver a Adrián. Al fin y al cabo, ningún atlético me ha hecho disfrutar como él en la era Simeone. Además su gemelo Benzema ayer jugó bien. Otrora sus actuaciones coincidían ^^

    – Zenit. Me gustaría pedir atención sobre Neto, el central portugués del Zenit. Lo vi con la Selección en el penúltimo partido y la sensación no pudo resultar más positiva. Muy bueno. O eso me pareció. Aunque las primeras impresiones normalmente no deben confesarse…

    @ Davai Davai

    Eres el más grande de todos ^^

    Conozco a Fayzulin. Y te secundo en que es bastante bueno, pero me fijaré muy bien para poder secundarte también en lo de su valor táctico 😉

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  • @davai_davai 18 septiembre, 2013

    @abel mira que gurú que soy: precisamente Spalletti sacrifica a Fayzulin para meter un 5to defensa, Hubocan… ahora hay que poner el foco en el eslovaco, supongo que estará ayudando en toda la defensa (no de líbero). Conjeturas mías…

    Este es un planteamiento específico que Spalletti ha utilizado de manera muy puntual, en 2011 contra el CSKA le hizo un marcaje a Vágner Love y permitió liberar a los laterales del Zenit. También en la Champions de ese año empleó defensa de 5 en la visita al APOEL. El denominador común entre CSKA, APOEL 2011 y este Atleti (?) el juego vertical, de contragolpe. También contraresta el juego aéreo y las aciones de estrategia del Atleti. Precisamente he escrito sobre esto hoy en el blog.

    Eso sí, mantiene a Kerzhakov, Hulk y Danny, porque el Zenit está configurado de delante a atrás. Y Zyryanov hará de Shirokov, mucha clase.

    Ya os he dejado mis nociones… os escucho luego.

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  • @gushiphop875 19 septiembre, 2013

    @migquintana @DomingoPrez , claro que la RPL esta en ascendencia pero aun veo por ejemplo a los dos mas fuertes Zenit y CSKA por debajo de equipos , (no te voy a decir un barca , madrid bayern o United) ya que es obvia la superioridad , pero siguen estando abajo de equipos de media tabla en europa como un atletico de madrid,napoli,arsenal,porto,ajax etc etc , así que aun le falta bastante recorrido a la liga rusa.@abel concuerdo contigo a mi parecer también el CSKA es el mas vulnerable obviamente despues de equipos de bajisima categoría como austria viena , cophenague etc , y me esperaba un partido mejor por parte del galatasaray que el año pasado lo hizo bastante bien.pero después de todo esto es fútbol…domingo uno de los jugadores de tu equipo fetiche es mi jugador fetiche , hablo de Honda llevo varios años siguiendo a este jugador y no me canso de verlo jugar , este año en la confederaciones jugo bastante bien , sin duda en rusia hay muchos jugadores demasiado interesantes.

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