Maravilloso.

Hace dos años estuve por primera vez en Londres, en casa de un amigo que vivía en el norte. Sin mapa, con una oportuna huelga de metro y sólo con un móvil que funcionaba por el wifi que sustraía de casa en casa, llegué a lo que queda de Highbury. La fachada permanece intacta con el cañón gunner, es preciosa. Ahora son apartamentos de lujo, o eso parece… pero, bueno, son ingleses y han plantado un pequeño jardín en lo que antes era el centro del terreno de juego. No es lo mismo que haber estado, pero es muy especial.

Luego me encamine al Emirates para hacer el Tour. Su amplitud abruma, hay espacio por todos lados en un barrio que sólo abunda en los parques. Entras y te encuentras con el busto de Arsene Wenger, empiezas fuerte vaya. Luego el estadio es tan bonito o más como parece por televisión, su modernidad provoca que aún carezca de alma, pero eso sólo es una cuestión de tiempo. A mí me gustó mucho, la verdad.

Es un estadio brutal, no hay dudas.

Highbury es un estadio muy especial, lo sabemos todos los que hemos pasado alguna vez sus tornos.
El cesped se huele, y juraría que la respiración de los jugadores, las indicaciones, el trash talking o al menos los ecos de esos gritos de Tony Adams, todavía retumban en la grada.

Ha sido testigo de una transición futbolística mítica, de grandes figuras, leyendas en el norte de Londres, como David Seaman, Alan Smith, Iain Wright o el mismísimo, Paul Merson.
Luego sí, vio como tenía un equipo literalmente invencible, cuyos nombres todos conocemos, de los que vencen antes de salir del vestuario y una grada orgullosa de ser gunner, de ser tradición y a la vez bandera de un estilo futbolístico que aspiraba, estéticamente, a la perfección.

Como he dicho, me he negado a entrar en el Emirates, un estadio que desde fuera te invita a pasar, a la vez que te intimida con su belleza moderna.
Mientras Highbury se te aparecía de repente al doblar una esquina de cualquiera de esas tiendas de comida en la calle, esa cerveza casi caliente y esos, no tengo ni idea de qué exactamente, pero una especia de tiras como torreznos, grasa pura, rellenar el estomago a golpes, igual que minutos después se rellenaría en la grada tu alma a puñetazos de historia viva de este deporte.